良鄉的官道上,
張家兄弟一路看到了幾支商隊,頗為心動,快要到良鄉時,兄弟兩望著良鄉的地標︰「哥,好大的水車。」
遠遠望去,那架巨大的水車與良鄉交相一體,驀然發現,京城那些折扇,就是從這里畫出來的。
「水車上好像有人。」
張家兄弟迫不及待趕到縣城里。
良鄉還是如記憶中的小,破爛不堪,只是十分熱鬧,多了許多商人。
張鶴齡發現,有許多物件,他們都在京城見過,原來是從這里流出的。
「哥,那個水車上真的有人!」
張鶴齡抬頭,那輪巨大水車就在頭頂,上頭還有人在高呼。
兄弟倆急忙去看。
只見水車旁圍了許多的士紳,一個一個排隊等著交銀子。
張鶴齡再傻也看得出來,「此法與咱們用宋氏天文望遠鏡收銀子的法子一樣啊!」
哪個臭不要臉的竊取了他的經商之道。
張鶴齡一看,這不是給嚴成錦跑腿那個奸商嗎?
「上去要多少銀子?」
「回爵爺,五十文錢兩圈。」王不歲笑道。
張鶴齡黑下來臉來,憤然走到一旁,只見許多年輕的士紳,爭著交銀子。
「哥,嚴成錦害咱們兄弟吃了廷杖,咱們把它這水車偷走?」
听聞有人要偷摩天輪,嚴成錦一臉懵逼,轉頭一看。
張家兄弟也來良鄉了。
這兄弟倆還算老實,別的膽子沒有,就敢貪一些銀子。
「下官已向陛下請奏,王公大臣不可來良鄉,兩位爵爺不知?」
「不知道,反正咱們兄弟來了,賢佷啊,你這摩天水車賣不賣?」張延齡笑眯眯道。
沒想到稿紙還能廢物利用,嚴成錦道︰「賣圖紙,算二位爵爺便宜一些,兩千兩銀子。」
這狗東西開的價錢,至少要砍去一半,張鶴齡伸出手︰「八百兩!」
「爵爺爽快,下官再推月兌便不識趣了。」
兄弟倆相視一眼,心中狂喜。
三人約定好,回到京城就交易。
到了夜晚,星光很明亮,籠罩大地萬物。
良鄉漸漸安靜下來。
兩道黑影潛到摩天水車旁,這里空無一人,張鶴齡道︰「咱們晚上來坐,省了一筆銀子。」
「哥聰明。」
張延齡爬了上去,張鶴齡也爬了上去,可是兄弟倆犯難了,沒有人推,水車如何能動起來?
「弟,你下去推一推?」
張延齡跳下去,用力推著這水車,絲毫不見有動靜,「哥,你也下來,我一人推不動。」
張鶴齡隨後跳下去,兄弟倆使出了吃女乃的力氣,水車終于微微動了,兄弟倆繼續推,水車慢慢地越轉越快,到了最快的時候,兄弟跳上水車。
「哈哈,終于動了。」
兄弟倆興奮不已,可還沒等他們笑多久,水車漸漸變得慢了起來,升到最高點時,不動了?
「哥……不動了!」張延齡嚇得面無血色。
張鶴齡也傻眼了。
「我說踫上嚴成錦那個家伙就會倒霉!」
兄弟倆瑟瑟發抖抱作一團,摩天水車上風很大,深夜的風寒冷徹骨,差點沒給他們凍成傻子。
次日清晨,王不歲帶著匠人來摩天水車前,遠近聞名後,許多來良鄉的士紳都想體驗一回,一天能收幾十兩到上百兩銀子呢。
「哈秋!」在水車上頭呆了一晚,兄弟倆受了風寒。
王不歲循著聲往上看去,沒想到上頭竟有兩個人,當他看清二人的嘴臉時,臉色黑下來,正是昨日來良鄉的張家兄弟。
「這兄弟兩富得流油,卻總是喜歡佔便宜。」
王不歲不喜歡他們,但又不敢得罪,這要是摔下來,還得賠銀子,連忙讓匠人們轉動摩天水車。
張兄弟感覺到水車又動了,往下一看瞥見王不歲,感動得痛哭流涕,落地後一顆心才放回肚子里。
「這水車,給銀子咱們也不坐了。」
「嗯,再也不坐嚴成錦的了,咱們在京城做一個。」
張家兄弟擔驚受怕的在上頭呆了一晚,還是腳踏實地的感覺舒服,落了地,還數落起王不歲來。
王不歲命兩個人在這兒看守,晚上誰也不得靠近。
要不損壞摩天水車不說,還可能鬧出人命來。
良鄉的田地分完,進入了收成,流民們在歡天喜地在地里勞作。
梁中一家也分到了田地,足足有半畝田,一家人對那位不知姓名的大人心懷感激。
梁中也不知道那位大人是什麼官,只知道他長得白白淨淨。
連張大人在那位大人面前,總是客客氣氣,一副受教的樣子。
他猜測那位大人的官職不小,不知他性誰名誰。
于是,私底下喊他青天大人。
梁中一家住在草棚里,白日,他到良鄉街道上叫賣炊餅,兒媳劉氏和黃氏下地耕作,夜里,他做燒餅,兩個兒媳編織草席和竹籃,換取一些銀子。
日子雖然很艱難,但總算有了盼頭,比當流民,居無定所,食不果月復強了不知多少。
在良鄉,餅很好賣,來良鄉的士紳們舍不得讓伙計去酒樓吃飯,就給他們買餅吃,一買就是幾個甚至幾十個。
這樣一個月下來,能賺到不少的銀子。
「多放一點餡兒,說不定明日那位大人會來良鄉。」梁中笑著吩咐。
「爹,那位大人身份尊貴,會吃咱們的餅嗎?」梁中的兒子梁十三問。
「吃不吃是大人的事,送不送是咱們的事,沒有青天大人,你能在工坊有個生計?」
梁中呵斥兒子。
次日一早,梁中挑著燒餅到街口賣,良鄉街口冷清,商賈們都沒起來,不知今日那位大人會不會來良鄉。
兩個時辰過去,才看見轎夫們抬著一頂破舊的轎子,慢慢走過來。
梁中連忙上前幾步︰「大人,小人梁中做了一些燒餅,感激大人恩德。」
「我家少爺不吃外頭的東西,你留著自個兒賣吧。」何能打發他走。
「這個……」
梁中面露尷尬看向轎子。
「替本少爺收下,謝過老人家。」
何能嘀咕幾句,少爺不是不吃外頭的東西嗎,但此時嚴府家規在他心頭響起,默默的收了燒餅。
今日,嚴成錦來良鄉看看夏稅。
如今是八月初,良鄉能收的作物已經開始收成,該是繳納夏稅的時候了。
明朝規定夏稅要在八月底征完。
良鄉沒有稅監,成了自由之地,稅賦要靠衙門來收取。
張賢把應繳納的稅額算出來,交給嚴成錦過目。
嚴成錦看了一眼,搖頭︰「交多了。」
張賢目光落到稅額上︰「大人的意思是有紕漏?」