當卓文漢問能否帶些工匠回去，給老爺子修理鐵炮為借口。
魏掌櫃搖頭拒絕，然後道︰「如今工坊內的工匠，還有單子要做，恕不能借與你們。」
但他覺得拒絕客人，實為不妥，又接著說︰「其實你們到外邊就可以招人了，最近福建沿岸一帶賊人凶險，如今漕船都不敢走，其他省份的生意已經完全被掐斷了，所以咱們只能做近些的生意，
要是走陸路，成本會增加，而且各塘汛鋪的兵老爺又得收點錢，這一來二去沒有人願意花更多的錢購買，現在你出去逛逛，許多工坊凋敝，隨便一拉就能有工匠了。」
卓文漢，劉三德以及還有位小屁孩三人點頭之後便離開了工坊。
「那位掌櫃說得有理，我剛剛問過了，這里工價出奇地低。」劉三德見遠離的工坊，小聲說道︰「只有領工的師傅一個月能拿一兩銀子多些，而工人學徒，一日不做一日不得食，很多人連媳婦都討不起，日子過得很苦。」
「那我們自己動手招人吧，這附近的塘汛不是什麼問題，已經讓人買通了。」但卓文漢還是猶豫的說道︰「不過咱們在這佛山鎮，人地生疏又沒一個名義，萬一把官府招來了，這可就麻煩。」
「這我有些明目，學那些小作坊，打點當街衙差即可，只要人招夠，就往大嶼島里送。」劉三德說道。
兩人商量完之後，就開始干活。
在一個小工坊扎堆的地方，租了一間小院子，購買一些火爐工具等等，就開始擺起了招人活檔，幾乎只用了三天不到時間。
當然這些錢花的都是小事，可是要打點官府衙差，卻費了不少，至少也得五十兩進入官府口袋，他們才願意給你發卷書。
最近佛山鎮生意可是備受打擊。
通往北方的航道受阻，特別是走海運的漕幫，幾乎停運了。
許多工坊原本是海陸走私到福建浙江沿岸，如今大多換成陸路，然後再走江西航道。
一來二去成本上升，購買量也隨之減少，只能承接來自廣州府的鐘表生意，或是其他古玩物。
現在工坊都在裁員或是削減工匠的工錢，而工匠也都只能往肚子里咽，一天勞作六七個時辰，工錢只有原來的一半。
要是不接受，可就沒有活計干，那就等著餓死，現實就如此殘酷。
「大人，請問這里招工？」一位身穿破爛補丁衣物的瘦弱漢子，在一間普普通通的鋪子里瞧著掌櫃問道。
「當然。」劉三德打量著眼前瘦弱漢子，「你是打鐵師傅還是幫工？」
「回大人話，打鐵匠。」那瘦弱漢子畢恭畢敬的回答道。
「如何稱呼？」
「胡老五。」
「這名字有意思，我們在此地招工匠，全是派往到瓊州府，所以工價也高一些，你確定不反水？」劉三德也是實話實說。
胡老五猶豫許久，最後開口問道︰「有糧吃嗎？」
「當然，一日兩餐，若是到了瓊州府，開工干活則一日三餐。」
「小人如今身無分文，饑餓有些時日，只要給些吃的，去哪小人都願意。」胡老五听到有吃的，早就不管三七二十一先填飽肚子再說。
「那行，」劉三德扭過頭，朝身後的院子喊道︰「小猴子，帶人去試試。」
「好 ！」一個小鬼跑了出來，像是小二的模樣，不過見到老工匠就像是小少爺般有模有樣地帶他進入院子內。
他們雖然招工匠，但也不是誰都可以，至少得試試是否有真功夫，才將這些應聘者拉去台南府，防止一些鑽空子的人進入。
胡老五雖然饑腸轆轆，不過還是使出吃女乃勁展現自己的技術，要不然連飯都沒得吃，不一會功夫，就出爐了一把刀子，和幾件不入流的小工具。
小猴子點頭，他就通過了。
而後帶著凌亂的包袱，進入這院子內下人房。
不過讓這位胡老五最為驚訝的是，這工坊的伙食不錯，一如大碗的糊粥，以及咸菜，這幾乎就是過年的伙食。
想到這，他感嘆許久都未在家過年，小時候日子還能吃一兩頓糊粥或是干飯。
不過長大了可就沒有了，家里耕地不多只能外出謀求生存，去給工匠打下手並偷師，學有所成之後才發現工匠永遠是工匠，有活有飯吃沒活只能等死。
「東家大方。」胡老五最後感嘆一番。
這件事也逐漸引起了其他工匠的注意，整個廣東許多人都在佛山找活計，不管是熟練的工匠，還是只有死力氣的工人，都在這小鎮謀求生活。
畢竟廣東地少人多，養不活這麼多人，為了生存只能跑到這地方。
整個佛山鎮，有鑄造工場，制作陶瓷的，紡織工坊，黑心磚窯廠，以及繁多種類的小作坊，需要大量工人。
甚至一些小工坊直接招十歲的童工，人數多達好幾千人。
所以這里是無地產赤農謀求生存的地方，如今听說有鋪子招人，許多人也聞聲而來，甚至有不少乞丐。
劉三德看著擠滿人的鋪子口，感嘆一番，「看來此地太多人謀求生存，連熟練工匠也賤如淤泥。」
只能說大清比大明的士農工商階級劃分更為嚴格，工匠完全就是賤民。
可隨著人口的逐漸增加，許多人退出了農民的序列，成為工人，或是商人。
而大清重農抑商，連小作坊工坊也都一起打壓，這些工匠更是不值錢，分分鐘成為乞丐。
小猴子也忙個不停，就連卓文漢也出來幫忙，在院子里可是新增幾個小火爐，甚至還將些工匠拉出一起搭把手。
一個下午就試了兩百多號人，為了快速檢驗是否合格，只要熟練掌握火候，能敲打出一個工具即可。
隨後幾天功夫下來，一千多人只有一百多人勉強過關，但還是有許多人爭破門檻，又跪又求希望有一份工作。
卓文漢看著這些人內心不免有些心酸，「狗日的大清，這世道真不讓人活，能否將他們全都帶走？」
劉三德只好給他潑了一盆冷水，「這走私不易，如此多的人不好運，只能將有功夫的匠人帶走。」
兩人皆是無奈，他們此行的目的，除了打探情報，就是將大量的工匠走私過台南，並阻礙清軍對佛山鎮鑄造工場的依賴。