羅南也沒有想到，會場內氣氛敏感到這種程度，讓他一下子就成為眾人焦點——話又說回來，這也是理所當然的事，畢竟他就是近期里世界所有問題的焦點與核心。
現在，他對此狀態頗不滿意。
還好，不久前充當拍賣會主持人，多少殘留一點兒習氣，也舉起手，用貌似熟稔的語氣和大家打招呼︰
「不好意思，有事兒來晚了……」
正牌主持者艾布納，在此時展現出他的功能，露出笑容，選擇了一個不算中性的稱呼︰「羅教授晚來的原因大家都清楚，確實是不可抗力……」
「誰說的，這不是抗過去了嗎？」有個家伙皮里陽秋地說了句，像是在針對艾布納，又有點兒刺激羅南，總之是個讓兩邊都不爽利的調調。
「紹塞多，老陰陽人了。」旁邊的血妖及時提醒，「掛著總會副秘書長的名頭，其實和資本方走得更近些。」
「知道，一貫不陰不陽。」羅南還清楚這位時尚界達人與武皇陛下素來不睦，上回在鑒別會上，也沒起什麼好作用。
羅南只顧認人，不在乎別的，艾布納更是只當沒听到，示意身後的秘書長出頭︰
「羅曼？」
羅曼努斯沒有說話，也沒什麼表情，只是通過會議系統，向羅南發過去了此前所做的會議紀要草稿。
羅南抬頭看了下這位咋听起來和他名字有點兒像的超凡種。羅曼努斯，此前他也是听說過的。近些年新進晉的超凡種之一，據說是個精明又低調的家伙。現在看來，確實低調。
「你們聊你們的，我再看看。」這不是客套話，羅南還需要適應一下新環境。
換做今晚之前，他肯定是沒這個待遇的，進了會場，多半劈頭蓋臉過來的就是質詢。現在，他主動退出焦點區域，都好像給人面子似的。
羅南現在要做的，確實和臉面有關︰他需要分辨清楚會場里，這些站在世界頂峰的超凡種們，各自的面孔和基本信息。
說實在的，這樣的高層會議，算上列席旁听人員，一下子上百號人，對于不擅長人際交往的羅南來說，記清楚這麼多張面孔還真有點困難。
「這時候你需要一套《牌組》。」血妖這個家伙傳過來一份電子文檔，卻是他號稱要推出的超凡種撲克牌組經典復刻版版樣，嗯，就是包括宮啟、金桐的那一版。
他翻看了下，上面目錄索引做得還挺全，稍一檢索，便知道，羅曼努斯是黑桃2，屬于比較全面或比較有統治力的超凡種，紹塞多則是梅花3，典型的精神側。
血妖不只是給資料，還承擔起了講解的重任︰「基本上，咱們靠圓桌坐的中間一圈兒，就是按照超凡種‘最強十六人’去配置的。當然啦，有些人基本上不會出現在這種場合，增增減減理所當然。」
如血妖所說，「最強十六人」也就有了兩個標準︰一個是包含所有花色A牌與人物牌的，另一個則是稍微放寬一些標準，還囊括了雙數守門員的10號牌。
不論是哪個標準，在這類最高級別會議中，位于圓桌會議最核心區域的就是這16到20個人。其余人等的座位就比較隨意了，再加上是虛擬會場，大家也不是過來上課的小學生，位次體現得更加混亂。
在血妖的貼心解說下，羅南立刻就放棄了把所有人給認全的妄想，只是對照著牌組，先審視核心圈這些人——不管是20個人還是16個人，都沒有到齊。
羅南數了一下，核心圈只擺了18個座位，但目前到來的，加上他在內，也只有13個人而已。這里面，能力者協會的又佔了相當一部分︰
艾布納，目前來看不太稱職的總會會長和會議召集人、主持人，黑桃K；
曾經有過短暫交手的副會長馬倫，肉身側強者，紅心J；
康士坦茨•達勒，神秘主義精神側、結界大師，梅花Q；
嗯，歐陽會長也算吧，這位是黑桃J。
羅南對那邊揮揮手，歐陽辰扶了扶眼鏡，微笑回應。
武皇陛下這次是在歐陽會長後面，仍然低頭看書，根本沒搭理這邊。
剩下的，羅南比較熟悉的，就是血妖和黑獅。這兩位一個是紅心10，一個是方塊10，都是守門員性質。黑獅離得稍微遠一點兒，也對羅南招手致意。
剩下的人，羅南是不怎熟悉，但就算是以貧乏的見識也久仰大名的。里面當然有兩位秘密教團首腦︰
公正首祭，黑桃A。
說起來，羅南和這位並不算是頭一回打交道，當初在霜河實境旗艦店，掃滅公正教團分部主力的時候，曾與這位隔空有過接觸，當然那時候作為主戰力的是歐陽會長和武皇陛下。
可誰又能想到，這位主宰最強勢秘密教團的強者，竟是一位看上去溫文可親的女性？
虛擬會場內不辨方向，而若以主持人艾布納正面的方向為正北，公正首祭的位置就是正西，與羅南打了小對角，此時也投射來視線，好像是觀察羅南的表情變化，非常專注且有……興味。
密契尊主，紅心A。
這位老先生，看上去是把年紀了，頭發雪白，發質應該很硬，很頑強地支立著，嘴邊也留著一圈白胡子，打理得很整齊，看上去矍鑠而清爽。他一直在翻閱著材料，眼簾低垂，面色沉靜，看不出別的。唯一比較惹眼的，就是他面皮上幾道暗色的紋路，好像是顏色消褪的刺青，但感覺凌亂不成圖案。
至于羅南為什麼看得這麼清楚，除了虛擬會場本身的還原度以外，也是因為這位老先生，就在羅南的另一邊。和血妖一起，把他夾在中間。就算中央圓桌的直徑極大，各自的距離也比較寬吧，但想一想血妖此前提議、又被他一口否決的合作意向，羅南總感覺味道怪怪的。
密契尊主自顧自地翻材料，倒讓羅南有了個緩沖和思考的余地。
同樣是老人，圓桌邊上，年紀能與密契尊主相媲美甚至更大一截的，應該就是死巫了，這位是梅花J。看上去比名義上的後輩康士坦茨，還要低一位，卻是相當危險的人物。她頭頂幾乎半禿，發絲寥寥無幾，眉毛都沒剩幾根，盯過來的眼神很不友好。
再有，牟正業牟董，某種意義上，全球最強大的資本家，紅心K，沒打過交道，但勉強算認識。
還有兩位，就真的是素未謀面了。
一個是公正教團的第2號人物，大主祭拉尼爾，梅花K。傳說最擅長入夢法的強大超凡種，能夠在睡夢中勾走人的魂魄。
另一個，則是名義上歸屬于「密契之眼」的強人，地獄使者亞波倫，在牌組上的位置是方塊J。這是一個看上去很年輕的白人，最多就是三十歲左右，眼底卻透著血色，陰郁冰冷得讓人心底發顫。
听說這位絕不是個省油的燈，平常也桀驁不馴，一向听調不听宣，不知道為什麼今天會來參會。
至于沒來的那幾位，羅南翻下了牌組，確定他們要麼屬于星聯委和軍方，具有公權力性質，包括身為空天軍中流砥柱的約瑟中將、長年坐鎮安城的安東勝、已退休的星聯委高官白毫，可來可不來；要麼就是荒野上那些幾乎永遠不會參會的強人，包括小丑拉比、北境梟雄鋼銹，哦，還有波塞冬。
至于真神、教宗，今天沒來，另當別論。
在羅南打量這些人的時候，這些人也在打量他。打量羅南的又何止這些。不管羅南剛才說什麼，他仍然是全場的焦點，先前熱火朝天的討論，並不因為他的「大家繼續」的建議，而真的起死回生。
重歸于沉默的會場，很難再翻出浪花，除了正式往下進行，也沒有別的方向了。
羅南這才有閑去看議程表，前兩項議程，也就是與宮啟相關的兩件事︰尋找凶手和死後權力真空填補，都算是解決了，下面就是第三項——由密契尊主提出來的、貌似偏學術性的項目。
他的視線轉向旁邊，密契尊主仍然在翻閱手中文件，沉靜、專注而嚴肅。
艾布納開始往下推進︰「那現在就是第三項議程，請密契尊主通報一下最新的淵區觀測和研究成果，里面的數據，對應超凡力量的特殊性，具有高度的專業性，彌足珍貴。會前有關文件已經發給了大家……您還準備再念一下？」
艾布納也表現出了格外尊重的態度，即便二者的年齡相差無幾。
密契尊主微微搖頭︰「不用念了，感興趣的會看，不感興趣的不會看，看了也看不懂……羅教授，你看了沒有？」
羅南沒想到，密契尊主與他的頭一回交流，會是這樣的情況，他眨眨眼︰「看了一些，不太仔細，嗯，如您所說，確實不太懂。
「比如？」密
契尊主追問。
「……」
羅南瞥了血妖一眼，很懷疑是不是因為自己拒絕了與這幫人合作，然後被當面為難。
當然，這也只是想想而已，羅南並不是說謊，此前在血妖的大力推薦下，他確實抽空看了密契尊主的議案文稿，對里面所描述的淵區持續變化的趨勢，以及一些數據化的表述，都有記憶。
正是由于太數據化了，讓他，也可能是絕大多數人，都很難有一個直觀印象。
羅南就笑︰「其實我更希望有一個直觀的示意圖，或者明確的結論，猜想也行……目前來說，我印象里有個叫‘趨勢線’的概念，是叫這個吧？看到最後，也沒太明白它對應著怎樣的實質意義。」
「對應著地球生物圈畸變進程，與淵區某種特殊‘輻射量’變化之間的關系。因為淵區的復雜性，很難進行精準量化，只能對有關元素進行綜合考慮，觀其大略的趨勢動態。」
羅南竟然听懂了這個頗為拗口的說法，正因這份意義而沉吟的當口，密契尊主就繼續解釋下去︰
「這個概念，源于一個假設︰假設淵區混亂的能量湍流，又或之中的某種元素，是引發畸變時代的主要因素，並且現在還在持續作用之中。觀測研究的方向，就是要找到這個元素，並對其進行定性定量的分析。」
羅南皺眉︰「這個假設似乎……」
「觀測結果並沒有能夠證明這個假設，但我們確實發現了，淵區能量湍流強度和性質變化，與當前畸變進程的微妙相關性。
「淵區里的‘輻射量’增加，地球生物圈的畸變感染率也增加，表現為趨勢線上升；淵區里的‘輻射量’下降，畸變感染率也開始走低，表現為趨勢線下降，存在明顯的正相關。
「只是，我們不確定這里面何者是‘因’，何者為‘果’——特別是，如果我們相信‘人類和牲畜呼吸形成的廢氣排放會造成全球變暖’這樣的邏輯，就更難區分因果位置了。」
密契之主說話不緊不慢，輕重緩急照顧得非常妥帖，讓人很容易就明白話里的側重點。
羅南立刻就知道，這位老先生，更傾向于是認為淵區變化是因，畸變是果。只是出于嚴謹性，而未曾明言罷了。
好端端的議程，莫名就變成了密契之主與羅南的單獨交流，不過在場的人們倒還能接受這種模式——任何能夠方便他們觀察、檢視羅南的情境，都可以接受。
更不用說，話里話外還涉及到「淵區」和「畸變」這兩個極具爆點的話題。
羅南也給激起了興趣︰「淵區觀測不說了，地球生物圈的畸變進程……怎麼量化的？」
「當然是畸變感染者的數目和擴散範圍。」血妖在另一邊開口幫腔，一下子就暴露立場。
「數目這個，有數據嗎？」
「統計學上的數據，基本靠譜？」回答的是血妖，但他自己也不是太確定，畢竟當前對畸變的研究深度還不夠，傳統統計技術和樣本選擇，未必就符合實際。
羅南並沒有窮追猛打，數學也不是他的長項，他只是單純提出問題而已——話說看密契尊主的樣子，也不是真要給他、還有在場的其他超凡種們上統計分析課程。
大家都很現實，正如羅南之前所說，只想听結論，猜想也行。
「那麼，‘趨勢線’的表現是……」羅南有明知故問的嫌疑。
「持續上升。」密契尊主抬起面頰，視線從羅南臉上開始，掃視整個圓桌，乃至會場，「這個材料的數據僅截止到2096年12月31日。事實上，從今年年初開始，趨勢線已經徹底進入了指數增長模式，表現得越來越像失控的病毒。應該說，感染範圍和數量已經失控了。」
「有明確證據嗎？」艾布納皺眉相詢。
密契之主沒有回應。可在他另一邊，一直靜坐的青年白人，「地獄使者」亞波倫，很隨意地抬了抬手︰
「這里。」
「亞波倫先生？」艾布納眉頭皺得更緊。
亞波倫抬起臉，眼球像是燒紅的炭火，輻射出讓人心悸的熱量，偏偏言語冰冷徹骨︰
「鑒于市民可測感染率已超過10%，超出可控範疇。即日起，哈城放棄一切畸變感染控制措施，以節省醫療和生存資源，應對後續事態……就這樣。」