照片上有兩個人，羅南都是熟悉的，但也感覺陌生。
他們都穿著實驗室的白大褂，站在皴裂扭曲的紅土地上。其中左邊那位頭發灰白的老人，雖然比現在結實健康得多，但還能看出，那是他的爺爺，羅遠道。
還有一個有些小帥的青年人，形貌依稀和老人相似，羅南的面部輪廓也能在上面找到依據，無疑這是羅南的生父，羅中衡。
兩個人都是胡子拉碴，頭發大概也有段時間沒打理了，凌亂散落在額前，都繃著臉，作嚴肅狀。
然而，其展現的情景，卻值得旁人大笑一場。
這兩位都是嚴肅臉，卻都擺出了好似搞笑漫畫式的Pose，半側身子，一左一右，甩手踢腿，四肢曲折，頭頸做反顧且昂然狀，好像最慘烈的「天鵝湖」現場。
羅南確實是笑了，也許這是他多年來，第一次看到某人之後，還露出笑容︰真沒法想象，這究竟是在怎麼個情境下拍攝的。
「喏，你爺爺和父親的搞怪照。據說，拍攝者是你母親。沒見過吧，想要吧？」
「咳，我沒……」
「你那個不是東西的老爹曾經這麼告訴我，如果你真的涉入了這片領域，不論發展好壞，可以從中感受一下他們當時的感覺︰迷茫中看到快樂，順遂里看到艱難。不過平常我中間裁開，把右邊的那位復印個百十份，扔飛鏢玩，你也可以試試。」
「……好！」
接下來的路程已經很短，兩人也沒有太多話。羅南接收了電子照片，像素什麼都還好，放在仿紙軟屏上或者借助外接神經元進行意識瀏覽，都沒有問題。
羅南還沒有考慮，怎麼設計飛鏢靶子，短時間內，只是反反復復地看這幅照片、看那個家伙的形象——好像那人也不只是惹人厭的陰郁和神秘。平面的照片，卻讓那個身影多了一個側面，變得鮮明起來。
休旅車就這樣行駛到學校門口，但直到莫海航叫了一聲，羅南才如夢方醒，抬起了頭。
莫海航敲敲方向盤︰「到點了，以後再看不遲，別遲到。」
羅南的反應，像是小偷被抓了現行，「啪」地一聲合上筆記本，動作速率已經超出了正常範圍。但他也知道這樣反應過大，下意識掩飾︰「姑父，你是不是還藏著類似的照片啊什麼的。」
「藏？」
「比如我媽媽的照片，從小到大，我見過那麼寥寥幾張，最近發現的還是……」羅南頓了頓，將「樹洞」一詞咽回肚里去。但這個問題，確實是他想問的，在听到拍攝者的身份後，他甚至希望照片的視角向前面推移，將鏡頭之外的情境也囊括在內。
莫海航微怔，隨即啞然失笑︰「這事兒你問了可不止一回。」
「啊？」羅南還真沒什麼印象。
「很小的時候，有六七歲？那時你大概剛剛明白什麼是生、什麼是死，哭著鬧著要找媽媽的相片，可終究沒能找到，後來倒是漸漸不提了，原來都忘了嗎？」
莫海航有些驚訝，但接下來就又搖頭︰「以前有很多很多，可家里確實是沒有的。你那個混賬父親離家之前，把他們所有的合照，包括錄制的視頻都拿走了，只剩下寥寥幾張單人照……听說清文是不怎麼喜觀拍照的，留下的照片，絕大多數都是和你父親在一起。」
羅南沒想到，無意間還能听到這種信息，一時也有些愣神。
但僅過了半秒鐘，冷不丁的一個激靈，把他從迷亂而溫暖的意境中推了出來。
相隔兩秒鐘後，一直跟在附近的安保團隊也發出警訊︰「疑似狙擊手，2點鐘，距離2700，高度104。」
這是只對羅南提出的簡單警示信息，而相應的戰術坐標則通過其他渠道傳給團隊成員。
羅南並不需要這個警示，他只是被提醒了一記︰他和平凡、簡單而遺憾的生活，都還差著不可計數的距離，而且還有漸次拉大的趨勢。
如此現實，讓人無奈而又憤懣，偏偏還不能表露出來，只能在心胸間醞釀。
羅南深吸口氣，隨即對姑父露出笑臉︰「我記起來了，所以回家要再好好翻一翻是吧……那，晚上見。」
說著，他就準備開門下車。
車廂里，莫海航提醒了一句︰「別忘了晚上的聚餐。還有，下雨帶上傘。」
「哦。」羅南並不介意被自己親手制造的凍雨淋一淋，可還是听話地拿起預備好的便攜傘具。很快傘花鋪開，幾乎與此同時，數公里外的雨幕下，傳來一聲低罵。
微幅抽了下嘴角，羅南向車里的姑父揮揮手，踏著潮濕的地面走向校園。可沒邁兩步，莫海航又叫他一聲。
「羅南。」
羅南扭頭，下意識走回去，莫海航卻讓他繞過車體，到駕駛位這邊來。
稀里糊涂走過去，羅南低頭，眼看車窗降下，正想問什麼事，卻見莫海航伸手，一把掐住他的臉頰。
「啊喇？」
要說這對姑父和佷子之間，感情雖融洽，可肢體語言一向很節制的。對他們來說，這是十多年都少見的「親密接觸」。
羅南臉上有些變形，愣在車窗外。
莫海航笑著搓了搓他的隻果肌︰「我也好，莫雅、莫鵬也好，指不定都有往你頭像上扔飛鏢的那天……與其那樣，不如當面這樣。你懂的，對吧？」
羅南臉上不疼，只是精細控制方面出了問題，最終只能咧咧嘴，即使仍被掐著臉，還用力點頭。
姑父放手，羅南轉身。
上一刻他狼狽，此時卻冷靜︰正因為懂得，才要去做。
莫海航的車子駛離，羅南沒有回頭，慢步向校園走去，同時對安保團隊發訊息︰「目標已清除，惡意值滿，威脅度低。」
那邊響起一聲口哨，來自于貓眼︰「可憐的觀察員……那哥們只是拿個了瞄準鏡。」
「但身邊還是槍箱。」
這種觀察員，往往並非是里世界的成員，只是活躍在世俗與里世界交叉的灰色地帶。他們肯定不會是主攻者，但只要命令下達、報酬到位，隨時可以成為專業的罪犯。
類似的小蟲子，當成雞殺了也沒什麼，但如果直接敲碎猴腦，效果應該更佳。羅南轉了下傘把，攪亂了近身的雨幕︰
正好到了實驗階段，那就開始吧。
夏城以東洋面，比「白骨山」的原發現地還要遠出兩百多海里，已經是公海區域。某艘豪華游艇，就在這片海域隨波起伏。
二層艙室，光線、電波和聲音交織在一起︰ 「4號‘眼楮’瞎掉了。」
「死亡原因？」
「基本上可以定性為‘滴水劍’，感應器有反應，顱壓上升幅度明顯。」
「很好，他還確認了，10秒區間、2700米半徑之內，不屬于安全區，而且傳回圖像清晰。現在5號已經待命……哦，這個渣渣，他違約跑掉了。6號在哪里，讓他在五公里外的觀察點待命。」
「那適合的地點就只有雲都水邑了，你準備讓他和夏城分會的人員跳貼面舞？」
「也許舞伴是魔鬼魚呢？反正跳舞的又不是我……掏錢的也不是。」
這時還有人抱怨︰「為什麼他們也叫‘眼楮’？感光細胞不好嗎？」
「因為你找不到1.2億個同類專業人員。」
「好吧，我只是覺得這有損我們的幸運值。」
「幸運值在概率發揮作用的時候才有意義。即使萬物皆概率，但要讓它突破尺度，進入現實……呵呵。」
即便都是觀察員，都有「眼楮」的代號。但觀察員也是分等級的。舉著狙擊鏡在幾公里距離內觀察、最終被爆頭的只是炮灰級觀察員；像他們這些在夏城外海喝著小酒、品著咖啡，從容地將炮灰傳過來的信息匯總分析，那就是高級觀察員。
如果身在夏城一千公里開外的遼闊海面上，仍能夠被爆頭的話，他們也只能認了。而就算是以里世界邏輯而言，這也不具備什麼可能性，他們自然非常放松。
挑揀了幾張清晰圖像後，有人就提議︰「讓那位SCA的高級雇員出趟差怎麼樣？一個指令的事兒。」
「是不是太著相？」
「我們又不需要他跨越太平洋，城區之間的調動就會讓夏城方面很狼狽。都是做參謀策劃的，想想這種臨時作業，我晚上都要做噩夢。」
「但SCA不是傻瓜，昨天好像有不少高層都跑出去‘度假’了，這種情況下還敢玩動作，該有多瘋狂啊？」
于是這個話題結束，但很快就有人提出改進意見︰「相對來說，我覺得‘守護者’的歌手姐姐調動起來更容易。只要有通告，讓她一天跑完二十四個行政區也沒問題。她背後的明堂文化是個很合格的商業公司，而她也正需要提高曝光度。」
又有人插了一句︰「這個‘明堂文化’資料上有標注是怎麼回事？」
「哦，它後面的投資方，有古堡財團的影子，但現在血焰教團已經跑路了，基本上可以算是沒娘的孩子。」
「資本可以輕松跨過太平洋。」
「但超凡力量不行。」
艙室內的討論氛圍還是挺不錯的，這時又有新的靈光閃現︰「等等，超凡力量的話……我們可以讓它行。你們不覺得，這是很好的操作對象嗎？」