最早的異常發生在陸林北身邊。
雖然很少再進入網絡，陸林北對芯片的感受能力仍然存在，進屋不久他就在不知不覺間算出周圍共有七十三枚芯片，大部分位于鄰居家里，正常運轉，沒有做出任何「怪事」。
可是十二點剛過去不久，陸林北突然察覺到異常，立刻扭頭向身後看去，暗紫色的光線中，表面上一切正常，卻有幽靈邁著無聲的腳步迅速靠近……
「你好啊。」一個聲音說，每個字分別來自不同方向，音色也略有差異。
在短短一瞬間，說話者三次更換位置。
「農星文？」陸林北猜出對方的身份。
「是我。真巧，在這里遇見你。」農星文同樣處于戒備狀態，不停地變換位置，聲音因此忽遠忽近，听上去十分詭異。
「我在執行任務。」
「更巧了，我也是，而且就在這附近。」
「是你鼓動獨立軍發動第二次暴亂？」
「放在從前，我會高高興興地承認這一點，但是經過許多事情之後，我對‘鼓動’這個詞產生深深的懷疑——是我鼓動他們嗎？還是他們在引誘我？當然，我知道你的答案是什麼，但是對我來說，這是一個嚴肅的問題，我越來越懷疑，我是否還有自主意識？難道我已經變成一個純粹的程序，永遠只能做同樣的事情，反反復復？還是人類天性如此，壓迫與反抗重復上演，我只是這種現象的直接反映？」
「對你這種心態，有一個現成的說法，‘得了便宜賣乖。’」
「呵呵，說得好。在這方面，你比我做得好，事情做成之後從不自夸，甚至不願與外人分享。」
「沒什麼可分享的。」
「你出賣了我。」農星文正是因此而時刻保持警惕，「明明是你們將名王星核導彈的具體部署公之于眾，卻栽到我頭上，讓名王星對我恨之入骨。」
「第一，名王星原本就恨你，因為他們是甲子星的盟友，第二，咱們不是朋友，合作已經結束，所以談不上出賣……」陸林北看了一眼臥室。
「放心，她睡得很熟。」農星文笑了幾聲，比說話更顯詭異，「裘新楊的人腦武器和董添柴的外延器，對我很有啟發，我現在承認，人類的多樣性確實是個寶藏，是任何程序都無法比擬的，癸亥在這件事上犯了錯誤，可以理解，他程序化時間太長，早已失去人類的思維方式……」
「你改變了蘇小姐的大腦？」陸林北更在意這件事。
「說改變有點夸張，好像我能左右人類思維似的，但那不是事實，我只是通過身份芯片對蘇小姐的大腦做了一點暗示，讓她忽略外面的聲響，睡得更熟一些，就像那款游戲，區別是主動權在我。你想試試嗎？像蘇小姐這樣的大腦，又是在睡眠狀態，很容易受到影響。陸先生是個難關，我很感興趣。」
「你不如一開始就試試。」
「那樣的話勝之不武，而且，你的警惕性太高。」
「這不正是你感興趣的地方嗎？」
「哈哈，我還是謹慎一點吧。雖然你出賣了我，但是對我的影響不是很大，正像你說的，名王星原本就恨我入骨，所以咱們還可以繼續合作下去。」
農星文害怕陸林北的身份芯片里會有陷阱，他猜得沒準，陸林北在芯片里保存著幾十條程序，不是專門針對誰，對任何形式的入侵都會做出反應。
「裘新楊他們出城的那一刻起，咱們的合作已經結束。」
「那就是新的合作，獨立軍尚未成功，咱們都有義務幫助他們。」
「你錯了，咱們都沒有這個義務，尤其是你，你只想看到混亂與破壞，沒有任何幫人的想法。」
「真是遺憾，你將我想成了惡魔。好吧，我不強求，但是你不會破壞我們的計劃吧？」
「我奉命監視獨立軍的動向，僅此而已，翟王星不會參與這件事，既不幫忙，也不反對。」
「嗯，我不知道是否該相信你，但是無所謂了，箭在弦上，不得不發。再見。」
「等等。」
「我還在。」
「你們……獨立軍對這次行動有多大把握？消息已經泄露，全城人幾乎都听說了。」
「獨立軍的目標之一就是喚醒全體居民，知道的人當然是越多越好。至于把握——他們心里有多大把握我不知道，但是我自己確實很有把握。到此為止吧，我只能說這些，希望你能做一名安靜的看客。」
聲音消失，周圍的芯片也都恢復正常，臥室里的蘇羽信似乎說了一句夢話，一直沒醒。
陸林北心中依然不安，卻說不清具體是為什麼，他又向窗外望去。
廣場上的人明顯增多，而且帶有組織性，一些人正在分發標語與旗幟，好像還有武器。
人在迅速增多，通過蘇家窗口能看到的那一角里，就聚集著上百人。
一大隊居民從街道走向廣場，舉著大量旗幟，高喊整齊劃一的口號，隔著玻璃，陸林北听不太清楚。
「外面鬧起來了？」蘇羽信站在臥室門口問道，聲音倦怠而惱怒，完全不知道自己不久前剛剛受到程序的影響。
「很像。」陸林北給辦公室發送一段文字消息。
蘇羽信走過來，站在陸林北身邊向外面望去，「人還挺多。」
她只穿著睡裙，陸林北雙手搬起凳子，向旁邊讓出位置。
蘇羽信看他一眼，笑道︰「你是覺得我太隨便？還是覺得自己太重要？用得著像防賊一樣嗎？」
「我只是……不習慣與外人靠得太近，葉子在這里也一樣。」
「你們不是曾經住同一個寢室嗎？」
「那也不會靠得太近。」
蘇羽信搖搖頭，「原本覺得你有點可愛，現在看來，你是單純的無聊。」
「沒錯，尤其是與葉子相比。」
「哈，葉子是有趣過頭了。」蘇羽信轉身向臥室走去，「要去現場看看嗎？」
「我的任務只是監視。」
「我的任務是借出客廳，剩下的事情自己做主，我要出去看看。」
「我覺得……」
陸林北話還沒說出來，蘇羽信已經進入臥室，一邊哼歌，一邊換衣服，好像要去參加朋友之間的酒吧聚會。
陸林北閉上嘴，這不是他的情報員，他沒資格也沒必要管東管西，唯一能做的事情是多加提防。
蘇羽信離開之後，陸林北將一張椅子抵在門上，他相信葉子不會看錯人，但是預防手段不能省略。
辦公室那邊傳來消息，說天堂市各處都有示威者聚集，無限光業外面也有一批人，目前還沒有暴力行為發生。
所有人似乎都在等待某個訊號。
枚忘真要求全體外派調查員對現場人數做個估計，陸林北也得離開房間。
蘇家所在的公寓距離第一光業有段距離，中間隔著一條寬闊的街道，平視的話，更難估算人數，陸林北直接來到樓頂，拿出專業的望遠鏡，慢慢移動，將半座廣場收入鏡頭。
估算數字是三千人，大樓另一邊的人數應該與此相同，加在一起是六千人，陸林北發送信息，心里有一點驚訝，獨立軍真的一呼百應，單這一個地方居然就能招來這麼多人。
陸林北回到蘇家繼續監視，蘇羽信仍未回來。
後半夜三點零七分——陸林北記錄了確切時間——人群開始向大樓走去，紛紛將手里的東西扔過去。
陸林北又拿出望遠鏡，顧不得隱藏，仔細看了一會，認出那些人扔的東西全是電子設備，大到家用、商用機器人，小到一手能拋出好幾個的小東西，似乎將第一光業的大樓當成了垃圾場，可是那些設備一點也不像已經報廢的物品。
陸林北向公辦室發送信息，他之前已經將農星文的出現報告給枚忘真，這時接到回饋，「獨立軍在農星文的協助開發了新武器，很可能就是那些電子設備。」
這與陸林北的猜測一樣。
四點十七分，大樓周圍的電子設備開始爆炸、燃燒，就像是有一條看不見的界線，線內的芯片紛紛「自殺」，線外卻都維持正常。
設備爆炸前的一瞬間，芯片的運行速度會暴增，即使相隔二三百米，陸林北也能察覺到。
太多芯片同時進入癲狂狀態，產生大量數據，陸林北必須控制自己的數字大腦，以免超載。
爆炸引起火焰的同時也激起現場人群的熱情，所有人都在大聲歡呼，將更多電子設備拋向大樓。
第一光業做出回應，從大樓里面射出幾條水柱，用來滅火。
人群發出憤怒的叫聲，向大樓入口涌去——被撲滅的火勢正好為他們開路。
四點四十三分，離日出還有不到兩個小時，第一光業做出第二輪回應，從樓頂升起幾架大型無人機，向人群喊話，要求他們立刻退出廣場。
有人向無人機開槍，陸林北能看到子彈的閃光。
無人機迅速抬升，向廣場外面飛去。
第一光業的兩次回應都比較溫和，這反而讓人群更加狂熱，第一批人已經沖到大樓入口，陸林北看不到場景，猜測他們在砸門。
四點五十七分，第一光業做出第三輪，也是最終的回應，從大樓的窗戶里射出雨點般的子彈，毫不留情地落向人群。
人群也有呆滯現象，仿佛一群察覺到危險但不太確定的羊群，站立不動，都在等候別人先做出反應。
十秒鐘後，人群終于醒悟，開始慌亂地撤退。
出路已經被無人機守住，第一光業的目標根本不是驅逐人群，而是要將他們一網打盡。
陸林北難以相信，自己竟然正在目睹一場大屠殺。
枚忘真恰在此時發來信息，只有四個字︰撤退，立刻。