陸葉舟記得陸林北昨天說過，要十個小時以後再進行一次嘗試，算起來，老北現在應該正在「外延器」里面，有本事做到直接發送信息。
可他不記得自己曾經向老北泄露過新身份，連枚忘真他都沒告訴。
留給他的猶豫時間只有五六秒鐘，陸葉舟腦子里突然間響起警報聲，遠處那輛停止的車，不遠處正在閑聊的兩名青年，近處一名托著箱子走向店里的搬運工，還有街道兩邊的窗戶……
陸葉舟轉身往回走，盡量保持冷靜，只是稍稍加快腳步。
沒人開槍，頭頂也沒有無人機盤旋。
來到第二個路口，陸葉舟突然右拐。
耳機傳來一個听上去陌生的聲音，「跑！」
陸葉舟邁開腿全速奔跑，直到那個聲音說「停」，他已經累得雙腿酸軟，連走路都有些困難，只想一頭倒在街道上躺一會。
「然後呢？」陸葉舟問。
耳機里沒有聲音，陸葉舟轉身望去，身後沒有追趕者，但是在遠處，也就是他右拐的路口，發生一起車禍，兩輛車撞在一起，卻沒有乘客出現，周圍只有少量圍觀者。
事情變得有些詭異。
陸葉舟沒聯系任何人，拐了一個大彎，繼續前往約定地點。
那兩名調查員仍然沒有發來密信。
陸葉舟來到緊挨著約定地點一處街心公園里，找一張隱蔽的椅子坐下，從這里看不到地點，但是他口袋里的微電腦能夠連接街道上的一處監控設備，通過眼鏡可以看到畫面。
陸葉舟借助轉頭、調整眼鏡等動作操控監控設備，讓它對準約定地點的窗戶。
那是一幢兩層商業樓，見面地點是位于二樓的一間會議室。
陸葉舟看到了熟悉的身影，兩名調查員坐在那里不動，對面的人看不太清楚，很像是情報員本人。
三分鐘後，陸葉舟確認出事了，自己的兩名手下一直不動，已經不像是活人。
關竹前沒有上鉤，還損失兩名調查員，陸葉舟既失望又氣憤，還有一絲恐懼，他也應該倒在某處不動，很可能就是街上，可是因為莫名的原因，他逃過一劫。
向他發出提醒的人真是老北？為什麼他再沒有與自己聯系？
陸葉舟想不明白。
他現在有兩個選擇，一是立刻返回據點，向枚忘真承認行動失敗，還要對兩名調查員的遇害負責，另一個選擇是繼續留在城里，至少弄清事實，或者做點什麼，以便回去交差。
陸葉舟決定執行後一個選擇，他加入情報機構比同齡人要晚，升職卻更快一些，他要向所有人證明，升職靠的是本事，而不是交情。
他重新回到楊鈴沙住處兩條街以外，躲在無人的角落里，用微電腦連接三處武器站。
按照原計劃，陸葉舟之前的現身應該引出關竹前，而他提前安裝並隱藏起來的三處武器站，能夠認出關竹前的生物特征，哪怕她經過易容，然後將她殺死。
這項計劃遠非無懈可擊，可是在目前的狀況下，陸葉舟想不出更好的辦法，尤其是找不到可以信任的幫手。
他寧可出來冒險，也不想留在據點里等候最終的結局。
武器站全經過偽裝，一座位于楊鈴沙家通往樓上的樓梯轉彎處，與扶手連接件完美融合，發現目標就會爆炸，在狹小的空間里，足以將關竹前炸得粉碎。
按陸葉舟的推測，像關竹前這樣的調查員頭目，如果親自出馬的話，肯定會埋伏在樓上，由下屬在樓下堵截。
第二座武器站藏在街道上，第三座安置在對面的樓房里，全是陸葉舟認為關竹前最可能經過的地方。
他已經做好最壞的準備，自己被殺死，關竹前放松警惕，出現在上述三個地點中的任何一個……
枚忘真提供大量數據，確保武器站能夠準確辨識目標。
陸葉舟連接武器站，查看儲存在里面的監控視頻，武器站自動篩選可疑目標，無關視頻都已刪除，所以內容不是很多，幾分鐘就能看完。
沒有任何問題，視頻中出現的人物一看就不是關竹前，只是在某些方面稍顯相似而已。
陸葉舟感到陣陣焦躁，他最討厭這種雲里霧里的狀態，從前總是枚忘真、陸林北等人做主，無需他來動腦，現在卻只有他一個人，不能聯系他人求助，那個不知真假的「老北」曇花一現，也指望不上。
到底哪里出問題了？陸葉舟被迫去做自己最不擅長的思考。
關竹前太謹慎，所以根本沒有親自出馬？
下屬的兩名調查員不夠小心，前幾天過來安裝武器站時被發現了？
陸葉舟想不明白，一咬牙，離開藏身地點，邁步向楊鈴沙居住的公寓樓走去，兩只手插在口袋里，一手握槍，一手控制微電腦，它能控制藏在腰帶里的爆炸物。
必要的時候，陸葉舟願意同歸于盡。
路口的車禍已被處理完畢，除了地面上的一些燒痕，再無任何痕跡，連碎片都被收拾干淨。
這也是奇怪的事情之一，星際時代仍有車禍，但是極少發生兩車踫撞，尤其是在街道通暢的情況下，所有車輛的芯片都有辨識功能，相隔幾十米的就開始互相「打招呼」，按照交通規則各行其道，無需司機的干預。
陸葉舟沒有停留，步伐堅定得像是辛苦一天之後要回自己的家。
拐過路口，陸葉舟一愣，因為不久前還比較空蕩的街道，不知何時已被人群佔據，數百人擠在一起，在听某人演講。
「……是時候了，是時候了。三百年來，趙王星不是受到腐朽家族的統治，就是被貪婪的外星公司佔據，真正的趙王星人得到過什麼？羞辱、剝削與挑撥，還有戰爭。這是外星人之間的戰爭，憑什麼讓趙王星人承擔後果？光業公司爭奪礦物，憑什麼要咱們做出犧牲？是時候了，是時候了，奪回屬于趙王星人的趙王星……」
演講者是一名三十幾歲的中年人，每當說到「是時候了」，語調就像是在低吟一首充滿悲傷與憤怒的歌曲，極具感染性，越來越多的觀眾跟著一塊喊出聲來。
陸葉舟的驚訝只維持一小會，繼續往前走，心想這又是哪個新冒出來的組織，打算趁亂奪取權勢。
他看到過太多類似的組織，抓住幾句口號就想成為一方勢力，絕大部分無疾而終，少量剛剛立足就被強大的老派勢力收編或是消滅。
陸葉舟徑直走進公寓樓，像往常一樣走樓梯。
接連敲門三次，楊鈴沙才開門，臉上露出不太完美的驚喜笑容，「葉子，你回來啦。」
「嗯，我突然覺得世界上的一切都不如沙沙重要。」陸葉舟進屋，用腳將門關閉。
楊鈴沙上前摟住男朋友，這招總是有效，「你真會說話，葉子。咱們出去吃飯吧，我知道附近有一家餐廳還在營業，價格是貴了一點，但是……」
陸葉舟的目光很快投向臥室，輕聲道︰「別亂動，我手里有槍。」
「嗯？」楊鈴沙身體一僵。
「對，就這樣，雙手放在我的肩上，向後退，慢一點，去你的臥室。」
「葉子，你在玩什麼？」
「我需要你幫我一個忙。」
「需要幫忙，開口就是，用不著……」楊鈴沙覺得可以適當地發一點脾氣，所以想要收回雙手，轉身離開。
「我知道你做過什麼，所以你最好相信我會開槍。」
楊鈴沙身體又是一僵，她從來沒從陸葉舟的嘴里听到過如此冷硬的語氣，突然有點不知所措，一步一步地後退，勉強笑道︰「我對你從無隱瞞，做過什麼你當然全知道。」
陸葉舟冷笑一聲，他當然知道她的一切，甚至了解她那幾個男朋友的職業與住址，確認沒有問題之後，才繼續交往下去，但這些都是他調查的結果，兩人彼此間從來沒有坦誠的時候。
臥室不大，一目了然，看不出異常。
「睜大眼楮仔細看吧，我屋里是不是藏著其他男人。」楊鈴沙收回全部熱情，也用冷淡的語氣說話。
陸葉舟當然沒指望在臥室里發現人，目光很快看向床邊櫃上面的微電腦，兩枚小巧的耳機放在旁邊，楊鈴沙不喜歡戴眼鏡，所以總是直接看全息顯示器。
「我要你替我傳幾句話？」
「傳給誰？」
「你正在聯系的人。」
「除了你，我還能聯系誰？」楊鈴沙的每一點心理波動，都通過身體的細微變化傳遞過來，比她的語言要誠實得多。
「噓，從現在起保持這個姿勢不要動，下面的話不是對你說的。」陸葉舟面朝窗戶，讓楊鈴沙擋在身前，然後向那台微電腦道︰「我記得一個叫袁蜜語的女人，印象不深，說實話，我已經想不起來她的模樣，只剩下名字還有一點印象，還有我是如何殺死她的。」
楊鈴沙輕哼一聲，身體更加僵硬。
「袁蜜語愚蠢至極，相信我說的每一個字，即便被我推進河里，她仍然認為那是意外，伸手向我求助。嘿，蠢人才會欣賞蠢人，關組長，你不比袁蜜語強多少，殺死毫無準備的老千，並不能證明什麼，看看你的損失，先是袁蜜語，後是陳慢遲，我從未見過同一個人接連犯下如此低級的錯誤，你在挑選下屬的時候，眼光真的很差，這麼多年也沒改過。而且我真的很好奇關組長從前是做什麼工作的？為什麼總是拿女人做誘餌，同樣的一招反復使用，你不覺得厭煩嗎？」
「陸葉舟。」微電腦傳出一個聲音。
陸葉舟笑了，「你好，關組長，很遺憾地通知你︰我不是陸林北。」
噗的一聲輕響，楊鈴沙的雙臂慢慢離開男朋友，整個人即將倒下的時候，陸葉舟閃身離開臥室，快步走向門口，二話不說，隔著房門射出幾發子彈。
如果這樣還不能激怒關竹前，他真的無計可施了。