標準星際紀元305年五月十日，是地球日的前一天，八大行星的人類共同盼望著快些下班，準備迎接即將到來的五天假期。
地球日的本意是用來悼念，從很早以前就變成放松與狂歡的節日。
翟京大學在讀博士與兼職講師陸林北，正在給一群本科生講課，心思卻總是不知不覺飛到沙灘上，今晚他就要與妻子出發，去一百公里以外的一處海灘勝地度假。
希望課後不要有學生過來糾纏，他們通常沒有太多正經事，總是找出種種借口，希望能劃定考試範圍，甚至提前來打招呼，暗示老師判卷時能夠手下留情。
「及格就行。」每個人都這麼說。
三年前，陸林北在明光市完成本科學業，原想就地讀研，教授卻勸他改報翟京大學，「地球歷史是個冷門專業，就業機會不多，翟王星唯一的地球歷史研究所設在翟京大學。所以，除非你只是想要個學位，畢業之後立刻改行，否則的話，不如早點去翟大打好基礎。」
教授說得合情合理，本來不想再回翟京的陸林北，還是改報翟京大學研究生，去年剛剛考上博士，兼職做講師，畢業之後準備留校做專職研究員，而不是教書。
對他來說，講師是個無趣的職業，絕大部分學生對地球歷史根本不感興趣，只想混個學分而已，導致他講課時毫無激情。
下課鈴響，學生開始收拾物品，陸林北明知無效，還是大聲提醒道︰「下個月初期末考試，大家不要忘了，抽點時間看看課本……」
有幾名學生笑嘻嘻地走過來，陸林北急忙補充道︰「今年的期末考試由張教授出題和判卷，你們都知道他有多嚴格。」
學生們齊聲哀呼，幾名走來的學生倒是因此放棄，不再來找他。
陸林北松了口氣，暗中鄙視自己，居然要利用別人來解圍，同時希望張教授能擋住學生們的全方位攻勢。
有一名學生似乎不想放棄，陸林北低頭，拒絕與他對視，直到講桌上干干淨淨，再也沒有可以收拾的東西，他才不得不抬起頭，假裝剛看到對方，問道︰「有事？」
那是一名瘦小的男生，應該姓盧，屬于不上不下的中等學生，考試總能及格，很少需要找老師求情。
「陸老師，我能佔用你一點時間，向你請教一個問題嗎？」
「如果不急的話，節後可以嗎？或者你可以給我發封郵件。」
「節後我可能不會再來學校，郵件……說不清楚。」
「為什麼不來學校？」陸林北詫異地問。
「嗯……我能跟陸老師私下談嗎？如果可以的話，我想請陸老師喝杯飲料什麼的。」
陸林北當然不會接受學生請客，「去我的辦公室吧，其他老師應該不在。」
其它老師早就下班回家度假，陸林北讓學生坐下，假裝整理微電腦里的文件，查找這名學生的姓名。
盧淵流，來自一座偏遠的農場，雖然背景中沒有注明，陸林北仍能認出他是星際孤兒。
「說吧。但我不能給你太多時間。」陸林北打算最多給他十分鐘，今天出城的車輛肯定非常多，而他不想太晚趕到海灘旅店。
「嗯，我知道陸老師很忙，我不會佔用你太久。是這樣的，我得到一個機會，可以參加甲子星的融合計劃，我想……」
「你想當融合人？」陸林北的語氣不由自主變得有些嚴厲。
甲子星的融合計劃出台已有數年，可以說是大獲成功，吸引大批的老弱病殘改造身體，甚至有許多健康的人也想加入，甲子星的人口已經因此暴增到三千多萬。
從去年開始，各大行量開始嚴格限制本星居民參加融合計劃。
事實上，即便沒有這條禁令，也很少有年輕人接受融合的理念。
盧淵流顯然是個例外，他鄭重地點下頭，「是的，我想當融合人，因為我的身體不太好，醫生說治愈的可能性不高，所以我的申請才能通過。」
陸林北無聲地嘆了口氣，許多人正是抱著治病或者延長生命的想法成為甲子星融合人，成功之後，對著鏡頭的他們往往興高采烈，可陸林北從來沒有相信甲子星的宣傳，心里總是懷有警惕。
「你想問我什麼呢？」陸林北無意勸說對方改變主意。
「我看過一些資料，說融合人擁有統一思維，還有文章聲稱融合人其實就是機器人，早已失去人性，只是利用人體進行改造。我知道陸老師曾經去過甲子星……」
「你調查過我？」陸林北更驚訝了。
盧淵流露出一絲微笑，「做了一些網絡搜索，雖然相關報道大多語焉不詳，但是……陸老師好像有過很豐富的經歷。」
網絡是個海洋，吞下一切，但是不會將它們銷毀，而是沉澱在底層，總能被有心人挖掘出來。
陸林北又無聲地發出嘆息，「都是過去的事情，不值一提，說你的事情吧。」
「百聞不如一見，我想與融合人交談，但是太難見到，于是就想找曾經去過甲子星的人，打听一下真實情況。」
「通過網絡，你可以與任何一位甲子星人交談。」
「我不信任網絡，總覺得不如面對面交談，極少有融合人離開甲子星到各大行星旅游，這讓我覺得有點古怪，他們至少應該回家鄉看一眼吧。」
陸林北贊賞這名學生的質疑精神，想了一會，回答道︰「我確實去過甲子星，那是幾年前的事情，融合計劃剛剛展開，我沒見過幾位真正的融合人，倒是見過一些土著。在那之後，我對融合計劃所知甚少。先讓我問一句，既然對甲子星懷有疑慮，你為什麼還要提出申請呢？」
「因為這具軀體帶給我太多痛苦，忍無可忍的時候，我願意做一切事情擺月兌它，但是當身體不太痛苦的時候，理智又會佔上風。」盧淵流露出苦笑，「簡單地說，我是一個搖擺不定的軟弱之人。」
「你並不比任何人軟弱，所有人都要面對各種各樣的選擇。我想我已經明白你的問題，下面是我給你的回答︰我對融合計劃缺少了解，沒辦法比較好壞，只能根據自身經歷與見聞，說一點想法，人機融合這項技術有各種可能性，但是甲子星沒有，它會確保所有的融合人符合它的利益與安排。」
「我有可能變成機器？」
「從某種意義上說，咱們都是機器，受制于與社會規則。因為一些原因，我對甲子星的印象不好，判斷會受到影響，所以，還是需要你自己拿主意。」
盧淵流笑道︰「地球時代沒有這樣的難題，面對疾病與死亡，他們只需要忍耐。」
「地球時代的人類自有他們的選擇難題。請允許我多問一句，為什麼你選擇甲子星，而不是經緯號？」
「經緯號？」盧淵流顯出幾分驚訝，好像這三個字帶有冒犯性，「甲子星融合人是對身體進行逐步改造，經緯號是人直接變成機器，我感覺融合人更接近人類，大家都是這麼想的。」
「在經緯號可以選擇保留身體，進入機器就像上班一樣，下班之後還是會回到原有的身軀里。」
「可經緯號太小了，隨時都有可能被某個行星消滅掉，極少有人選擇去那里，而且，現在連網絡都不通暢。」
「你說得對，其實我對經緯號的了解也是幾年前的舊聞。」陸林北覺得自己多嘴了。
盧淵流起身，「謝謝你，陸老師，我會好好考慮的。」
「很抱歉，我對融合人的了解實在有限，沒辦法給你更直接的建議。」
「這些已經足夠，再見，陸老師，祝你節日快樂，如果節後我不回來的話，希望還能與陸老師通過郵件聯系。」
「歡迎。」
學生離開，陸林北沒有立刻回家，在辦公室里坐了一會，心想，這名學生肯定會在身體特別痛苦的某一刻，下定決心購買船票前往甲子星。
融合計劃太吸引人，甚至有人選擇偷渡前去甲子星接受改造。
陸林北對融合沒有偏見，他警惕的對象是癸亥，過去幾年里，癸亥極少出現在新聞里，他好像真的成為甲子星系統的一部分，理智而安靜，絕不會再做出格的事情，那個擁有少年心性的趙帝典，一去不返。
可陸林北仍然懷有戒心，癸亥招募的核心成員里有王晨昏、農星文、林畏峰、關竹前這樣的人，很難想象他真會痛改前非。
「與我無關。」陸林北經常用這四個字安慰自己那顆躁動的心。
他開車回家，路上本想買一束花，結果被游行隊伍阻攔，不得不繞路而行，什麼也沒買到。
翟王星選出首腦，卻沒能解決固有的問題，競選時的承諾全成泡影，大批年輕人依然處于絕望之中，與幾年前相比，游行不減反增，尤其是在融合人限制令出台之後，年輕人更加不滿——他們還沒到想要接受身體改造的時候，但是不希望這條路被關閉。
剛才的游行正是要求官方取消限制令。
如果看到這一幕，盧淵流會感到慶幸吧，身懷疾病似乎成了一件好事。
陸林北的家還在天命之街附近，租的房子，他與陳慢遲正在攢錢，希望三年內能夠買一套自己的住宅。
結婚已經數年，每天朝夕相對，可是一想到妻子，陸林北還是會露出微笑，心跳微微加快，對回家和即將開始的假期，充滿期望。
陸林北找地方停放車輛，步行回家，習慣性地觀察四周情況，很快被一輛早已停在附近的車子吸引。
車子停放得沒有問題，可是坐在里面的人卻好像在監視什麼。
陸林北不想多管閑事，假裝沒看到，正要走過去，車里的人伸出手臂揮動，「嘿，老北。」
直到這時，陸林北才認出那是陸葉舟。
「葉子……你什麼時候回翟王星的？」
「一年多了，三叔不讓我們聯系你。」
「我知道，那你今天怎麼來了？」
「自然還是三叔的命令。怎麼樣，學校有意思嗎？對老本行還感興趣嗎？」