「退了！都蘭人退了！」
「我們再次獲得了勝利！讓卑劣的都蘭佬在地獄中忍受烈焰的焚燒吧！」
「……」
看著如潮水般退去的攻城方軍隊，城牆上周身浴血的貝里士兵們高聲歡呼著，慶祝自己又挺了過來，在慘烈的戰斗中成功幸存下來。
相較于還有精力在城牆上歡呼慶祝或是嘲諷敵人的貝里人，撤退下來的都蘭士兵們一個個都是垂頭喪氣，無精打采的。他們在回到營地後就直接找了個地方坐了下來，也不管地上有沒有什麼髒東西和他們身上散發著的難聞臭味。
第二次攻城的失敗不僅讓圍城的瓦蘭提亞軍隊再次損失了許多士兵，還對全軍的士氣造成了惡劣的影響。
光是理查德麾下的布拉泰領軍隊里，在這一輪攻勢中陣亡的士兵就有近百人，雖然陣亡者多是民兵和農兵，只有一個倒霉的帝國熟練步兵在攀爬雲梯的時候被從天而降的滾石砸爆頭盔重傷死去，但這對理查德目前的實力來說還是有些傷筋動骨。
望著那一地唉聲嘆氣的士兵，理查德知道，這場圍城戰不會再繼續下去了。
……
一個多月的圍城沒有取得一點進展，反而讓千余士兵葬身于此，這讓瓦蘭提亞領軍隊的高層心生退意，紛紛勸說奧爾松公爵想要他同意撤軍，老公爵那好強的性格讓他原本並不同意撤軍，但隨著時間的推移，貝里援軍正在朝這里趕來的消息開始讓他的意志動搖起來。
都蘭王國的軍隊主力才剛剛完成集結，還沒進入瓦蘭提亞領，無法為他們提供支援，拉德米佛領的軍隊早已撤離米恩領，回防遭到進攻的封地，無暇再顧及北邊戰事。
讓都蘭王國這麼久都無法支援邊境公爵的主要原因還是在他們的宿敵特洛基亞人的身上，就在與貝里王國開戰後不到半個月的時間里，特洛基亞王國突然以奪回法理領土的借口對都蘭王國宣戰，並將早已做好動員的軍隊越過邊境，向最南邊的杜法利亞領和拉德米佛領進軍。
接連被兩個鄰國宣戰，這讓國力本就沒有恢復多少的都蘭王國如何受得了，卡西亞國王只能取消增援奧爾松公爵的計劃，直接率軍南下，迎接比起貝里人威脅更大的特洛基亞異教徒。
數年前卡洪山的慘敗還在卡西亞國王的眼前歷歷在目，為了不重蹈覆轍，他集結了更多軍隊，並在軍事總管的協助下制定了主防御的計劃。奧爾松公爵那邊他雖然無法支援，但還是讓瓦蘭提亞領北部的貝雷尼克公爵率軍增援。
同時，卡西亞國王也派遣使者前往盟友卡爾斯王國處請求盟友參戰，不過使者到現在都還沒回來，也不知道卡爾斯王國的態度如何，如果對方參戰，那麼這場戰爭最起碼也能五五開，但如果對方選擇袖手旁觀，那麼都蘭王國可就危險了。
奧爾松公爵在得知最近的局勢發展後，非常清楚繼續留在這邊只會將他麾下的主力軍隊全部葬身異國，所以在又一次被手下封臣勸說撤軍之時，他也就順驢下坡，直接答應了下來、
在老公爵松口不久，撤軍的命令就被傳遍全軍，各個領征召而來的士兵們紛紛整理個人物品，將簡陋的帳篷拆除，打包帶走。貴族們則是站在旁邊督促手下干活，他們的東西自有士兵幫忙收拾。
理查德站在他的營地內，看著士兵們一個個面帶輕松的笑容，很快把自己的東西收拾好，也不知道該說些什麼，圍攻明斯城的確是一個非常愚蠢的計劃，如果能把敵人引誘到平原進行野戰，他們現在早就攻佔明斯城了，也不至于這麼久都沒有進展。
瓦蘭提亞領軍隊很快就將圍城營地拆除，他們將那些弩炮投石機的重要零件取下，剩下的一堆木頭架子就和那些剩下的攻城器械一起放火焚燒，不讓這些器械落入敵人的手中，接著，就在廢棄營地內沖天大火的背景下，這支近乎戰敗的軍隊沿著來時的方向撤退。
城牆上的貝里守軍全程旁觀敵人的動向，並且早早的將這里的情況匯報給了他們的領主，但瓦格納公爵不認為這是出城追擊的好機會，他害怕狡猾的都蘭人在設下一個陷阱，目的就是為了引誘他們離開安全的城牆走到野外與其野戰。
因此，直到都蘭軍隊徹底消失在地平線上，他才謹慎的派出士兵探查情報，最後得到了都蘭人的確撤退了的答案。
……
從明斯領撤軍後，奧爾松公爵帶著軍隊圍繞著布拉泰領內的奧帕爾城堡周圍駐扎下來，對理查德來說很不幸的是，這場戰爭的主戰場很有可能會在他的布拉泰領內爆發，好在他提前把一個村子的村民都遷到拉爾泰鎮了，不然肯定會損失更多人口。
不過這也有一點是方便他了，在回到自己的封地後，他剛好有借口將之前五連抽抽到的騎砍士兵都召喚出來，然後以新征召的士兵為借口讓他們入伍歸隊。
理查德召喚出來的這32個士兵並沒有引起太大的關注，除了那兩個瓦蘭迪亞騎士讓倫納德伯爵有些好奇外，他們全都順利入伍，這三十二個人在數千人的大軍營地內就宛如沙漠中的一粒黃沙，丟進去就再也找不到了，因為除了理查德以外，就沒有人認識他們。
兩天後，布拉泰領的營地內。
「都給我加緊練習！今天多流一滴汗，明天少流一滴血！」
看著被他強行拉起來進行訓練的帝國新兵和雇佣哨兵，理查德引用了他前世軍隊里最經典的激勵話語，他本意是讓這些士兵堅持下去，可在喊出去以後，卻宛如對牛彈琴一般，這些人一點反應也沒有。
有些無奈地坐在一塊被太陽曬得發燙的石頭上，理查德打量著那些雇佣哨兵，想著如果一直沒有戰斗的話，再過幾天應該可以升級幾個人，射手是不用想了，他沒有那個裝備，所以只能統一升級為劍士。
就在這時，營地外有人在喊他。
「瓦林特子爵。」
听見有人在叫自己，理查德條件反射向外看去，原來是一個披著罩袍的士兵，他再定楮一看，是上次來通知他的那個公爵的衛兵。
理查德隨即起身，走到營地外，看向那名衛兵，疑惑道︰「有什麼事？」
衛兵對他恭敬地行了個禮，而後道︰「子爵大人，公爵請您到城堡去一趟。」
理查德愣了一下，才點了點頭，答應下來，跟著衛兵朝奧帕爾城堡走去。
因為是在奧帕爾城堡駐扎的，奧爾松公爵便索性將城堡臨時征用過來，當做他的指揮部，這座城堡的男主人還躺在床上無法發表意見，他的繼承人也在理查德的隊伍里，所以就沒人反對了。除了公爵外，他手下的伯爵們也都住了進去，只有理查德這些子爵和低級貴族還要在城堡外扎營。
進入城堡，奧爾松公爵正在書房內等著他，在理查德被衛兵帶到書房時，後者注意到，他的手里還拿著一本裝訂精美的書籍，也不知道沒了一只眼楮的他是怎麼看下去的。
「日安，公爵大人。」理查德走進書房，撫胸行禮道。
「哦，理查德，你坐吧。」奧爾松將書籍合上，放在桌上，對著理查德說道。
等理查德坐下後，他才繼續道︰「理查德，最近的傳聞你應該有听說過吧。」
「您是指哪個方面？」理查德疑惑道。
「關于特洛基亞人的。」
被他這一提醒，理查德想起了這幾天一直在傳的消息，特洛基亞人的軍隊正在圍攻拉德米佛領的省會阿法米亞，這座城市的兵力早在之前就隨著拉德米佛公爵前往卡維領，防御空虛，因此正在異教徒的圍攻下岌岌可危。
「如果您是指阿法米亞城的戰事的話，我的確听說過。」理查德點了點頭，應道。
「嗯……我想說的是，你的兄長，霍爾特伯爵巴西里奧正隨著國王的軍隊前往那里，如果不出意外的話，在這個月內就會和敵人交手。」
「巴西里奧也參戰了？」理查德有些驚訝，但很快釋然，巴西里奧身為一地伯爵，在王國發生戰爭的時候也會被要求帶領軍隊加入戰爭。
奧爾松公爵點了點頭，道︰「理查德，如果你想和你的兄長見上一面的話，我可以安排你去一趟拉德米佛領，貝雷尼克公爵已經率領援軍趕來了，這里的壓力……」
他話未說完，就見理查德擺了擺手，拒絕道︰「公爵大人，這里還需要我，大軍站著的土地是我的封地，我必須要為了保衛自己的封地而戰。」
老公爵微愣，隨後笑了出來，道︰「既然這樣，理查德，我有一個計劃想要交給你。」
「您說。」理查德身體坐直，心中暗道他終于要把真實意圖說出來了，做出一副認真傾听的樣子。
「我派出的偵察兵發現貝里人的主力正在朝這里行軍，不過他們的速度很慢，我們的援軍應該能趕在他們到達之前與我們匯合，除此之外，偵察兵還意外發現了他們的糧草補給線，通過觀察，護衛補給隊伍的士兵並不多。」
他話剛說完，理查德就明白了他的意思，接過話頭，道︰「所以您想組織隊伍襲擊他們的補給線，盡可能拖延他們的行軍速度，為我軍爭取時間。」
「沒錯。」奧爾松用贊許的眼神看著理查德，道︰「理查德，你知道我最欣賞你哪一點嗎？」
理查德搖了搖頭，表示自己並不知道。
「你的睿智和勇武。」奧爾松笑著說道。
理查德看著他的笑容，總感覺這家伙不懷好意，他在這個時候夸贊自己，無非是想讓他主動接下這個任務罷了，但是，他怎麼可能主動把自己置身于危險之中？
這次可不比上次，這一次是真正的深入敵後，切斷敵人的補給線，听起來好像很容易的樣子，可一旦被貝里人察覺並設下陷阱，他一頭撞進去，可就全都玩完了。
于是，他選擇了沉默不語。
見理查德不回話，奧爾松的笑容微僵，但很快就掩蓋下去，他從理查德這個態度就能猜出對方恐怕是不願意接下這個任務了，他想了想，心里有了計劃，便換了個話題，道︰「理查德，不知道你父親有沒有和你說過，我們兩家曾經有討論過聯姻的事情？」
「嗯？」理查德的好奇心被他提了起來，打起了精神看向對方。
見理查德的好奇心被自己吊到了，奧爾松故作遺憾，道︰「看樣子維克托並沒有把這件事告訴你們啊。」
話落，他繼續道︰「你也知道，我膝下只有一個女兒，維克托伯爵也只有你和你哥兩個兒子，所以我們就討論著兩家要不要進行聯姻，讓他還沒成婚的子嗣和我的女兒訂婚，只可惜在確定下來之前，就發生了卡洪山慘敗，聯姻的事情也就暫時放下了。」
理查德想了想，卡洪山戰役發生的時候他和巴西里奧都沒成年，就算聯姻也輪不到他，頓時就沒了興趣，道︰「公爵大人，這又和我有什麼關系呢？我父親已經去世了，聯姻也沒確定下來，現在說這些也無濟于事。」
聞言，奧爾松公爵嘴角抽搐了一下，沒想到理查德會說出這種話，一般人難道不應該順著他的意思說下去嗎？好歹他的女兒也是瓦蘭提亞領的繼承人，難道這麼沒有誘惑力？
想到這，他的心里倒是有些惱怒了。
深吸一口氣，奧爾松揉了揉隱隱脹痛的太陽穴，決定不和理查德繞圈子了，他語氣一轉，嚴肅道︰「理查德，我需要你帶領自己的部下加上雷切爾騎士和我調撥給你的騎兵去切斷貝里人的補給線，你能做到嗎？」
「……」
理查德愣住，他苦笑兩聲，站起身來，道︰「既然您都下達命令了，那我又有拒絕的權力嗎？」
說完，他又在心里默默補充了一句︰「我只想知道，為什麼你總是要找上我。」