保定府素有「北控三關，南達九省，畿輔重地，都南屏翰」之稱。?保定之名意為「保衛大都，安定天下」，?向來是「京畿重地」「首都南大門」。
如今的南大門深陷重圍，半月之間李自成的賊兵橫掃保定府各縣，四周如順平，滿城，望都，高陽皆落敵手，如今在城南清水河對岸扎營。
這營地當真是一望無際，連綿十余里，遮天蔽日氣勢浩大讓人看了就腿軟，以至守城將士戰意疲靡，城中百姓更是民心消極，這可把史可法急的上火牙疼，每日輾轉城上激勵士氣，下城安撫民心。
同時急催援兵開拔，奈何隨著四周州縣皆入賊手，方圓百里內皆為賊軍所佔，派出去的探子不是無功而返，便是被狙殺，更是讓他肝火大冒，卻一時無計可施。
闖賊大軍圍城，而城中士氣不振，民心不穩讓史可法無比焦慮，唯感一絲欣慰的是城中尚有志同道合的志士，誓言一死也要守衛保定府。
比如同知邵宗玄知府何復，力排眾議，堅決抵抗，每日陪同史可法激勵軍民，鞏固城防，保定本地鄉紳張羅俊等也是出錢出力，號召豪紳們捐錢捐糧誓死保衛家園，因為他們非常清楚的知道，若賊軍破城，他們首當其沖家破人亡。
清水河，在保定城南，舊稱陽城河，古為燕趙界河，城南這一段也是保定城護城河，此時一河之隔，官匪對峙。
旌旗連營百里，李自成兵勢之大空前絕後，自太原兵敗後，這一月在中原所獲甚豐，元氣恢復，野心也隨即大漲，原本只是出門搶個劫，如今這般氣勢，倒不若直接打到北京城下和皇帝老兒談一談，要麼同分天下，要麼掰手腕誰贏誰坐。
最不濟還能清除累贅，攜金銀珠寶回西安繼續稱王稱霸。
太原一戰損兵折將，輜重盡失，僅月余時間他在河南攻城掠地大肆搜刮金銀，把腰包裝的滿滿，補充了兵力恢復了士氣，便連幾個受傷的大將也痊愈。
兵強馬壯，糧草充足，士氣高昂，民心所向！
我為何不趁機奪了這天下！清水河南岸，李自成望著遠處保定城，臉色反復無常，身邊李過面無表情。
「還在想那個太監？」李自成扭頭看了李過一眼︰「明廷從頭到腳潰爛到底，非一人之力可為，一個太監不足一提」說著冷笑︰「明廷雖勝了一場小仗，卻輸了大局！」
「孩兒並非想那太監，如父親所言，他不足一提，孩子想的是那叛賊李岩」李過咬牙切齒！
李岩的臨陣倒戈，讓賊軍上下皆恨之入骨，李自成更是每思及于此，都是額頭青筋暴漲，恨不得扒皮抽筋，悔不听牛矮子的話！
牛矮子就是賊軍頭號軍師，嫉李岩才情風流，每每在李自成跟前詆毀，言之非池中之物，非同道之人，要殺要趁早。
然則李自成愛才，一時難斷，終成恨。
但比之李岩還有一個人更讓李自成耿耿于懷恨之入骨的人，那就是常宇！太原之戰初始以為掌舵的是蔡懋德和周遇吉，到了後期終于竟然是個初出茅廬的小太監，可就是這個小太監，從頭到尾吊打他，刺殺李來亨，擒殺部將李友，白鳴鶴，生擒大將劉體仁，傷大將任繼榮，馬重禧，擊潰他數十萬大軍，死傷不計其數。
十余年未曾遭遇此等慘敗，李自成引以為恥，恨不得食其肉飲其血，只是這奸詐陰險的死太監此時何在？
是坐鎮太原呢，還是在定州，李自成目光朝西望去，數日前麾下來報，一支明軍約三萬人馬自西從固關而出，直上西北一路披靡，沿途賊軍流寇不可擋，終至定州城外被剛破真定府的任繼榮和馬重禧追到，雙方大戰一場，賊軍正不敵之時，羅虎率震山營聞風而至，雙方在定州城外唐河畔激戰一番，隔河南北對峙。
那西來明軍卻正是周遇吉部，他既然來了，那小太監應是不遠了吧，李自成並不知道那時候小太監還遠在關外和多爾袞殺的天翻地覆呢。
眼見李過也是望著西方夜空發呆，李自成嘆息︰「想去？」
「周遇吉既然來，那李岩應也來了，便是那奸詐無比的閹狗也極有可能躲在後邊，孩兒怕羅虎吃了虧」。
李自成微微點頭︰「那你明日便去了吧，至于這里」說著一直正北保定城︰「三日他不動手，我便破城！」
「還要等三日？」這時劉宗敏拎著酒壺搖搖晃晃的走了過來，一臉醉意︰「老子還著急去京城玩那明帝的皇後呢，听說那公主也女敕出個水……還在這荒喝什麼北風啊，要老子說還等個毛的三日，就今晚吧……」
荒野風大，帳篷被吹的獵獵作響，常宇難以入眠，輾轉反復鑽出帳篷，外邊有些冷，但比之關外可好太多。
千人營地沒多大，四下篝火十余座，數隊巡邏兵左右穿插當值，他的帥帳在營地正中，陳王廷等親衛分侍左右，聞他動靜，也都鑽了出來，低聲叫了聲督主。
常宇嗯了一聲，示意諸人不用管他，便朝營地另一側走去，直至家丁的後勤區域，驚得羅塘趕緊來見。
「有酒麼？」常宇問。
羅塘搖頭，言軍中禁酒，絕無夾私。
常宇不語只是盯著他看。羅塘眼神閃避，終是噗通一聲跪下︰「廠公恕罪」。
恕個什麼罪，常宇只是來要點酒喝，羅塘藏的酒是正宗的京城二鍋頭，此酒掐頭去尾取中段第二鍋，謂之二鍋頭，乃京城名酒有八百年歷史，火辣燒心特有勁，為軍人豪士所好。
這壺不知道是不是牛欄山的二鍋頭，被常宇一飲而盡，然後倒頭大睡，幾近不省人事，麾下諸將皆驚，蔣發對吳中感慨︰「大敵環伺，把酒當歌，這種氣魄天下能有幾人！」
吳中翻了個白眼︰「你是不是游俠兒故事听多了，一天天的神叨叨，喝個酒而已也能被你吹上天，這種酒老子三壺不倒！」說著舌忝了舌忝嘴唇。
「待罪之身別找不自在啊」範家千從他身邊經過，好像自話自說，吳中把目光從遠處羅塘的後勤帳篷收回，朝將發揮揮手︰「睡覺了睡覺了，那麼好的酒一口悶，糟蹋啊……」。
「吳中，吳中」賈外熊突然顛顛的走過來小聲道︰「咱倆去家丁那討點酒喝去吧」
「討？」吳中眉頭一挑。
「要！」賈外熊腰桿一挺，給吳中擠擠眼示意行動。
吳中也給他擠了擠眼，然後賈外熊就側頭看見了身邊冷笑的胡嶺，便道︰「俺睡覺去了，吳中俺警告你以後這種有違軍規的事不要找我」說著兔子一樣的溜了。
吳中，我⺪……剛想解釋，又看見李鐵柱似笑非笑的走來，得，這仨人他惹不起，論私全是小太監的心月復，論公又掌軍紀，犯在這仨手里，誰面子都不給，即便他武技無敵，也不敢造次，再者雙拳難敵四手，他若敢用武，陳王廷，蔣發那幾個大高手又是擺設麼。
還是少說，多睡覺吧，哎，那酒香可真誘人啊，吳中怏怏回了帳篷。（未完待續）