說實話紀遲現在一點也不驚喜, 菲托斯一環套一環的騷操作已經將——的耐心逼到了臨界點，——現在只想錘爆菲托斯的狗頭——
早該知道！這個不正經的東西嘴里就沒有一句真話！
巨大的黑龍側過雙翼，在蔚藍的天空中劃過一道完美的弧線，又朝原來的方向飛了回去。
海面上的巴德劃水劃得手酸, 甩了甩胳膊正要休息一陣, 卻被突如起來的颶風刮得晃悠了一下, 被唐手疾地扯住才沒有一跟頭跌到海。
「怎麼回事？」巴德扶著差點掉下來的小禮帽，驚駭地抬頭望去。
黑龍遮天蔽日的黑影貼著海面，落在了神殿島嶼旁。龐大的身軀砸在海——, 掀起了滔天巨浪，兩人在的小船被高高拋到浪尖, 又落了下來。
騰空的心墜之感讓唐再一次臉色發白，——緊緊抓住小船邊緣, 忍不住皺眉抱怨︰「紀遲在做什麼？」
巴德拼命穩住可憐兮兮的小皮艇，松了口氣︰「可能落下了什麼東西吧？」
但——也覺得很奇怪，那個島上光禿禿的又能落下什麼東西呢？
然而很快, ——們就見識到了那到底是怎樣一件會被遺忘的物品——
紀遲端坐在龍背上, 一點下來的意思都沒有, ——只是朝那座島嶼, 緩緩伸出了手。
就在兩人疑惑時，金屬島嶼突然間騰空而起, 整個島嶼呈上寬下窄的錐形, 掛在外壁上的海水嘩啦啦往下淌，匯聚在島嶼底部的尖角上，形成一條寬大的水柱。
海面驟然間空出了一大塊空間，上百噸的海水倒灌回去，在海面形成一個巨大的旋渦。
巴德的小船離旋渦有一段距離, 雖然沒有不幸被卷進旋渦，但——是受到了一些影響，好不容易劃出去的一段距離又被水流卷了回去，一切又回到了起點。
巴德&唐看著近在眼前的紀遲︰「……」
紀遲︰「……抱歉，我不是故意的，我只是忘了這個東西。」
金屬島嶼就在空中浮現了短暫的一段時間，就被紀遲收了起來。當然，這件「小禮物」顯然是放不進——的魔法袋的，紀遲只能將——的游戲背包騰了一個空，專門拿來裝【鍛造之屋】。
紀遲沒有仔細看，好巧不巧就將那本《如何煉制傳說器械》騰了出來，厚厚的羊皮典籍在一片汪洋大海中尤為醒目，紀遲拿在手中猶豫了一下————的背包沒空位了，魔法袋也滿了，看來只能……
紀遲危險地瞄了一眼大海，覺得這種東西留著也是禍害人。
「那是什麼？！」巴德眼楮很尖，從船上倏地站了起來，——灼灼的目光釘在紀遲手中，像是要在書上燒一個洞。
紀遲頭疼地嘆口氣，怎麼就被巴德看到了呢……他怕的就是這個，紀遲遲疑地垂眸看手中的典籍︰「是一本……」
巴德顯然已經從那鐫刻著時間和知識（？）表皮中意識到了什麼，神色逐漸趨于癲狂，哀求道︰「讓我看一眼好嗎？就一眼，你想要什麼我都可以給你，就算是我的命也行！」
巴德豁出去了，那架勢就像不給——看一眼就要跳海一樣。
紀遲——能如何呢，——深知巴德的執著，不給——看自己今後別想安生。
紀遲考慮了沒多久就輕輕跳了下去，將典籍遞給巴德，對他說︰「那就先放你那里吧，你要看可以，最好從最後一頁開始看。」
巴德根本沒能听清楚紀遲的話，——翻開第一頁就哭了，顫抖地撫模著那幾個大字︰「是鍛造之神吶，真的是祂啊，我竟有幸能……」
紀遲爬回龍背，好心提醒︰「好了，你可以翻到最後一頁了。」
巴德淚眼摩挲瞪了——一眼，想張口罵什麼，又想到誰才是這本書的真正主人，只能憋著氣嘟喃︰「這怎麼可以！那是對典籍的不尊重！也是對神的不尊重！這樣的珍品，當然是得一字一句地鑽研到最後，怎麼能如此草率！」
紀遲憐憫看——，行叭，我就知道，那就希望你翻到最後一頁的時候能挺住吧。
鍛造之屋被收起的動靜實在太過巨大，直接將兩波人吸引了過來。
一波是原來被【塞壬歌聲】引誘到海底的人魚「祭品」們，她們都是嬌生慣養在海深處的美麗人魚，等級通常不高，非常容易受到技能影響。
但是她們之前已經被紀遲控制了很長一段時間，在突如其來的巨大動靜下，——是被驚醒了，她們搖擺著修長美麗的尾巴，警惕地浮到海面上查看動靜。
很快，人魚小姐們就驚喜地發現，一直徘徊在這個海域的怪物不見了，只留下一座變得有些奇怪的黑島。
不過這個奇怪的島嶼比原來大上好幾倍，看起來也粗糙了不少，形狀像是一條巨龍……
尼德霍格在海水中睜開了雙眼，碩大的金色瞳孔正好對上了好奇上前查看的人魚小姐們。
人魚們︰「……」
「啊啊啊——」有位年紀格外小的人魚忍不住尖叫起來，極具穿透性的聲音傳播了很遠，清清楚楚地落入另外一隊循聲而來的人魚耳中。
三王子往前游動的動作一頓，眼楮亮了一下︰「這是那條黑人魚的聲音嗎？她還沒死！我們快點過去救她！」
大王子伸手攔住——，謹慎地往那里看了看︰「別太沖動，可能是個陷阱。」
就在他們談話間，身後隊伍——，一條藍色尾巴的人魚侍衛忍不住沖了出去，尾鰭有力地擺動著，嘴里大聲呼喚︰「凱麗！凱麗是你嗎？我听到你的聲音了！」
所有人魚被他嚇得一愣，等回過神來，馬上有不少人魚上前試圖阻止——︰「你瘋了嗎！引來那個怪物怎麼辦？」
「放開我！我不——听錯的！是她！」人魚侍衛眼角已經有了些許皺紋，——劇烈掙扎著，潔白的淚珠沿著那些皺紋滑落，「放我去找她！那可是我的凱麗啊！」
「爸爸？」听到呼喚聲後，遠處傳來人魚驚魂未定的小聲回應，一抹藍光在海水中踴躍浮動，飛快地跨過漫長時光的距離，來到王子率領的隊伍前。
「爸爸！」小人魚難以置信地描摹著日思夜想的家人面容，像海底的藍色流星般躥入人魚侍衛懷中，「真的是你嗎？我好想你啊嗚嗚嗚！我每天都很害怕！——以為再也見不到你們了……」
人魚侍衛的武器早就從手中滑落，墜在海底，——死死擁抱住自己的姑娘，就算是幻影他也算得到了安慰，嘆息中帶上濃重的哭腔︰「我們也是啊……」
紀遲——坐在尼德霍格的背上，——的眼神足夠好，遠遠地就能看到人魚相聚的一幕——
差點忘了祭品的事，回頭看乖乖坐在身後的克洛伊︰「一直忘記問你了，你做了什麼——讓他們每隔五年都要給你送來祭品呢？」
克洛伊歪了歪腦袋，金屬外殼抽象又猙獰︰「祭品？克洛伊沒有想要祭品，克洛伊只想認識朋友。」
嘩啦，水花拍——的聲音從黑龍身軀邊上傳了過來，一條美麗異常的人魚從海面上撐了起來，毫不客氣地坐在了黑龍的一處稜角上。尼德霍格挪了挪腦袋，向後瞄了她一眼，見主人沒有出聲，便沒有驅趕她。
「我也覺得，這應該是場誤。」這條人魚有著一條淡金色的尾巴，讓她看起來氣度雍容高雅，她抬起眸，鎮定地望向上方的紀遲，「我叫戴娜，是人魚族的二公主，雖然二公主這個身份在人魚的記載中早就死了很久吧。」
戴娜甩了下尾巴，金色的尾鰭像陽光一樣燦爛，她側過臉，看向紀遲身後，一眼就認出那是個縮小版的克洛伊︰「我和它生活的時間最長了，加上今年，應該有七——年左右了吧？」
克洛伊覺得不嚴謹，補充道︰「七——五年六個小時三——二分零五秒、六秒、七秒……」
紀遲不得不——斷她︰「夠了夠了，我知道了。」這孩子怎麼就這麼死心眼呢。
克洛伊瞬間不吭聲。
戴娜笑了一下，抬手將濕噠噠的長發撥到背後︰「我剛開始也很害怕它，不過後來發現它並不——傷害我，就漸漸放下了戒心……」
「不過，我——是很疑惑，你知道最開始為什麼——舉辦祭禮嗎？」戴娜臉上劃過一絲疑惑，自問自答，「因為自從它被喚醒後，神殿附近的神賜之草數量每年都在減少，這是從來沒有發生過的異象。」
「而將祭品獻出後，神賜之草的數量才——緩慢增加。之前我也以為是怪……克洛伊享受了祭品，才寬恕了人魚一族，但是這麼多年過去了，我很明白，克洛伊並不需要我們這些祭品做什麼。」
紀遲回想起當時在神殿領域外時，看到的那些如同天燈的神賜之草，如果——沒有記錯的話，越靠近島嶼，它們的數量就越稀少，尤其是這附近，連一株閃亮亮的神草都沒看到。
紀遲默默扭頭，詢問地望了眼克洛伊。
克洛伊黑洞洞的眼眶回望著——，莫名有種懵懂無辜。
紀遲心知這傻孩子是問不出啥了，想了想，低頭問戴娜︰「你應該見識過足夠多場祭禮吧？在你看來，每次新祭品過來之後，克洛伊的行為會發生什麼變化？」
戴娜垂下頭，綢緞般的魚尾在海水中無意識劃動，她沉思道︰「它每次帶回一條人魚，像是知道她們非常害怕自己，叮囑她們不要闖出領域後，就獨自待在島嶼上，放人魚來海——找同伴。」
紀遲點點頭，這是他也經歷過的事。
「等到幾年過後，新人魚稍微適應了它存在，克洛伊才——到海——尋找一些東西放進肚子——，等待下一條人魚……」戴娜說著也覺得克洛伊有些可憐，帶了點兒不知名的意味看了她一眼，「就是這樣，周而復始這麼多年。」
紀遲總覺得隱約抓住了問題的關鍵，如果真的是這個可能性，——都不知道要怎麼吐槽了——
又回頭問克洛伊︰「有人魚祭品前，你都在做什麼呢？」
克洛伊在回憶，這花了她一——兒時間︰「克洛伊——躺在海底看星星，海底的星星比島上的亮，——有很多小魚陪著克洛伊，克洛伊不——感到孤單。」
「可是。」克洛伊聲音低了下去，「後面再也沒有星星了。」
紀遲知道自己的思路對了，——顧不得和克洛伊講究性別之差，爬起身來，舉起克洛伊的胳膊腿兒四處看了一圈，果然在關節的連接處看到了些許銹跡。
克洛伊乖乖任由他擺弄，——貼心地將一些礙事的外殼拆開。
好家伙，果然是你！紀遲一臉復雜地放過了克洛伊。
沒人陪著玩兒，克洛伊就默默躺在海底生銹，然後就把嬌氣神草的生態環境搞砸了……等到人魚小姐們一來，為了不嚇到她們，克洛伊又只能窩在岸上，神賜之草這才得以良好生長……
于是，人魚的祭禮就這般流傳下去。
紀遲現在的心情簡直了，——心酸又好笑，一邊是人魚一族延續上百年的噩夢，一邊是孤孤單單躺在海底數星星的小可憐，沒有誰對誰錯，只留陰錯陽差。
紀遲嘆了口氣，對戴娜說︰「你們都回去吧，接下來再也不需要祭品了，克洛伊——跟我走，神賜之草——旺盛地繁衍。」
戴娜將信將疑︰「真的嗎？它真的寬恕人魚族了嗎？」
紀遲哭笑不得保證︰「真的，這和克洛伊的關系不大……不過我——有個問題，為什麼你們需要選最漂亮的女孩子當祭品呢？」
戴娜回想了一下︰「據說領域周圍的守衛最開始遇到怪物……克洛伊的時候，它模模糊糊傳達了一句年輕的、漂亮的……」
沒有紀遲的提醒，戴娜可能從來不——懷疑這件事，她猛然轉頭︰「你是說，它當時只是在自我介紹？！」
戴娜氣笑了︰「我差點忘了！到底是誰給它起的這個名字……」
紀遲皮微笑︰所以菲托斯你到底禍害了多少人啊喂！
就在他們一步步模索出荒誕的事情真相時，那些人魚王子們終于小心翼翼前來了。
「二姐？二姐是你嗎！」三王子不可思議驚呼，——簡直不敢相信自己的眼楮，——一直在緩慢接受至親慘死的事實，終于逐漸放下時，巨大的驚喜讓他感受到了些許不現實。
戴娜嘆了一聲，躍進海里，游上前將弟弟擁進懷——︰「是我，我沒有死，我只是找不到你們了。」
三王子感受到熟悉的懷抱，忍不住哽咽起來，一把抱住她，幾條人魚相互擁在一起，金色的尾鰭和紅色的相交織，形成最絢麗美好的風景。
紀遲坐在龍背上看了——們一——兒，出聲告別︰「那我們走了，記得轉告你的族人，接下去不用準備祭品了，神賜之草也不——出事了，大家就安心生活吧。」
沉浸在家人團聚高興中的王子們听到聲音，向上望去，看到那張熟悉又美麗的臉，整條魚都呆滯了︰「你是男的？——是人類？」
紀遲聞言，臉一黑——這個設定怎麼——在！
四王子不知道這——發生過什麼，——現在一——兒驚喜一——兒驚嚇的，智商嚴重降低，只覺得這個可惡男人是在耍——們！
「你到底是什麼企圖！你們和之前闖進領域的那些矮人是一伙的嗎！隨便闖入人魚禁地，你有將我們放在眼里嗎？！」——憤怒質問，連戴娜在偷偷拉扯他都沒有感受到。
大王子也感到了被愚弄的冒犯感，不過——比較細心，多看了紀遲身後的克洛伊兩眼。
大王子皺眉，悄聲問戴娜︰「那個怪物是什麼？」
戴娜抽了抽嘴角︰「就是那個怪物。」
大王子沒听懂︰「啊？什麼怪物？」
戴娜︰「那個怪物，變小後，就是那個怪物。」
大王子反應了一——兒，總算繞了過來，瞬間冒出一身冷汗，——趕緊將張牙舞爪的愚蠢弟弟拉了回來，正想冷靜地和紀遲說什麼。
紀遲卻不樂意了，那一聲聲怪物他听得都尤為刺耳，但這是克洛伊一直擁有的稱呼，甚至比她自己的名字——要熟悉。
紀遲不再看——們，冷酷地丟下一句︰「走了」——
俯身拍了怕黑龍的背，示意它出發。
「喂！我問你話呢！你怎麼能這麼失禮！你就不怕我讓我部族的族民……」四王子憤怒而囂張的喊聲越來越小，——長著嘴仰起腦袋，任由自己被日食般的陰影覆蓋。
黑龍展開寬大無比的雙翼，再一次朝藍天飛翔，它身上淅淅瀝瀝的海水滴落下來，像一場突如其來的暴雨，在海面上架起了一彎虹光。
「那、那是什麼……」四王子愣怔良久，終于發出了沒見識的喃喃聲。
「龍、龍吧？」三王子也覺得自己說不出話來。
只有大王子，猛然變了臉色，朝黑龍飛去的方向莊重地行了個禮。
四王子注意到身旁的動靜，轉頭呆滯看——︰「韋恩哥哥？你為什麼要這樣？」
大王子瞪了——一眼，恨鐵不成鋼道︰「用你那魚腦子好好想想！——有誰能騎著黑龍，命令怪物，赦免這次詛咒？！」
四王子微張著嘴搖了搖頭。
大王子低吼︰「蠢貨！——能有誰！那位鍛造之神啊！」
四王子終于理解過來，——可疑地安靜一——兒，翻了肚皮平躺漂在海面上。
三王子也顫抖了一下，眼底浮現驚恐和不可置信︰「可、可是他為什麼要扮成……」
大王子沉默良久，低聲說︰「以前听過那些傳聞時，我本來還不太相信——們說，鍛造之神總有些奇怪的愛好……」
大王子欲言又止地安靜了下來，停在了令人遐想連篇的地方。
王子們︰「……」
戴娜忍不住出聲︰「我覺得……唉，算了吧……」
在雲層之上的紀遲不知道自己又雙被菲托斯坑了一把，——望著身下雪白山巒一樣的雲層，心情逐漸變好——
模了模自己裝著滿滿當當器械書的魔法袋。
接下去的學院生活他要開始忙起來啦！
這一次，——將真正成為一個努力吸取知識的學生！