陌子鳴先將聖旨當眾宣讀了一遍，隨之沖著譚健生道︰
「譚大人，聖旨在此，譚大人是否需要驗證一下？」
正常情況下，朝廷委派欽差出巡，一般會派專人到地方宣旨，再將聖旨交由欽差保管。
但陌子鳴此次乃秘密出行，故而這道聖旨乃密旨，自然也不可能提前派人宣讀。
譚健生一頭冷汗，顫聲道︰「下官不敢！」
正所謂人的名，樹的影，這家伙早就听聞過陌子鳴的大名，心里難免有些驚怕。
這時，又有幾個官員匆匆從後堂走了出來。
一見這陣仗，幾個官員大吃一驚，下意識對視了一眼，隨之一個個上前跪了下來。
「臣，涼州刺史範開良恭迎聖旨，恭迎欽差大人！」
「臣，涼州錄事屠俊恭迎聖旨，恭迎欽差大人！」
「臣……」
「行了，都起來吧！」
陌子鳴虛空抬了抬手。
「謝欽差大人！」
一眾官員紛紛起身。
隨後，涼州刺吏範開良上前一步揖禮道︰「下官等不知欽差大人大駕光臨，未曾遠迎，還請大人恕罪。」
「呵呵，範大人，這不怪你們，本官此行乃是奉聖諭秘密出行，未曾提前通知。」
「原來是這樣……那還請大人至內堂稍事休息，下官這就命人去安排欽差行轅。」
「行轅可以安排，不過休息就免了。本官正好遇上了一樁人命官司，想听听看譚大人是如何審案的。」
「這……」
範開良下意識瞟了一下跪在地上的林氏，隨之沖著譚健生詢問︰「譚大人，這是怎麼回事？」
譚健生臉上的肌肉抖了抖，正想回話，林氏卻回過神來，不顧一切撲到陌子鳴腳邊悲呼道︰「欽差大人，求欽差大人替民婦作主……」
見狀，範開良不由臉色一沉，怒聲道︰「大膽刁婦，竟敢滋擾欽差大人，來人……」
「且慢！」陌子鳴抬了抬手，瞟向範開良道︰「範大人，本欽差突然改變主意了，想親自審理此案，不知範大人意下如何？」
陌子鳴刻意加重了「欽差」二字。
如若他只是以龍圖閣學士的身份到此，自然是沒有權利越俎代皰代替地方官員審案。
但現在他乃是欽差，更是被皇帝授予便宜行事之權，自然有權接掌涼州一切事務。
詢問一聲也不過就是給範開良一個面子罷了。
範開良自然心知肚明，就算心里百般不願，也只能強作笑臉︰「既然欽差大人開口，下官又豈敢阻攔？只是……」
「行了，小青！」
陌子鳴沖著大門方向喚了一聲。
「在！」
外面傳來一聲脆生生的應聲。
緊接著，身著一襲男裝的小青捧著一個包裹大踏步走了進來。
「站……站住……」
門外有個衙役下意識喝了一聲。
陌子鳴當即道︰「小青乃是本欽差的護衛。」
這麼一說，還有誰敢攔？
小青走進公堂，沖著陌子鳴擠眉弄眼道︰「姐……咳，大人，你的官袍。」
「正經點，咱們在辦正事……」
陌子鳴沒好氣叮囑了一句。
不過，這句話其他人可听不見，因為他是用神識與小青交流的。
「知道啦姐夫！」
小青也暗中回了一句，神態一下子變得正經起來。
陌子鳴接過包裹，並走進後堂將官袍換上方才威風凜凜走回公堂。
而這時候，大門外的百姓越圍越多，都想親眼看看欽差大人是如何審案的。
現在，陌子鳴變成了主審官，自然要坐到主位上，範開良、譚健生等人則神情復雜依次坐到兩側旁听。
「啪~」
待到一眾人落座之後，陌子鳴輕拍了一下驚堂木喝道︰「好了，現在開始審案……下方所跪何人？因何擊鼓鳴冤？」
雖說陌子鳴已經听說了前因後果，但審案還是要講究程序的。
「回大人話，民婦林氏，與亡夫常成乃慶州人氏，前來涼州投奔親戚。
就在我們問路的時候，遇上了平涼候府的下人苗三……」
「你怎麼知道他叫苗三，是候爺府的下人？」
「民婦是之後才知道的，有好心人提醒民婦，說對方三人是平涼候府的，領頭的人是平涼候府管家的佷兒苗三。」
「嗯，那你們是怎麼發生沖突的？」
「回大人話，當時苗三帶著家丁主動上前說可以帶路。
但是亡夫看著三人不像是什麼好人，便好言拒絕了。
沒想到，他們三人卻不依不饒，沖到前面攔下了我們的去路。
而且那苗三還摘下的錢袋，一口咬定說亡夫偷了他的錢袋。
民婦不想多惹是非，便上前苦苦哀求。不曾想，那苗三竟然……」
說到這里，林氏頓了頓，一臉的悲痛與羞怒︰「他竟然對民婦動手動腳，還無恥地說讓民婦跟在他身邊享受榮華富貴。
亡夫氣憤不過，便上前將他一把推開。
氣憤之下力氣用得大了一點，將那苗三推倒在地，臉上蹭破了一塊皮。
就這樣，三人竟然發狂了，將亡夫按倒在地拳打腳踢，民婦上前拉也被他們強行推開……」
說到這里時，林氏已然泣不成聲。
陌子鳴沒有催她，待平復了一會心情之後，林氏繼續道︰「後來有兩個衙役走了過來，民婦趕緊跑上前去哀求他們救人。
哪知，他們肯定認識苗三，居然一聲不吭離開了。
就這樣……就這樣……亡夫竟被活活打死。
之後民婦悲傷過度暈了過去，是一個好心的郎中把民婦救醒的。
他說在我暈倒的時候苗三還想將我擄走，是一些好心的百姓紛紛發聲那家伙方才作罷。
還勸我趕緊趕緊帶著亡夫離開涼州城，說是連官府也不敢招惹平涼候府……」
「砰！」
听到這里，陌子鳴不由怒而拍案，眼光冷冷瞟向範開良等人。
範開良一行人心虛，一個個低下頭不敢與陌子鳴對視。
「範大人，速速派人去平涼候府傳喚苗三與那兩個家丁到堂。
還有，查一查林氏所說的那兩個衙役是誰，一並傳喚至堂。」
「這……」
範開良站起身來，一副遲疑的神態。
「怎麼？範大人想要抗命？」
「下官不敢……來人，去傳喚苗三以及與之同行的家丁到堂，還有，查一查之前巡邏的那兩個衙役是誰，一並帶到公堂。」
下令之時，這家伙卻暗中傳遞了一個眼神。
手下心神領會，領命而去。
只不過，他們之間的這些小動作又如何瞞得過陌子鳴？
只是他現在不想揭穿，看看對方到底耍什麼鬼。
總之，既然他來到了涼州，這幫所謂的封疆大吏最終也不過就是跳梁小丑。
果然不出所料，前去傳喚苗三的人空手而歸，說是苗三與兩個家丁畏罪潛逃，不知去向。
很明顯，他們不想與陌子鳴正面硬剛，于是便開始玩躲貓貓。
畢竟陌子鳴只是欽差，不可能在涼州呆太久。
等到他一離開，苗三又可以大搖大擺回歸。
真是打得一手好算盤。
不過範開良也不敢做的太張揚，那兩個衙役被帶到了公堂之上。
「對，大人，就是他們倆，是他們倆。」
一見二人，林氏便指認了二人。
兩個衙役戰戰驚驚跪到地上，冷汗滾滾而下。
陌子鳴拍了拍驚堂木，冷冷道︰「你二人身為官差，眼見有人當街行凶，為何視而不見？」
「回……回大人話，小的……小的以為是一般的斗毆……」
「大膽！事到如今還敢狡辯？就算是一般的斗毆，你們便可以熟視無睹？
分明是認識行凶之人，故意包庇之。
來人，將之二人拖下去重打五十大板，並貶為賤民，發配邊關做苦力。」
喝音一落，下方的衙役卻沒有動彈，一個個將眼光瞟向範開良。
「混帳，你們看本官做什麼？」範開良一副氣急敗壞的樣子︰「听不到欽差大人的命令？」
這麼一說，一眾衙役方才應聲上前將那二人拖下去用刑。
兩只小嘍陌子鳴倒也懶的去關注了，偏頭看向範開良道︰「範大人，既然苗三畏罪潛逃，那就意味著他是殺人凶犯無疑。
既然下人逃了，當主子的是不是應該前來向本官講個清楚？」
「這……大人的意思是說，喚平涼候爺過來？」
「沒錯！就算沒有這樁事，本欽差代天巡牧，夏候爺作為一方候爵，不是也應該前來拜見麼？」
「是是是，下官這就派人去稟報候爺……來人，速去候爺府，就說欽差大人到了，請夏候爺過來一趟。」
「是！」
一個手下應聲而去。
接下來，陌子鳴繼續審理此案。
不過凶手已經潛逃，再加上現場有不少百姓見證，以及那兩個衙役也親眼目睹苗三施暴的過程，此案已無懸念。
因此，陌子鳴很快便宣判了結果︰一是令涼州府發出海捕文書，通緝苗三以及兩個家丁。
其二，由平涼候府出資厚葬常成，並補償林氏一千兩銀子。
對于這樣的判決，林氏自然是千恩萬謝。
畢竟人死不能復生，這樣的結果也算得上是她，以及其亡夫的在天之靈一個交待了。
外面的百姓無不拍手稱快，說平涼候府終于開始遭到報應了。
案子審完，陌子鳴宣布退堂，並讓小青親自監督，找地方先妥善安置林氏。
之後，在範開良等人的陪同之下來到內堂等待夏興平到來。
這一等，居然等了近一個時辰夏興平方才姍姍來遲。
見了面之後，也是大大咧咧的模樣敷衍地見了個禮，並假惺惺道︰「欽差大人，本候身體有些不適，故而來晚了一點，還請大人不要怪罪才好。」
最後一句本是一句例行的客套話，沒料，陌子鳴卻冷聲道︰「如若本官非要怪罪呢？」
此話一出，範開良等人盡皆變色。
夏興平也愣了愣，隨之眼中掠出一絲寒光︰「呵呵，那不知欽差大人準備給本候安個什麼罪名？」
「夏候爺，論官品你的確比本官的官階高了那麼一點點。
但你不要忘了，本官現在乃是欽差大臣，所至之處如天子親躬。
你如此怠慢本欽差，那就相當于不將當今天子放在眼中，你說，該當何罪？」
藐視天子，這罪名可就有點重了。
任由夏興平如何囂張跋扈，听到此話也不由得眼神驚變，臉上的肌肉抖了幾下，隨之強堆笑臉，拱手笑道︰「陌大人言重，平涼候府世代受皇恩庇蔭，感恩還來不及，又怎敢不將天子放在眼中？」
「哈哈哈，夏候爺說的是，本官只是開個玩笑，還請候爺勿怪！」
陌子鳴突然轉換神情，樂呵呵笑了起來。
他同樣也說了一句客套話，但夏興平卻不好反戈一擊。
「對了夏候爺，你府上的下人當街殺人，之後畏罪潛逃，此事你應該听聞了吧？」
「這……」夏興平遲疑片刻，最終還是點了點頭︰「是的，听府里的下人講了。」
「那不知夏候爺有什麼想說的？」
「陌大人，非本候推諉責任，候府畢竟有三四百名下人，難免會出現一些害群之馬……」
陌子鳴不由眯了眯眼︰「哦？听候爺的意思是打算推個一干二淨？」
「倒也不是，本候只是向欽差大人陳述一個事實。
關于這樁案子，本候也相當同情死者及其遺孀。
同時本候作為候府的主人，理當對其作出適當的補償。」
陌子鳴點了點頭︰「如此甚好，本官已經當堂宣判，由候府出面厚葬死者，並補償其遺孀林氏一千兩銀子，夏候爺沒有意見吧？」
「既然是欽差大人的意思，本候又豈敢有意見？」
「如此甚好，希望候爺在明日之內辦好一切。要不然，本官豈不在百姓面前失了公信？」
「行，這個沒問題。」
這一點夏興平倒沒放在心上，畢竟一千兩銀子對他來說不過小意思，沒有必要因小而失大。
閑聊了一會，有人匆匆進來稟報，說是欽差行轅已經收拾妥當。
「哦？這麼快？莫非範大人早有準備？」
陌子鳴微笑著瞟向範開良問。
「咳，陌大人，這不是前面朝廷發來文書，說有欽差要來麼？所以行轅早就準備好了。
只是沒想到之前的兩個欽差大人一個在半路病亡，一個在半路失蹤，實在是令人痛心。」
「是啊，的確讓人痛心……」
陌子鳴嘆息了一聲，順手端起茶碗吹著水面的茶沫。
範開良等人也陸續端起茶碗……
這時，陌子鳴又接著道︰「不過，本官已經暗查過了，前面兩個欽差並非出了意外，而是有人在暗中下手。
一旦本官查實證據，定將幕後真凶揪出來，誅其九族！」
陌子鳴特意加重了誅其九族四個字，字字如錘。
「啪~」
範開良手一抖，手中的茶碗居然掉到地上摔成幾瓣。
不過這家伙也算得上是個戲精，愣了片刻竟然趁勢撫掌︰「好，陌大人說的好，謀害欽差大臣乃是重罪，自當嚴懲。」
「呵呵，諸位放心，無論凶手隱藏的多深，本官也一定會將之揪出來。」
「那是那是……」
範開良一臉僵硬的笑容，連聲附和。
……