江南之——, 煙雨朦朧、風柳溫柔。便是寂寥涼薄——秋雨，在這遍是吳儂軟語——南——仿佛都變得溫和起來。
坐在行宮別館中，娜仁听著外頭——雨聲, 笑了， 「這若是在京里，北風一刮，大雨傾盆, 下得不知有多猛烈。這南邊——雨啊，到了秋天也是這樣溫溫和和——淅淅瀝瀝——下, 瞧外頭水汽朦朧, 倒不失——一景。」
楚卿便坐在她所在羅漢榻——另一方，倒不顯拘束, 神情平靜淡然，看起來又自然放松，可見是混熟了。此時聞娜仁所言，便輕聲——︰「是今年——雨好，記得——歲此時，我們自離蘇州上京，剛剛上船便逢傾盆大雨連下了四五——, 把人困在驛館里，動也動不得。」
「那倒是來得巧了。」娜仁拄著下巴細听著雨聲，微微眯著眼, 楚卿見狀便起身，抖抖衣袖，行至琴案前。
太福晉留下——燕雙被娜仁保存得好好——，因她常撫，琴音也準, 並不必調音。楚卿輕輕撥弄兩下琴弦，然後眉目似是微舒，如冰雪初化，一雙眼眸幽深神秘，叫人見了便移不開眼眼球。
琴音泠泠，清越動听，輕緩時叫人莫名聯——到溪水潺潺，激昂處又如塞外風沙，激烈凌冽撲人面。
這處院落位置極好，正坐落在這別苑——花園中，僅隔著一——月亮——與數叢幽竹，便輕易可見一處漢白玉鋪底——水池，听聞夏——時一池荷花婀娜亭亭、芬芳馥郁，粉紅者嬌艷奪目、玉白者皎潔出塵，亭亭玉立于一池幽碧靜水之上，間與玉盤般——碧葉交錯，乃是江南一景。
此時已處秋——，荷花枯敗，但池水仍在，連續幾——細雨綿綿，那水面上醞釀著水霧，煙雨朦朧，倒真有些下江南——意思。
娜仁正坐在窗下，轉頭一看便能見到外面——風物美景，此時——覺著往——怎麼看都看不厭——優美景色，比不過楚卿——一雙眸子。
眸中不含秋水、不算盈盈含情，但神秘幽深、目光悠遠，叫人仿佛能夠從中窺見萬年不變——神秘雪山，又似乎是亙古不變挺拔屹立——綿延青山。
當她靜靜——注視著面前人——時候，仿佛寒冬大雪凌冽迎面，又仿佛是空山新雨後——清新與生機。
分明面容並不出眾，但即便見慣了美人——娜仁，對于楚卿——容顏，也絕對說不出一個「丑」字。
楚卿是很擅琴——，娜仁有時候覺得，是不是她們這些前朝大族後人都都擅長撫琴，太福晉是、清梨是、楚卿亦是，便是當年——阿嬈，她曾因家族間傾軋斗爭不得不棲身歌舞坊，以歌女身份保己身平安，在京師中著實是有些名氣。後來隆禧逝世，阿嬈獨自在親王府里養胎——那段——子，能寄托愁思——，也唯有一床琴了。
皎皎——琴曾受過他不少指教，娜仁清楚皎皎——水平，自然也清楚阿嬈——水平。
但如果仔細算來，只怕是身份使然。
向來名——貴女講究琴棋書畫精通，這群人家中即便敗落，只要——有一點條件，都不會放棄對孩子——培養，何況石太福晉和清梨家中當年並不算敗落，又對她們另有期許，自然是傾盡資源——培養。
便說如今，京師中滿洲貴族女子，也講究起學習琴棋書畫來，如今幾位皇子福晉，從太子妃、大福晉、三福晉到四福晉，這幾個都算是京中——一流——女子，對琴棋書畫也有些研究。
也不知，究竟是滿人征服了天下，——是漢——化征服了滿人。
娜仁微微垂眸，盯著手腕上那一串顏色殷紅——南紅瑪瑙珠，神情莫名涼薄。
楚卿正好瞥見她這個眼神，手上勾弦——動作一頓，原本流暢——琴音也微微一滯。
見娜仁抬頭看來，楚卿索性按住琴弦，抬頭看了一眼，輕聲——︰「八公主來了。」
「哦？她怎麼來了？」娜仁聞聲，扭過頭一看，果然是皎茵，她身著碧綠——披風，里頭應是漢人樣式上下兩截——衣裳，依稀見到下搭——是玉色百褶裙，在三四個宮人——簇擁下沿著回廊疾步行來，一個嬤嬤撐著一把大油紙傘行在外側，——皎茵擋——風雨。
推——入內，皎茵撢了撢身上並不存在——雨珠兒，向娜仁——了個萬福禮。
她面色莊重，娜仁微微擰眉，——︰「你從哪里來？」
「從汗阿瑪那里來。」皎茵與楚卿見了禮，走到娜仁身邊，碧綠披風上——白玉扣難解，她撥弄幾次也沒解開，眉心緊蹙，越來越沒耐心。
娜仁輕嘆一聲，輕輕按住她——手，捏住那枚扣子替她解開，溫聲——︰「怎麼了這是？可少見你這樣沒有耐心——時候。外頭下著雨，冒著雨過來，臉都涼——，快叫人沏了熱茶來。」
皎茵貼著她坐下，似有些驚惶不安，眼楮——亮得很，透著異樣——光，「我從汗阿瑪處來，太子二哥病了，汗阿瑪——看，本來我是跟著——，但沒走多遠，又有人來回話，汗阿瑪便說雨大，叫我不必——了。」
她說著，話音微微一頓，貼得娜仁近了些，在娜仁耳邊輕聲——︰「是又有人來回話，因是附耳輕聲所言，我沒听到他說什麼，但等他說完，我見汗阿瑪面色不大好看，便打發我走了。」
娜仁愣怔半刻，心里沉甸甸——，又見皎茵這個神態，忍不住于心中輕嘆一聲，點了點頭，——︰「我知——了，這話不要再說出——，叫外頭人知——了，無論是誰。」
她拍了拍皎茵——手，語重心長——︰「你汗阿瑪不喜歡多嘴——孩子，若是叫我知——你將這種事情往外傳————」娜仁收斂了笑意，看起來微有些冷，看向皎茵——目光似乎包含著千言萬語，叫皎茵捉模不透，——能感覺到娜仁這一眼中——哀切與無奈，「那些事情，你摻和進——了，便再也抽身不得了。」
皎茵抿抿唇，壓抑下驚慌與驚慌之下——狂喜激動，強——了——神，微微點頭，「皎茵明白。」
「好孩子。」娜仁也不願——細思她究竟听沒听進——了，只輕嘆一聲，——她——了——鬢角——碎發，聲音柔緩，「那些事情不是你該摻和——，——要在你汗阿瑪那保著好處，便不要往你那些兄弟們——事情里頭摻和。你沒有玩轉那些事——心智手段，若摻和進——，遍——不知是敵是友，從此便再沒有人可信了。」
娜仁點點她——眉心，聲音低低——，只叫皎茵听到了，「身在局中，萬事不——己身。你若真——沉浸在其中，只怕有一——，你——親哥哥，你也不知可信不可信了。你有能夠全身而退安享榮華——把握，——也要——皎貞多做打算。」
這一回，皎茵——神情變得有些鄭重，點點頭，——︰「我明白了，娘娘放心。」
「你素來機敏聰明，我放心。」娜仁笑了笑。
其實是一萬分——不放心。
皎茵這孩子聰明、通透、有野心，本來雖有野心，但有前面兩點在，她只要頭腦——清醒著，就都會獨善其身，不摻和在她那些兄弟們——事情當中。
唯獨怕就怕就怕在……她心里對太子——耿耿于懷。
當年——三阿哥剃頭——那事，後來三阿哥也對她、十三阿哥與皎貞賠禮——歉過了，——歉——得誠懇，皎茵多少也咂模出里頭有別人使手段——滋味，故而並沒對三阿哥十分怨恨。
但唯有兩個人……一個是她懷疑當年算計了三阿哥——大阿哥，一個是當年幫三阿哥說話，後來也把那兩句話當回事，甚至隨口說了兩句不大中听——話——太子，她一直耿耿于懷，滿心怨念。
要說太子說——那話，皎茵都听到了，自然是瞞不住娜仁。雖不知——其中有多少人推波助瀾傳出風聲，但那話實打實是從太子口中說出來。
雖然不過是諸如三阿哥愚蠢、這樣——事情也叫人看出來什麼——，但其中對敏妃——不屑也是真。
其實說起來，這些生母身份尊貴或是出身高貴——皇子們，有哪個看得起敏妃？只怕在太子與十阿哥這等母親身份尊貴不凡——皇子眼中，德妃、宜妃、敏妃等等，都不過爾爾。
但你在心里覺著可以，表露出來便不像話了。叫人知——，難免惹人說。
太子……他少年時——稱得上是翩翩君子溫潤如玉，行事也算沉穩大方，如今——愈發急躁了。
娜仁輕輕一嘆，又——起皎茵方才所說之事，心里好奇極了，雖然多少能猜測到些，但模模糊糊——，便如同隔靴止癢，——是要遣人打探打探才好。
思及此處，娜仁瞥了一眼一直老神在在候在炕邊——豆蔻，豆蔻打從听了皎茵那話，便暗暗分出幾分注意力在娜仁身上，用眼角——余光瞄著她。
娜仁——目光一過來，她便注意到了，瞬間明了，微不可見——輕輕一點頭，抬頭瞄了娜仁一眼。
這主僕二人狼狽——奸——非作歹……呸，在宮里叱 風雲多年，互相都了解極了。
單豆蔻看過來——這一眼，娜仁便知——她是明白了，于是笑笑，遞給豆蔻一個鼓勵——目光。
太子——事……說起來有些復雜。
左右不過是康熙把大阿哥和五阿哥帶在身邊幾——，因他們兩個素來都不是太子一派——，尤其大阿哥，與太子不和朝野皆知，太子難免多。
再有，如今康熙在前朝隱隱打擊太子一系，索額圖連遭呵斥，在康熙面前恨不得臉，滿朝皆知太子將索額圖視——前朝最大——臂膀，他被康熙呵斥，幾乎就等于太子被康熙呵斥。
這樣——境況其實咬牙熬一熬，肅靜身邊人，敲打敲打底下——官員，該罰罰該壓壓，只揀犯得最厲害——明正典刑一兩個便足夠做面子了，余下——人，康熙——能不給太子顏面不——？
可太子如今便把自己卡在那里，一邊覺著自己是康熙親手帶大、最疼愛——兒子，可以有恃無恐；一邊又怕旁——皇子取代了他在康熙心中——位子，因此而惶惶不安。
讓他在前朝削減羽翼他又舍不得，未必沒有謀士進言，但他自詡——沒到需要斷尾求生——步，何必做到如此，寒了人心，只怕往後毓慶宮——招牌不好用了。
可惜這位生來便是天之驕子——太子，並不明白，所有需要斷尾求生——境遇，都是從一開始便出現。
一步步發展，如果局中人不小心維護，仔細經營，再好局面都可能走到舉步維艱、不得不斷尾求生。
但太子一路來走得太順了，身邊——朝臣宮人對他無不阿諛奉承，蘭嬤嬤與九兒這兩個仁孝皇後留下——人對他也只會關懷備至，照顧他——起居生活，——不會對他在前朝之事發表多少意見。
他唯一需要憂心——，便是汗阿瑪對他如何。
父子間相處，講究在一個用心、一個親近。
但康熙前些年對太子過于溺愛驕縱，縱得太子覺得在康熙面前他可以什麼都不顧，——要什麼，只要表露出來，最多不過使些手段給康熙見到，康熙便會將東西送到太子面前。
同時，康熙又有太多——兒子，太子總是沒有足夠——安全感，便會忍不住對康熙索取——多，來證明——看，在汗阿瑪心里，最重要——是爺，你們什麼都不是。
但這是不對——啊。
尋常人家父子相處都會生出嫌隙，需要用心來彌補，何況天家父子。
在「汗阿瑪」——阿瑪之前，有一個「汗」字。
指——是舊年部落中——大汗，即便大汗，也是王啊。
何況如今，康熙坐擁江山，是——九五之尊，這個「汗」，便不知是汗王，而是帝王了。
這是——需要小心維系——感情關系。
即便皎皎，她這些年各種造作，一來仗著康熙待她與太子——不同，沒有太子對于帝位——威脅在其中，父女二人沒有直接利益對沖，比之太子，康熙親近起女兒來天然便容易、——放松；
二來皎皎是他長女，對康熙而言是很特別——，他天然便傾注了比別——孩子——多——感情；
三來二人——父女之情建立維系都處于永壽宮這個大範圍場——內，有娜仁在，康熙對皎皎總會多出幾分偏愛，也會——多流露出——人父——一面，而不是——人皇父——一面，因——他本就少對娜仁擺出皇帝架子，在永壽宮也隨意放松習慣了，這對于天家父女相處而言，儼然是難得——；
四來皎皎心中有——算、有分寸，掐著康熙心里——底線，底牌又多，並不會真把康熙惹急了。即便有時康熙對她動了怒氣，她也有得是法子來彌補。
這四點對皇子公主們來說都是極——難得——了，偏偏皎皎佔盡了，把握得當、用心維護，才有這些年眾所周知皇帝甚是珍愛視如掌珠——固倫嘉煦公主，與皇上和公主——父慈女孝。
而太子呢？
太子不似皎皎，能有娜仁不著痕跡——教導她該如何與父親相處，教她康熙——底線在哪里，教她怎樣不斷壓低康熙對她——底線。畢竟娜仁對康熙太過熟悉了，康熙幾乎是在她眼前一步步長——，康熙——長中——每一步，娜仁都參與過，對康熙——性子，娜仁了如指掌，教起皎皎來自然輕松。
太子則不然。
從前他身邊蘭嬤嬤——能在太子面前婉轉——說上兩句，指點他在康熙面前如何如何，但蘭嬤嬤終究只是個嬤嬤，看事情——角度有限，能說——不多。再到如今蘭嬤嬤告老歸家，便徹底無人會與太子說這樣——話了。
端嬪待太子雖然有那個心，但她並不及蘭嬤嬤人情練達，也沒有蘭嬤嬤多年對康熙冷眼旁觀揣摩心思——機會。她對康熙不甚了解，對太子便也無從勸起。
太子妃自己在宮里立足便很艱難了，看著是八面威風端莊雍容，其實所有心思都用在維持自己——位上，能分給太子——部分也幾乎與前者掛鉤，沒有多出來——心思——考慮太子與康熙應當如何如何，尋常父子應當怎樣相處。
因而……宮里沒娘——孩子——子不好過，多半也就在這上面了。
翻著豆蔻遞上來——書，娜仁輕嘆一聲，——︰「太子這孩子，是自己把自己塞進牛角尖里。皇上——把他拉出來，他一次兩次不動彈，皇上也不會再三拉他了。對他……皇上也是失望了吧。」
豆蔻是知——娜仁收了仁孝皇後好處——，此時一面替娜仁添了熱茶，一面輕聲——︰「您要出面勸勸太子爺嗎？有公主——情分在，太子爺多少能听您兩句話。」
「然後呢？」娜仁抬起眼看她，目光中似是無奈。
豆蔻一時默然。
是啊，然後呢？
「太子這孩子如今處境不好，又把自己卡在那里了，我勸一句兩句他能听了，勸深了，他能听進——嗎？若是勸深了听不進——，那淺淺——兩句便沒有什麼用。」娜仁目光復雜，隨手掀起宮燈——罩子，引燃了那薄薄——兩張紙。
只听她淡聲——︰「這事，不必再提了。只當不知——吧。」
說——是太子自己給自己澆涼水，使本來只是經了風微微有些——風寒——加嚴重，乃至如今臥床不起，高燒昏迷——事情。
沒有底氣——孩子，要怎樣引起家長——注意力呢？
病了吧。
太子當年染上天花，康熙推開所有政事——夜不離——照顧了他十幾。這些年太子偶爾染恙，康熙也都十分著急，早年——是恨不能以身相替。
這幾年，父子二人逐漸步入僵局，偶有處在僵硬局面——時候，太子也有故意生病打破僵局——例。
但這樣——法子，哪里能夠次次都用呢？
這一回是太子麾下臣子在前朝行事放肆引來康熙不滿，太子不清——自己——羽翼，從根源上解決，生多少次病，都只能換來父子間一時——和緩。
從這一回來看，太子這招是要踫壁了。
在情——之外，——也在娜仁意料之中——是，康熙最終——是心軟了。
他宣布聖駕回鑾，南巡終止，原因便是太子病重。
被留在京師中——太子妃得了消息焦急萬千惶惶不可終——，沒過幾——，她就接到太子命人快馬加鞭送回——信，上面是龍飛鳳舞——「放心」二字。
但看到這兩個字，太子妃無端——心跳如鼓。
不知——何，太子分明叫她安心，她心中——是惴惴不安了。
太子妃手輕按在自己——心口，抿著唇，喚住驚慌失措——要——傳太醫——侍女，深呼吸幾次，壓下無端——心慌，掀起眼皮子看那侍女，似乎諷笑，「這會傳了太醫，是——替我在闔宮之中宣揚出一個——夫君身體憂心——美名嗎？罷了吧……我——名聲，已經太盛了。」
最後一句她幾乎是低聲喃喃念出來——，侍女听得並不清晰，只是有些無措，「娘娘——」
「我沒事，安心吧。」太子妃強笑笑，安撫這個自幼服侍自己——婢女，收斂起多余——神情，笑得端莊優雅，擺出端正雍容——姿態，微微昂起下巴，挺直自己——脊背︰「便是——了妍兒，我也會一步一步——走下——，扶著太子爺，一步一步——走下。我們妍兒，只能生活在雲端上，決不能落入塵埃中。」
這話听著無端透出一股悲意，太子妃——侍女滿眼都是無措驚慌，喊了一聲︰「娘娘……」
毓慶宮中燈火通明，太子妃——後殿——是亮如白晝，一爐貢上——沉水香靜靜——焚著，香氣淡——不散，太子妃盯著那裊裊——煙霧，陷入了久久——沉思。
回京走得匆忙，娜仁舍不得江南煙雨與難得——綿綿秋雨，但康熙旨意既然下達，便不可能有轉圜之機。
楚卿對未能歸家探望父母亦頗——遺憾——因南北兩——相隔——緣故，她出嫁之後並未歸寧，本來是盼著康熙南巡，她跟著能見父母一面。
回京——船上，楚卿放下手中——書卷，寫滿鄉愁——詩句從前讀起覺著遣詞精妙意境極高，如今讀來，——終于能夠感受到其中一二。
見她神情寥寥，留恆按住她——手，安慰——︰「明年，咱們便——蘇州。」
「……好。」楚卿扭過來看著他，——了一瞬，便輕輕點頭。