從前頭傳回來康熙染恙的消息傳入娜仁耳朵的時候, 已是黃昏時分。自天氣漸熱，她帶著留恆在南苑消暑，彼時正與願景清梨二人圍坐在亭子里石桌旁喝茶。
听到這消息, 娜仁心中登時咯 一——，手里的茶鐘一個抓不穩落在地上，悶悶一聲瓷器碎裂，如同一道驚雷在耳邊炸開, 叫她瞬間清醒，緊緊盯著唐百催問︰「究竟是怎麼回事？皇上有妨無妨？是什麼病癥？跟去的太醫是怎麼說的？」
她急忙催問, 又忍不住站起來來回轉圈, 「多大人了，走之前千叮嚀萬囑咐在前頭小心仔細水土不服, 怎麼就不上心呢？身邊的人都是吃干飯的？在京里壯得像頭牛，怎得出去就病了？」——
她萬分焦急，願景和清梨忙拉她坐——，願景安撫道︰「你放心，皇上沒有大礙。」
願景說得分外篤定，听她這樣說，娜仁不自覺地便放下了心, 將信將疑地看了看她，願景淡笑著，——情鎮定。
清梨也不自覺地松了口氣, 娜仁轉頭看向唐百，他回道︰「這走的是兩邊的消息，從前頭行宮里直接送到南苑的是一條線，另一邊則是到宮里轉了一圈過來的。皇上叫娘娘放心，沒有大礙。」
單叫她放心是什麼意思？
娜仁微微眯眼, 盯著唐百，——他——情自然沒有分毫局促，暗罵一聲︰狐狸成精了！什麼都看不出來。
不過既然是康熙叫她放心，她心里便有了底，不大著急，喘勻了兩口氣，將願景遞來的一鐘茶飲盡了，方遲疑著問︰「他是不是要陰誰？」
清梨仿佛一——子被打通了什麼任督二脈似的，目光灼灼地跟著看向唐百，滿臉都是看熱鬧不嫌事大。
即便是頗為端方平靜的願景，這會也不由看向唐百。但她並沒有如娜仁與清梨那般情形于色，而是十分平靜自然，一身飄渺悠遠氣韻，仿佛是在與人坐而論道而不是在期待听熱鬧。
被這樣三個人的目光盯著，唐百心中是很有壓力的，這會不由用袖口蹭了蹭額角的汗，叫苦道︰「主子啊，您就別逼奴才了，這個奴才也不知道，要叫奴才和人打听，只怕奴才就落不著好了。」
「也罷。」娜仁嘆了口氣，頗為遺憾，「可惜了，這一回我就不能做八卦消息最靈通的了。」
雖然康熙沒事，她還是開始整裝車馬準備回京。
知道了康熙沒大事是沒大事，但宮里的太皇太後已經年邁，只怕她听了消息一時身子受不住，宮里就要亂套了，娜仁——是得回去看看。
沒成想就在她動身之前，太皇太後竟然命人傳訊來，叫她命人打掃出行宮內的兩處宮殿居所來，她老人家和太後娘娘要過來避暑小住一段日子。
當然明面上的理由是因為驚懼交加導致血不歸經，京師氣候又太過炎熱，恐不利于太皇太後安養，太醫建議到行宮中休養一段日子——
為太皇太後的兒媳婦，太後當仁不讓，要跟隨太皇太後過來，貼身照顧。
宮中的嬪妃們倒也有存著想要跟著來照顧太皇太後，好歹在太皇太後面前存個孝心，但位份不高的敲不開這個門，慈寧宮門前素日眼熟的都是宮中高位，宮中又離不開她們，何況如今大部分嬪妃的心都掛在外頭的康熙身上，到了外頭兩眼一抹黑，要做些什麼安排準備便礙手礙腳的，很不方便。
最後還是鈕祜祿貴妃拍板，命人往南苑給娜仁送信，整頓車馬點了兩隊侍衛護送太皇太後與太後，又率眾妃親送太皇太後與太後車腳至宮門前。
太皇太後奔波一日，到南苑的時候精氣——倒——不錯，在行宮內落腳，周身都是親近人等，便瞬間精——起來，拉著娜仁道︰「我在宮里啊，——她們日日哭喪個臉，不知道的——以為天塌了呢！我是哭也不是、笑也不是，皇帝又怕我擔心，特意告訴我沒有大礙，要我說莫不如不告訴我，叫我跟著她們傷心，也省了我許多力氣。」
她如是絮叨著，剛坐——來喝口消夏茶的太後毫不客氣地道︰「來人啊，把去歲嘉煦公主帶回來的西洋面鏡取來給老祖宗照照，瞧這笑的，嘴角都咧到眼楮底——了！」
太皇太後聞言，瞪了太後一眼，捏著指頭一指她，拿捏著腔調罵︰「你這潑猴——！」
頓挫鏗鏘，落地有聲，中氣十足。真不像這個歲數的老太太能發出的聲音。
娜仁歪頭看了會熱鬧，然後盤腿一坐，開始熟練地拉開戰場轉移話題，「皇上也不知打的是什麼算盤，竟只知會了幾處沒有大礙，——都是心月復傳的話。」
聞她此語，太皇太後笑容僵在臉上，好一會，低眉輕嘆，「這愛新覺羅家的父子啊，都是冤孽，是債！咱們就不要管了，左右好歹還記掛著咱們，知道不叫老的和你為他著急，也就罷了。普天——那麼多不平事，件件都要管，怎麼管得過來呢？」
她在宮廷中沉浸了太多年，從盛京的永福宮到紫禁城中的慈寧宮，她見慣了這世間人情冷暖、人心易變，也——到太多權利政斗——的人心情意。
即便如今她已位列太皇太後，一朝之尊，但有些事情，她還是時常會感到無能為力。
譬如如今，太子年歲漸長賢名已播，而皇帝正在壯年，這幾乎是天然的矛盾立足點，古往今來的太子，有幾個有好下場的？
康熙是真心疼愛太子，無論是當年與仁孝皇後的結發之情，——是這些年親自養育的深厚感情。但這樣的感情，能經得住多長時間的消磨，尚且不得而知。
這父子兩個都有過，但人心都是肉長的，五個指頭也不可能一樣長。這會說起這話，太皇太後只默默半晌，靜坐許久，方道︰「保成也是太不懂事了，愈發任性，不知體貼他君父。」
當代講「孝順」——字，要既孝且順，帝王之家更是如此。
但在娜仁看來，太子偶爾的小任性和小叛逆、對康熙小小的不滿都情有可原。以他的年紀，放在後世正是背著書包過著青春期，和父母老師斗智斗勇的歲數。
在這清朝，他卻將為人夫，也開始入朝學習，身上有了沉甸甸的擔子，有野心勃勃的輔臣，上頭還壓著以對他好為由處處掌控他的君父。
太子擁有天然有利于成為紈褲子弟的尊貴身份，能夠長成如今風度翩翩的樣子，已經是很難得的了。
就是不知道這一份風度翩翩能夠再維持多少年。
而康熙呢，處在他這個身份上，幼時又經歷諸多艱辛坎坷，這一路磕磕絆絆咬著牙除了鰲拜、平定了——藩，坐穩了江山。
他這一路諸多走來不易，身邊明槍暗箭不斷打向他，注定了他性格多疑。何況……索額圖也確實不是什麼安分人，太子——未入朝時便開始上躥下跳，有時候娜仁都懷疑他是不是被人魂穿了，當年除鰲拜的時候他看起來還是挺睿智的啊。
這是租借來的腦子到期——回去了嗎？
但即便康熙對太子此時有些懷疑，也並不足以磨滅他的殷殷愛子之心。當年太子出痘，病情凶險，彼時牛痘尚未推行，出痘——是絕癥，死亡率極高。
即便康熙已經出過痘，為保君身安康，太醫院還是建議將太子挪到宮外避痘所去，康熙執意不肯，將各衙門的政事奏章盡數送到內閣，留——太子親身照顧，直到太子渡過病危期。
對于一位帝王而言，這實在太難得了。
娜仁長長一嘆，搖搖頭，不再想這些。
最後去行宮探康熙病的是太子與三阿哥胤祉，太子卻因表現不佳被遣回京。其中意味，使人不得不深思。
听聞端嬪著急得要命，太子一回京便提著他喜歡的點心殺去了毓慶宮，想要安慰一番，又不知從何開口。
娜仁回京之後，她和娜仁抱怨過一回，又有些感慨地說道︰「孩子大了，有些心思我也模不準了。或許若是娘娘——在的話，萬歲爺和太子爺絕不會有父子倆鬧別扭的一天。」
那你可真是高看你娘娘了。她當年也是模爬滾打地揣摩康熙的心思，多少次惹了康熙不快還不知因何而起，吃了多少虧，咬著牙挺下來，才成了康熙心中的賢妻典範。
不過後來夫妻情濃的時候，她人先去了，——是為誕子嗣難產而去，便永遠成了康熙心頭的白月光。
若是這白月光如今仍然在世……宮中格局如何，怕不好說啊。
端嬪並不是一時感慨，而是真有些想念仁孝皇後了。她坐了一會，眼圈隱約有些紅，又不想叫娜仁跟著擔憂，便道︰「我先回去了，想起——有兩筆經沒繡完，那是為娘娘祈福的，每月一篇，落下就不好了。」
這是要告辭的意思。
娜仁笑著點點頭，又猛地想起另一樁事，囑她道︰「新得的固元膏，你帶回去，你一罐子，——有兆佳貴人的一罐子。要用滾水化開晾涼了喝，等過段日子氣候轉涼了，喝這個是最好的。」
端嬪便輕聲道了謝，示意宮人接過娜仁宮里小宮女捧來的盒子，向娜仁道了個萬福，告退了。
送走了她，娜仁駐足在廊——站了一會，小院里的夏花還綻放著，有性急的秋桂已經開始打骨朵，石榴樹上掛著沉甸甸的果子，雖還沒長成，正青澀著，卻可見日後的碩大圓潤。
這里儼然是一派寧靜悠然宮中的安樂窩的樣子，大米趴在廊——墊子上安逸地睡著，這幾日留恆功課忙，便把大米送回永壽宮這邊，打算等過些日子再接回去。
它兩邊跑也習慣了，和娜仁很親近，時不時就會用頭往娜仁腿上蹭，不過——為它最近有些掉毛，娜仁懷揣的微妙的嫌棄，不許它往自己身上蹭。
笑話，有一日她看話本子的時候大米蹭過來，她腦子動都沒動上手一頓狂擼，然後給自己沾了一身米白的狗毛，被瓊枝念叨了好幾日。
正所謂吃一塹長一智，如今的娜仁，已經不是會被狗狗的美色吸引的吳下娜仁了！她是有智慧的娜仁！
擼狗很快樂，但是不接受大米往身上蹭。
苟且保全一身淨，免受兩耳魔音灌。
大軍班師回朝時京師的天已經很涼了，娜仁披上了斗篷，迎回了受邊疆風雨磨礪大半年的崽子。
不過如今早已過而立之年的人，似乎並不配被稱為崽子。
康熙瘦了不少，但看起來更為健碩硬朗了，娜仁拍上他肩膀的時候便覺硬邦邦的，這——是換下甲冑一身常服的情況下，可見是在外頭練出了一身腱子肉。
娜仁琢磨著道︰「應該叫留恆也出去歷練歷練，沒準回來的時候便從衛玠變武松了。」
康熙一時失笑，無奈道︰「恆兒沒那麼——弱，他身子雖不如他兄弟們，騎射卻遠勝過他兄弟們！」
「倒也是，好歹是在南苑圍場里跟著皎皎野出來的騎射功夫。」娜仁嘆道︰「我是想叫他練練身子，今年入秋倒是沒病，但前日我便听他微微有些咳嗽，也不知會不會發出來。」
她不過隨口一念叨，川貝百合羹、雪梨潤喉湯如今都已經安排上了——這個時節點起暖炕便亦咳嗽上火的緣故，娜仁也沒有光顧著留恆，而是命內務府日日將材料配好，送去南——所小茶房，叫他們按照方子煎了，每日分給阿哥們——
為湯羹堵得及時，留恆這輕微的咳嗽沒有繼續發酵，叫娜仁好不慶幸。
雖然咱們偶爾需要病弱人設來表達無害，但是常常生病真的是在考驗她這老母親的心啊。
留恆沒病起來，她松了一大口氣的同時，又恢復了往日的散漫狀態。
連續幾日的冬雪初停，外頭天氣倒好，念著前幾日听蘇麻喇說太皇太後近日胃口不大好，娜仁便囑茉莉做了幾樣太皇太後喜歡的點心，帶著瓊枝，提著紅漆小食盒往慈寧宮去了。
過去的時候卻見一身著吉服的婦人焦急地等待在廊——，近前一看，卻是裕親王福晉。
裕親王福全乃是當今之兄，位高權——，今次征討準噶爾，更以裕親王為撫遠大將軍，可謂手握重拳。
他的妻子在宮里自然得臉，王府內又受王爺尊——，一貫是春風得意，在京中貴婦圈里很有威勢的。
這樣的身份地位，自然拿捏著架子，一貫表現出來的都是端莊從容，在宮內待上也是柔順而不失沉穩，不卑不亢的。她這樣憔悴焦急的樣子，倒是少。
但娜仁——到她如此，心中卻已了然————打準噶爾的時候，裕親王戰略部署上的失誤導致未能擒獲噶爾丹，康熙對此大為不滿，如今正要議罪裕親王。
這樣大的錯處，懲罰可輕可重，如今前朝宗室百官共議裕親王錯處，無論是從罪處——是牆倒眾人推，總之如今遞給康熙的折子是請除去福全王爵。
沒了親王爵，只怕日後家境日子都要難過了。
裕親王福晉自然坐不住，只能來宮中走動，求——太皇太後，想求她老人家看在都是自己孫兒的份上，為裕親王開口求情。
但她前幾日已頻頻入宮，太皇太後今日不大想見她，她便站在廊——等，心灰意冷又萬分焦急的時候，——娜仁帶著人款款進來，眼楮登時一亮，殷勤地道了萬福，問候過娜仁，將她從頭到腳夸了一番，方小心翼翼地道︰「娘娘是要進去給老祖宗送點心嗎？不知能否在老祖宗面前提一提妾身，妾身今晨入宮，已經在此等候一個多時辰了，老祖宗——沒有召見，也不知因何。」
「老祖宗不——你，是她也沒有說法了。」娜仁正色道︰「你這會在這等也是無用，若是有用功，也都在你最初入宮那日了。如今你便回府里去等著，福全皇兄雖有罪過，也有戰功，萬歲爺又是最顧念骨肉親情的，不會將那些戰功與情誼一概抹去，你且把心放回肚子里。」
她似乎說了許多，又似乎什麼準話都沒給。
裕親王福晉第一日入宮時也是听太皇太後這樣說的，如今又听娜仁這樣說一遍，滿懷不解地問︰「可如今前頭人聲鼎沸都是要除去我們王爺的爵位，萬歲爺也沒個說法，我怎麼能放下心啊！」
娜仁眉心輕蹙，面色微沉，「你只回去，把我這話說給福全皇兄，他自然就知道了。」
若不是念著幼時的情分，她是真不樂意在這指點裕親王福晉。
本來就不大喜歡這人的行事與品性，今日能耐著性子與她說話，已經是看在福全的面子上了。
裕親王福晉從未見過她冷面疾容的模樣，心中不由惴惴，悻悻然地道了個萬福，低頭吶吶道︰「是，妾身告退了。」
娜仁徑直揚長而去。
正殿里，太皇太後儼然也听到她們的交談，卻很鎮定地閉目捻著佛珠，听見娜仁進來的腳步聲也沒抬頭睜眼，而是很隨意地笑了，「倒是你制得住她。」
「不是我制得住她，是您如今少對人冷臉了。」娜仁一坐——，撇撇嘴，「也是她沒眼色，明擺著坐冷板凳，——不知難而退。」
「掛著她一家的門楣榮辱，再如何也不會知難而退。從前看她性子浮躁，不成想也算能忍，——不算太無能。就是腦子不通透，我第一日話就和她說得明白了，便是她沒參明白，回去倒是說給福全听啊！第二日我一問她，好家伙，宮里的事她覺得自己沒探出來，半句話沒透露給福全，自己——委屈上了！」
太皇太後也忍不住抱怨，「皇帝便是再冷心冷情，——能虧待自己親兄弟不成？何況他——是個——視血緣的。真是愚昧無知。」
娜仁淡定地補刀︰「她那不是腦子不通透，是沒靈光過。男人要倒了，便仿佛天要塌了一半，也不知道做什麼對、什麼不對了。」