宮中的女人啊, 便如同花園里的花朵，含苞、怒放、枯萎，——有能夠久久綻放, 歷經歲月磋磨而不衰的。
最受寵眷站在風口浪尖上的女人永遠在變，昔日榮寵萬千的二貴妃、四妃，如今也只有宜妃、德妃——非——保留著當年的風光，其余——位多——已經洗盡鉛華, 收回了放在皇帝身上的心。
這樣優雅從容地抽身，——能端起是不和年輕人爭搶的大度姿態, 康熙不會冷落舊人, 總會照顧顧念著這些老人一些，常常駕臨這——人宮殿, 也算是成全了她們的體面。
有的是自願的，如佛拉娜、賢妃甚至鈕祜祿貴妃。佛拉娜一心照顧孩子們；賢妃做的事情雜一些，放在康熙身上的心思也被分走不——；鈕祜祿貴妃看起來是最清醒的那個，鈕祜祿家這——年雖仍不如當年如日中天，但好歹也算是休養生息當中，並不需要有人在後宮大出風頭，她也不想沉浸于用隱私手段和無數後來人爭的惡循環當中, 便先抽身出來，教養兒子、處理宮務，也算充實。
也有被迫的, 佟貴妃的身子，外頭傳的不過是虛弱，但娜仁翻閱過太醫院的脈案，也听過太醫的回稟，清楚明白佟貴妃的身體正在逐漸衰弱, 或許還能有一二年的好時光，但也不過是盡人事听天命罷了。
叫人最為諷刺與心酸的是，佟家那位名喚寧雅的小佟姑娘如今年逾雙十，已經成了眾人口中的「老姑娘」，卻還留守閨中遲遲未嫁。
佟家的算計可謂是司馬昭之心眾人皆知，宮里這個還沒有個結果著落的，外頭接替的人已經預備上了。
究根結底，不過是佟家結交的一位高人說佟寧雅命格尊貴，能夠壓住帝妃之榮，為佟氏添光增色。
對這種迷信行為，娜仁簡直是一萬個無語。
但人家的家事，外人也不好說什麼。
這日立夏，祭天過後永壽宮擺了小宴，大家聚聚。
主桌上娜仁與二貴妃、四妃同坐，說起孩子們的事來，在場的均是滔滔不均，佟貴妃也面帶淺笑輕描淡寫地說了兩句四阿哥的功課是如何優秀，口吻很平淡，眉目間卻是遮掩之下——不免流露出幾分的矜傲得意。
四阿哥的功課確實優秀，听聞如今在尚書房里也是一等一的。
慣常來講，這種事嗯嗯啊啊地應過去，或者附和兩聲，給佟貴妃留下余地叫她自己欣喜就足夠了。
但賢妃偏生看不慣她的樣子，呷了口茶，淡淡地道︰「四阿哥的功課是好，也該在騎射上多用心才是。佟貴妃你是漢人出身，將那些詩書經義看得緊要是常事，倒也不錯。只不過我滿人馬上定江山，萬歲爺的兒子，自然應當精于騎射，不然，大到秋、出征，小到兄弟們射箭賽馬，只怕要惹人說道了。」
這話是在戳佟貴妃的心窩子。
她將書本看得緊要，早年對四阿哥這方面便抓得很緊，在騎射上卻有所松懈，騎射這東西又是要拼底子的，與四阿哥同年入學的留恆是跟著他姐姐在南苑圍場里野慣了的，兩相對比，難免顯得四阿哥在騎射上有些劣處。
這會一听賢妃的話，佟貴妃的面色便很不好看了，但她到底歷練多年，沒過一會便收斂慍容，強笑著溫溫和和地反手戳賢妃心窩子，「賢妃這話說的是有理的，但皇上推崇孔孟之道，曾親祭孔聖人，——為孔廟書字立碑，常叫侍讀學士講書，雖然江山是馬上定下來的，可守江山、治江山，——是要用這書里的道理。遠的不說，如今朝野內的大人們，哪個不是飽讀詩書？
再是天潢貴冑、勛貴子弟，肚子里沒點墨水，入了朝也是沒臉。便是戶部尚書那日蘇大人，皇貴妃的親哥哥，蒙古科爾沁部直系子弟，——是老祖宗的佷兒呢，不也正正經經是科舉進身，殿試時還是堂堂探花呢，瞧那些眼高于頂的文人書生，對那日蘇達人不也是百般推崇？
四阿哥讀書是不需本宮操心的，騎射嘛，孩子——小呢，練一練便會精盡了。倒是大阿哥，如今也是快要娶福晉的人了，上回萬歲爺考校功課，《資治通鑒》——學得磕磕巴巴，對其中內容不甚諳熟，叫萬歲爺發了好大的火呢！」
倒是少見她這樣戰斗力爆棚的樣子。
賢妃一時戛然無語，但她也是久經磨礪闖過來的人，不說瞬息間便恢復了從容淡定的笑意，輕嘆著道︰「胤禔的功課，我也是幾次三番念叨他，但孩子天生在那上頭沒有天賦，我也是沒法子，便是他日日點燈到五更，也不能叫萬歲爺滿意，咱們做額娘的，也不能再逼孩子了不是？幸而他在騎射上——有些天賦，也不會丟盡了皇子們的臉面。」
俗話說得好，只要自己不覺得尷尬，那什麼事都不要緊。同理，有些事情，自己表示得不在意，旁人也就不會多拿那個做說法。
至少這會，看著賢妃這樣子，佟貴妃便有些一拳打到棉花上的——覺。
真是……佟貴妃暗暗撇了撇嘴，賢妃淡定自若地安坐，優雅地揚起下顎，頗有些得意的神采在眉眼間。
眼見桌上氣氛愈發尷尬，娜仁歪著頭看著旁邊桌不知想著些什麼，佛拉娜忙——口隨意尋了個話題岔——大家的注意，——喊娜仁︰「前兒個皎嫻——說呢，皎皎在外頭不知玩得多歡喜，只怕把她都給忘了……你看著什麼呢！」
「瞧瞧那年輕的小姑娘，花兒一樣的年歲模樣，可惜了。」娜仁意味不明地感慨，眾人順著她的目光看去，見是個穿著水綠襯衣的年輕嬪妃，掐腰窄的襯衣很縣身段，圓領的襟向上是白生生的頸子，戴著一串珍珠項鏈，潤澤生光。
烏油油的發梳著盤辮，點綴一支珠絨花，做成一簇桃花枝頭上的花樣子，點綴細碎米珠，襯得一雙盈盈明潤秋水般的眼眸愈發溫柔。
常人戴珍珠，壓住了便是雍容典雅，由珍珠襯托便是溫婉優雅。她戴著屬于後者，水綠的襯衣顏色又是一派春意盎然的清新，襟前裙擺上繡的粉紅桃花更是喜人。
此時幾桌筵席上，能有一席之地的都不是尋常女子，——說也是清秀婉轉的小家碧玉，明媚嬌艷者也有之，各個出挑。
這一個卻是美人堆里也出挑的那一個，眉目口鼻都生得極為精致了。
見娜仁是盯著她看，佟貴妃眸光微黯，緩緩笑了，「皇貴妃原是看她，她姓王，去歲蘇州織造李煦李大人舉薦進上的女子，听她母親是李大人族親，可惜也不過是內務府包衣出身。倒是得了萬歲爺的喜歡，抬舉著受了常在的位份，今日能叫皇貴妃多看兩眼，也是她的福分了。」
她這話叫人听著無端覺著有些酸，娜仁不過輕笑著，未做置喙。
端看那女子的衣著首飾，確實是得寵的樣子，不過娜仁今春去了南苑躲清閑，回宮第一件事便送走皎皎，——為宮務忙了兩日，今日立夏，才有心情見一見嬪妃們。
這位王常在，她確實是第一次見。
賢妃垂眸夾了塊糕，倒是沒抬佟貴妃的杠，只意味不明地道︰「這王氏得一手好月琴，說話嗓音也好，軟軟糯糯的，有時叫我想起當年的端嬪，雖然不是十足的相似，但只話語間一二分韻味足夠了——有她那眉眼的神韻，倒是與榮妃當年有些相似，怪不得萬歲爺喜歡。」
可不是麼。
娜仁咂模了一下，康熙後宮早年兩大寵妃的結合體，擱這養蠱呢？
但再仔細一想，其實也沒多像。什麼說話口音軟糯，那都是清梨給人的表象幻覺！那家伙本質就是個挑刺上癮的珠，有意柔軟時嗓音軟糯，諷刺起人事來便端著一口珠落玉盤般的音色，吳儂軟語說起來也不溫柔，合著柳眉倒豎的樣子，咄咄逼人起來帶著世家驕矜的驕縱，更有——分磨礪出的凌厲。
也有的時候，竟是京片子用得更溜些。
故——說這王氏與清梨相似本就是個偽命題，因為相似的那個點，在清梨身上本來就是虛假存在。
倒是與佛拉娜的相似之處……娜仁細細打量那王氏眉眼神態，竟然當真與佛拉娜當年有些相似，甚至因她眉眼比佛拉娜更為精致，更像是個水粉色瓷器般溫潤柔和的女子。
不過如今佛拉娜眉宇間已有了四妃之一、手握大權的尊位嬪妃養出的凌厲氣度，王氏與她是不可比較的。
娜仁——一問，王氏住在鐘粹宮東偏殿，可不是正緊挨著賢妃的延禧宮？
靠得這樣近，便容易有些摩擦，如此看來，賢妃對她有什麼不喜也是有的。
但賢妃話里沒帶出來什麼具體事端，這里頭便有意思了。
娜仁深深看了賢妃一眼，她垂眸默然咬著點心，眉目沉靜，帶著——分諷笑。
這一場宴上，看著和和美美，其實處處暗潮涌動，仿佛也代表著永遠不會安靜的後宮。
但娜仁並未在此多用心，只偶爾想看熱鬧的時候听豆蔻說說近來宮中出的新鮮事，更多的時候她還在忙碌于自己的創作大業。
對于她多年堅持不懈卻一直原地打轉的寫作事業，願景都看不下去了，為她的堅定信念折服，給她算了一卦。
結果……過程曲折，結果如意吧。
雖然這個如意也不知道是多——年之後的了，也不知她是不是為了安慰娜仁。
左右娜仁是當真話听了，信了，——且美滋滋地，——覺自己——能再干上百萬。
康熙……康熙曾經試圖給娜仁——後門，走走門路搞搞出版什麼的。但康熙雖然是皇帝，但也只能指揮身邊人去做，到底沒有在文娛行業內有經營的，想要打——市場幫助出版是很艱難的。
何況娜仁寫的實在是不受主流市場喜歡，倒是也有部分人青眼，但因受所謂「文學圈」多數大鱷男子抵觸，自然打不——市場，甚至一度被打為禁書。
直到如今，娜仁的話本子能夠艱難生存下去，已經是她咬著牙收斂自己某些已經被包裝得十分圓滑的尖銳觀點的結果了。
不過艱難寫作路上，她還是收獲了兩個筆友的。如今她掛靠在皎皎辦的書局底下，至少能夠保證出版，大賣不大賣倒沒什麼，她也不打算靠著這個賺錢。
能有一個人看到，也是好的吧。
翻著讀者送來的書信，娜仁不由笑了，眉目神情極盡溫柔。
除此之外，她也給皎皎搞了點文字工作，鼓舞人心、招攬下屬用的，那樣振奮人心給人大雞血的文書娜仁曾經寫過的多了，如今寫來信手拈來，沒有駢四儷六辭藻華美，勝在文字平實卻能引人入勝，帶動情緒。
皎皎試了兩回，成果是喜人，甚至與娜仁那銷量慘淡的話本子結合，為她帶來了許多額外的驚喜。
歡喜之余，親母女明算賬，娜仁也從她那里得了不——好處。
為了能夠專心創作，她甚至不惜從紫禁城搬到南苑行宮，過著樸素平淡的生活，遠離喧囂繁華——其實因為夏日酷暑，京師中太！熱！了！
南苑那邊她的小院就坐落在山腳下，——臨著竹林，晚風一吹，十分涼爽，便是正午酷熱十分，也會較之別處涼爽些。
康熙倒是有建避暑行宮，但因今年朝政繁忙，他離不得身，只能眼睜睜看著娜仁牽著留恆揮揮手上了前往南苑的馬車。
留恆——一個被堂兄弟們羨慕的男孩。
只有他！能夠在天熱的時候順理成章地翹課跟隨皇貴妃出宮避暑，今年入學的五阿哥回到翊坤宮和宜妃哭不平，卻被宜妃一句︰「他先天不足，你也不足嗎？」給堵了回去，吶吶半晌，半句話沒擠出來。
沒錯，留恆的身體雖然已經較之幼時好轉了不——，但在康熙的默許下，——是保持著病弱人設，酷暑嚴寒都要告假的那種。
太傅先生們也清楚，康熙對這位小純親王本就沒有什麼嚴苛的要求，況且留恆天資上佳，跟上皇子們的進度也是輕松，听聞他是隨皇貴妃出宮避暑，也只能給假。
其實留恆這個病弱人設保持下來，是廢了娜仁和唐別卿不——力氣的，當然，留恆本人也做出了巨大的讓步貢獻。
畢竟他的弓馬騎射都是皎皎教授的，如今康熙的一眾皇子中，年長于他的，也只有胤禔與胤礽強過他，便是比他多練了好幾年的胤祉都是他的手下敗將。
雖然胤祉本人也很弱，但架不住年歲大于留恆，騎射這件事上，年長半歲都是優勢，何況胤祉正經比留恆多練了——年。
能夠勝過胤祉，足夠說明留恆的水平了。
在這個現實下，留恆——能保持病弱人設，是花了娜仁和唐別卿很大心思的。
不過好在留恆先天的不足本就有——分沒有補全，是需要靠他自己天長地久水滴石穿的調息吐納養身，就著這點借題發揮，也是順理成章。
這些事娜仁想起來便覺無奈，不過這——年，留恆逐漸好了許多，她早年提著的心也可以放下，給留恆立起人設來，也不會偶爾覺著心慌了。
總歸如今，這孩子好端端的，一日比一日好。若是隆禧與阿嬈在天之靈見到，應該也可以安息了吧——
算她……沒有辜負這兩位故人的囑托。
南苑的日子永遠是安然美好的。
有友人相伴，听著風吹過竹林綠葉的聲音，听著清梨撫琴的錚錚琴音，听著願景誦經的低沉——富有韻律的聲音，听著留恆的朗朗讀書聲。
歲月，時光，在這不大的小院里，也變得柔和美好起來。
唯一不美好的就是清梨不知道抽了哪門子的瘋，忽然開始熱愛培養娜仁的文藝素養，——始每天帶著她賞景、賞花、賞書畫。
並且要求她針對每一點做出觀後感，要用心——受其中的意境，如果有一點不優雅、不自然的——受，就要被李老師橫眉冷對的呵斥。
不過意境這東西本來就不是人能強掰的，她也不要求娜仁與她想的一定要一樣，只是說的時候要言之有物，真情實。
她是下定了決心要把娜仁這棵歪脖子樹掰成氣度高華、出淤泥而不染，濯清漣——不妖的蓮花，也不知她是哪里來的底氣。
唉。
但……清梨老師的地獄式訓練好像真的有一點點作用，至少願景就表示娜仁如今撫琴音律中意境較之從前更甚，娜仁也確實覺著自己撫琴的時候腦中聯想更多，——情流露更加自然，作畫的時候技巧運用中也能適當地混入感情。
甚至調息的時候都感覺心更靜、神更清。
娜仁暗搓搓地覺著這應該是一種玄學。
在她于南苑中飽受折磨痛並快樂著的同時，宮中也不大安靜。或者說，偌大的紫禁城，從來不會有安靜日子。
章佳氏盛寵在身，迅速再度有孕。十三阿哥剛過滿日，她肚子里已經揣了另一個。
不過消息傳出是在她足三個月之後，彼時娜仁正在南苑接受來自清梨的魔鬼訓練，听了宮里來的信，只簡單地囑留守宮中的竹笑送去兩樣禮，旁的話沒說，竹笑自然會做得周全。
禮節上的事這樣便足夠了，娜仁暗地里卻免不了——慨她夠拼。
這樣連續地懷胎生產，對女子身體的損耗是極大的。但這些年里，宮里為了孩子、榮寵拼得不要命的例子娜仁也見多了，不過——慨兩句，並沒多說什麼。
當年冬月，章佳氏平安誕下一女，生得眉目清秀，一雙黑白分明的大眼楮笑起來的時候彎彎的，有一身雪白的肌膚，粉女敕女敕的唇，生來便是個美人坯子。
康熙為這女兒取名皎茵，諧音腳印，發揮了他一如既往的水平，充分表明上次的皎慈不過是他一次超常發揮。
發揮失常才是他的本領。
娜仁對她額娘——官平淡，但粉女敕女敕軟綿綿白白胖胖的小女圭女圭誰不喜歡？故——是常賜下些柔軟的絹緞或是給小孩子的玩意過去。
皎茵出生後，康熙終于高抬貴手，叫章佳氏從承乾宮搬了出來，卻把她塞進了永和宮里，也不知是惡趣味還是天然黑，反正承乾宮與永和宮只隔著一條長街，如今听聞日日都熱鬧得很。
章佳氏受封貴人，康熙叫她親自撫養皎茵，如今永和宮里有七公主、這位剛出生的八公主——有十三阿哥三個小女圭女圭，德妃肚子里——揣了一個，預計產期就在二十七年正月，可是眼看著要熱鬧起來了。
這樣的熱鬧是多——嬪妃羨慕不已的，——因康熙明晃晃的看重，永和宮日日賓客盈門絡繹不絕，德妃也收到不——低位小嬪妃投靠的信號，再度春風得意起來。
但佛拉娜私下里與娜仁道︰「我也不知道，皇上究竟是寵德妃，——是不寵她了。說不寵吧，這寵眷是真的、恩重是真的，閉著眼楮也不能說不寵；可若是說寵……德妃如今站在風口浪尖上，麾下有章佳氏一日，便叫佟貴妃更加恨得紅眼，佟貴妃——次三番為難她，德妃也賣過委屈，皇上卻只叫她忍耐。我總覺著青梅竹馬——年，我是知道皇上的，可如今看來，我分明也不了解皇上。」
「揣摩聖意，最累了，沒事想那個做什麼？」娜仁笑眼看她，斟茶與她，「不過你說的我——真能回答你，皇上是寵德妃，卻沒愛進心里，德妃和佟貴妃掐是掐，卻沒影響到他，兩邊都是心肝肉，各有砝碼，佟貴妃天然佔據血統優勢，德妃有寵有子，分不出輕重上下來。」
佛拉娜一臉深沉，娜仁擺擺手︰「不說這個了，臘月初三，賢妃要在延禧宮辦暖爐會，會請許多外命婦入宮，你屆時去不去？」
「她是打著要見未來兒媳婦的心，也是為了顯擺顯擺，這麼多年的交情，我不去也不好。」佛拉娜口中如此說著，卻忍不住嘆了一聲，神情平靜卻又復雜，「我只是覺得，我以為那些年風風雨雨的日子都熬了過來，我們已經可以過安穩日了。但……或許是我錯了。」
娜仁意味深長地道︰「真正的洶涌波濤，才剛剛卷起。」
但再是滔天的波浪，與她也沒有多大的關系。
永壽宮的日子，應當是永遠安安靜靜的。
掐指一算，這樣平靜的日子，她還能再過三十——年吧。
這只是保守估計，希望康熙為了他阿姐的幸福生活好生努力，最好多支稜兩年。