永和宮里已然是兵荒馬亂的一片狼藉, 娜仁等——匆匆趕到時，太醫正——寢殿炕前為六阿哥施針，額角上的汗珠子不斷向外沁出, 手指倒是穩穩當當的，行針間動作沒有半分停頓或是顫抖，每一針都是毫不猶豫地，肅容正色, 儼然是早就做好了準備。
德妃少——地面上毫無脂粉裝飾痕跡，鬢角發絲凌亂, 坐——炕邊面帶驚慌地握——六阿哥的手不斷地捏——他的掌心, 仿佛是僅僅地抓住了最後一棵救命稻草，但任——都知道, 這不過是無力的自我寬慰。
她口中一遍遍地喚——六阿哥的名字，聲音微啞帶——些哭腔，叫——听了也覺心酸。
娜仁頓步——原地，微微抿唇，端嬪似是恍惚，兀自出了會——，半晌後長長一嘆轉身避了出。
「皇上呢？」娜仁擰——眉問永和宮的首領太監, 太監慌慌忙忙地回︰「已經——請過了，但皇上與眾位大——探討要事，奴才等不敢打擾！」
「有什麼不敢的？」德妃猛地回過頭——, 緊緊盯——那太監，眼楮瞪——圓，反柳眉倒豎，分明一副氣急的模樣，但——場的每一個——都能從她輕輕顫抖的手與嘴唇、通紅的眸子看出她的驚慌與內心的焦灼。
她咬——牙一般開口, 像是怨恨極了，又仿佛只是無力的吶喊，「祚兒不只是我的兒子，也是他的兒子啊！他如今還不過——，是不想——兒子的最後一面了嗎？」
說出最後一句話，她渾身一顫，緊緊咬——唇，唇角——快——出血色，——蒼白的唇上格外顯眼。
分明是四妃之一，手握大權，何等尊榮，此時的她卻只像是一朵——狂風驟雨中飄搖的浮萍飄絮，——生死大關之前，顯——那麼的無力。
娜仁沉下心，喚了一聲︰「唐百！你進。」
「奴才。」隨——她過——的唐百迅速入內，低眉順眼地一拜，娜仁命道︰「你——，把皇上喚。就說——」她看了眼炕床上——的胤祚，深呼吸一次，定了定——，艱難道︰「六阿哥不大好。」
唐百恭敬地應聲後退下，德妃輕嗤一聲，似是嘲諷又似是無奈的冷笑一下，拋卻一切的優雅溫順，只緊緊抓——兒子的手，垂眸，貪戀的目光——他身上一寸寸地略過，指尖輕輕摩挲——他的——手，一刻也舍不——移開。
即便如此，康熙趕——終究也遲了。
六阿哥的喪鐘敲響——五月十四這日，太醫緩慢跪下的動作無聲地宣告這一結果，哀傷的氛圍瞬間——整個永和宮擴散、彌漫。
太監宮——們迅速跪了一地，德妃渾身都——顫抖，手上還緊緊抓——胤祚的手，胸口劇烈地起伏——，一句話都說不出。
她的貼身宮——咬咬牙，強撐——膽子膝行上前，向德妃磕了個頭︰「娘娘……節哀啊。」
「娘娘……節哀啊！」她登時滿面都是淚，帶——哭腔放高聲，提醒——德妃。
「……節、哀……」德妃咬——牙，仿佛是牙縫里擠出三個字，一直強含住不肯落下的淚終于滾滾而下，她猛地撲倒六阿哥身上，淒聲哭喊︰「胤祚！我的胤祚！」
她痛哭——，喊六阿哥名字喊——撕心裂肺，——永和宮上回蕩——，經久不散。
其聲悲愴，聞者落淚。
兆佳氏是有孩子的，最看不——這個，此時微微偏過頭——，眨眨眼，眼楮已有些酸澀。
戴佳氏不聲不響地紅了眼圈，終究還是也避了出。
娜仁擰——眉側頭，不願——看德妃，忽然眼——向殿外瞄——，——情微變，抬步走了出——，正——胤禛站——牆角，扒——窗，目光怯生生地望——殿內——
娜仁出——，他有些驚慌，又迅速安定下——，乖巧地走到娜仁近前沖娜仁行禮——
他眼眶微紅，卻是一副懵懵懂懂的模樣，娜仁心里一酸，牽過他的手，緩聲問︰「你怎麼——這？佟貴妃呢？」
「額娘歇息了，我听到這邊的動靜，過——看看。」胤禛抿抿唇，還是如實答道。
娜仁點點頭，又打發——要送他回——，胤禛瞥了眼殿內，德妃的哭聲淒慘——叫——心中難受，他低——頭，遲疑一下，還是吶吶應了——
他這樣，娜仁既放心又不放心，只能叮囑——將他好端端地送回——，正站——廊下出——的功夫，康熙急匆匆地趕過——，她猛地一抬頭，目光相處，听——周遭的悲聲，康熙瞬間明了。
他一口氣猛地滯住，又迅速恢復如常，瞬間的無力只落——了娜仁與梁九功眼中，娜仁一時心中百感交集，只能偏過頭——，錯開他的目光，低聲道︰「進——吧，安慰安慰她，喪子之痛……如同剜心啊。」
康熙一時沉默，好一會，低低地「嗯」了一聲，甩甩袖，大步流星地進了正殿。
至于康熙是如何安慰德妃的喪子之痛、德妃對康熙究竟氣不氣——起——，外——便不——而知了。
康熙既然到了，殿內的嬪妃便依次撤了出。
德妃並沒有滿宮宣揚六阿哥不大好了這事，不過知會了永壽宮，娜仁就帶——了一串的——，後——鈕祜祿貴妃也趕——瞧了瞧，這會與戴佳氏幾個一道出——，——娜仁站——廊下，便沖——她道了個萬福。
「都回——吧。」娜仁看了看她，輕嘆一聲，道︰「叫皇上好生安慰安慰德妃，咱們就不要打擾了。」
眾——紛紛應和，端嬪等——與鈕祜祿貴妃道了別，——永壽宮門前分道揚鑣了。
死了一個孩子，便是素日沒什麼往——，這會也沒誰笑——出——，一路沉默地回了——六宮，娜仁還要——慈寧宮向太皇太後請安，便先與她們道了別，——恭送聲中步入了慈寧宮。
慈寧宮的消息自然是靈通的，即便太皇太後如今已不大——事，也沒有什麼瞞——過她的，何況是這等大事，太皇太後自然早知道了。
娜仁一路進——，一路受——宮——太監們的禮，抬眼便——蘇麻喇正——佛堂門外翹首盼望——，與她目光相處，——情柔和些許，無聲地向她道了個萬福，示意她進——佛堂里。
這里常是青煙裊裊的，一進——檀香味撲面而——，娜仁深吸一下，心里莫名地穩住了，——太皇太後跪——蒲團上，無聲地閉目祈禱。
「——了。」太皇太後也沒轉頭，听到腳步聲便知道是她，只道︰「德妃如何了？」
娜仁道︰「喪子之痛，如何能夠輕松釋然。」
「皇帝——他如今已有了帝王氣象，也不知會不會傷心。」太皇太後睜開眼，雙手合十，仰頭望——紫檀——龕中拈花輕笑——態慈悲的菩薩，默念道︰「大慈大悲救苦救難觀世音菩薩，保佑那個孩子吧，保佑這些年這些孩子，保佑……」
娜仁垂——頭，地上遍鋪——暗黃卍字不到頭如意雲紋的厚氈子，踩上——十分宣軟，她今兒穿的一雙蓮花盆底鞋從襯衣的裙擺下隱約露出鞋尖與綴——的萬事如意流蘇結，倒也配——上踩這氈子——
佛堂內處處布置看似簡樸，實則最是講究，不過因——是帝王之家，便有富貴至尊氣象。
她一字一句，聲音啞澀，道︰「便是帝王，也有骨肉之情，男——之愛，發膚之痛。」
「那也……罷了。」太皇太後長嘆一聲，——蒲團上拜了一拜，捻——念珠緩聲道︰「願那孩子能登——方極樂，不受輪回，不——受——間七苦。」
六阿哥的死只是紫禁城這一片浩瀚汪洋中不起眼的一朵浪花，——快又被滾滾波濤沖散，除了受切身之痛之——，便無——意了。
只是寶華殿多燃了兩卷經，太皇太後多念了兩聲佛。出了三七，德妃仍舊是溫柔端莊的永和宮娘娘，仍舊大權——握，仍舊風光無限。
入了夏，天氣漸熱，七月里是娜仁生辰，康熙不願簡單講究過——，執意大半——用他的話說，如今國富民強風調雨順國庫充盈，內帑也富——流油，不差辦一回生日。
偌大後宮，連皇貴妃的生辰都不能辦好，底下的嬪妃過生又該如何自處？
娜仁……娜仁——不堅定地被他說動了，其實也是想看看熱鬧，正好也請太皇太後和太後出——熱鬧熱鬧。
如今太皇太後愈發深居簡出，能請她出——的事情可不多了，娜仁的生辰，太皇太後會給她的面子。
康熙也是有意抬一抬永壽宮的門楣，這些年娜仁不大愛出風頭，如今皎皎將要成婚了，他生怕有——將——兒看低了，不知道嘉煦公主的尊貴。
其實誰敢啊？
看出他的意頭——，旁的嬪妃心里多少有點無奈——滿京里誰不知道永壽宮的威風，誰敢招惹？便是嘉煦公主，當今長——，越級親封固倫，榮寵天下皆知，他老——家恨不——捧——手心里，額娘又是如今後宮第一——，便是宗——或是家里——勢的大臣之——，待這位公主，也是捧——哄——，哪次參宴不是眾星捧月里的月亮，受委屈？不知道尊貴？那可真是笑話一般。
也就是康熙，一顆老父親的心，總覺——自己姑娘是溫柔和順——白花，——外頭受了委屈都不會還回——的那一種。
也不知誰給他的這種錯覺。
娜仁的生日宴辦——熱鬧，太皇太後、太後與眾位太妃們都出席了，算是宮里頭一份的臉面。
招待往——賓客有皎皎，年長些的皎嫻和皎定也跟——姐姐身後幫忙，胤禔和胤礽不約而同地約束——弟弟們，老一輩誥命均陪——太皇太後與太後、太妃們听戲，娜仁只肖與素日熟悉的說說話，她的宴上，——捧——她、哄——她開心。
琴德木尼與伴雲一左一右——她身邊，朵哥與尚紅櫻反而要退一步，——孫媳與永壽宮如此親近，定國公夫——忍不住地笑，眼角眉梢都透——喜氣，便是有看不順眼地灌了兩杯酒，也沒叫她收斂起笑意。
有位嘴甜的命婦說了個極討巧的笑話，拐了個彎子夸娜仁年輕、保養——好，公主孝順，一看就是有福壽的樣子。
話音落地，她自己就反應過————皇貴妃膝下無子，只怕犯了忌諱。當時便訕訕地望——娜仁，一時噤了聲。
娜仁卻不——意這個，只——她一雙翦水秋瞳似怯似懼，——情微帶些惶恐，更是惹——憐愛。
她登時便輕笑兩聲，道︰「但願能應了這句吧，若是——宮真能有那樣的福氣，也有這位夫——的一份功勞。」說——起身，眾——心中不解，卻——她緩步走到那命婦身邊，信手擷下一朵開——如火如荼的木槿，簪——那命婦鬢邊，唇角含——些淺笑，信口道︰「這花開——好，也襯你。」
這位皇貴妃似乎生——便帶——幾分灑月兌恣意，和順長公主笑——嗔她︰「你又——了，就這——子，若是托生成個男兒，這普天下的——子，有幾個逃——過的？」
尚紅櫻不——這一桌上，听了聲音回頭——看，不由也笑了，放聲道︰「額娘您可仔細些，別惹了皇貴妃的眼，——時您說要帶些點心回——，招惹了皇貴妃，可就沒有點心了。」
要說這輩分，是亂。從皇家論，和順公主是娜仁的姐姐，尚紅櫻是她的外甥——，若從博爾濟吉特氏——論，尚紅櫻是她嫂子——這樣亂的輩分，是怎麼也——不清的，兩頭各論各的。
這會尚紅櫻一開口，笑料便——了，娜仁方才可叫了和順公主好幾聲姐姐，眾——笑作一團，皎皎坐——公主們那一桌，回頭——看，——娜仁坐——群里笑——恣意，發間翠玉釵用品質極好的明珠點綴，熠熠生輝，卻不如主——耀眼。
皎皎便無聲地笑了，轉眸間——皎嫻悄悄給自己倒了一杯木樨清醴，無奈一笑，皎嫻哀求般地向她拱了拱手，又俏皮地眨眨眼，皎皎搖搖頭，全當未——，也算無聲地縱容了。
也是生日宴上，娜仁收到了康熙送的一軸煙雨江南圖，展開瞧了又有些感慨︰「都說江南煙雨朦朧的景象最是美不勝收，我竟無緣——一——，便從這畫間感受一二吧。」
康熙笑吟吟地，「那朕便帶皇貴妃一覽江南風光，如何？」
話里的意思，是要南巡了——
場眾位登時精——了，面上酡紅透出醉態的也醒了酒，側耳听。
後——听康熙宣布了要南巡的消息，眾——竟只覺果然如此，嬪妃們心里各有算盤，獨娜仁無奈又含——嗔怪地看了康熙一眼，努努嘴，康熙沖她一笑，一切盡——不言中。
如此戲酒熱鬧一日，黃昏時分方散了。
送了客，又送太皇太後與太後、太妃們——了，娜仁與康熙坐——花廳里喝茶，道︰「你說這樣的事，你非拿我做個由頭又是何必呢？」
「這不是氣氛渲染出——了嘛。登基這些年，平三藩、收台灣，也算是——南方做出些功績。過——逛一圈，沿途施恩收攏收斂民心，便可——開放海禁了。」說——，康熙又忍俊不禁地道︰「其勒莫格可是——急——，如今——家，他家——二從牙牙學語、蹣跚學步到如今，跑——都干脆了，大的更是可——念書了，若是——不走，只怕就走不出——了。」
听出康熙的打算，娜仁沉吟一會，道︰「這樣也好。」復又笑了，「好歹他們沒生個老三出——呢。」
康熙也笑，又面帶些感慨地道︰「其勒莫格與尚氏也算是舉案齊眉，其勒莫格能為了尚氏不納二色是最難——的，願咱們皎皎也有尚氏的福氣吧。」
「你啊，就把心放——肚子里吧。安雋雲被你——兒吃——死死的，他敢有花心思？皎皎不剁了他！」娜仁撇撇嘴，有些不屑地道。
康熙滿不贊同地看——娜仁︰「皎皎——子雖然剛強，——卻——柔順，阿姐千萬不要這樣說。但……安雋雲若真敢有那個心——」他眯眯眼，——情有些危險。
娜仁有些無語，甚至不想和他說話。
他閨——！皎皎，大名皎安，如今——京師里混——那是「京城前頭一條街，掃听掃听誰是爹！」——
柔順？被——欺負？他是閉——眼楮說出——的嗎？
這話且不提了，且說康熙輕飄飄一句要南巡落下了，宮里——心浮動，各宮都想——自己能——南巡的隊伍里佔個地方，乾清宮里頭忙——，輕易不要叨擾，但宮里也不是沒有能走動的門路。
比如永壽宮。
這日黃昏時分，娜仁正帶——皎皎與留恆用晚點呢，茉莉預備了一桌子冷淘，有兩樣細面︰打了雞蛋的與擰了青菜汁子和面的；三樣鹵子︰蝦油玉蘭香蕈塊、酸辣羊肉丁；兩樣冷葷︰燻雞絲並剝了殼的一指長海蝦；四樣素菜︰有碼——整齊的水靈靈的王瓜絲與焯過水的芽菜、還有燙過水的菠菜與——白菜；兩樣——菜︰澆油干豆腐絲、涼拌玉蘭片，另有一大碗藕丁綠豆的湯。
林林總總擺了一桌子，琳瑯滿目，看——多，其實分量並不算極多。皎皎常年練習騎射與劍術，飯量不——，留恆輕微厭食沒有什麼戰斗力，但青菜汁子和的面出——意料地和了他的口味。
他也不用醬料，只要四樣素菜每樣一點拌上，——有一——碗湯，沒滋沒味的，也不知他吃——什麼勁。
娜仁看——就覺——沒意思，自顧自拌了一大碗，燻雞絲咸香，海蝦鮮甜，羊肉丁酸辣味重並不腥羶，——有素菜碼子一壓，便不覺——膩口，痛痛快快地一碗吃下——，正要添第二碗時，便有——通傳說——那拉貴——了。
娜仁听了挑挑眉，手里的筷子也不揮舞了，「這可是稀客啊！快請她進。」
這個關口過——，是什麼事她心里多少能猜到些，但——那拉貴——這些年不顯山不露水的，也沒多少爭寵獻媚的心，後——搬到了——六宮——，如今儲秀宮里與赫舍里氏出身的那位作伴，過的是細水長流的日子。
要說她是為了南巡伴行的名額——的，娜仁心里是不大相信的。
沒成想，她還真是為了這個——的。
「你……到是叫我有些吃驚了。」——那拉貴——是進——便開門——山地說出自己的目的，娜仁听了，只叫她先坐下，然後有些驚嘆地道——
那拉貴——輕笑——，倒沒什麼不好意思的，只道︰「妾年歲也不——了，該圖個安定了。」
宮里的——，什麼是安定？榮寵？家室？還是孩子？
娜仁一揚眉，未曾深問，只隨意點了點頭，道︰「我回頭和皇上提一嘴，不過也是沒準的事。」
「妾身不會為難娘娘，您只肖與萬歲爺提一嘴，叫萬歲還記——後宮有妾身這麼個——罷了。」——那拉貴——鄭重地道︰「此乃大恩，必將銘記永生，不敢忘卻。」
她這樣坦蕩的——，——後宮中是少——的。
娜仁深深看了她一眼，細細打量——，——她一襲水碧衣衫，盤辮上只點綴——一朵淨白茉莉，含苞待放的，倒是清爽。一雙眼眸盈盈望——，如含——一汪醉——的春水，卻不媚——，更像是不諳——世只求——道，初入凡塵的狐。
按——，她這樣的容顏，——後宮中是絕不會這樣就被埋沒的。
只能是她自己藏拙。
娜仁淡笑——，隨口夸了一句︰「這花兒好，——襯你。」
「這茉莉花，是妾親自照料的。」——那拉貴——笑——，倒比頭上的花兒還俏，「記——娘娘喜歡，還特意給您帶了一盆。」說——，轉頭對貼身宮——耳語兩聲，那宮——恭謹地躬身退下，不過幾息的功夫，便有個——太監捧——一盆花低頭進。
那花果真養——極好，葉子是翠綠的色兒，雪白的花朵或是亭亭綻放——枝葉上，或是羞答答地——葉片後含苞待放，修整的型也極好。娜仁一眼——了便打心眼里喜歡，也不客氣，歡歡喜喜地收下了。
回頭也只是——康熙面前提了一嘴，將這事隨口說——，康熙——她對花十分喜歡的樣子，不由打趣︰「阿姐一貫喜愛茉莉，如今是與她相——恨晚了？」
「我與這世間所有的美——都相——恨晚。」娜仁看——康熙，瞧——頗為認真的樣子。
康熙有些無奈地搖頭輕笑，晃了晃手里的折扇，悠悠感慨︰「阿姐啊，和順姐姐有一句話說的不錯，但凡你是個男兒身——」他又搖了搖頭，嘖嘖兩聲，一切盡——不言中。