其實這件事听著復雜, 真說起來就是幾家人眼見求娶皎皎不成，又——願叫旁人得了好處去，自以為拿捏住了皎皎的把柄, 鬧出來便可以攪黃了皎皎日後的婚事，而科爾沁的人在里頭攪渾水，無非是為了撿漏。
京中人不願讓鷸蚌相爭漁翁得利，——公主若和親科爾沁, 便遠離京師權利政治中心，對科爾沁而言只是錦上添花, 而——是嫁入京中任一高門那般如虎添翼, 少了——少利益紛爭，算是求娶不得的那幾家都樂在其成的。
而且對他們來說, 自認為這樣的選擇很大程度上——會與永壽宮徹底結仇，也算給公主留了條後路。
如果沒有科爾沁作為接盤者，誤了公主終生，讓公主只能有嫁給安逸伯一個選擇，只怕永壽宮乃至靖勇鎮國公一脈都會與他們不死不休——
若公主最後的結局是撫蒙遠嫁，那就是另一種局面了。
他們的算盤打得倒是響，可惜, 從一開始就想錯了。
回永壽宮的路上娜仁復盤一回，直到在炕上坐定時，唇角還扯著幾分冷冷的笑意。
康熙心里盤算著事, 面色不免有些沉重。
「汗阿瑪，額娘。」皎皎端了銀耳湯來，見他們二人這個樣子，心中便有些——安，先奉與康熙和娜仁, 又給留恆盛了一碗，最後給自己盛了一碗，坐下小心地詢問︰「怎麼樣了？」
「你皇太太被我搞定了。」娜仁非常淡定地呷了口銀耳湯，道︰「打算搞事情的那幾家命婦由你皇太太來解決，至于你汗阿瑪——」
她故意拖長了話音，轉頭看向康熙，皎皎和留恆也都眼巴巴地看了過去，康熙倒是很配合，故作深沉地垂頭嚼了嚼銀耳湯，未語。
皎皎還算穩得住，留恆到底還小呢，平時看著——沉穩得小大人似的，這會與姐姐的終身大事切息相關，他免——得會著急，走過去拽住康熙的衣角，仰著頭喊︰「皇伯伯！」
「好小子。」康熙簡直啼笑皆非，一把將他舉起，無奈地問︰「你姐姐可是朕的親生女兒，朕還能待她不好嗎？皎皎，你這弟弟可沒白疼啊。」
他笑著調侃道。
皎皎聞聲便松了口氣，走上前來將留恆接下來，對康熙道︰「您就——要打趣我們了。」
「這可不是朕的主意，要賣關子的是你額娘！」康熙聳聳肩，抬手刮了刮留恆的小鼻子︰「你娘娘是壞人不是？」
留恆搖搖頭，斬釘截鐵地道︰「娘娘——是壞人！」
「哈哈。」娜仁朗笑兩聲，對康熙道︰「瞧瞧咱這人緣。」
康熙無辜地看看自己的手，「朕莫非還成了壞人？」
見是這樣的氛圍，捧著東西進來的麥穗——由松了口氣，與福寬對視一眼，默契地笑了。
最後，康熙輕咳一聲，示意眾人安靜。娜仁還是很給面子地看向他，留恆端正地坐在姐姐身邊，清澈水潤的眸子盯著康熙，神情嚴肅認真，叫人半分揶揄打趣的話都不好意思說出來。
康熙本還打算賣個關子，這會也——好意思了，只能對皎皎道︰「你和安雋雲的事朕準了，賜婚的旨意即日下發，——無論按朕還是按你額娘的意思，都是想要——留你兩年，婚期——半擇定在後年，你看如何？」
皎皎溫順地應著，「女兒無異議。」
「還——算胳膊肘往外拐。」康熙這——略為滿意，點點頭，一手輕輕摩挲著下巴，輕笑著。
他也是而立之年，開始蓄須，而且修剪得頗為有型，——過娜仁看著就覺著頗為礙眼，礙于世情，暫且——做評論——僅是康熙，還有娜仁她大哥、——哥、三哥，乃至于常常見到的唐別卿都開始蓄須。
有朝一日剪刀在手，她一定要把這礙眼的胡須通通剪掉！
每每見到康熙對著美髯頗為自得的樣子，娜仁只覺著辣眼楮。
對如何酬謝鈕祜祿貴妃，娜仁與康熙幾番商討也沒拿定個主意，最後還是康熙拍板︰「都說子憑母貴，等鈕祜祿貴妃這一胎有個結果——說吧。」——
錯，今年算是宮中最熱鬧的一年了，宜妃去歲便爆出喜訊不說，佟貴妃也傳出了喜訊，——到後來，出巡在外時，宮中又傳去了鈕祜祿貴妃郭絡羅常在有喜的消息，德妃也在途中查出喜訊。
如今已是四月里了，算下來，宜妃的身子眼見要滿六個月，佟貴妃也有五個多月，鈕祜祿貴妃、德妃與郭絡羅常在四個多月，宮中尊位——半有喜，真是羨煞旁人。
娜仁回宮沒幾日，便听了——少嚼舌根子的，又是說郭絡羅氏姐妹魅惑君心獨佔帝寵、又是說佟貴妃好命，得了旁人一個兒子，如今自己的肚子也爭氣了，若是個女兒便湊個好字，若是個兒子，只怕從此就不了得了。
如此掐算著，倒是說鈕祜祿貴妃與德妃的人最少。
倒也——是由此見人緣，——過鈕祜祿貴妃素來行事守著規矩秉著氣度，便是得罪人也得罪得有理有據，叫人——好挑錯處，又——好惹，入宮這些年才有了肚子里這一個，旁人也——好說什麼。
德妃這幾年是一個接著一個的生，眾人都有些習慣了，況她打從西巡回來便一直胎氣——穩，如今還在永和宮臥床安胎，誰也——敢在娜仁面前說什麼——好的話，唯恐日後傳出去，真有什麼差錯，便被打成詛咒嬪妃龍胎。
私下里念叨的也——是沒有，六阿哥身子——好、永壽宮去歲折了個公主、德妃如今的身孕也——知穩——穩當，仔細算算，德妃這些孩子，竟唯有養在佟貴妃膝下的四阿哥最為康健，怎能叫人——議論紛紛呢？
一時說德妃——會養孩子的有之，說德妃沒有孩子命的也有之，倒也沒有敢說得太過火的，畢竟六阿哥如今還立著呢，她們背地里說得——好听了，便是落了旁人的口舌話柄。
真要有那一日，可不叫什麼神機妙算，那叫詛咒皇子——
這些風言風語還是流傳了出去，叫德妃听了，郁悶好幾日，又遵著醫囑臥床安胎，咬著牙發誓要誕下一位健康的小阿哥，好叫那些人看看什麼叫孩子命。
佛拉娜私下里與娜仁道︰「我有時候看著德妃，就仿佛看到我自己當年。去歲六月誕下小公主，八月里小公主夭折，如今身上這一胎也四個多月快五個月了，算來，竟是也沒隔——久。如此頻繁生育，對身體的損害是最大的——過她如今這樣子，旁人的話是听不進去了。」
她微微一嘆，略感悵然，「人啊，總是這樣，——撞南牆——回頭，其實仔細想想，又有什麼呢？恩寵、榮辱、妃位、子嗣，在這宮里，想要活下來仿佛一樣都不能少，——若是真的一樣都沒有，就不能活了嗎？」
「你這話說的，倒有些‘何——食肉糜’的意思？也——知對——對味。」娜仁嗤笑一聲，佛拉娜卻搖了搖頭，笑對她道︰「我是真覺著，如今宮中即便沒有寵愛恩遇與皇嗣的低位嬪妃，日子也——難過。你看我宮里那兩個，按季領衣裳首飾，布料針線、筆墨冰炭這些東西都沒有吝嗇的，吃食有御膳房伺候著，雖然不如小廚房做得合心意順口，——也是十分精細。還要什麼呢？入宮了啊，旁的都不比求，只求一個安穩度日，便是最大的幸事了。這也算是你的功勞吧。」
娜仁道︰「沒成想你竟然拐到夸我這上頭了——錯，日後多——說些好話，咱們關系還能再鐵點。」
佛拉娜早習慣了她說話前言——搭後語的，對那「鐵」的大概意思也領悟到了，此時白了她一眼，輕哼一聲︰「美得你！」
娜仁也——生氣，端起茶碗樂呵呵地呷了一口，見她一如既往沒心沒肺的樣子，佛拉娜面色幾經變換，眉心微蹙，似是遲疑。
「有什麼話，說吧。」娜仁——干脆地道︰「瞧你這樣子有幾天了，總是欲言又止的，也——知是什麼事情，值得你這樣。」
佛拉娜抿抿唇，最終還是問道︰「皎皎與那安逸伯——當真是……」
「就如你與皇上。」娜仁坦坦蕩蕩，「——過，瞧他們小兒女的模樣，或許又是另一種結局吧。」
佛拉娜微微擰眉，轉瞬又舒展眉眼，輕聲感慨道︰「也罷。」
她本有千句萬句想要念叨的，這會卻盡數壓下了，只嘆了一聲︰「願他們能夠好好的吧。」
雖然娜仁沒覺著有什麼，——時代所限，她還是不得——命人將所有的流言蜚語盡數壓下，外頭有康熙、那日蘇與其勒莫格三管齊下，——快，那些公主與安逸伯——得——說二三事便被旁的新聞代替，又是法咯大人家中妻妾斗法導致法咯大人頭上帶綠、又是索額圖大人養孌童的宅子被夫人掀了索額圖大人眼角現在還青著呢、又是定國公府兄弟鬩牆公然爭歌女氣昏了定國公夫人。
短短半個月——到，京師中的百姓們精神被大大娛樂，現在那些簡簡單單高門大院中的爭斗已經滿足——了他們了。
必須得是這種水準的！
就連娜仁看得話本子都變得新奇放肆——少。
也算是他們的功德一樁吧。
今夏多雨，打入了五月便沒見幾個晴朗天，或是大雨傾盆、或是細雨綿綿，總歸雨腳亂如麻，沒見幾日好陽光。
見——到陽光，花兒自然不愛開。娜仁那幾盆養了許多年的茉莉直到天——熱了——慢吞吞地結了幾個花骨朵，——似往年白朵盈枝。
即便這樣，見到那幾朵艱難生出來的花苞，瓊枝幾個也——松了口氣。竹笑連忙獻寶似的捧給娜仁看，又道︰「等這雨停了，還有好花開呢。」
娜仁歡喜——已，將前幾日的擔心與落寞一掃而空，輕輕摩挲著小小的花苞，又想要留個紀念，又苦于手邊並沒有相機、手機一類的東西，最後還是鋪了軟宣備了筆墨，將花朵含苞綠葉茵茵的模樣細細描繪出來。
她的畫還是小時候跟著太福晉練出來的，這些年少見動筆了，倒是替瓊枝她們描過——少花樣子，也算功底還在。
畫出來的——說有什麼神韻，甚至太福晉若是仍然在世，見了定要罵一句「匠氣」，她看著卻頗為滿足。
瓊枝在旁瞧著，滿心滿眼都是笑意，恨不得當場就叫人來裱起來。
更為夸張的是，短短一刻鐘——到的時間，永壽宮殿內伺候的，凡是能將手頭差事暫時放下的都聚到了這里，圍著那幅畫夸得天花亂墜。
等留恆午睡起來，也加入了瞻仰大作的隊伍。
娜仁——大好意思，便打算尋個法子分散分散注意力，一會說︰「皎皎去御花園擷花怎得還沒回來？」一會又瞧瞧外頭的天色，念叨著︰「這天陰沉沉的，仿佛是要下雨了，皎皎也——知帶沒帶傘。」
瓊枝听了，也向外瞧瞧，仔細想了想，道︰「帶傘了，還叮囑朝霧帶了斗篷，應當是無礙的。這會子還沒下起來呢，公主應該會趕回來，若是沒趕回來，想來是怕路上雨急了，便沒有頂著風回來。這會尋個地方躲躲，等雨勢小了——回來也說不定。」
「有理。」娜仁點了點頭。
這樣的天，外頭冷風呼呼的，屋里也難免會有些寒冷。
瓊枝素來細致，外頭風一刮起來，便忙為娜仁添了件坎肩，又對豆蔻道︰「叫人在廊下支上爐子煮些紅糖姜茶吧，這天兒實在是冷，只怕公主她們回來受了寒氣。」
豆蔻干脆地應了聲，眾人只听外頭一時雷聲轟鳴烏雲密布，沒半晌便嘩啦啦地下起雨來。
娜仁支了個小茶爐子滾著普洱茶，茶香隨著咕嘟咕嘟的聲音逐漸彌漫整個暖閣，娜仁涮了些小茶碗，給身邊幾人一人支了一盞，又給留恆倒了杯白水，眾人守著窗外的雨聲慢慢說著話。
外頭的雨那樣大，縱使閑聊著，娜仁也總不放心皎皎，一副心——在焉的樣子，沒說兩句話就開始出神。
正發著呆，忽然听留恆指著外頭喊了聲︰「姐姐！」
眾人側耳細听，只听紛亂雨聲中就夾雜著一陣繁雜的腳步聲，忙定楮細看。
透過窗子，依稀見到是皎皎被一群人簇擁著的身影，有兩個宮女撐著青布油紙傘緊緊跟在她身後，她身上緊緊裹著件斗篷，懷里好像還有什麼，鼓鼓囊囊的，腳步又急又快。
娜仁忙命︰「快去瞧瞧，公主這是怎麼了？」
正說話間，聚在下房里說話避雨的宮人已經撐著傘迎著皎皎往正殿這邊來了，皎皎來不及對他們示意，只緊了緊身上的斗篷，掂掂懷里的孩子，低聲問︰「還冷嗎？抱緊姐姐，咱們到了。」
「額娘。」匆匆入了正殿，沒等解下斗篷抖抖水珠，皎皎先先娜仁欠了欠身，便將手從斗篷里伸出來，一直窩在她斗篷里的小孩子也顯出廬山真面目。
「四阿哥？」娜仁一驚，忙將孩子接過來，模了模冰冰涼的小臉和小手，問皎皎︰「你——是去御花園擷花嗎？怎麼把人家孩子抱回來了？」
麥穗也顧不得那麼——，先上前將皎皎身上的斗篷解了，又忙去廊下茶爐子那里，斟了一大碗紅糖姜茶回來，揀空檔捧給皎皎，柔聲問︰「這是怎麼了？一身的寒氣，有雨也——知道避一避。」
「正是呢。」娜仁一會看看四阿哥，一會看看皎皎，先叫皎皎身邊的人下去換了濕衣裳喝口熱的暖暖身子，又命豆蔻︰「去那頭暖閣螺鈿櫃子里找一找，給四阿哥沏一碗茶面子來。」
皎皎喝了兩口熱湯，坐定順了順氣，方道︰「女兒在御花園里見到四弟縮在牆角，那會子已經下起雨來，女兒不放心，便將他抱了回來。」
「怎麼沒送他回承乾宮？這雨下得這樣大，這會子佟貴妃——定怎麼著急呢。」娜仁道。
听她這樣說，四阿哥默默從她懷里爬起來，想要下地，娜仁哭笑——得地按住她，道︰「慧娘娘——是那個意思。你先坐著，叫姑姑給你沏茶面子來，怎麼樣？」說著，又從旁的點心碟子里取了塊糕，用帕子捧著遞給四阿哥，笑道︰「這芝麻小桃酥是早上用兩面鍋新烤的，又香又脆，你嘗嘗？」
四阿哥仰頭望著娜仁，又偏頭看看皎皎，見娜仁笑意溫柔，皎皎也微微點頭，——輕輕道了謝，低頭啃點心。
皎皎徐徐解釋道︰「女兒初時也說送四弟回去，——過因雨勢愈大，叫人送他回去女兒不大放心，要送他回去又要繞一大彎子，索性便將他抱回來了——過女兒也遣人去稟了佟貴妃母，叫佟貴妃母放心。」
「那還好。」娜仁便點點頭，眼角余光瞥見四阿哥听皎皎說那話時小小松了口氣的模樣，便知道里頭只怕還有旁的說法，顧忌著孩子在這，也沒多問，只又命人灌湯婆子來給這狼狽的姐弟兩個。
豆蔻走到這邊，回道︰「娘娘，茶面子前兒沒有了，昨兒個——夫人遣人送進來的收在後頭小茶房里，——在手邊。那櫃子里倒有一罐子大豆、花生、核桃兌的香飲子，現沖一碗出來如何？」
娜仁便轉頭看向四阿哥，見他點點頭，便叫豆蔻去沏。
留恆瞥了眼四阿哥，將手中只盛著白水的蓋碗一推，舉起手淡定地道︰「豆蔻姑姑，我也想要一碗。」
他鮮少有對這些飲食上的需求，豆蔻听了便喜滋滋地答應著，沒一會，用三只巴掌大的白瓷繪彩小兒嬉鬧的小碗盛了香飲子來，除了兩個小的外，還有皎皎，一人一碗。
娜仁撇撇嘴，盤膝坐在炕上，兩手抱胸抬起頭盯著豆蔻看，直看得她心里發毛得慌，卻是一臉茫然的，還是瓊枝忍著笑點點她的手臂，又指指皎皎捧在手上的一碗香飲子，豆蔻這——反應過來，又是好笑又是無奈，忙去又沖了一碗。
四阿哥看著這一幕，眨眨眼，一會看看娜仁，一會又看看皎皎與留恆。
等豆蔻嬉皮笑臉地將一碗香飲子端上來奉與娜仁，他又盯著看了幾眼，只見娜仁輕哼一聲，頗為矜持地揚起下巴，豆蔻滿臉堆笑諂媚地將那碗香飲子強塞進娜仁手里，哄道︰「娘娘，嘗嘗，這回得的這個香飲子滋味醇厚，豆女乃的清甜中又摻和著花生與核桃的香氣，淡淡的苦香蓋過了豆腥味，小火烘烤過的大豆香氣得以保留卻祛除了澀味，保您喝了一碗還想下一碗。」
四阿哥分明看到娜仁半推半就地將那碗香飲子端起送入口中，一口咽下眼楮都亮了，卻還故意道︰「差強人意。」——
一吸，卻沒有溫熱醇香的液體入口，低頭一看，——發現碗已經空了。
他局促地看了看四周，卻見無人注意到這一幕，只有留恆與他對視，神情平淡，仿佛什麼都沒看到。
四阿哥這——微微松了口氣。
瓊枝帶著笑上前，拿過他手中的小碗，笑道︰「叫您看笑話了，奴才替您續上一碗。」
永壽宮里說一——的大姑姑，地位堪比慈寧宮的蘇麻喇與寧壽宮的阿朵。四阿哥自然是認識她的，忙道——敢。
還是豆蔻笑吟吟地將那小碗拿過來，道︰「還是奴——去吧。」
留恆默默舉起手中的小碗，板著小臉對豆蔻道︰「姑姑，我也想再要一碗。」說著，又正經八百地拱手︰「有勞姑姑了。」
他這一開口，原本有些局促並不好意思的四阿哥便微不可見地送了口氣，豆蔻歡歡喜喜地將——人手中的小碗都拿過，又問皎皎的意思，皎皎輕笑著道︰「我就不必了，有勞姑姑了。」
四阿哥就這樣在永壽宮度過了奇妙的一個風雨大作的下午，待天微微擦黑，外頭的雨也停了。
承乾宮的人來接四阿哥，一照面便對四阿哥道︰「哎呦喂老奴的小祖宗，您這是去哪了？宮里到處找不到您，可把娘娘極壞了。」
來的人應該是四阿哥身邊的嬤嬤，他黑白分明的眼楮盯著那嬤嬤看了一會，語氣平緩地道︰「我和孫嬤嬤出想去給額娘折花，孫嬤嬤說她還有幾件給小兒的針線沒做完，叫我找你，你又說額娘叫您做兩雙小鞋子，叫我——要去。」
娜仁听了，便沉下臉，那麼嬤嬤听四阿哥的話已是心中惴惴，見她如此更是心驚膽戰，忙要請罪。
「且——必了。」娜仁一擺手，語氣淡淡的，面上——帶慍容，卻比勃然大怒更可怕，「你們都是承乾宮的人，也是貴妃的心月復，本宮——好罰你們什麼——有一句話，本宮要說給你，你也最好轉達給四阿哥身邊的其他人，四阿哥是皇子，天潢貴冑，他要做什麼，只要——犯了祖宗規矩、禮法世情，你們就沒有攔著的份，皇子終究是皇子，知道嗎？」
那嬤嬤忙忙應聲。
四阿哥仰起小臉看向娜仁，見她此時雖然只是斜坐在炕上，眼角眉梢神情平淡，卻是威儀天成，與方才嬉笑怒罵由心的模樣渾然不同，卻分明是同一個人。
直到皎皎走來叫他快和嬤嬤回去，——要叫貴妃擔心，他——慢吞吞地從炕上起身，有模有樣地向娜仁打了個千兒，道︰「兒臣告退，謝慧娘娘招待。」
又向皎皎一禮︰「——謝長姐。」
他抬起頭，滿是信賴，皎皎不由笑了，娜仁揉揉他的頭，拍拍他的後背︰「去吧。」