娜仁這一日里稱得上是收禮收到手軟了，不說宮中的，京中素日熟悉的閨秀夫人們俱都有禮送來，最讓娜仁驚喜的卻是康熙送的一只望遠鏡。
「怎麼想起來送這個了？」這稱得上是意外之喜了，娜仁把望遠鏡拿在手上仔細地看，笑容綻開。
康熙見她這樣驚喜，笑容更盛，拉著她就要往出走。
「天兒都晚了，這是要做什麼去？」娜仁道︰「得和老祖宗與太後說一聲，我屋里還……」
「哎呀，走就是了，朕與老祖宗和皇額娘都說過了，你屋里烤著的茶葉讓宮女收拾！」康熙干脆一拍板，拉著娜仁直奔城樓去了。
一登上樓梯，二人就見一個穿著翠綠衫子的少女笑盈盈站在城樓上，發間點綴的兩顆珍珠光澤瑩潤，正襯她溫柔的笑意與清亮的眼眸。
正是佛拉娜。
「可算是來了。」她興高采烈地招手，提起架在爐子上的水壺倒了兩杯茶，「從太後娘娘那討來的茶磚，快來嘗嘗。」
康熙見她穿著上下兩截的衣裳，外頭罩著的翠綠衫子長度及膝，露出一節及地的柳黃百褶裙，衫子里又搭著一件立領柳黃襖兒，胸前繡一枝折枝杏花，打扮得很是嬌女敕清麗，令人眼前一亮。
他道︰「這身衣裳從前怎麼沒見你穿過？」
「上月回家，我額娘命人給我做的，如今京里正流行這樣的樣式。」佛拉娜轉了一圈兒，「好看吧？」
康熙點點頭︰「漢人衣裳樣式比旗裝更襯你，你穿著好看。」
娜仁在旁邊默默端起女乃茶啜了兩口，味道意外的熟悉，全然是今生小時候家里常備的。
倆人可能是總算想起旁邊還有個今日過生辰的正主，佛拉娜笑容略帶羞赧地回身看她，道︰「我也沒什麼好送的，給你縫了一個荷包，你可看到了？」
「看到了，烏雲嬤嬤一大早給我，豆青色繡八寶聯春那個，我很喜歡。」娜仁笑呵呵道︰「有心了。」
康熙嘟囔道︰「有那個時間也不給朕縫一個。」
然後拉起靠著城牆喝女乃茶的娜仁，指著西北方道︰「看。」
「我看什麼呀？」娜仁拿著望遠鏡一頭霧水的，依言看過去，便見絢爛的煙火在眼前炸開，如星星點點落到地上，如花般鮮艷。
佛拉娜握住她的手，說話的語調柔柔的︰「是家呀。」
康熙在旁邊一手握拳掩唇輕咳一聲，道︰「朕命皇莊上點的煙花。阿姐，總有一日，朕會帶著你，北巡去蒙古。」
娜仁本來好好地看著煙花，被他這一說，卻覺得眼眶發酸，心里又莫名有種吾家有子初長成，又或是小崽崽長大了往窩里叼獵物的成就感，半晌沒說出話來，只不斷地點著頭。
梁九功、瓊枝他們在後頭急得跳腳，眼看仨人靠在城樓上說了許久的話，也看好了煙花，終于忍不住上前道︰「皇上，兩位格格，這天兒晚了，夜風涼，城樓上吹得慌，咱們快回去吧。」
「是有些冷了。」佛拉娜忽然從一旁的小箱子里翻出一件蒼青色的斗篷來，紅著臉遞給康熙。
康熙一揚眉接過了，輕撫著上頭繡著的一雙仙鶴，笑問︰「新做的？繡紋不錯。」
佛拉娜臉都紅透了，伸手就要奪回來︰「不喜歡就還我！」
「喜歡。」康熙攥緊了衣裳，笑呵呵往身上一披，娜仁在旁幽幽感慨︰「瓊枝，疼疼我吧。」
瓊枝把搭在手臂上的斗篷甩開，笑呵呵過來替娜仁披上，低聲道︰「起風了主子，回吧。」
佛拉娜紅著臉回身不看她。
康熙身上那件斗篷選用水波紋蘇緞裁制，仙鶴比翼展翅，栩栩如生，繡工精妙。
娜仁感慨︰「再給我幾十年，我也練不出你這樣的繡工了，可見我還是不要為難自己的手了。」
佛拉娜忙道︰「可別這樣夸我了。」
康熙卻朗聲笑道︰「阿姐莫要氣餒啊！蒼天不負有心人。」
娜仁強忍著沒賞一崽子一個大白眼。
回了慈寧宮時天已經很晚了，福寬提著一盞燈候在宮門口，瞧見娜仁與瓊枝主僕幾人的身影便笑了︰「格格可回來了，快進去吧，老祖宗還等著您呢。」
娜仁听了忙加快腳步，入了正殿就見太皇太後與蘇麻喇湊在一處針線，她忙道︰「讓老祖宗您等了，實在是娜仁不該。」
「有什麼的，我也是一時睡不著，這天兒也沒見短，睡一夜不濃，不如給未來的孫兒攢幾件衣裳。」太皇太後將手上縫了一半的小衣提起來細看，嘆了口氣，感慨道︰「到底人老了，眼楮也頂不上了，這針腳亂得很，和年輕時候比不了了。」
娜仁笑道︰「上回皇上不是讓人將新得的西洋眼鏡送來了嗎？您怎麼沒戴上？」又道︰「晚上針線實在傷眼，不如放下咱們說說話。」
「那眼楮架得鼻子疼，老了就是老了，服輸，不受那份罪。」太皇太後擺擺手，將針線放下，握住娜仁的手，皺眉道︰「手尖好涼，是不是衣裳薄了？」
瓊枝忙道︰「今兒已加了斗篷了，許是方才在城樓上吹了風的緣故。」
「快斟熱茶來！」蘇麻喇忙命小宮女，娜仁卻拿起太皇太後的針線細看，夸道︰「可看不出來您說的針腳亂，多精細啊。」
太皇太後听她這樣說，眼角眉梢滿是笑意，「喜歡呀？等以後咱們娜仁有了小阿哥，這就是那孩子的……」
「老祖宗！」娜仁倚著她嗔道。
「好，好。不打趣你了。」太皇太後一下下輕撫著娜仁的頭發，為她扶正了步搖，又低聲道︰「滿蒙聯姻本是舊俗，日後你早早有子，也好安蒙古四十九部的心。」
「只怕安的不是心，是助長了野心。」娜仁抬起頭直視著太皇太後，眼中神情復雜，「老祖宗，舊年之事，您還沒看明白嗎？愛新覺羅氏臥榻之側，從此不容博爾濟吉特氏沾染。即使如今皇上與蒙古的親近，以他的韜晦，也絕不會容下任帝王再出自蒙古嬪妃之月復！否則，一日皇權勢弱，這天下究竟是哪家？」
「胡言！」太皇太後面上顯出怒意來，一掌拍在炕桌上，斥道。
見太皇太後動怒，瓊枝等人連忙跪下，蘇麻喇也徐徐跪在炕前，滿臉寫著震驚，看向娜仁的眼中帶著說不清道不明的情緒。
娜仁沉默地起身跪到地上，納頭就拜︰「滿蒙聯姻本是舊俗，然而如今赫舍里氏女高居後位，又該何解？」
太皇太後到底不忍對她疾聲厲色，此時和緩了一句，低聲道︰「娜仁，你若是對此不滿，我可以保證，雖然赫舍里氏女居後位，可後宮之中，除她之外絕對無人可以居于你頭上啊娜仁……」
「老祖宗！」娜仁又是一拜︰「昔年先帝宮中蒙古嬪妃眾多，為何只有滿妃接連產子而蒙古嬪妃無所出？為何先帝廢元後後對當今太後恩寵稀薄？為何最後接入宮中待年的奴才阿布只是三等台吉？老祖宗，如今滿蒙聯姻是舊俗，可也只是舊俗了。」
「荒唐！誰說給你這些胡言亂語的？」太皇太後似是怒極了的樣子，脖頸上的青筋凸起，一掌狠狠拍在手邊的梅花幾上，見娜仁低眉順眼地跪在地上，最後只是將手邊的茶碗摔了出去，「你自己回去反省吧。」
娜仁沉默地應著，躬身退下。
蘇麻喇見她如此，看看她又看看太皇太後，最後還是在太皇太後的默許下起身去追娜仁。
「格格，您今日這樣說……」這位隨著太皇太後歷經四朝五帝的老婦人看著娜仁，神情復雜。
娜仁平復著狂跳的心髒，認真地對蘇麻喇道︰「嬤嬤，不破不立。這件事就該一開始說明白，不然日後……」
她抿抿唇，沉默一會兒，忽然低聲道︰「我真的好怕，與其一開始懷揣著希望地去踏入那個風雲場，不如一開始就月兌身出來。博爾濟吉特氏富貴已極，日後無論哪代帝王都不會薄待科爾沁，我只需要長長久久地活在後宮里，就是滿蒙聯姻的代表，不是嗎？」
蘇麻喇被她說得心里一澀，眼眶發酸，強忍淚意握了握她的手︰「好格格，早點回去歇著吧，讓瓊枝斟碗熱茶喝，手這樣涼，怎麼大晚上的還跑到城樓去了。」又低聲道︰「屋里有一口箱子，是蒙古送來的。」
娜仁眼楮一亮，滿懷期待地看著她。
蘇麻喇含笑點點頭，目送著她順著回廊回到側殿里，才轉身進了正殿。
「您把格格嚇著了，剛才出去的時候小臉都是煞白的。」蘇麻喇揮退了宮人，親自執壺給太皇太後添水︰「其實仔細想想，格格說的也未必沒有道理……」
「她是太有道理了！小丫頭家家怎麼想這麼多？」太皇太後面上仍透著些怒意，端起茶碗潤了潤喉，卻又有些遲疑︰「真嚇著了？」
蘇麻喇故意道︰「可不是嗎，手心兒涼的哦，瓊枝都心疼死了。」
「活該！」太皇太後長長地呼出口氣，又抿抿唇，眼神不住地向向後飛去。
蘇麻喇這才輕聲款款道︰「您又何必與格格生氣呢？其實格格說的不錯，也是切身實地地考慮，也是與您親近，這才說出來的。」
她又將娜仁放在在外說的一一講與太皇太後听，太皇太後臉色仍不好看，卻道︰「小丫頭日日心思這樣重，淨想這些亂七八糟的。」
蘇麻喇看出她的態度，吟吟含笑地道︰「您這日日湯飲點心藥茶，哪一樣不全賴人家心思重？不然可沒有這個口福。」
太皇太後輕嗤一聲，又沉默良久，才嘆道︰「是我老了，執著妄念，枉我自居豁達。」
又忽地起身︰「出去走走。」
蘇麻喇心中明鏡似的，也不攔著，只取了件披風來服侍她披上，果然出去後沒在庭院里站多久，晃呀晃就晃到東偏殿窗下了。
娜仁正與烏嬤嬤、瓊枝她們翻箱子，燈光燭影映著倚窗斜坐的側影烏斜墜，襯著燈影也溫柔。
小宮女們嘰嘰喳喳的聲音傳入二人耳中，又是這一匹緞子顏色好，又是那一匣珠子光澤好，伴著說笑聲，在宮苑中，經久不散。
兀自佇立許久，太皇太後嘟囔一句︰「這丫頭又靠著窗坐，不怕後脖頸子疼。」
蘇麻喇悄悄一笑，沒應聲。
「莫要在風口下久站了，老祖宗，回去吧。」
四周宮人婢僕無一不戰戰兢兢，蘇麻喇低聲勸了一句，太皇太後點點頭，與她往會走。
順著抄手游廊直往北去，轉角處的梔子香氣濃烈，夏夜里，給人來帶一份沁人心脾的美好。
太皇太後擰著眉舒展開，抬步邁過正殿門檻的時候忽然吩咐道︰「前兒吉林將軍貢上的那一盒東珠顏色好，明兒給娜仁送去。」
「是。」蘇麻喇笑盈盈映著，太皇太後略一沉吟，又命︰「皇帝不是喜歡烏雲珠身邊養著的佛拉娜嗎？我看鐘粹宮好，吩咐內務府，整理整理，賜給馬佳氏居住。」
「告訴皇帝，我的話，馬佳氏家世不顯，先為庶妃，以‘格格’稱之，賜鐘粹宮居住，日後有子再行晉升也不遲。……他赫舍里家的手伸得未免太長了，攛掇鈕祜祿家的大格格倒是很順。還有鈕祜祿家的那個，挑撥未來皇後與妃嬪關系，倒是心大得很！」
蘇麻喇見她面上隱隱透著譏誚，低頭默默無語。
其實赫舍里家對鈕祜祿家大格格這件事的處理，雖然可以說是有頭有尾，但到底冒犯天威。
如果一開始明明白白地告訴太皇太後，雖然是一招釜底抽薪，卻更能保全皇家顏面。
如今這般，到底打了太皇太後的臉，可惜世人多半聰明反被聰明誤，遏必隆夫人入宮哭訴，倒不失為一招「釜底抽薪」，打得赫舍里家措手不及。