皇城里,原本就沒什麼秘密。
北風好像是最好的三姑六婆,很快就把這件事傳的盡人皆知。
吏部衙門里,所有人都是無心辦差,聚在一起議論紛紛。
「听說閣老們去求皇上下罪己詔了?」
「是啊,但是我看啊,有些難。」
「難也要求啊,听說足足一千孩童啊,大半都是三四歲的,也有五六歲的。
但想要說明白他們家鄉何處,怕是都不容易。
雖然撿回一條命,但找不到爹娘,以後怎麼活啊。」
「造孽啊!」
方玉也坐在人群里,默默替眾人倒茶,眼底神色復雜,默默盤算著。
不必說,今日所有種種,都是他幫忙謀算的。
其中有些運氣成分,但大半沒有出乎他的意料。
只能說,老天爺也看不過這樣昏庸的帝王糟蹋大魏,處處保佑他們順利。
不過,事情沒到最後的結果,他也不敢說會不會有變故。
正這個時候,一個小吏從門外跑進來,嚷道。
「宮門前有消息了!
于丞相親口宣布,吳思恩善做主張,欺瞞皇上,掠奪孩童,已經畏罪自殺。
吳承恩的所有義子,盡皆抓捕,抄家滅族,以儆效尤。」
「那罪己詔呢?」
有人心急,高聲問道。
小吏遲疑了一下,說道。
「于丞相說皇上龍體不適,無力書寫罪己詔,以後再議。」
眾人好似被一口氣堵了嗓子,半晌都沒人說話。
方玉低頭,冷冷一笑。
雖然都知道皇帝無賴,但賴的這般明目張膽,也是千古難尋了。
無力書寫?
什麼時候皇帝下詔書要親自書寫了,秉筆太監都是死的嗎?
無非是不想承認自己錯罷了。
他干咳兩聲,問了一句。
「于丞相可說那些孩童要怎麼安排?」
小吏趕緊應道,「听說會送到各個慈安堂,暫時安頓。
然後通告各地,家里有丟失孩童的,可以統一來京都認領。」
有一個同方玉交情不錯的書記官,小聲問道。
「仲良,你問這是何意?」
方玉倒也大方,應道。
「我平日常接濟兩處濟安堂,先前剛剛修繕過房屋,就想著若是上邊有安排,不如選這兩處,孩童們也少受些委屈。」
「對了,倒是忘了這事了。
仲良平日不少往濟安堂跑,最是熟悉了。」
「可不是嘛,咱們去問問,若是能安排到那里最好了。」
「我叔叔在大理寺,怕是他能幫忙。
走,仲良,同我一起去看看。」
有熱心的同僚,拉了方玉一起出門。
這時候告假,也沒人攔著了。
方玉謹慎,先帶同僚們去了那兩處濟安堂看過。
不得不說,同僚們里外走動一遍,對他倒是真心敬佩多了幾分。
在他們印象里,濟安堂都是屋子破敗,陰暗潮濕的小院子。
衣衫襤褸的老人孩子,面黃肌瘦,見到人畏畏縮縮。
但這兩處濟安堂,小院整潔,屋瓦窗欞都是新的,拾掇的一絲塵土都沒有。
老人孩子都穿著厚襖褲,即便有的打了補丁,也是漿洗干淨,頭發整齊。
老人坐在廊檐下,曬著太陽,編著筐簍,照看著小孩子。
十幾個七八歲的小孩子,居然坐在房間里學寫字,先生是個稍大的孩子。
出門時候,又跑回來一些半大小子,有的拎著掃帚鏟子,有的拎著販賣雜貨兒的小箱子。
一見了方玉,他們就歡喜匯報成果。
「方先生,我今日掃了一條街,得了十文錢。」
「先生,我也賣了五十六文的雜活兒,給弟弟妹妹們買了一包芝麻糖。」
方玉笑著同他們說了幾句,再帶同僚們出來。
眾人就忍不住問詢,「仲良,這都是你一個人張羅的?」
方玉搖頭,笑道,「我只是出力多一些,出銀子的是沈家三公子。
先前機緣巧合結識他,他知道我在救濟這些老人孩子,就把木料生意的利潤分了一些出來。
每月送過來,由我安排。
我想著,授人以魚不如授人以漁,就多耐心為這些孩子老人尋點兒出路。」
眾人听他不肯居功,更是好感頓生。
有人邊走邊說道,「沈三公子就是至孝沈君澤吧?
听說沈侍郎被貶去北地,很多人覺得他沒了靠山,可是沒少給他下絆子。」
「我也听說幾句,不過今日看來,這沈三公子也是至情至性的好人。」
「是啊,以後遇到,總要行幾分方便。」
方玉听他們說著,倒是有些愧疚。
這些日子為了謀劃救這些孩童,倒是忽略了沈君澤。
仔細想想,他真是有一段沒來小院子蹭吃蹭喝了…
大理寺本來是審查詢問犯官之處,突然被吩咐安排一千孩童,人人都是頭大。
這可真是個燙手山芋,安排的好是應該的。
但凡一個孩子出了問題,整個京都怕是都要把他們罵的出不去門兒。
無論公心私心,他們當然也想這些可憐孩子有個好地方落腳兒。
但上邊的大人們,只知道京都有濟安堂二十座。
卻不知道,每年撥給濟安堂的銀子被層層盤剝,幾乎沒有一文落到孤寡手里。
濟安堂同破廟也沒什麼區別了,怎麼安頓這些孩子…
正這樣的時候,突然听說有兩座濟安堂整齊干淨,可以收容安頓這些孩子,簡直是天降甘露啊。
沒費一點兒力氣,所有孩子就被迅速送了過去。
方玉一身官袍,帶了濟安堂所有老人孩子,騰出溫暖朝陽的房間,燒水打掃,幫忙安頓。
但凡進出的官員,都要問一句啊。
待得听說這兩座濟安堂長期受方玉資助打理,甚至還在教授孩童們寫算,自食其力。
人人都是忍不住贊嘆,畢竟行一時之善,比如這樣的時候送來一些食物被褥,這很容易。
但要天長日久堅持下去,卻是極難。
結果,更讓所有人出乎意料的是,善緣堂的管事和小廝又出現了。
他們居然稱方玉一聲東家…
這般,連方玉的同僚們都驚訝了。
他們也听說先前緊急救治孩童的事了,沒想到,方玉是東家。
方玉同眾人拱手,有些羞赧解釋道。
「我們家里就住在萬雲山邊,因為父母惦記我一個人在京都,有個病痛無人照料。
就把家里的小藥鋪開了過來,先前管事來稟報,我索性把成藥都捐了,幸好還有些用處。」