旁人也道，「我也覺得不可能，這兩日開始翻地，也沒見多少蟲卵啊。」
方老漢卻是搖頭，眉頭緊皺，低聲應道。
「我也听說了，這幾日我一直守在餃子館，見到南邊回來的車隊，我就多問幾句。
這事啊…怕是不好。」
「大叔，怎麼不好？難道是真的！」
村人都是驚了一跳，盯著方老漢不敢錯過他一絲表情變換。
方老漢嘆氣，應道，「蝗蟲這東西，隔個十幾年就要來一次。
算一算，上一次還是二十多年前，總覺得也到時候了。
加上那些車隊的人說，南邊幾州春旱啊。
我記得我年輕時候起蝗蟲也是開春大旱，倒是同今年有幾分相像。」
這話倒是提醒了那個老漢，他也是嚷道。
「哎呀，這麼一說，我也想起來了，倒是真有幾分像。」
方老漢擺擺手，示意大伙兒壓低聲音。
「這事兒啊，誰也說不好，但過日子，總要多幾分準備。
家里的陳糧別賣了，若是不夠吃就再想辦法買點兒。
油鹽醬醋這類用物也都存一些。
過些日子山上的野菜蘑菇，能采都采一些，曬成干，關鍵時刻也飽肚子呢。」
眾人都是點頭，填飽肚皮是家家戶戶的頭等大事。
畢竟命沒有了，什麼都是空。
「大叔說的對，備著點兒總沒壞處。」
這般的閑話兒在各處田間地頭，時常有議論，但有人當回事了，有人卻依舊不在意，那就沒有辦法了。
方圓兒在家里，跟著老娘和嫂子，除了看孩子，就是折騰孵化雞雛。
毛茸茸小雞雛，簡直是世間最可愛的小生靈。
但幾千只聚集在一起，就是噪音了。
特別是給一點兒小米和清水，小雞們就像得了信號，嘩啦啦聚集到一處，那個場景，真是壯觀。
村里婦人陸續挎著籃子來取走了幾百只，方家還剩了兩千多只。
趙金蓮總覺得壓力山大，索性放出話去，一文錢一只，又賣了一半給各村的婦人。
最後，家里雞舍就多了一千多新成員。
即便白日里攆出去吃蟲子，但晚上總要總給點兒糧食。
這一千多只生力軍，每日都要消耗一袋子谷糠，半袋子苞谷。
惹得趙金蓮每次喂雞都心疼，忍不住拉了閨女一再確認。
若是蝗蟲不來，家里這麼多張嘴，可是白白喂了半年啊。
方圓兒為了免得耳朵起繭子，干脆接了喂雞的差事。
偶爾閑下來，她就上山，同老樹聊上一會兒。
密切關注南邊幾州的消息。
自從她們從南邊回來，金河縣已經下了兩場雨，足夠種地。
但南邊幾州依舊是一滴雨都沒有，已經有百姓在議論是不是要找道士求雨了…
而方家的安排正按部就班，一步步在執行。
西瓜秧已經從空間里挪了出來，分發到了村人的手里。
為了好照管，村人呢幾乎都把種西瓜的位置選在了方家附近。
一來，就這里挨近河岸，沙土多，利于西瓜生長。
二來，大伙兒都沒種過，要方老漢和方老大指導，離得近也心安。
別的村里听說，羨慕之極，為此很多人跑來看熱鬧。
日子就在這樣吵鬧里，慢慢過著。
待得山上梨花開，比之去年趕來賞花的客人就更多了。
莊園的租金是去年的一半，人人都是歡喜夸贊。
但其實方家的收入只多不少，因為梨花蜜賣瘋了，埋藏在梨樹下一年的梨花白酒更是要搶奪競價才能得一壇子。
而獨自擁有五十壇子的縣令大人，這個時候越發感念方家的好了。
于是，他特意在新社院子里宴客，請了金河縣大半文人墨客。
方玉自然在其中，作為莊園主人，他更是為此同眾人混個臉熟。
待得賓客散去，陳大人請方玉私下喝茶說閑話兒。
方玉就把話頭兒往城里流言上引了引，果然陳大人並沒有放在心上。
「這等流言說不定是哪個江湖騙子，嘩眾取寵之言。百姓愚昧，才多有流傳。」
方玉卻是搖頭，「大人，事事必有因果。
突然冒出這樣的留言，定然也是有原因。
但具體為何，學生也是不知。
不過，我家餃子館常有南邊的車隊過來，據說南邊大旱，這不是什麼好征兆。
我們家里都想著多存幾袋子糧食，常備不時之需。
大人是一縣父母，掌管一縣百姓生死大事，想必看的必定比學生還要深遠。」
陳大人微微皺眉，心里有些動搖。
「南邊回來的車隊當真這麼說？」
「是啊，大人，隨便一個車隊都能問的出，听說都要做法求雨了。」
方玉伸手給陳大人倒了茶水，隨口應道。
「說起來，縣里的常平倉也到了曬糧食的時候，大人不如多費心查看一下。
萬一真是遇到天災，糧食就是救命之物，不好怠慢。」
陳大人不知想到什麼，點了點頭。
方玉也就隨後說起了別的閑話兒，很快，陳大人告辭回去，當真親自去查了常平倉。
不想，還真是讓他查出一些東西。
通常都是新糧下來入倉，陳糧才會低價賣給糧商，銀錢充入府衙公賬。
但膽大的小吏們，多半時候，在春日就把糧食賣了。
提早幾個月，得到的利潤自然不少，也養肥了很多人。
而陳大人上任這兩年，從來不在意這樣的小事兒，小吏們的這筆銀子也是照賺不誤。
不想今年卻被抓個正著，糧食剛剛運走兩成，陳大人就來突擊檢查了。
不必說，糧食被還了回來，小吏也挨了板子，被罷了差事。
小吏自覺冤枉，旁人也是莫名其妙。
不過，陳大人派了親信過來把守，人人都只能偃旗息鼓…
這些事，方玉從童先生等人嘴里听說，也是長長松了一口氣。
當真災難來臨，全縣百姓都指望常平倉活命，卻發現沒有糧食，那可真是要絕望了。
因為惦記著蝗災來臨，梨花花期這兩月，方家人都有些心不在焉。
待得花期過後，甚至都懶于攏賬。
家里的田地，除了那二畝西瓜，都種了紅薯和土豆，倒也不必多費心經管。
方老二安頓好莊園瑣事，就常帶了妹妹出門兒往北走。
方圓兒利用空間，又買了不少糧食。
孫老大夫不知道出了什麼事，但方家一向行事穩妥，這般必定有原因。
所以，他也沒逼著方圓兒一定要留下，同他參謀新醫書。