「怪不得那位陳老夫人遮遮掩掩，不肯說目的地就是金河縣。」
趙金蓮嘆氣，「可憐芳姐兒和寶哥兒，以後在繼母手下…」
方圓兒不願母親嘆氣，就勸道。
「娘，您也不用擔心，不是還有陳老夫人這個祖母在嗎？
陳老夫人身體康健，再有二十年怕是也依舊健在。
那個時候，芳姐兒出嫁了，寶哥兒也娶親了。
最重要的是，那位二夫人生的是個女兒，又不是正妻，也沒有底氣做什麼吧。」
趙金蓮一想也是這麼個道理，但還是瞪了閨女一眼，囑咐道。
「別人家的事情，你少插嘴。豪門大戶的事可復雜著呢！」
「是，是，娘說的對。」
方圓兒笑嘻嘻哄老娘，「那日的雞肉小餛飩，娘不是說好吃嗎？
有外人在，家里也沒吃痛快，一會兒我就去張羅，再做給娘嘗嘗。」
「一天啊，就長了一個吃心眼兒。」
趙金蓮嘴上嫌棄，其實心里最是疼閨女。
有時候想想大戶人家富貴，日子卻比他們家里差多了。
所以這人啊，不能貪心，知足常樂吧。
一家人吃飯，說笑，各自睡下，第二日太陽升起又照舊忙碌。
不過，說來也奇怪，三四日後，餃子館的生意突然就好了起來。
上門的食客不是路過的商隊，畢竟風雪越來越大，商隊來往也少了很多。
這些食客全都是來自縣城，有的是婆子，有的是管事。
無一例外，進門先把每樣餃子來一盤，然後就定了凍餃子帶走。
冬日天寒，餃子館本就備了凍餃子，倒也不至于手忙腳亂。
但生意這般突然有起色，還是很奇怪。
方老二試探食客幾句，得到的答案都是家里主人吩咐的。
方家人越發丈二和尚模不到頭腦了，但生意興隆是好事兒啊，索性也就不管了。
又過了七八日，餃子館前突然來了兩輛馬車，跳下的管事沖到屋里，就嚷著。
「請問，方夫人和方小姐可在屋里？」
方老二上前拱手，遲疑應道，「家母和妹妹在家，並不在這里。
不知這位大哥有何要事？」
那管事趕緊回禮，應道，「我們主家姓陳，我們老夫人和小姐小少爺來訪。」
陳？
方老二突然想起前幾日之事，趕緊囑咐了大哥一聲，然後出門領了馬車回家。
趙金蓮昨日吹了冷風，今早起來有些頭疼。
方圓兒怕老娘的咳疾犯了，就鬧著不肯讓她去鋪子。
于是，娘倆兒帶了金子一邊算餃子館的賬目一邊喝冰糖梨水。
劉氏和王氏跟在一邊，閑話兒做針線。
突然听得陳老夫人帶了芳姐兒和寶哥兒來訪，旁人還罷了，金子第一個高興的蹦跳起來。
眾人趕緊迎客，也沒有去跨院，直接就到了正房的西間。
東間住了方老漢和趙金蓮，這西間也鋪了大炕，放了桌椅，平日就是一家子婆媳母女做針線閑話兒的地方。
如今大炕燒的熱乎，也寬敞，正合適待客。
陳老夫人也不客氣，進門寒暄幾句就上了大炕，末了舒坦的嘆了一口氣。
「還是你們家里舒坦，那縣衙後院兒簡直冷清的像荒郊野外。」
趙金蓮本還有幾分拘謹，畢竟對面這位老太太的兒子可是縣令，金河縣父母官兒。
結果見得這般，她也笑了。
「老姐姐覺得舒坦，以後就常來走動。左右我們家就住在這里，也跑不了。」
陳老夫人哈哈笑了起來，許是如今有兒子撐腰，比之先前，她可是明快不少。
她拉了趙金蓮坐下，應道。
「原本還覺得千里迢迢來金河縣，我這心里忐忑。
但遇到你們一家人，真是緣分。以後我也有個走動的地方了。
否則，整日關在縣衙後院兒，對著那些什麼竹子啊，石頭啊，我可要憋悶死了。」
趙金蓮听得一頭霧水，陳老夫人也是憋悶的厲害，拉了她說了足足半個時辰。
眾人這才明白，原來縣令老爺是個讀書人，那位二夫人投其所好，也是琴棋書畫，詩詞歌賦樣樣精通。
兩人更是把縣衙後院布置的風雅之極，不時要對飲賞景做詩。
但在陳老夫人看來，這可不是過日子的樣子啊。
不可避免，這幾日，婆媳之間可是矛盾不少。
陳大人也有扶正之意，同母親一提起，陳老夫人也沒攔著，只說什麼時候這位二夫人生了兒子，再說此事。
陳大人覺得母親的要求不過分，但二夫人卻是心急，不知真假，就這麼病倒了。
鬧得後院藥氣彌漫，陳老夫人就索性帶了孩子出來走走。
趙金蓮不好參合人家的家事，自然也不會多說什麼，就改了話頭兒。
「老姐姐今日來，還是趕巧了。
我家圓兒一早晨起來就折騰發面，要炸什麼女乃香麻花兒呢。
正好，給您也嘗個新鮮。」
「哈哈，好啊，別的不說，我回去這幾日還真是饞你們家的吃食。」
陳老夫人也沒客氣，一口就應了下來。
「也不知道怎麼了，後衙什麼吃的都不順口。
就是前幾日我那兒子為了我高興，辦了酒宴，也沒什麼好吃的。
我同客人們說起你們家里的餃子好吃，她們還不信呢。
真該讓他們都來嘗嘗！」
趙金蓮同方圓兒一眼，都是恍然大悟。
「哎呀，怪不得這兩日，餃子館的生意大好，很多都是從城里來的買主。
原來是托了老姐姐的福氣！」
「是嗎？」陳老夫人也是笑，驚喜道，「我也算做了一件好事。」
「當然了，是大大的好事呢。」
方圓兒笑道，「老夫人您坐著，我這就下廚去，中午留您吃幾樣家常菜。
不過，我要先把麻花炸了，先前在府城買回的女乃酪已經化上了，若是不用，就可惜了。」
說罷，她又拉了芳姐兒，「走啊，妹妹，我教你怎麼炸麻花兒。
回去時候給陳大人也帶兩個嘗嘗，陳大人一定高興你有這份兒孝心。」
芳姐兒八歲時候，爹爹離開家，如今再次相見，想親近又有幾分陌生。
听得方圓兒這麼說，她也是高興，歡歡喜喜跟去了灶間。
陳老夫人見此，越發喜歡方家人。
她拉著趙金蓮的手，低聲道，「芳姐兒有圓兒姑娘一半伶俐，我也不用惦記了。」
「老姐姐不要這麼說，您啊，是兩個孩子最大的依靠。
您放寬心，身體康健，兩個孩子就什麼都不用怕。」
陳老夫人被點醒，連連點頭。