東城區是府衙、學政和達官貴人的聚居地。
城南和城西是百姓匯集，生活氣息很濃。
城北則是府兵營地，貧民棚戶區，算是最清冷危險。
而眾人居住的小院，就在城南，靠近城東。
離得城東學政之處很近，考試的府學院子，也不過三里路。
兄妹兩個沒有空閑多看，匆忙尋了肉鋪和市集買了食材，就回了小院兒。
宋修幾個也並不是吝嗇之人，游逛回來，手里也都拎著一些吃食。
「園子兄弟，我們買了燒雞和醬驢肉，晚上你少做兩個菜，多歇一會兒。」
方圓兒謝過他們的好意，果然把燒雞和醬驢肉做了冷盤。
另外，她又炖了一條紅燒魚，炸了個及焦燒肉條，炒了一個麻辣的回鍋肉，一個蔥燒木耳。
福叔等人大大鍋菜，則是蘿卜炖了羊肉。
肉少蘿卜多，但這樣的天氣，大碗湯就著蘿卜也是極好的伙食了。
童先生的友人準時前來赴宴，不但帶了兩壇子好酒，還帶了兩個得意弟子。
這先生姓王，就住在府城外幾十里的縣城，所以來往比童先生方便，也幫了眾人大忙。
方圓兒趕緊又盛了一碗羊肉蘿卜，**快腳添了一個豆腐釀肉。
屋子里，童先生和王先生已經喝上了。
方玉幾個和王先生的兩個弟子陪在一旁，簡單吃幾口飯菜。
王先生看著很是方正，臉色也嚴肅。
童先生就調侃道，「你這臉常年結冰，怎麼就沒有個笑模樣？
你的弟子習慣了，我的弟子可不成，別把他們嚇壞了，耽擱了前程。」
王先生听得哭笑不得，但到底臉色柔和了三分。
「你還是老樣子，小孩子一樣。」
「來，小子們都吃菜，別客氣。」
童先生笑著招呼那兩個弟子吃菜，又主動給王先生夾了一筷子回鍋肉。
王先生礙于情面，就吃了一口，不想麻辣鮮香的口感，卻讓他舒展了眉頭。
「這幾日，許是惦記考試這事，我這胃口特別差，這道菜倒是有幾分意思。」
「那當然了，」童先生得意，趕路這麼多日，要是沒有一個好廚子，我們怕是先把力氣耗盡了。」
眾人說笑吃喝，童先生這邊安排的酒席盡心，王先生也是領情。
話里話外就提點了幾句，考官的喜好之類。
童先生和方玉幾個弟子都是感激，牢牢記在心里。
待得吃喝的差不多，王先生就帶著弟子告辭了。
眾人也是早早睡下，方玉主動要了西廂房靠南的房間。
這里挨近灶間，方便方圓兒進出。
方玉和方老二哥倆睡在床上，方圓兒在窗下軟塌鋪上被褥，暫住。
兄妹三個小聲商量，方老二就道。
「老三只管好好讀書，明日我先去各個書畫鋪子走走，給你買幾本這考官的文章集回來。」
方圓兒也道，「我也去打听一下，看看考場里什麼樣兒，琢磨著給三哥帶點兒有用的東西。」
方玉听得心暖，知道攔不住，就道，「好，一定小心。圓兒出門要多帶一個人。」
「好啊，三哥放心。」
說了幾句，三兄妹才睡下了。
第二日一早，方圓兒熬了清淡的蔬菜粥，炒了兩個菜，烙了油餅，配著四個小咸菜。
眾人吃的飽足，就打算由童先生帶著去考試的府學門前轉轉。
臨走之前，宋修齊衡幾個，又各自給了五兩銀子，作為他們在府城這十幾日的伙食費。
方老二也沒推辭，他家妹妹每日挖空心思調配飯菜，已經很累了。
再搭了銀子，就真是賠錢買賣。
方圓兒順帶問了一句，「各位公子，考試用品，可需要我幫忙準備？」
「不必了，我從家里帶了大半，少少再添置一點兒就可以了。」
齊衡第一個應聲，宋修和劉君、孫裕興幾個都是點頭。
方圓兒笑著行禮，心里卻是替哥哥疼起來。
方家窮人乍富，建了新院子，買了山頭，留以為很不錯了。
其實相比這些底子深厚的幾個同窗，方家還是差的太多了。
平日，方玉在縣學，這樣的事怕是遇到的更多。
難為他居然默默忍受下來，不曾怪過家里一句。
眾人拾掇妥當出門，方玉走在最後。
方圓兒到底沒忍住，扯了哥哥的袖子，小聲說道。
「哥，置辦考試用物的事，你不要費心。
交給我，我一定讓哥哥比所有人都準備齊全。」
「好。」
方玉猜到妹妹方才定然是多心了，笑著揉揉妹妹的頭。
這才走出門，慢慢跟上了隊伍。
方圓兒交代宋家的小廝幾句，隨後就同方老二一起出了門。
方老二直奔書畫鋪子，方圓兒卻繞來繞去想要找到府學後邊的小門兒。
可惜，她一來路不熟悉，二來府學後邊巷子太多，也是復雜。
無奈之下，她就尋了一個小食肆，要了一碗餛飩。
賣餛飩的是個婦人，容貌嬌美，眼角眉梢卻帶了三分愁苦。
她要包餛飩，煮餛飩，還要收錢，很是忙碌。
一個七八歲的淘氣小子，幫忙拿了抹布，不時抹抹桌子。
方圓兒心里存了事兒，早晨就喝了半碗粥，這會兒肚子有些空，舀起餛飩就吃。
但入口的滋味卻是讓她皺眉，面皮破碎，肉餡兒也腥羶。
她忍著吃了一半，到底還是放下了勺子。
原本不多的幾個客人，這會兒已經走的差不多了。
只剩了方圓一個，所以那婦人看的清楚，就上前問道。
「客人，可是不合口味？」
方圓搖頭，想了想就道，「嫂子，我想打听一個事兒。咱們這附近是府學，你可知道府學的後門在哪里？」
那婦人剛要應聲，淘氣小子卻是嚷了起來。
「不知道，我娘不知道！」
方圓兒驚了一跳，轉而見淘氣小子小獸一般護著自己母親。
她想起家里的早進來，就忍不住笑了起來。
「嫂子，這位小弟弟，我不是壞人。
我家在幾百里外，家里也開了食肆，供給我哥哥讀書。
再有幾日，我哥哥就要進考場了，我不放心，就想看看考場是個什麼樣子，給他帶些什麼。
這才想著打听幾句，你們別怕。」
听得這話，那婦人就扯開了孩子，賠禮道歉。
「這位小哥兒，我家狗子野慣了，您別同他一般見識。」
那孩子氣鼓鼓的，很是不服氣。
方圓兒趕緊擺手，然後放棄了府學的話，另起話頭兒。