方未明愣了一下︰「夙夜公子，這火怎麼燒的這麼快？你這火折子是用什麼原料制作的，如果你願意的話，我可以代替軍方向你購買配方。」
荀笙老臉一紅︰「這不是節目效果嗎，我讓他們謄寫公文的時候，用了點特制的宣紙，然後加了點助燃劑……好了好了，不說這些了，咱們聊正事兒。同意推行退休制度的，一起舉手。」
看著荀笙核……啊不，和善的笑容，諸位長老面面相覷，然後做出了他們應有的選擇。
……
因為退休制度得以推行，自然就不會再有人拒絕任免制度的改良。這個政策是荀笙的一首推動的，荀笙的威望在太虛劍宗中，也達到了史無前例的高峰。
不止是荀笙本人，恐怕除了那位創建太虛劍宗的祖師爺，沒有人能夠像荀笙一樣近乎絕對的掌握這個宗門。
最後，楊不信代太虛劍中贏得了比賽的勝利，這場神術修行體系和真氣修行體系的初次交鋒，最終以中原武林大獲全勝為結果。
這個結果早在荀笙的預料之中，就算宗師以下的神術修行者再怎麼強大。就算大羅神教的天才，得到再多的資源，楊不信這個無限接近宗師的高手，和他們之間存在境界的鴻溝。
荀笙認為，這又不是在網絡小說的世界里，不會真有人覺得，越級挑戰是可能發生的吧？
塞克斯圖斯等人，灰溜溜地帶著提貝里烏斯的尸首，踏上了回大羅國的路程。
臨走之前，塞克斯圖斯對荀笙許諾，終有一日，他們會重新踏上昭國的土地。只是，塞克斯圖斯並沒有說，當他們下一次來到昭國，是會以什麼樣的方式。
這些是要方未明來頭疼的，荀笙並不在意。
不過想想也是，塞克斯圖斯多半只是放了一番狠話而已。大羅國到昭國山高路遠，這年頭，沒有熱武器，沒有蒸汽機，沒有大型運輸艦船，打死荀笙都不相信，那個號稱……號稱什麼荀笙也忘了，反正就是听上去很深謀遠慮的教皇，真的會對昭國發動一場不可控的戰爭。
荀笙更不信，難道就憑自己一番話，就嚇的塞克斯圖斯和那個教皇大人，為了自己區區一個太虛劍宗宗主就搞事兒。
最後，方未明以朝廷的名義，親手將一張銀票交到了荀笙手中，附帶一張朝廷的公文。畢竟這個年頭，各地缺錢缺糧。憑著銀票取錢，或者拿錢買糧，沒有朝廷的支持，也不是一件簡單的事情。
只是出乎意料的是，方未明真的就帶著這張銀票過來了，難道他就不怕太虛劍宗會輸給那些人？
當然，錢到手了，也就沒有多少人會去深究背後的原因。
一切安排妥當之後，荀笙又和方未明一起去見了上官旻。先前上官旻答應他們，會為他們尋找一批士子，來管理林檎城的各項事務，作為金主，荀笙自然有義務和他們見面。
荀笙雖然瞧不太上這些封建社會書生，但是他們的管理經驗，還有運籌能力，包括一些簡單的民事處理能力，總比他在教的那一批半吊子好多了。不管怎麼說，先湊合著用唄，以後自己的人才培養出來了再說。
初見荀笙的時候，上官旻的眼中除了對錢糧的期待，和因為林檎城的百姓終于有救了的喜悅，多少也帶了一些提防。這麼多士子，其中不乏有功名在身的。如果被荀笙忽悠走了，那他上官旻絕對死無葬身之地。
因為別的不說，只要有功名在身，就可以減免很多賦稅。這對朝廷而言，其實就相當于拿白花花的贏得供養著這些人，就指望著里邊出幾個爭氣的，以後能夠報效國家。說白了，和現代社會國家給大學送各種補貼不一個名義，但一個性質。朝廷培養出來的人才，被別人摘了桃子，和直接搶朝廷的錢沒什麼根本上的區別。
大規模的人才流失，對任何一個地方官員而言，都是滔天大罪。何況這群政務人才，還是被一個擁有高度組織能力，穩定的經濟來源，成規模的戰斗人員，還不受朝廷管制的勢力所吸納。真要給上官旻扣一頂謀反的帽子，他上官旻自己都不好意思往下摘。
上官旻這個已經被昭國官場宣判死刑的人，想要承擔起這份責任，估計真得滿門抄斬。
看著上官老兒一副提心吊膽的樣子，又想到自己初次求見的時候，這老頭吊自己胃口的樣子，荀笙不由得心里暗爽，也懶得解釋許多。
會見那些士子的時候，荀笙先是打了一波官腔。這些士子說白了就是年紀稍微大點兒的學生，荀笙上了那麼多年學，從小學國旗下的講話，一直听到大學的各種獻禮。
翻來覆去說了那麼多遍，荀笙耳朵听出了繭子不說，也勉強算是不會作詩也會吟。反正忽悠這些一輩子沒參加過多少講話的士子，多少有點殺雞用牛刀的意思。就連方未明這個職業官僚在一邊兒，都听得贊許連連。
講話完之後，荀笙手指著方未明問道︰「諸君可認得這位大人？」
方未明就是在江湖上都沒露過幾次面，這些沒有正式官職的士子，哪里認得出來方未明？
等到荀笙點名了方未明的身份之後，在場的士子們，先是露出了驚恐的神色，而後目光變得無比熾熱。
周廬傾城的大名，對他們這些有事兒沒事兒就擱各種青樓里，打著風流的名義喝酒吹逼的人而言，不算特別陌生。
雖然周廬在外多是惡名，上至百官，下至黎民，沒有一個不害怕的。但是，對這些想要從政的士子而言，周廬傾城這四個字，更多的意味著巨大的權力——讓他們實現階級躍遷的權力。
荀笙察覺了這群年輕人眼中的火熱，順水推舟地說道︰「希望大家好好做事，你們所做的一切，傾城大人都看在眼里，記在心里。到時候誰表現的好，傾城大人……」
年輕士子們的目光愈發熾熱，荀笙的話卻戛然而止。
像是說漏了什麼，荀笙趕忙有些做作的抿了抿嘴，然後有些擔憂的看了一眼方未明。
「咳咳，總之大家好好听上官大人的命令，林檎城的百姓們不會忘記你們，朝廷也不會忘記你們。」
方未明有些無奈的看了一眼荀笙。
他用腳趾頭想都知道，荀笙沒說滿的話，在那群士子心里，肯定理解為了，這是朝廷對他們的一次考核。
荀笙要是明說，那些人說不定還懷疑幾分。但是人本身就是又蠢又懶的生物，如果他們通過簡單的思考，得出了一個小小的結論。就像取得了一點點小成就之後，人們就甘于坐享其成，不願意繼續深造努力一樣。
無論這個結論是對是錯，他們都會心安理得的接受並且認同，而後有些沾沾自喜的深信不疑。
扯虎皮做大旗這種事情，對方越是願意瞎猜，效果就越好。
只是方未明的心中也想著，只要能救林檎城和周圍小邑的百姓，讓荀笙利用這麼一次也沒什麼。
萬眾期待的目光之下，荀笙方未明，還有上官旻三個人，一同去了城主府的後堂。那些士子們，也紛紛按照上官旻之前的安排，陸陸續續去到了自己的工作崗位。
等到和上官旻獨處一室的時候，荀笙毫不顧忌的開門見山的說道︰「上官大人，最近的柴火好像供應不太充足，不知是何原因？能否讓所有人喝上熱水，不止是為了將來整體人口素質的上升，更是為了眼下的疫情防控，望大人察之。」