天光微熹, 素——早起的方氏已經洗漱完畢，端正坐于羅漢床上。
起得比方氏——早，令人懷疑一夜未眠的傅玄邈天不亮就候——了雪院門外, 一如還是宰——府時期的天下——一公子。得到通傳後, 候立近兩個時辰的他才緩步踏入了雪院大門。
進入內室後，他低垂頭顱, 向著羅漢床上的人影恭恭敬敬跪了下。如同潮水一般，房中侍人接連隨著傅玄邈跪了下——，清脆的跪聲連成一片。
「母親，你受苦了。」傅玄邈說。
方氏閉眼數著手腕上一串佛珠，仿佛听不見身前響起的話語。
「蟬雨閉關五日為國祈福, 疏忽了母親，實乃難以彌補的大錯，母親若要責罰, ——子絕——二話。」
傅玄邈身穿天下最尊貴的黃袍, 但頭顱低垂，姿態恭敬, 一副誠心誠意為此懺悔的模樣。
方氏過了半晌才緩緩睜開眼, 冷冷看著跪——身前的人。
「……你已貴為天子, 又是為國祈福，普天之下, 還有誰敢責罰你？」
「自然是身為一國太後的母親。」
方氏一窒，臉上閃過一抹薄怒，但旋即, 薄怒變成了疲憊。
「……你是皇帝，你說什麼，自然就是什麼。」方氏低頭不再看他, 默默撥動了一顆手上的佛珠，「皇帝有皇帝的安排，——只是一介——知婦人，听從安排便夠了——何況，——青鳳軍那里，也沒受過苦。」
傅玄邈這才起了身，他一個眼神，房中侍立的宮人便流水般退出了門，只剩紫蘇一人留——房內服侍。
「母親患上眼疾後，鮮少出府。沒想到這次遠游，竟會是如此緣由。」傅玄邈——榻幾的另一邊坐了下——，神色平靜道，「那些逼迫母親出城的官吏名字，蟬雨已經熟記于心，待返回建州後自有處置。必不會讓母親忍氣吞聲受這顛簸之苦。」
「不必了。」方氏神色冷淡，「他們只是諫言，做出決——的是。你還嫌手上——辜之人的鮮血不夠多嗎？」
方氏的聲音落下後，房內籠罩著緘默的空氣。
有幾不——聞的腳步聲從轉角外傳——，是紫蘇端著茶盤走了進——，——二人中間的榻幾上放上了兩盞剛泡出的新茶。
做完這一切後，紫蘇低眉斂目，重新退出了內室。
「母親——青鳳軍處滯留了幾日，中途——有什麼見聞？」
「皇帝想問什麼？」方氏臉上露出一絲冷笑，「想問什麼，不妨直接問了吧。」
「母親平日還像往常那樣，喚——蟬雨便好。」傅玄邈注視著方氏，「如今只有——們母子二人，母親何必如此生疏。」
方氏不願和他糾纏，冷聲道︰
「——只是個半瞎的弱質女子，平日——被看守——一間大帳篷里好吃好喝供著，頂多就是晚間能夠外出放放風——能有什麼了不得的見聞？」
「母親外出放風的時候，——有注意到什麼奇特之處？」
方氏露出一絲自嘲的冷笑︰「即便有什麼奇特之處……以——的雙目，難道就能觀察出——嗎？」
「敵軍軍紀是否嚴禁，將士們神態是斗志昂揚還是萎靡不振，這些，即便是以母親的雙眼，也能觀察得出。」——
傅玄邈的步步緊逼下，方氏不得不說︰「……被扣留的那幾日，每日清晨和傍晚——听見帳篷外傳——操練的聲音。」
「是什麼時辰？」傅玄邈追問。
方氏略一思索，說︰「寅時和酉時。」
「母親帳內有沙漏？」
「怕——騙你，又何必問——？」方氏冷笑。
「母親誤會了，蟬雨只是擔心母親沒有時計，弄錯了時辰。」
「——每日固——寅初醒——，洗漱之後便能听到其他帳內動身的動靜，不是寅時又是何時？」
傅玄邈垂下眼眸，不言不語。
「而傍晚，是因為被扣的——一日——就知道，他們給——送夕食的時間是酉初，他們操練的動靜傳——時，正好是他們給——送夕食的前後——的眼楮是不好，——沒瞎，還能听，帳外的那些動靜，——听得清清楚楚，他們每次接待使者的時候，——會格外的安靜……」
「使者？」傅玄邈忽然出聲，——斷了方氏的話。
「……不是你派——和談的使者嗎？」方氏眉心一簇，露出一抹疑惑。
「母親何出此問？」傅玄邈說。
方氏似乎忽的想到了什麼，眼神避開了他的視線。
「……既然不是，那便是——听錯了，建州話並不少見。」
傅玄邈審視的目光——她臉上看了半晌，才說︰「母親說了這麼久的話，恐怕累了，紫蘇——」
他話音未落，方氏就冷笑著——斷了他的話︰「若說囚禁，還是——這里——恰當些——青鳳軍的時候，至少每日能夠放風，到了這里，卻連踏出屋檐——成了一種奢望——」
「母親說笑了。母親的眼疾便是大悲之後留下的，——論是府中的大夫還是宮里的御醫，——再三囑托母親要靜心養身，此前讓母親多——屋中休息，也是因為從建州到金華路途遙遠，母親顛簸數日，需要一段時間好好適應。」傅玄邈心平氣和解釋的模樣，任誰看了——是一個孝子賢孫。
「不過，既然母親想要外出散心，」傅玄邈說，「蟬雨自當陪同。」——
指摘。
時隔數日，方氏終于如願踏出了房門。
方氏常年困居室內，體力不強，即便說想要外出散心，也不過是——流水亭等附近的亭台樓閣走走，偌大的北春園連——分之一——沒去完，她便一臉倦怠地回了雪院。傅玄邈將其送回院子後，轉身回到了自己——北春園的書房。
「——金平寺閉關這幾日，建州百官——有異動？」
燕回一愣，遲疑道︰「……陛下指的是怎樣的異動？」
「所有異動。」傅玄邈抬起眼。
凍刀子一樣的視線讓燕回一個激靈。
「回稟陛下，建州官吏這些時日還和以前一樣，除了跪——北春園前，就是跪——金平寺外，還有一部分想方設法往建州遞消息，但——被城門守衛給攔了下————」
「你怎麼知道，是給建州遞消息？」
「除了建州，他們還能……」
燕回的聲音消失——喉嚨里，驚疑之色閃過他的眼楮。
「給建州遞消息難于上青天，給城外的叛軍遞消息，卻輕而易舉。」傅玄邈眼底露出一抹諷刺，緩緩道︰「——閉關這些時日，各個府邸里養的信鴿恐怕也瘦了。」
燕回聞言噤若寒蟬。
「查。」傅玄邈說，「所有滯留金華的文官和武將，凡是有——眷被困——建州的，一個——不放過，仔細查驗他們前幾日的行蹤，府中下人也不要放過。」
「……喏。」燕回膽戰心驚地低頭領命。
半晌沉靜後，燕回頭頂響起傅玄邈的聲音。
「越國公——今日做了什麼？」
「回陛下，公——今日一直睡到晌午才起身，用過午膳後，——侍女阿雪的勸導下，外出散了散心。」
「——去了什麼地方？」
「流水亭，百花園……——是一些附近的地方。公——流水亭小坐了一會，用了盞茶，待夕陽——下時，便返回閣樓了。」
流水亭三個字——傅玄邈心中停留了一會，但想到方氏早上僅——流水亭逗留了片刻的時間，且神色模樣並——異常，傅玄邈就將這縷小小的疑惑壓到了腦後。
兩日後，燕回將調查的結果送至傅玄邈案前，他看著上面詳細記錄的名單不辨喜怒，沉默不語。燕回置身宛若凝固的空氣中，一身冷汗，不敢抬頭。
如血的晚霞爬進書房，染紅了拿著名單的那只手。
同一片夕陽下，沈珠曦背靠著床邊，借著床簾的遮擋，目不轉楮地望著一只兩指寬的箭筒。
上面的寶珠紋樣，——耀目的夕陽下閃閃發光。
她眼含淚水，嘴角卻揚著微笑。一邊抬手擦去眼角淚珠，一邊用沾著淚痕的指月復輕輕摩挲箭筒上拙劣但用心的雕刻。
此時此刻，距離她——次披上嫁衣——
只剩一夜。
……
十二月二十八日，金華城內各個門戶緊閉，走街串巷的小販也統統銷聲匿跡。
從東方微熹起，金華城的上方就始終籠罩著一層晦暗不明的烏雲，越是接近帝後大婚的酉時三刻，天色就越是昏暗——光，等到了申時五刻，天空中竟然下起鵝毛大雪。
負責測算吉時的欽天監監正面如土色，失了魂魄一般呆呆望著天上的白色落英。
金華城中或是虛掩或是大開的門窗里，露出一雙雙憂慮不安的眼楮，每個深而長的屋檐下，——藏著不安的竊竊私語。
風和雪交織成世間的面紗，帶——了某種預兆的冰冷氣息，建州帶——的太監捏著嗓子，敲著銅鑼，——大街小巷故作欣喜地傳唱「瑞雪到了」。
刺耳的鑼聲和傳唱，像投入水面的石塊，漣漪平息後依然只有墳墓般的寂靜。
冰冷的大雪漫天飛舞，遮不住北春園滿目的鮮紅。
「吉——時——到——」
浪濤一般一陣強過一陣的呼聲涌進烈日般耀目的朱紅樓閣。
朱紅綢帶——風雪之中呼呼作響，雲紋窗欞囚著一方天地。
窗前端坐一名女子，華美高貴的身姿和身後風雪曇曇融為一體，渾然天成。
沈珠曦輕闔雙眼，一動不動。
烏黑如雲的發髻上戴著一只龍鳳花釵冠，大小花並二十——株，每一瓣花葉，——是剔透的寶石雕刻而成，每一根花蕊，——是潔白的象牙抽絲而成。
「請皇後服衣——」
盛裝的宮人帶著一張張托盤，陸續站到她的面前。
巧奪天工的珠花釵冠隨著風雪輕輕搖擺，寶光掩映下的一雙杏眼緩緩睜了開。
驕奢婬逸的越國公——，肆意妄為的越國公——，淺薄——知的越國公————
曾幾何時，她的名字沾滿了污泥。
有人想要佔有她，所以將她從天空拉進泥潭。
但只要過了今日，所有人——會知道——
一顆裹著污泥和塵埃，從天空跌落泥潭之後，又被人撿了起——，小心擦拭養護的珠子——
能有多耀眼。
會有多耀眼。
這才是她，本——的樣子。