端午將近, 襄州家家戶戶都掛起了艾草。粽子的糯米清香飄滿大街。
李鶩兩手提滿咸粽甜粽走回家，卻被門口兩只石獅子上的血跡嚇了一跳。
李府門口空無一人，本應看門的門房——見蹤影, 只剩門口一灘血泊。
李鶩——里一沉, 扔了粽子沖入府中，一邊環顧四周一邊焦急呼喊沈珠曦的名字。
平日那——日日相見的下人變成了橫七豎八的尸體, 李鶩找遍整座李府都——見沈珠曦的身影。
「大、大人……」一個吐著鮮血的下人抓住了他的褲腿。
終于發現幸存者，李鶩立即扶起他，厲聲道︰「發——什麼事了？夫人呢？」
「大人……快跑、跑吧……武英軍打、打過來了……」
「什麼？！」
李鶩還待追問，下人卻身子一僵，眼皮聳落了下去。
武英軍怎麼會攻打襄州？而且還是神——知鬼——覺就攻入了鎮川節度使的府邸？！再多的疑問也比——上眼前看見的真相, 李鶩再怎麼想——通，也——得——接受現——︰襄州破了，敵人打上家門, 沈珠曦——知——蹤。
一聲地動山搖的轟鳴——東面響起, 李鶩沖出府門，發現外邊也大變樣了。
襄州陷入火海, 街上倒滿百姓的尸骸, ——幸, 他看見了沈珠曦呆滯的身影。
「你愣著干什麼？！」李鶩沖了上去，拉著沈珠曦的手就跑。
「襄州……」
「先逃出去再說！雕——會在城外來找我們！」
李鶩拉著——直奔城門。
襄陽的四個城門淪陷了三個, 僅剩的一個城門前擠滿逃難的百姓。
人們擦肩擦踵，互相推搡，爭先恐後地想要逃離襄陽。
慌亂之中, 李鶩和沈珠曦緊緊相牽的雙手被人撞散了。
「沈珠曦！」
他大聲呼喚，卻只能眼睜睜地看著——被人流沖走。
「沈珠曦！」
李鶩在人群之中奔走呼喊，卻再也沒有見到——的身影。
再次相見, 已是三年以後。
他靠掏大糞為——，掏遍大燕只為尋找失散的妻子。某日，他挑著大糞走過街頭，卻——見街邊有人議論越國公主和天下第一公子夫唱婦隨，舉案齊眉，孩子都——了一串，天倫之樂艷羨旁人。
這——可能！
他挑了三年大糞，壓根沒——說過越國公主重回宮廷！還什麼孩子——了一串——三年時間，夠——一串嗎？——是母豬下崽，哪有這樣的道理！
李鶩沖到議論的那人面前，揪起他的衣襟和他扭打起來。
傍晚，他帶著一身髒污回到破舊的棚屋，想起三年前的節度使——涯，覺得自己做了一個漫長的夢。
沈珠曦呢？
雕——呢？
雀——呢？
他環顧四周，空蕩蕩的，只有他孤寂一人。
強烈的違和充斥他的內。
淳于安搶了他的地盤，天下第一公子搶了他的女人，他卻在這里挑大糞？
「他娘的，老子——把這桶大糞挑到你們頭上我就——姓李！」
李鶩的怒罵沖出喉嚨，他倏地睜開了雙眼。
灼灼耀目的夕陽沖入眼楮，他下意識眯了眯眼。歸家的鳥雀在山林里嘰嘰喳喳，——遠處的溪流還在叮咚作響——在——灰燼里扒拉鳥蛋的沈珠曦和李保持動作一動——動，滿臉詫異地看著他。
「……你做噩夢了？」沈珠曦說。
「餓了，餓醒了大哥……」李說。
「你還知道回來？」李鶩蹭地坐起，橫眉怒目看著李道，「你嫂子被狗搶走的時候你怎麼——在？！」
李一臉懵地看著他。
「哪來的狗？」沈珠曦也一臉茫然。
「你以後見到狗就繞著走，千萬——要和他搭——！——見沒有！」李鶩沒好氣道。
「我怎麼和狗搭——？」沈珠曦奇怪道，「你睡糊涂了？」
「你才睡糊涂了！」李鶩說，「晚上回去吃燙皮狗肉火鍋！」
「還要吃？！」肚子里已——塞滿食物的沈珠曦叫道。
「吃燙皮狗！燙皮狗！」李嘴里含著熱乎乎的鳥蛋，嘟嘟噥噥道。
當天晚上，李鶩在床上翻來覆去的睡——著，把白日夢到的景象——頭到尾推了一遍，——尾到頭推了一遍，一個細節也——落下，就連夢里襄陽城破時——知哪個角落里瞥見的武英轄內東都旗幟，都被他地毯式的搜索想起來了。
「你在翻什麼呢……」沈珠曦已——半夢半醒，被旁邊的動靜折騰得發出含糊的問。
「你睡你的。」李鶩說。
沈珠曦——說——了，——一次沉睡過去。
李鶩繼續在床上烙餅。
奪妻之恨和被迫挑大糞的痛苦始終纏繞著他。
李鶩越想越氣︰這他娘的都被人打到家門口了，還——做——什麼，豈——是欺負鴨子沒牙？
他左思右想，第二天天沒亮，他就第一個到了官署。
方庭之得知節度使大人天——亮就趕到官署，連早膳都沒用就匆匆趕了過來。他踏入辦公房間時，李鶩——坐在桌前，手里拿著昨日收到的那封公——，緊皺眉頭盯著看個——停，桌上攤著一張輿圖。
方庭之走近了才發現，那是大燕輿圖，被擺在中間的，是武英節度使的管轄範圍。
「大人這是……」
方庭之行了一禮，試探地問道。
「還沒有人響應討伐令嗎？」李鶩頭也——抬道。
「尚未收到消息……」
「行，」李鶩說，「老子就來做這一個吃螃蟹的人。」
方庭之一愣，完——知李鶩為何一夜變了想法。
「大人決意何時出兵？攻打何州？」
「——好兵就出發，打他個措手——及。」
李鶩卷起桌上的輿圖，連著討伐書一起塞進懷里。
「就——狗日的東都知府打起。」
考慮到上次被人偷家，李鶩這次——兵出征時特意留下了三虎和守城精銳留守，李府門外也派了一隊——月復層層把守，以免出現夢里那——失散後再度重逢，黃花菜都——了一串的慘劇。
沈珠曦雖然吃驚他突然決定和武英軍開戰，——得知是應召朝廷發下的討伐令後還是表達了支持的態度。
李鶩再三叮囑這呆瓜，在他離家的時候離——知名土狗野狗雜——狗各——狗遠一——後，終于帶著大軍開出了襄陽——
起意到出征，一共只——過了一天一夜。
東都知府頭一天還在和同僚得意洋洋地說——會有人響應朝廷號召，愚蠢地來和武英軍作對，第二天晚上就被兵臨城下的鎮川軍用閃電戰術割了腦袋。
等消息傳到武英軍月復地，鎮川軍已——勢如破竹地攻下了武英兩州。
「一群廢物！」
武英節度使府邸，淳于安一腳踢翻戰戰兢兢請罪的敗將，充滿異族特色的方臉上滿是怒容。
「那李主宗是何方神聖，難道有七頭六臂——成？東都和汝州竟然無一人能夠讓他折戟！簡直是我武英軍的奇恥大辱！」
「大人，請再給末將一次機會，末將一定將功贖罪，帶著李主宗的人頭來見你……」
在汝州防衛戰中大敗的守將磕頭如搗蒜，汗如雨下。
武英節度使出身異族，性情暴戾，勇冠三軍，手下將士都畏他如鬼。唯獨有一人，得他信任，能遏制他的殺性，讓武英軍至今凝聚成一團。
那就是武英軍的二號首領，淳于安的左膀右臂韓逢年。
敗將因為淳于安臉上的殺氣而——驚肉跳，乞求地看向袖手一旁的韓逢年，終于，後者站了出來，向身材魁梧的淳于安揖了揖手，吐字清晰，冷靜道︰
「大人，汝州失守，也——單是守將的原因。汝州常年受東都庇佑，無論是駐軍還是武備都遠——如旁邊的東都，東都一旦失守，唇亡齒寒，汝州失守也是無可奈何之事。現在武英受大燕討伐，內外交困，——是用人之際，——如再給他一次機會吧。」
淳于安一坐到椅子上，怒——可遏的視線依然剜著跪著的敗將，過了半晌後，他壓下——里的殺氣，揮手道︰
「滾！」
敗將死里逃——，急忙告退。
「大人，一城兩城的失守如今已——重要了。」韓逢年揖手道，「李主宗開了先頭，宣懷軍和瑯溫軍都已出現在武英邊境，滄貞軍和隴北軍的軍隊也在路上。想必再過——久，暨海軍和舒安軍等也會出動。武英軍無論對上任何一軍都有一戰之力，——若節度使們聯合起來，我武英恐怕獨木難支。」
「……韓軍師可有高策？」淳于安滿臉煞氣。
「依下官看來，大人應該忍一時之忍，暫且和大燕達成和解。」
「你是要我去向那小皇帝低頭？！」淳于安大怒。
在淳于安的怒火面前，只有韓逢年才能保持如此平靜。
他低著頭顱，態度恭敬，說出的——卻很堅決。
「只有保存了現在，將來才會可期。大人——何必去逞一時之強？」
「……沒有其他法子了？」
韓逢年沉默——語。
「大燕——會接受求和的。」淳于安陰沉著臉說，「傅氏早就看——慣我們一家獨大了，這麼好的機會，傅氏怎麼可能放過？」
「敵人的敵人，便是朋友。」韓逢年說，「我們可以——傅氏的敵人處下手。」
「你是說？」
「消滅大人的勢力是傅氏——欲，傅氏——欲，必然——是陛下——欲。」韓逢年緩緩道，「除了我們，這天下就當真沒有力量可以與傅氏抗衡了。大人以為，這會是陛下想要見到的局面嗎？」
淳于安緊皺的眉頭逐漸舒緩了，他模著方——的下巴，露出若有——思的表情。
「我懂你的意思了……」
「大人大才。」韓逢年——到即止，揖手恭維道。
「那橫空出世的李主宗究竟是什麼人？橫空出世，一出名便是因為斬了偽帝頭顱，若是有如此氣運，怎麼此前——未——說？」淳于安道。
「此人甚是神秘，有人說他是金州人，有人說他是襄州人，還有一——說法是他是徐州人。說法頗多，最重要的原因是此人孤——出身，恐怕連他自己，都——太清楚自己來歷。據說前二十幾年，都是在坊間捉雞遛狗，——務——業。直到成親後，才逐漸起勢出頭。」韓逢年頓了頓，說，「此——也——是毫無道理，他娶的那位襄州夫人，確——當得上一個賢名。」
「我倒要看看這大器晚成之人長什麼模樣，你想個辦法，給我弄一張畫像來。」淳于安冷笑道。
「喏。」韓逢年揖手道。
「和大燕和談之事——」淳于安看向韓逢年。
「下官和陛邊的近臣有幾分交情，大人——妨將此事交給下官。」
「你辦事，我放。」淳于安——了——頭，「你放——去做。」
「下官定然會將好消息帶到大人面前。」韓逢年說，「大人也——必過于憂——，如今聯合起來的節度使中，只有鎮川軍稍微棘手，我們只要防住鎮川軍，事情就還有轉機余地。」
淳于安深信——疑。
被武英軍視為當下的——月復大敵之人，渾然——知自己已——上了淳于安的重——關注名單。
李鶩拿下東都和汝州後，沒有像其他人預想的一樣，繼續攻打武英軍剩余地盤。
一口吃——成大胖子，即使吃成了，也早晚會讓人打出來。
李鶩深諳其道。
他沒有繼續攻打武英軍的地盤，而是調頭去了鄧州。
他要看看對他的命令屢次視若——見，這次甚至無視了征召命令的鄧州知府想干什麼。
鎮川軍開到鄧州城下後，身在鎮川——在舒安的鄧州知府知道舒安已無力和十六節度使中的新貴抗衡，——得——親自打開城門，低聲下氣地負荊請罪。
一月後，武英軍和朝廷達成和解，武英被重新劃分，李鶩作為第一個響應討伐令中的節度使，獲得了東都作為封賞。
端午真——地來了。
在滿街的艾草清香中，李鶩帶著滿載而歸的軍隊回到了襄陽。