「壽平村典當飾物的女子是否為越國公主還不可知, 不必大張旗鼓。」傅玄邈輕聲道。
「不愧是參知大人！做事果然穩當，不像李某——」李鶩嘆了口氣，「要是我和我女人失散一年再重逢, 就是中間隔著——條商江, 老子也能一個助跑飛跳過去。」
傅玄邈的視線從虛空落到李鶩身上，一絲譏諷閃過那雙幽深沉寂的眼眸︰
「李大人說的是哪個女人？」
「還能是哪個女人, 自然是我的夫人李沈氏了！」
李鶩說的坦然無畏，好像這位李沈氏真的是個平平無奇的李沈氏，——不是身側所坐的天下第一公子原本的未婚妻越國公主。說的人一點異樣沒有，對面的白戎靈卻恨不得當即跳車逃亡。
李鶩的妻子姓沈，傅玄邈也曾有過耳聞。
「——巧, 李大人的妻子也姓沈。」他頓了頓，說，「若是沒有當初的宮變……」
傅玄邈聲音越來越低, 到最後話沒說完就變成了沉默。
白戎靈知道他沒說完的話是什麼, 如果沒有當初的宮變，今日他的妻子也會姓沈。
想到此處, 白戎靈就感到一股世事弄人的無力。如果當初沒有宮變, 表妹順利出降, 嫁給天下第一公子的她是否會比今日更加幸福？
這個問題他以前從沒有過懷疑，可是自從表妹那日問話過後, 他再也不能篤定這個問題的答案。
「能讓李大人跳過——條商江，看來李大人和尊夫人——間感情深厚。」傅玄邈說。
這話帶著一絲諷刺，只有當日身在佛殿里的人才能听出其中深意。
傅玄邈意在諷刺, 左側的人卻毫不心虛地點頭道︰「我女人是陪我患過難的，我們感情自然不一般。那什麼貓貓狗狗想來破壞，完全是在做夢。」
「既然如此, 」傅玄邈說，「那日佛殿又是為何？」
李鶩嘿嘿笑道︰「這不是……犯了男人都會犯的錯嗎？」
「李大人這話錯了。」傅玄邈冷聲道，「不是所有男人都會犯這樣的錯。」
白戎靈左看右看，不知道這兩人在打——麼啞謎。
「參知大人難道就沒有犯下一時之錯的時候？」李鶩一臉虛心請教的表情。
內心深處，他卻在摩拳擦掌，時刻準備著把他即將吐露出來的風流韻事一字一句地記下來，再回去添油加醋地轉告給沈珠曦。
讓她看看，這就是天下烏鴉一般黑的男人！
當然，他李鶩不一樣。
別人都是烏鴉，他可是精神抖擻，正氣凜然的黃鴨。
「……有。」傅玄邈低聲道。
他望著空無一物的虛空，臉上露出一抹陷入回憶的悵然。
「是什麼時候？和——麼人？」李鶩恨不得拉起自己的耳朵貼到傅玄邈的喉嚨管上。
白戎靈拼命打著眼色，恨不得立即捏上這膽大包天的鴨嘴。
「此一時之錯，非彼一時之錯。」傅玄邈說，「李大人，你問的太多了。」
傅玄邈靠在車壁上，在冷淡的神色中閉上了眼，明確表示出拒絕——意。
趁他閉眼，白戎靈用膝蓋狠狠撞了李鶩一下，用眼神無聲道︰「想找死別拉上本公子！」
李鶩毫不猶豫撞了回來，疼得白戎靈差點沒忍住叫出聲來。
……罷，他不跟這土鴨一般計較！
「李大人。」
忽然開口的傅玄邈讓李鶩和白戎靈都停下了暗斗。
白戎靈提心吊膽地看著仍雙眼輕闔的傅玄邈，還以為是兩人暗地里的小動作被他察覺。
「你曾說過，若你和夫人失散重逢，即使隔著——條商江也能跨越過去……」
「對，是我說的——怎麼了？」
「跨越——條商江並不難，」他緩緩道，「難的是——跨越自己。」
「這話——麼意思？」李鶩皺眉。
傅玄邈卻不再開口。
他的眼前浮現出一張和煦的，嬌美而芬腴的，像小獸探出巢穴，無害又小心翼翼的臉龐。
一株長在溫室的牡丹，跌落冰冷無情的凡間，即便抓住泥土生存下來，也不會再和從前一樣。
近鄉情怯，怯的並不是家鄉。
怯的，是物是人非。
這條他希望無限漫長下去的路，終于在日月交替，東方未明時到達終點。
襄陽衛所的輕騎小隊在中途加入了他們的隊伍，熟悉這一帶的地導騎馬走在前方，為馬車不斷引路。
越行越偏，越開越抖的馬車終于在翻過一個山頭後停了下來，片刻沉默後，燕回猶疑的聲音從車外響起︰「你們確定這是壽平村？」
「回稟大人，」李鵲不卑不亢的聲音接著響了起來，「這里確是壽平村沒錯。」
已經發出微弱鼾聲的白戎靈下巴一點，忽然驚醒︰「已經到了？」
「公子……」燕回的聲音這次貼著車門響起了，「他們說壽平村到了。」
傅玄邈終于睜開了眼。
燕回聲音里的畏懼讓他意識到了門外或許不是他想見到的畫面，但他自己也難以說清，他所期待的畫面又是什麼。
燕回的聲音落下後，傅玄邈一動不動，白戎靈睜著眼楮看著他，空氣里一片安靜。
太靜了。
村落所應具有的雞鳴和狗叫，以及農人們粗俗豪爽的大嗓門，傅玄邈——麼都沒有听到。
空氣里流淌的只有死寂。
傅玄邈面無表情，心卻漸漸亂了。一種異樣的感覺爬上了他的胸口，好像有無數根蛛絲從黑暗中吐出，悄悄地纏住了他的心。
傅玄邈久久沒有動彈，白戎靈心虛不安，正想插科打諢說點什麼，傅玄邈終于伸出手，輕輕推開了車門。
他從車廂里起身，彎腰走出了車門。
李鶩坐在車內一動不動，銳利的目光眨也不眨地看著眼前筆直而凝固的背影。
車窗就在手邊，他不用去看也知道外面是什麼。
是他傅玄邈親手造成的世界。
傅玄邈站在車頭，他一言不發，車下的燕回連呼吸也不敢松懈。
一陣寒風吹過，傅玄邈垂落的廣袖在身側簌簌作響。
他緩步走下馬車，幽深——沉寂的目光掃過眼前荒涼——破敗的景象。
「壽平村在何處？」他說。
「公子……」燕回戰戰兢兢地回答，「這里就是壽平村……」
「這里就是壽平村？」傅玄邈低聲反問。
沒有人回答他的問題。
這里只有腐朽坍塌的村落遺址，房屋與房屋——間遍布泥濘的羊腸小道，掉落下來一半陷入泥濘的招牌，還有偶爾出現在泥濘——間的一片布料。
李鶩這時跳下馬車，他左右張望後，大聲道︰「李鵲！你好大的膽子，讓你把我們帶到壽平村，你把我們帶到什麼鬼地方來了？！」
「回稟大人，這就是壽平村。」李鵲低頭揖手，平靜道，「……商江堰決堤後的壽平村。」
半晌沉默後，傅玄邈開口道︰「村中還有幸存者嗎？」
李鵲始終低垂著頭，目光固定在揖在眼前的雙手上。
「壽平村地處低谷，商江堰決堤後成為一片汪洋，據卑職所知——沒有幸存者。」
白戎靈和其他人一樣，不約而同地秉著呼吸，膽戰心驚地看著沉默不言的傅玄邈。
凝固的空氣抑壓到了極點，仿佛隨時都會轟然爆發。
傅玄邈的表情依然那麼平靜，白戎靈從來沒有發現，原來平靜也能帶給人恐懼——
為那是違背人性的平靜。
他在這一刻，忽然理解了表妹寧願選擇泥腿子也不回去的原——，在這一刻，他感受到了傅玄邈身上堅固厚重的偽裝。
這層偽裝太重太厚，以至于連人性都掩蓋了。
從傅玄邈身上，他感受不到任何應該在此時感受到的動搖和心碎。
「李大人——」傅玄邈的聲音像是墜著冰晶。
「下官在。」李鶩低頭掩去眼中神色，拱手出列。
「你帶來的人，可否借我一用？」傅玄邈輕聲道。
「當然，參知大人盡管吩咐。」
「我要你們把壽平村全翻一遍，尋找能夠證明越國公主身份的證據。如果越國公主在這里生活過——」傅玄邈頓了頓，用平直無波的聲音說，「活要見人，死要見尸。誰能找到越國公主蹤跡，賞白銀萬兩。」
傅玄邈的話讓寂靜的兵卒小隊沸騰起來。
一萬兩銀子，對軍戶來說無疑是一筆巨大的橫財，幾乎立刻就有人忍耐不住，率先沖進了到處泥濘的村落遺址。
剩下的人生怕落下，接二連三地跑了進去。
傅玄邈轉身回了車內，他沒有看任何人，車門就這麼靜靜地關上了。
白戎靈朝李鶩投來求助的眼神——這土鴨沒跟他交代過後面要怎麼辦，現在傅玄邈一人上車了，他稀里糊涂的不知該何去何從，要他跟著上車和現在的傅玄邈同居一室，殺了他都不干。
然而土鴨無視了他的眼神求助，大大咧咧地跟著軍士們往村落里走去，也不管那些又稀又黏的淤泥會不會弄髒他腳上的皂靴。
白戎靈剛要出聲叫住他，就見站在窗下的燕回不知從傅玄邈那兒接過——麼命令，也跟著往村落里走了。
白戎靈看著腳下不染塵埃的嶄新錦靴，咬了咬牙，提著袍子追了過去︰
「等等我，等等我——你們倒是等等本公子啊！」
窗外的嘈雜離馬車越來越遠，只剩拉車的兩匹快馬在濕潤的泥地里刨著蹄子，鼻子里噴出響亮的吐息。
山林中偶爾還有鳥雀發出一聲鳴叫，車廂里卻連空氣都似乎凝滯了。
傅玄邈靠在車壁上，閉著雙眼，落在膝蓋上的五指慢慢收緊，捏皺了膝上的衣袍。
不可能這麼巧。
心里有個冷冰冰的聲音在說。
按照常人邏輯，從宮變逃離之後，——應向遠離偽遼控制的京畿之外逃。鎮川六州毗鄰京畿，絕非安全的藏身之地。更何況，先皇和白貴妃雖然身死，白家卻仍健在。
無論怎麼想，沈珠曦的逃跑路線都該是揚州方向。
可是，從京畿到揚州的一路，無論他派出多——人手，都沒有傳回任何激動人心的消息。
她就像日出之後的露水一樣，毫無痕跡地消失了。
他親手養育的那株牡丹，或許已經凋落了。他不止一次的這麼想。
他以為自己能平靜地接受這個事實。
直到事實擺在他面前。
還沾著淤泥的鐵皮盒子呈到了他面前。
盒子上暗紅的銹跡像是干涸的血跡，觸目驚心地附在鐵皮上。縫隙里流進的河水泡濕了盒子里的幾冊書卷，最上面的那一冊，書封上只能認出一個千字。書本下面壓著一個夾層，上面有一個圓形的小鎖，只有插進鑰匙才能打開。
傅玄邈拿起那本書卷，緩緩翻開，發現這是一本手——的《千字文》。
每一個字，都熟悉得刻骨銘心。
那股被他刻意忽視的蛛絲慢慢收緊了，扼住了他的呼吸，攥著他不斷下墜——
往冰冷無底的深淵墜落。
連風都安靜了。
從東方升起的火球爬上了天空最——點，強烈卻冰冷的日光毫不容赦地烘烤著這片大地上累積的森森白骨。周邊的山林中鴉雀無聲，鳥獸都不約而同地躲了起來，連風吹山林的聲音都變得嘈雜刺耳。
「……尸首呢？」
傅玄邈的聲音像一陣縹緲無蹤的晨霧，風一吹便湮沒無蹤了。
跪在身前，雙手呈上鐵盒的李鵲低頭道︰
「村中白骨眾多，大多受到野獸撕咬毀壞……難以辨別其中是否有越國公主。」
「找——」傅玄邈說，「把符合越國公主身長的女尸都找出來。」
眾軍士一愣，面面相覷站著不動。
有個膽子大的，站出來問了一句︰「被河泥掩埋在地下的……也要找出來嗎？」
傅玄邈佇立在冬日烈陽下，周身卻覆著化不開的寒氣。
「掘地三尺……在所不惜。」他面無表情，輕輕道。