魚頭縣已經百來年沒有遭受過戰爭的洗刷了。
一朝遇敵, 毫無還手之力。
四面八方都是哭喊和慘叫聲，暴戾嗜血的兵卒追趕在他們身後，貪婪地收割著戰利品。
河柳堂掌櫃帶著家眷拼命往城門方向逃, 身後三個手握大刀的兵卒緊咬著追趕。
「站住！」厲喝聲遙遙傳來。
站你娘！
河柳堂掌櫃跑得氣喘吁吁, 仍有精力在心里把這些兵匪罵了個祖宗十八代。
他放棄了平日的文化人作態，任發髻歪著倒著, 左手拉著八歲的兒子，右手扯著孱弱的妻子，一刻不停地拔腿飛奔。
妻子常年困居內室，跑了這麼一段路已經是她的極限。
她白著一張臉，掙月兌他的手, 往他背後用力一推︰
「別管我了……帶孩子先走！」
「你想都別想！」
河柳堂掌櫃咬牙把她扛到單薄的肩上，使出吃女乃的力氣往前逃去。
八歲的兒子懂事地緊緊牽著他的手，努力跟著他的步伐。
左右都是負重, 河柳堂掌櫃再拼命也快不過追兵的腳步, 他飛快轉著腦筋，拉著兩個家人突然轉道, 沖進了一旁的布莊。
布莊早已人去樓空。
他徑直跑進後院, 在堆滿染缸的空地前拉住想要繼續往後門沖的兒子, 自己上去一腳踢開後門後，又回到兩人身邊, 匆匆對妻子交代︰「你們找個染缸藏進去，快！亂軍離開前都不要出來！」
「那你呢？！」妻子含淚拉著他的手。
「我去前面擋一擋！」河柳堂掌櫃掙開她的手，頓了片刻, 一向精明的臉上罕見地閃過一抹溫情，「……好好照顧我們兒子，下輩子我們再做夫妻。」
「相公——」
河柳堂掌櫃捂住她的嘴, 把滿臉淚痕的她往染缸處一推，毫不猶豫地轉身跑了回去。
三個兵匪剛好走入布莊大門。
河柳堂掌櫃拿起櫃台上的裁布刀，一臉凝重地擋在後院入口。
三個兵匪似乎是覺得他螳臂當車的行為很可笑，露出了高高在上而游刃有余的邪惡嘲笑。
「女的給你們，那個小的留給我。」最高最壯的一個兵匪拿高大刀，五指先松開再捏緊，抬腳朝河柳堂掌櫃走來。
退不能退，只有一條路可走。
河柳堂掌櫃大吼一聲，高舉裁布刀，抱著必死的決心向兵匪率先沖去！
只要能讓妻兒生還，他這條老命不要也罷！
河柳堂掌櫃還沒沖到高壯兵匪面前，就被他一腳踹中月復部，身不由己地後摔出去。
高壯兵匪握著血跡未干的大刀，朝河柳堂掌櫃走來。
直到此刻，三個兵匪也沒有對河柳堂掌櫃說過一句話。
人只能和人對話。
在他們眼中，此刻的河柳堂掌櫃根本算不上人。
像他這樣毫無還手之力，只能徒勞無功的逃跑、掙扎、或者跪地哭求的人，他們已見過無數次，也殺過無數次。
殺人殺多了，和殺豬殺多了沒什麼不同，都會麻木，都會異化刀下的生命。
他就不再是人。
只是結出米粒的麥稈，只是裝載財寶的箱奩，和人毫無關系，殺他不比切菜砍瓜艱難。
高壯兵匪一腳踩上河柳堂掌櫃握刀的手腕，在他的慘叫聲中踢走了裁布刀。
死到臨頭，說不恐懼是騙人的。
但是想到還在後院躲藏的兒子和妻子，河柳堂掌櫃心中就充滿勇氣。
他大吼一聲，翻身抱住高壯兵匪的右腿，狠狠一口咬了上去。
「你找死——」
高壯兵匪吃痛，提起大刀朝他毫無防備的後背砍去。
嗖——
一支弩/箭刺穿了他的手掌，高壯兵匪發出了比先前河柳堂掌櫃還大的慘叫。
「誰？！」
兩個兵匪這才驚覺有敵人靠近，急忙轉身回防，迎上的卻是透心涼的一擊。
李鶩抽出鮮血淋灕的刀，帶出一股熱血淅瀝瀝落在地上。他看也不看，轉手割開了側方朝他撲來的敵人喉嚨。
高壯兵匪想要回撲，胸口再中一支弩/箭。
布莊洞開的大門外，李鵲騎在馬上，手里拿著一把弩/弓，向著街道前方射出兩箭。
兩聲慘叫接連從院外響起。
李鶩走到倒在地上，掙扎著想要逃跑的高壯兵匪身前，手起刀落，輕松了解了他的性命後，走到了河柳堂掌櫃面前。
河柳堂掌櫃大難不死，眼中不由自主涌出熱淚。
「老魯頭，好久不見，想不想我？」
李鶩蹲了下來，雙手自然搭在膝蓋上，神情散漫地看著流淚不止的河柳堂掌櫃。
「想——想死你了。」河柳堂掌櫃抹著眼淚，大力點頭。
「既然這麼想我，以後我家的紙——」
「不要錢！」河柳堂掌櫃擲地有聲道。
「好！你有情，我也有義——」李鶩拍了拍他的肩膀，扯著他無力的身體站了起來，「走吧，你老婆孩子在哪兒？」
河柳堂掌櫃連忙將他們帶到後院。
妻子和兒子都听話地躲在染缸里，雖說染了個大花臉，但好在性命無憂。
一家人好不容易重逢，三人都不禁抱頭痛哭起來。
青鳳軍洗劫了武英軍後，用上了最精良的武備，李鶩帶來的又是青鳳軍中精英中的精英，已經被傅玄邈打散過一次的烏合之眾根本不是他們的對手。
論裝備，亂軍不如青鳳軍。
論凶狠，落草為寇，半路出家的不如天生土匪，祖傳手藝的。
青鳳軍開進魚頭縣後，很快就結束了戰爭。
就像亂軍對陣手無寸鐵的平民一樣，青鳳軍也如切瓜砍菜一般對待戰敗的亂軍。
他們不當平民是人，李鶩也沒有把他們當作是人。
還未進入魚頭縣的時候，青鳳軍就收到了主將的命令。
不留俘虜。
所有人都懂這是什麼意思。
三虎讓他們明白，李鶩有容人之量，亂軍也讓他們知道，李鶩有自己的底線。
無論是只有十三四歲的兵女圭女圭，還是胸口貼身放著家人來信的兵油子，落到青鳳軍手里都只有一個下場。
死。
滿目瘡痍的魚頭縣四處都是哭聲，到處都是鮮血和尸首。
失去親人的百姓在哭，即將被殺的亂軍也在哭。
戰爭之中，沒有贏家。
沈珠曦被李鶩安置在縣老爺的宅邸里，外邊的哭聲還是絡繹不絕地傳來。
她如坐針氈，百感交集。
隨蕊陪受驚的九娘在後院廂房休息，留神情尷尬的知縣夫婦在花廳里作陪。
誰能想到，當初的地頭蛇有朝一日會變成一方蛟龍回到這個小小的縣城呢？
魚頭縣的兵力才三四百，他李鶩的兵力有多少？
沈珠曦坐不安穩，知縣老爺其實不比她好多少，他已經吩咐下人把府里壓箱底的好東西都拿出來招待沈珠曦了，但還是怕招待不周，到時惹李鶩發怒，別說知縣帽子保不保得住了，就是脖子上這顆腦袋，也不知道還能不能好好長在身上。
當初，李鶩還在他手下做事時，他可沒少折騰他。
要不是門口被人層層把守，知縣老爺心虛得都想拔腿逃跑了。
「……當初我就說李鶩絕非池中魚，今日果然不同反響！這回要不是他，我們魚頭縣還不知要死多少人呢！」知縣夫人滿臉討好地說。
「李鶩如今是我們魚頭縣所有人的大恩人。」知縣附和道，「李娘子慧眼識英雄，不知以後要惹多少女子紅眼呢！」
沈珠曦無心應酬，敷衍地笑了笑。
知縣老爺正要叫她再喝茶用點心，門外忽然一陣喧嘩，幾個盔甲上染著鮮血的人大步走了進來，為首那人正是李鶩，身後跟著的則是李和李鵲。
沈珠曦連忙起身，看到三人身上都無傷勢，總算松了口氣。
知縣夫婦也在第一時間起身迎接。
他堂堂一個知縣的府邸，李鶩竟然如入無人之地，連通報都不通報一聲，就這麼直接進來了——
知縣敢怒不敢言，弓腰賠笑道︰「李將軍勝利回來了，怎麼也不派人說一聲，本官好代表全縣百姓到門口迎接——」
「別來這些虛的，你又不是第一天認識老子。」李鶩打斷他的話。
「我明白，我明白——」知縣點頭哈腰後，抬手叫道，「快把我們感謝恩公的謝禮拿出來！」
一個小廝很快拿著一個小木箱走出。
「這些——」知縣打開木箱的蓋子，露出里面嶄新的滿滿一盒銀錠，「是感謝將軍和將士們的。」
李鶩作為曾經的一把手，太清楚知縣兜里有多少銀子。
「這是縣庫還是私庫？」
銀子當然是縣庫里拿出來的。
但李鶩這麼問，縣老爺就知道自己該說什麼。
他心痛如絞，強撐笑臉道︰「當然是從私庫出。」
李鶩這才點了點頭︰「算你誠心。」
知縣老爺笑得很勉強。
「銀子我會充入軍中，告訴大家伙，這是魚頭縣縣老爺犒賞他們的。」李鶩道。
知縣沒有討價還價的權力，人家身上的血跡都沒干，現在就唱反調，他是嫌自己活得太久了嗎？
他只好一臉感激地應了——雖然他也不知道，出銀子的是他，他為什麼要一臉感激。
「雖然亂軍清除了，但收尾工作還得幾日，我們落腳的地方——」
李鶩話音沒落，知縣就識趣地主動道︰「當然是就住在這里！看上哪間院子，將軍隨便挑！」
作為曾經的熟人，李鶩用不著別人介紹知縣宅院各房間的東南朝向。
「我看你的主院坐北朝南……」
「我們馬上搬！」知縣當機立斷。
「以前在你這里吃的粉蒸肉挺好吃的……」
「今晚就有！」
「好。」李鶩咧嘴一笑，「既然知縣熱情相邀，我們就恭敬不如從命了……」
知縣悄悄抹了把額頭的冷汗。
李鶩走到沈珠曦面前，一手攬到她肩上，說︰「走吧，我帶你去住的地方。」
分明是知縣長年累月居住的地方，李鶩卻像走在自己家一樣熟悉放松。
知縣動員家里所有人——就連金貴柔弱的小姐也沒放過，全加入了給主院搬家的行列。
不到一個時辰，知縣夫妻就搬出了主院，讓給了李鶩和他帶來的親兵。
有李鶩在身邊，外界的殺伐好像離她而去，沈珠曦郁結的思緒不知不覺在李鶩面前松開。她主動幫著李鶩換下盔甲，把白日和李趕去營救的事情簡要說出。
「你一著急，扔出了桌上的酒壺？」李鶩忽然打斷她的敘述，重復了一遍她剛剛的話。
沈珠曦不解道，「有什麼問題嗎？」
「你一扔出去，就恰好打中了那人的後腦勺？」
「對呀……」沈珠曦點頭。
「準頭這麼好？」
「……可能是像我娘吧。」沈珠曦不好意思地笑了笑，「我娘扔東西也很準。」
在望舒宮被砸破腦袋的宮人沒有上千也有上百了。
白貴妃扔茶盞，那是出了名的例無虛發。