……這、這倒是看得清了, 可她哪還有心思去看餃子！
沈珠曦漲紅了臉想要從李鶩懷里逃出，李鶩手臂一別，就又把她弄回了懷里。
「你不仔細看, 又不知道怎麼包了。」李鶩說著, 右手捏起放在左手心的餃子皮，捏了第一個褶出來。
「你——你佔我便宜！」
沈珠曦臉紅得像是煮熟的蝦子, 也不知是氣的還是羞的。
她再次試圖潛逃，也再次被李鶩的長臂給圈了出來。
「誰佔你便宜了，你別佔我便宜就行了。」李鶩嘖了一聲，右手放開餃子皮，沾著面粉的手指捏住沈珠曦的下巴, 強迫她把頭看向正面。「你看好，這是老子最後一次包給你看。這樣還學不會，雕兒都看不起你。」
沈珠曦被趕鴨子上架, 只好瞪大眼楮, 聚精會神地看著李鶩慢慢捏起第二道褶。
這一次，他每個褶都捏得很慢。瘦削的十指慢慢捏合面皮褶皺, 長袖被他提到手肘上的位置, 露出小臂上的一片青色游鳳。
每一個褶的形成, 都伴隨著衣料摩擦的聲音。
他緊實的胳膊頻頻擦過她的肩膀和手臂，就像一塊火熱的硬石頭, 每次踫撞都要強調自己的存在。
他溫熱的呼吸反復落在她敏感的頭皮上，陌生的體驗引起陌生的酥麻。沈珠曦渾身僵硬，不敢動彈, 眼神僵硬地盯著他手心里逐漸變形的餃子。
「看清楚沒有？」沈珠曦正心亂著，李鶩偏偏還要低下頭，貼著她耳畔說道, 「要不要再近距離學習一下？」
「不用了不用了！」沈珠曦縮起肩膀，無法想象再近距離是怎麼個距離。「我看清楚了！」
「真的？」李鶩說。
「真的！」
「那你來吧。」李鶩讓開案板前的位置，說，「還不會的話，我就近距離再教一次。」
有了這句「威脅」，沈珠曦哪敢松懈？她用應對女紅師傅考試的態度，戰戰兢兢地包出了一個還算可圈可點的柳葉餃。
能包成這樣，沈珠曦都吃了一驚。
她捧著從自己手里誕生的第一個餃子，獻寶似地遞給李鶩︰「你看！」
李鶩的目光落在她亮晶晶的星眸上，片刻後，說︰
「……可惜。」
沈珠曦不理他的屁言屁語，興沖沖在自己包的第一個餃子上做了標記。
起了頭，之後就更好辦了。兩個人很快包光了一盆餃子餡，大筲箕里整整齊齊地挨個擺放著白白胖胖的柳葉餃。其中還間雜著幾個沈珠曦自主研發的新花樣餃。
她從柳葉餃的基礎上，誤打誤撞發展出了月牙餃和葵花餃。餃子皮用光後，她還覺得沒包過癮，和李鶩約定過幾日再包一次。
餃子包好了，現在只剩最後一步，下鍋。
李鶩用箸子將筲箕里的餃子趕下沸騰的開水里，餃子撲通撲通落下後，鍋里的氣泡立馬恢復了平靜。他用箸子攪了攪沉在鍋底的餃子，以免它們粘粘在一起。
沈珠曦包的那個圓乎乎的葵花餃被翻動，飄到了鐵鍋中央。
水開後，李鶩又倒了一次冷水進去。
沈珠曦疑惑道︰「為什麼還要加冷水？」
「緊過的餃子皮勁道，不容易破。」李鶩言簡意賅道。
沈珠曦雖然不知道這個「緊」是什麼意思，但李鶩既然這麼做，定然有他自己的道理。
一會她就要看看，這個緊過的餃子究竟是什麼味道。
李鶩一共加了三次冷水，等到第四次水開後，他終于拿起漏勺，舀起了鍋里白白胖胖的餃子。
空氣里已經有了煮餃子淡淡的面香味，沈珠曦不爭氣地吞了吞唾沫。
餃子上桌後，李鶩端上了浮著芝麻的蘸水。
沈珠曦等他坐下後，迫不及待地拿起了箸子。
「你嘗嘗。」
李鶩開口後，她向著覷視已久的葵花餃伸出了箸子。
用兩張餃子皮合攏再捏出褶皺的葵花餃就像盛開的葵花，沈珠曦小心翼翼地夾著它在蘸水里踫了踫。懷著近乎虔誠的心情，沈珠曦把歷經磨難後的第一口美食放進嘴里。
「怎麼樣？」李鶩看著她。
沈珠曦含淚點了點頭。
這一個月的饑寒交迫就像做夢一樣，現在，噩夢終于醒了，她回到了人間。
「……呆瓜。」李鶩用指月復抹去了她眼角的淚珠，說，「多吃一點，把之前瘦下的都補回來。」
沈珠曦用力點了點頭。
美食當前，最好的尊重就是吃！
她夾起吃了一口的葵花餃，再次放入口中咬下一口。
如果說第一口只是囫圇吞棗，那麼第二口就是細嚼慢咽。沈珠曦細細品味著口中的豬肉白菜餡餃子，無論是皮兒還是餡兒，每一點都讓人挑不出毛病。
經過李鶩千百次打擊的餃子皮薄而勁道，輕輕一口下去，鮮美的白菜豬肉餡爆出餃子皮，提前用肥膘熬出的豬肉絞打過的肉餡肥而不膩，醬汁充沛，細細咀嚼，時不時還能咬到藏在白菜豬肉里的驚喜——那是李鶩切碎，沈珠曦親手拌進肉餡的馬蹄。
馬蹄清脆爽口，混在豬肉餡里平添一絲清爽風味。夾一只從餡兒到皮都一絲不苟的餃子，蘸一口用滾油現澆出來的蘸水，讓經歷了霜打的清甜白菜和豬肉、馬蹄的滋味同時在口中漫開。沒有什麼比白菜豬肉餃子般溫和滋補的食物，更適合犒勞兩個長途跋涉後的腸胃。
沈珠曦一口氣吃了九個餃子，突破了她吃餃子的人生記錄。
李鶩就厲害了，她粗略一數，他面不改色地吃了至少五十個，把筲箕里的餃子一掃而空。
吃飽喝足後，沈珠曦幫著李鶩一起收拾了殘局。雖然李鶩什麼都沒說，但他洗碗的時候忽然沉默下來。沈珠曦知道他一定是想起了李鵲。
李李鵲不知現在在什麼地方？如果能盡快和他們重逢就好了。
李鶩想他們，沈珠曦也想他們。
自從流落出宮後，她幾乎都和這三個人一起行動，現在驟然少了兩人，她覺得餐桌和家里都空落落的。
連她都覺得如此，和兩個弟弟常年生活的李鶩又如何呢？
想到此處，她故意用歡快的語氣道︰「我們吃飽了出去轉轉吧。」
「買紙？」李鶩抬眼看來。
雖然確實有這層原因……
沈珠曦紅了臉︰她怎麼想什麼都瞞不過李鶩！
「走吧。」
李鶩把洗干淨的碗放好，剛要把濕淋淋的手往身上抹，早有準備的沈珠曦眼疾手快，拿起一旁的擦手巾，抓住了他的手，替他擦了擦手上的水漬。
李鶩一言不發地看著她的行為。
「好啦！」沈珠曦擦干了他的手，自己心里很滿足，高興笑道︰「走吧！」
兩人鎖好四合院，漫無目的地走在陌生的城鎮里。
相比起就在一山之隔的宣州，湖州就像一個世外桃源，絲毫不受外界糧荒影響。
用過夕食的人們陸陸續續出門游玩，瓦子里張燈結彩，絲竹之音伴風而行，無孔不入。賣餛飩的小攤已經送走了一波人潮，空氣中的熱餛飩香味卻未完全消散。一個拿著糖葫蘆，頭頂扎著兩沖天辮的小孩笑著跑進一戶敞開的民居。叫賣涼茶的小販挑著擔子走街串巷，賣力吆喝的聲音時不時被酒肆里爆發出的大笑掩蓋。
沈珠曦走在烏程縣的街頭，心里充滿奇異的欣慰感。
至少亂世之中，仍有淨土。
如果處處都是烏程縣，天下還會有戰亂嗎？還會有農民揭竿而起嗎？
「這位老爺，夫人！買點消食的玫瑰涼茶吧，這是我家祖傳的秘方，保管你一口下去神清氣爽，渾身舒坦！」沿街叫賣涼茶的小販挑著擔子來到他們面前。
「喝嗎？」李鶩看向沈珠曦。
沈珠曦有些好奇，點了點頭。
李鶩掏出四個銅板，買了一筒涼茶遞給她。沈珠曦拿著竹筒，輕輕抿了一口，李鶩看著她，問︰「怎麼樣？」
確實如小販所說，涼茶清爽可口，茶葉雖然劣質，但若有若無的玫瑰清香恰好掩蓋了陳茶的滋味，讓這碗涼茶變得容易入口，再加上它低廉的價格，沈珠曦最終點了點頭，給出了寬容的評價︰
「能喝。」
喝過涼茶後，兩人繼續往前方走去，不知不覺便走出了主街，來到了護城河邊。李鶩找了一個茶肆坐下，要了一碟瓜子來磕，沈珠曦看著他自覺將瓜子殼扔在小盤子里，心里就像一個老母親般欣慰。
茶肆里人滿為患，沈珠曦鄰座坐的是三個穿長衫，像是讀書人的年輕男子。即便他們壓低了聲音，沈珠曦還是隱隱約約听見了他們的談話。
他們說的，是她已經陌生的京畿。
「……大家本來就吃不上糧，那真龍帝還在京畿一帶打來打去，就是有糧也經不起這麼遭啊！」
「從京城逃回來的人說，那里都開始吃人了……真是慘啊。」
「禮樂崩壞，天命傾頹……這日子，究竟要怎麼過啊。」
一聲嘆息，隔壁桌的三人都陷入了凝重的沉默，而不遠處的主街里，瓦子里的絲竹歌舞聲還在隱隱飄來。
沈珠曦心情沉重，目光投向緩緩流淌的護城河。
她眼中的世界，不再是大燕公主的世界，而是以平平凡凡的百姓之身所感受的世界。
它不像她在宮中看見的那麼美好，反而千瘡百孔，有的地方還流著惡臭的膿。
有東西生病了。
不是揭竿而起的農民，而是共生在百姓身上的龐大組織生病了。前者捏住後者的命脈，後者也會扼住前者的喉嚨。
離宮一年，沈珠曦已經不像從前那樣單純地仇視血洗皇城的叛軍，即便是喪心病狂的他們，在一開始，也是日出而作日落而息的普通人民，是腐敗而不作為的官府，將他們催化成了暴民。
如今的偽帝當然罪大惡極，但若要真正追究起導致這一切的罪魁禍首……
沈珠曦不敢再想，再想，她就不是離經叛道，而是要天打雷劈了。
她是大燕的公主，她怎麼能這麼想呢？
沈珠曦懊惱地搖了搖頭，想要趕走腦子里大逆不道的思想，但那些念頭卻像附骨之疽一樣，在她心里深深扎下了根。
只要人還活著，一切就都有希望。
她在心中默念李鶩的話。
太子阿兄，會是給世間百姓帶來黎明的那個人嗎？