等到大街小巷開始兜售編長命縷的彩線和入夏用的扇子, 端午也就漸漸近了。
不知不覺，沈珠曦已在宮外生活了兩月。
端午那日，三兄弟一大早就外出置辦過節的用品了, 沈珠曦也沒閑著, 天不亮，她就被李鶩給拉起了床。她困得眼楮都睜不開, 全靠李鶩在一旁碎碎念，念跑了她的睡意。
四人整整齊齊地去了鎮上采辦，兩人一組，回來時每個人都提了不少。
到了晌午用飯的時候，李家餐桌上擺了個滿滿當當。
佔據方桌中央位置的, 是李鶩用挑兒媳般的嚴苛標準，挑回的隨記雞店最大最肥的燒雞，元寶形的燒雞把肥壯的兩只雞大腿收得緊緊的, 脆皮油亮, 色澤紅艷，鹵汁就藏在那紅紅的脆皮下, 一口下去, 鮮香四溢, 齒頰留香。
擺在李鵲面前的是一條用長盤子裝的家常煎魚，一條有李前臂那麼粗的青魚在文火下煎得金黃, 魚皮酥而不破。一碟青翠的炒台菜放在一旁。
李面前的是炒豬肝和八寶肉。炒豬肝女敕而不生，入口脆爽，八寶肉的材料是現宰殺的上好肉豬, 取精肥各半，煨到入口即化後，加入筍片和火腿、海蜇等八寶, 成盤時幾色交雜，相映成趣。
沈珠曦面前的是一碗蘿卜圓子湯，熱氣騰騰，清香襲人，一旁是桌上僅有的一個瓷碟，精致地擺放著四個李鶩前兩日去金州治所帶回來的青團點心。
李鶩面前的就簡單了，兩碟下酒菜而已，酒壇子比桌上的湯碗還高。
李李鵲吃得停不下箸，李鶩抱著酒壇撒不開手，沈珠曦是桌上唯獨一個不怎麼動彈的人。
天氣漸漸熱了，她的食欲越來越差。
她正愁眉苦臉地戳著碗中米粒，祈禱它們自己消失在空氣里，李鶩沒好氣的聲音從一旁響起。
「你這是吃飯還是數米飯？」
沈珠曦說︰「我吃不下了。」
李立馬插話道︰「我能吃！我幫你！」
李鶩抬頭看了他一眼，李馬上縮回了伸出的手，繼續和面前的八寶肉埋頭作斗爭了。
「沈珠曦，你過分了啊。」李鶩擰著眉說︰「你要吃什麼我就給你做什麼，你還吃不下飯，你什麼意思？」
「我是真的吃不下了……」沈珠曦苦著臉說。
她也很想吃，可就是吃兩口就膩，再吃兩口就想吐——她能有什麼辦法？
沈珠曦知道自己有點挑食，可是離了宮之後，她才發現，原來自己這麼挑食。她也知道民間沒有她挑食的余地，她也很想改進自己的小毛病，可她身體不听理智使喚，就是吃不下啊！
「今天又是什麼理由吃不下？」李鶩說︰「這八個菜還不夠你吃的？是不是要給你做滿漢全席你才開得了尊口？」
「夠是夠了……」沈珠曦頓了頓，小聲說︰「可我沒胃口……」
李鶩眉毛一挑，看樣子又要白日放屁。沈珠曦已經準備好迎接他的冷嘲熱諷了，心思活絡，人又好——比李鶩好了不知多少倍的李鵲開口了︰
「嫂子是不是犯了苦夏？」
「苦夏是什麼？」李鶩問。
「就是到了夏天，食欲不振。」
「對對對，就是苦夏。」沈珠曦連忙點頭︰「我在宮里時，太醫……院里的藥童也是這麼說的。」
「你是在唬老子？」李鶩說︰「那我兜里沒錢就吃不下飯是不是應該叫苦錢？我得了苦錢，有人給我送錢嗎？」
「大哥，苦夏是金貴人得的毛病，咱們五大三粗的老爺們，想得也得不了。至于你那毛病，不是沒錢造成的，純粹是嘴巴發癢，嘬上一口就好……哎喲！」
李鵲桌下挨了一腳，齜牙咧嘴地拍著小腿上的灰。
「那要吃什麼藥才好？」李鶩說。
「不用吃藥，夏天過去就好了。」李鵲說。
「難道一個夏天你都不吃飯？」李鶩看向沈珠曦。
沈珠曦訕訕地笑了笑︰「也不是一個夏天都不吃……多少還是要吃的。你不用管我，等夏天過去，自然就好了。」
不用管她？
她不想他管，想等著誰管？這麼大的人了，竟然還像個小孩子——不，比小孩子都挑食。
還伺候越國公主——他看，被她伺候的越國公主才是倒了八輩子大霉，也不知道宮里這兩人究竟是誰伺候誰。
李鶩冷眼看著她，這呆瓜還知道不好意思，眼神閃躲著不敢看他。
一頓飯下來，雖然沈珠曦沒吃什麼，但有著李這個大胃食客的存在，一桌菜連殘湯都被他蘸饅頭吃了個干干淨淨。
用過午食之後，李把竹席鋪在堂屋的地下，倒下不過幾個眨眼的時間，屋子里就響起了震天的鼾聲。
沈珠曦在里屋翻來覆去都睡不著，耳朵里全是李打雷一樣的鼾聲。她輾轉反側許久後，放棄了午休的想法，從床上爬了起來，走到院子里。
李鶩一直沒進屋，她原先以為他和廚房洗碗的李鵲在一起，沒想到走出內室，卻見到他蹲在桂花樹下，手里拿著一根樹枝，時而在沙地上寫寫畫畫，時而停下來冥思苦想。
沈珠曦躡手躡腳走到他身後，探頭一看——地上已有半篇文字。
他竟是在默寫千字文。
李鶩忽然轉頭，看到身後的沈珠曦，猛地彈了起來。
他一臉做賊被人逮住現場的心虛，色厲內荏地喝道︰「你想嚇死老子改嫁嗎？！」
沈珠曦還沒來得及說話，就見他飛快地用腳擦去了地上的半篇千字文。她連忙攔住他的動作，說︰「你擦什麼呀，還差半篇就寫完了！」
「什麼寫完了？我什麼都沒寫！」李鶩理不直氣卻壯地說。
「我都看見了！」沈珠曦急道。
「那是你沒睡醒！」
「我睡都沒睡呢！」
「你睜著眼楮睡也挺厲害的。」
沈珠曦說不過他，氣得干瞪眼。
這人，好會放屁！
「你復習千字文有什麼見不得人的？」沈珠曦百思不得其解。
「老子才沒復習。」李鶩挺直腰桿，說︰「我這是生來奇才，過目不忘。」
沈珠曦︰「……」
世上怎有如此厚顏無恥之人？
這厚顏無恥之人，忽然看了看沈珠曦的肚子，沈珠曦警覺地後退一步，以袖擋在身前。
「你看什麼？」
「我看你餓了沒有。」李鶩說。
「餓了又怎樣，沒餓又怎樣？」
「餓了我就帶你爬山摘果子，沒餓我就帶你爬山消化一下。」
沈珠曦驚呆了︰「這有什麼區別？」
「區別很大。」李鶩自然之極地拉住她的手臂，不待她反應就拉著她往院外走去︰「呆瓜，去了你就知道了。」
被他拉著的地方，隔著衣袖傳來他手心的熱度。沈珠曦覺得怪怪的，可她悄悄看李鶩，他毫無所覺的樣子讓她反而覺得是自己大驚小怪。
若是捏捏扭扭，一定會被這屁人嘲笑。沈珠曦在他身後默默鼓起腮幫子，決心不讓他看出自己的不自在。
從李家出門，往右是去鎮上市集，李鶩這次拉著她直接去了左邊。沈珠曦還記得左邊是去打水的方向，李鶩卻帶她走上了一條從未走過的山路。
說是山路，實際上只是一條被上山之人走禿的鹿徑，小路藏在密林之中，地面崎嶇不平，到處都散落著雜草叢生的石塊。
出人意料的是，山路上竟然有不少人，大多數是結伴而行的年輕女子，她們挎著籃子說說笑笑，好不開心。也有扛著鋤頭的單個男人，上山的人不是提著空籃子就是背著空背 ，下山的人還是那幾樣裝備，不過籃子和背 里都或多或少地裝著各色山貨，其中以草藥居多，菌菇次之。
「這里平時就這麼多人嗎？」沈珠曦疑惑道。
「只有端午才這樣。」李鶩說︰「端午是一年中陽氣最旺的時候，各種草藥到了這一天，藥性最強，這一天的藥價也最高。這天不僅有采藥人上山，得空的普通人也會上山摘些草藥回去。你上山摘過草藥嗎？」
沈珠曦搖了搖頭。
「挖過山貨嗎？」
她再次搖了搖頭。
李鶩說︰「呆瓜，一會我教你什麼可以吃，什麼不可以。有些果子長得難看，可是汁多果甜，還有一種紅色的花，花睫里的汁水比蜜還甜……」
沈珠曦對這新鮮事起了興趣，自動忽略了他前面那兩個字，高興道︰「好。」
她答應得輕快，暢想著上山後認識山貨，親手挖掘竹筍的樣子，可是沒一會，殘酷的現實就將她擊倒了。
爬到半山腰後，沈珠曦越爬越慢，越走越喘，臉上的汗珠擦了又擦，什麼甜果子，什麼比蜜還甜的花汁，早被她忘到了九霄雲外。她現在只想以天為被，以地為床，一頭栽下去再也不要動彈。
「我……我不行了……我爬不動了……」沈珠曦氣喘吁吁道。
李鶩走在她前頭，時不時就回頭朝她看上一眼。
人比人，氣死人。她已經累得個要死，李鶩還是剛上山時那副模樣，腰不酸氣不喘，一步跨老遠，神采奕奕。
「你可以的，你要相信自己。」李鶩說︰「你要相信自己是個伺候人的，不是金枝玉葉的公主，哪有伺候人的走兩步就喘這麼厲害？」
「你、你才是伺候人的！」沈珠曦說。
「我可不就是伺候人的。」李鶩說︰「老子倒了大霉，撿了個比公主還嬌貴的宮女回來伺候。」
沈珠曦很想像他欺壓兩個弟弟一樣，朝他的就飛起一腳。可是看他毫不吃力地一邊爬山一邊說話的模樣，沈珠曦很懷疑她這一腳飛出去，人沒踢到，自己先摔倒了。
李鶩到底是什麼怪物？他就不會累嗎？
「我不走了……我走不動了……」
沈珠曦擺著手，停了下來喘氣。
李鶩調頭走回，一把拉著她的手臂繼續往上走去。
「終點都到眼前了，你再走兩步就到了。」
一炷香後，沈珠曦說︰
「兩步……兩步……還有多少個兩步？」
「快了，快了，你別說話就更快了。」
兩炷香後，沈珠曦說︰
「我走不動了……究竟、究竟還要走多遠……」
「你沒看見嗎？那山頂就在眼前了！」
三炷香後，沈珠曦的眼淚已經跑到了眼眶里。
李鶩忽然停下腳步，說︰「到了！」