沈珠曦覺得自己最近食欲大開, 吃得比平日多了不少，腰上模著也有些肉了。
她琢磨著現在也不是貼秋膘的季節，怎麼就睡醒餓, 吹風餓, 走走也餓呢？
唯一讓她慶幸的是，不止她一人飯量大增, 和李家三兄弟比起來，她大增的飯量根本不值一提。自從李一頓吃下十二個比拳頭還大的饅頭後，李鶩就不許他喝酸梅湯了，李氣得只差捶地痛哭，李鶩卻不為所動。
實際上, 沈珠曦很想把自己的那份酸梅湯讓給他喝——她實在是太膩了，奈何李鶩每日是盯著她喝，不把這一天兩碗喝下去, 他就在她耳邊汪汪亂叫, 一刻也不讓她好過。
半旬過去，不單她一人胖了, 李家所有人都胖了一大圈。
李鶩堅稱那是綁沙袋練出來的肌肉。
沈珠曦不敢辯駁, 每每此時她都會轉移話題, 沈珠曦只希望他這輩子都不要遇見京中貴人，得知京城的貴公子們根本不會拿沙袋練字。
他晚一點知道真相, 她就能晚一點遭殃。
但他越晚知道真相，她就會死的越淒慘。
沈珠曦進退為難，左右不是, 每次看到李鶩坐在堂屋椅子上捆沙袋，都只能露出害怕又不失禮貌的假笑。
今日一早，沈珠曦撩開竹簾走出, 又看見李鶩坐在桌前用水練字，五斤重的沙袋沉沉地壓在他寫字的前臂上，沈珠曦走到他身後觀看，桌上的字一筆一劃，穩穩地寫了下來。
「怎麼樣？」李鶩頭也不回便知道她在身後，光從這雀躍的聲音，沈珠曦就想象到了他此刻得意洋洋的樣子︰「不比那些練了幾年的差吧？」
李鶩這人，總是很有自信，沈珠曦也說不準這是缺點還是優點。
她同情地看了眼他的後腦勺，說︰「你是我見過進步最快的人。」
畢竟，她也沒見過其他綁沙袋練字的傻子了。
「那當然。」李鶩放下筆，神采飛揚地看著她︰「你不看看老子是誰？」
沈珠曦送上一個禮貌的假笑，轉頭就自己做自己的事去了，只剩李鶩，繼續興致勃勃地練習桌上寫字。
等她洗漱完回來，李鶩頭也不抬地把她叫住︰「你過來，教我寫一個字。」
「寫什麼？」沈珠曦走了過去。
「喜字。」他說。
沈珠曦不由想到了他們的婚事，她握著筆，僵住了。
「你不會？」李鶩狐疑地看著她。
「……我會。」
沈珠曦拿著羊毫筆輕輕蘸了蘸水，慢吞吞地在桌上寫下一個喜字。
她盯著逐漸成型的喜字，一想到和李鶩的婚事就心里發 ，寫完喜字後，她把筆還給李鶩，以用朝食為由，快步逃離了堂屋。
沈珠曦在廚房里找到了放在藤條簸箕里的幾個饅頭。雪白的饅頭還殘留著蒸過的溫度，沈珠曦拿了一個，掰成兩半，只拿著一個走出。她在廚房門口唉聲嘆氣，慢條斯理地吃完了半個饅頭。
話都已經放出了，難道此時還有她反悔的余地嗎？
況且，李鶩好說話，一次次地容忍她，但外邊的人，恐怕就沒有李鶩這麼好說話了。
「我出門了，你幫我晾下盆里的衣服。」院子里傳來李鶩的聲音，沈珠曦忙應了一聲，沒一會，院子重新安靜了下來。沈珠曦繼續嘆氣。
她思來想去，都覺得只有繼續婚事一條路可走，她六神無主地回到堂屋，逃跑的心思隨著對親事將近的恐懼，忽隱忽現地出現在她腦海里。
堂屋里冷冷清清，只剩桌上半碗清水和橫搭在碗上的羊毫筆。
「又不收拾。」
沈珠曦嘀咕著，走到桌前，正要拿起瓷碗和羊毫筆，視線卻被桌上幾千個同樣的字吸引了。
密密麻麻的喜字遍布光滑的桌面，寫在前邊的已經半風干，寫在後邊的仍帶有水光，幾千個扭扭捏捏的喜字一齊看著她，各有各的丑法。
沈珠曦看著看著，不禁笑了。
綁沙袋有什麼用？該丑的還是丑啊。
但這毫無美感，連童生都不如的丑字，偏偏驅散了她心里的不安。
她了解他，了解他狂妄自大的一面，了解他粗魯暴躁的一面，了解他不服輸的一面，了解他講義氣的一面。就像眼前這歪歪捏捏的喜字一樣，李鶩的形象在她眼前如此清晰。
似乎……也沒什麼可害怕的了。
左右是個權宜之計，李鶩若是敢欺負她，等她和太子匯合，定要叫太子錘爆他的狗頭。
沈珠曦的憂懼來得快去得也快，在看到後院洗衣盆里滿滿一盆自己的新衣裳，她心底的最後一絲猶豫也飛走了。
她哼著歌，從洗衣盆里抓起一件濕衣裳抖開，努力地甩向晾衣繩。
快樂如此短暫。
「哎喲！」
吸飽了水的袖子啪地一聲甩上沈珠曦的臉，她的快樂煙消雲散。
沈珠曦尖叫︰「李鶩——」
這混蛋竟然不擰干衣裳就跑了！
……
「啊嘁！」李鶩打了個噴嚏。
旁邊跑得氣喘吁吁的李扭頭看了他一眼︰「大哥……病了……」
李鶩說︰「還不是因為你們跑得太慢，身上的汗都冷了，風一吹，可不要打噴嚏嗎？」
「我和三弟……都沒打，就你打……」李嘀咕道。
「少嘰嘰呱呱，還不跑快點？」李鶩一腳朝李踢去，李嗷嗚一聲，撒開兩腿往前跑去，三十斤沙袋在他身上若隱若現。
李鶩放慢腳步，看向後邊上氣不接下氣的李鵲。
「你自己加速還是老子幫你加速？」
「不……不勞大哥費心……」李鵲露出一個比哭還難看的笑，搖搖晃晃地加速往前跑去。
圍著嵐河一圈跑了下來，三個人都滿身大汗。好不容易到了終點，李鵲仰面朝天就躺了下去，一動不動，只剩胸脯飛快起伏。
李蹲在嵐河邊，用手掬水，喝得咕咚咕咚。
李鶩站在河邊迎著河風，月兌掉了身上的外衣外褲，解上沙袋後，一個猛子扎進了河里。
浪濤滾滾，水花飛濺，李鶩一身精壯的肌肉在河水中自由沉浮，洶涌的河水不住拍打在他寬闊的雙肩，在浪花面前，青色的游鳳潛入深淵，忽隱忽現。
李鶩一邊洗一邊游，兩炷香的時間後，才一臉痛快地上了岸，他一身全濕，就連頭頂也在往下滴水。
水珠順著黝黑的睫毛落下，李鶩眨了眨眼，隨手把烏黑的濕發抹到腦後，他一坐上岸邊一塊生著青苔的大石，坐在曬得溫熱的苔蘚上，漫不經心地感受迎面撲來的河風。
瑰麗的朝陽籠罩在他身上，就像給他披上了一件浴血的戰袍，李鶩一言不發，姿態散漫，眼中射出的目光卻是銳利的。他凝視著盡頭河天一線的地方，就像睥睨著他的手下敗將，自有一股不言而喻的威嚴。
「大哥，我們什麼時候才能離開魚頭縣？」李鵲躺在地上，望著天，問的卻是隔著十幾步遠的李鶩。
「現在不是合適的時機。」李鶩頭也不回。
「什麼時候才合適？」
「死上一個皇帝的時候。」李鶩撿起地上一枚石子，隨手往河面上拋去︰「真龍帝和元龍帝不先死一個，這天下就亂不了。」
石子彈跳著在河面上遠去，打出十幾圈水花後，石子淹沒在了滾滾的嵐河中。
李鵲說︰「先帝濫用民力、窮奢極欲，早就失了民心，听聞元龍帝已經發出檄文，但響應的地方官員寥寥無幾。反倒是那佔據京城的真龍帝，他原是個大字不識的農民，經一只口吐人言的白蛇點撥後，忽而通曉百書。起義成功後，投奔他的人越來越多，正好起義的地方又離京畿不遠，這才能趁大燕沒反應過來就直搗黃龍。他運氣這般好，又遇到過異象，世人皆言他才是天命之子。」
「什麼天命之子，都是些騙蠢人的名頭。」李鶩面露諷刺︰「我若起事，也能弄出個生而知之，天降異象的噱頭。」
「大哥即便不弄那些騙人的把戲，也已經很是不凡。」李鵲笑道。
朝陽完全升起來了，金燦燦的光輝灑遍大地，不留一絲陰霾。
李鶩跳下巨石，撿起衣褲穿上。
李鵲也從地上爬了起來，踢了踢靠著石頭已經打起鼾聲的李，說︰「大哥婚事將近，可還有什麼需要弟弟做的？」
「你去幫我送請柬。」李鶩重新往身上綁著沙袋，不一會就胖了一圈。
「這個自然該弟弟效勞。婚宴要請什麼人，大哥可想好了？」
「能來的都請吧。」李鶩擰了把發尾的水珠。「我和樊三娘都說好了，讓她多叫幾個人來幫忙準備婚宴。」
「請這麼多人？」
李鶩擰著濕頭發，隨口道︰「女子一輩子就成一回親，多花點錢也沒什麼。」
李鵲笑道︰「說得有理，大哥日後飛黃騰達，不出意外的話會和那些地主老爺一樣，夜夜做新郎，但沈妹妹就不一樣了，她這輩子，不出意外的話只能蓋一次紅蓋頭。」
「得了。」李鶩眉頭一皺，說︰「沈珠曦一人嘰嘰呱呱就夠我頭疼，你還要給我招幾個麻煩回來？」
「說不得大哥日後能救下大燕皇室的某位公主，然後就能一圓夙願了。」李鵲惋惜道︰「只可惜越國公主紅顏薄命，听說先帝的十幾個公主里面，就屬越國公主姿色最好。」
李鶩冷眼朝他看去。
「娶公主算哪門子夙願？你上次胡說八道，害得沈珠曦以為老子要賣她去妓院的事我還沒跟你算賬，你現在是蚤子多了不癢？」
「弟弟再也不說了。」李鵲用兩根手指做了一個捏住嘴唇的動作，但他嘴巴實在癢得慌，忍不住又開口補了一句︰「弟弟只是沒想到大哥對沈妹妹這麼情深義重。」
李鶩一個眼刀甩來，李鵲立即抿緊了嘴唇，連連搖頭，示意真的不說了。
「一會你陪我去個地方。」李鶩說。
李鵲松了口氣，忙問︰「去做什麼？」
「金銀樓借喜服。」