「發生了一些事。」
陸離無意解釋過多。
艾琳若有所思的揚起下頜︰「難怪我沒看到安娜……對了，告訴我你們遇到阿道夫後的過程告訴我，就是剛剛帶你們來的管理者。」
陸離簡單敘述來時的談話，還有他們找到避難所的原因。
「他也做出選擇了嗎……」艾琳似乎有些高興，指節輕敲桌面。「而且是很激進的決定啊。」
——
「站在我們這邊的又多了一個。」
露露走下木梯，站到艾琳身後，就如二十年前她推著盛裝花裙的約瑟夫男爵出現在宴會上一樣
逝去的時間除了其本身，什麼都沒從她們身上奪走。
「推我過去。」
露露握住輪椅，推動艾琳繞過書桌。除了陸離，其他人看到蓋在身上的毛毯缺失雙腿輪廓。
輪椅抵在陸離面前，艾琳朝他伸出雙臂微笑道︰「二十幾年不見，不給給老朋友一個擁抱嗎？」
奧菲莉亞倏然散發熾熱氣息。
露露手心的惡靈廣播響起沙沙噪音。
「你現在是避難所負責人？」陸離看到艾琳胸前的避難所徽章。
「差不多，他們還听我的。」艾琳說著微微偏頭︰「露露，幫忙抬起我無力的手臂，直到他肯抱我為止。」
可惜站在對面的是陸離，露露也沒幫她抬起手臂。
艾琳視線在像是壁爐般散發溫暖的奧菲莉亞身軀略微停頓，垂下手臂。
「看到你我總能想起以前的事……」她感慨著說，避難所的生活是種煎熬，這讓曾經地表的經歷成為最珍貴的回憶。她想念那些美食，那些生意，那些惱人諂媚的笑臉，那些舞男……眼前重逢的男人。
「還有總是跟在你身邊奇奇怪怪的人……和我說說外面的事？」
「可以。」
陸離沒有拒絕，他就是為此而來。
「喊所有管理者來監管者小屋……」吩咐一半的艾琳停住，問陸離︰「我記得你不喜歡熱鬧？」
得到陸離頷首回答後她擺擺手︰「不用喊他們了，就當成家庭聚會。直接告訴他們外來者是我地表上的朋友，別讓他們來打擾我。晚餐按照避難所最豐盛的去做。」
「現在……是早上。」
收斂氣息的奧菲莉亞說。
「避難所時間和地表顛倒。」
目送露露離開小屋，艾琳隨意說著視線重回陸離身上，想了想問。
「你保持年輕的方式……能讓別人也有嗎？」
……
監管者小屋餐廳。
燭台照亮長桌上熱氣升騰的豐盛晚餐
除了食物，還有存放二十幾年的葡萄酒及同樣昂貴的糧食釀造酒。
不久之後，換身衣服的艾琳和露露來到餐廳。看到她卡特琳娜忽然明白自身敵意從何而來。
艾琳換上紋著金絲的暗紫色蓬松貴族長裙，比酒瓶上的軟木塞還大的深藍寶石吊墜襯托白皙胸口，精致妝容讓她像是準備成年禮的貴族少女，散發的香味比卡特琳娜在酒館妓女身上聞到的劣質香水好聞太多。
就連推著輪椅的露露也被強行打扮過，剪成少女才有的齊肩短發。
顯然艾琳的晚餐存在一些小心思。
「可惜少了些什麼。」
艾琳慵懶倚進靠椅，望著窗外。
幽暗地底宛如永夜。
「請容我自我介紹。我是艾琳•約瑟夫，艾倫半島避難所監管者，曾經身份是地表上的約瑟夫家族繼承人，一位男爵。她是露露，我的家人。」
輪到陸離這邊，短暫沉寂後卡特琳娜先開口。
「卡特琳娜，荒蕪之地稱號「蜂刺」獵人。」
「我叫普修斯，陸離先生的小隊成員！」蹲坐椅子上的普修斯叫到。
「我是陸離先生的未婚妻。」奧菲莉亞嘶啞開口。
更關鍵的是，沒有停頓。
「我的同伴，曾是貝爾法斯特圖書館的員工。」陸離隨後平靜補充。
「一如既往對幽靈的該死的魅力？」艾琳紅唇抿起弧度。
只剩商人沒自我介紹，不過艾琳知道它。
「和我說說外面發生的事吧。」艾琳舉起搖曳著比嘴唇更鮮紅的酒杯。
「從什麼時候開始。」
「就從避難所封閉後的……」艾琳眼神詢問露露。
「第四年。」
「……開始，那年我們和外面徹底失去聯系。」
那是世界已從人類舊日榮光變為怪異盤踞的時代。
陸離並非經歷者，不過歸來後他知道那段時間發生了什麼。
陸離缺少潤色的平靜講述中，外界情況很快說完。
「听上去還不是出去的時候……」艾琳眼眸微垂，輕聲呢喃。
「所以我覺得你們最好還是繼續藏在地底。」听到自言自語的卡特琳娜提醒她︰「外面比你想象的危險。」
「嚴寒會吹熄火苗。」這是普修斯在某本書上看到的話。
「別小瞧避難所。」艾琳未因卡特琳娜的冒犯生氣。「我們不缺和怪異對抗的力量。比如你們幫忙解決的那只怪異，它甚至沒讓我們拉響警報。」
「但他們的方式很粗糙。」
陸離回憶避難所居民舉著火把和同源物與怪異對峙的情景。
沒有調查，沒有保持距離，像是一群圍獵野獸的村民。
「畢竟上次怪異入侵是很多年前的事了，大部分在避難所出生的居民都沒見過怪異。」艾琳無奈嘆息。「我和你們說說避難所的情況吧……別對外說。」
每座避難所的意義都是保存人類火種
曾經除魔人協會制定的計劃里，避難所會在潮水退去，烏雲散去，黎明到來後開放。如果意外與外界失去聯系，則由監管者和管理者判斷開放時間。
所有避難所計劃封閉時間都在五十年以上，這是由除魔人協會判斷的怪異離開時間。
但事實情況是大部分避難所都難以穩定支撐那麼久。
封閉環境下居民的心理狀況，工具儲備，怪異入侵，食物種植，每個都是地底居民要面臨的麻煩。
尤其在深海石失去效果之後。
就像陸離月兌離地底途經的廢棄避難所，它只封閉不足二十年就因怪異入侵被迫開放，幸存居民成為「純種人類」，當作昂貴商品帶走。