陸離的消息正在午夜城持續發酵。
「舊日時代的驅魔人回歸」被人們津津樂道。
這天清晨，表象克萊恩斯大學的莊園大門外聚攏了許多人。一些是記者，一些是想采風的作家或畫家，還有一些上了年紀的老人——他們大多是旋轉城大遷徙的親歷者。
環城騎士團正在維持秩序，以免異教徒或是扒手混入其中。
嘩啦——
羅倫斯院長拉起窗簾，望向壁爐前的那道身影，忍不住感慨︰「這里很久沒這麼熱鬧過了。」
「為什麼這里學生很少。」陸離問。
盡管種植學、語言學、考古學這類知識在怪異時代用處不大，甚至可以認為毫無用處，但背靠巨樹，表象克萊恩斯大學不該受到如此冷落。
「原因很多。」
羅倫斯院長嘆息著離開窗邊，準備在陸離對面坐下時房門被敲響。
「羅倫斯院長，市政廳派人來了。」助理說話時看向陸離，顯然與他有關。
「讓他們等等。」
羅倫斯院長回復道，重拾一位院長的氣質——只有陸離面前他才會顯得普通甚至……卑微。
他坐入另一張座椅︰「巨樹招生從一開始就是邀請制。許多不甘沒被選上的年輕人或家庭會來到表象，試圖通過優異表現被巨樹招錄。」
「這沒什麼用。巨樹之上的學院並不關心下面的情況，也不關心那些學生，最多偶爾回應我們的呼喚。于是隨著時間推移，得不到結果的學生們陸續退學，也就沒人願意來了。」
「剩下的這些學生有些仍不死心的，有些只想學習知識。」
羅倫斯院長欲言又止︰「陸離閣下……」
「你們都教些什麼？」陸離知道他想說什麼。
羅倫斯院長有些失望，但起碼不是糟糕的拒絕。
「努諾•亞歷山德羅維奇教授的考古學，研究歷史的遺跡與遺物。塞薩爾教授的語言學，傳承人類的語言。戴西•施密特教授的種植學，學習種植那些……無法生長的作物。萊昂教授和特斯米教授的基礎知識學，也是學生最多的學科，教導在怪異時代生存下去的知識……」
「沒有數學和歷史學嗎。」陸離問道。
「數學在維納不凍港才有，至于歷史學。」羅倫斯院長略微停頓。「它屬于巨樹上的知識。」
「因為污染嗎。」
「是的……我們的許多知識都被污染了。」羅倫斯院長神情變得苦澀︰「而不被污染的知識通常代表不重要……所以表象大學從不被重視。」
或者說，有地位但沒有權力。
「植物現在仍然無法生長嗎。」
「普通植物是的……只有融合或沾染污染的植物不被限制。」羅倫斯院長回答。「巨樹上叫做植物學，午夜城北邊一片培育出的的血色農田就是融合了污染的作物。」
「可以給我一些種子嗎。」
想到人性提升會讓種子發芽，陸離向羅倫斯院長說︰「無污染的普通植物種子。」
不過那是十份以上人性才會變得顯著的效果，現在的陸離甚至難以讓種子發芽。
「戴西•施密特教授那里有一些，我稍後讓他給您送來。」羅倫斯院長沒問原因。
「你們可以用我做宣傳。」陸離說。
無論如何，知識總歸是知識，哪怕無用。
「其實我們還有其他請求……」羅倫斯院長放緩了語速，認真看著陸離︰「我們希望能聘請您為表象克萊恩斯大學的教授。您可以教授怪異學或是驅魔人學。」
「我的知識未必有用。」陸離說。
他擁有的都是二十幾年前「老掉牙」的知識。
「那麼驅魔人學呢？」羅倫斯院長又問道。
陸離微微思索，但還是輕輕搖頭︰「我不會留在這里太久。」
「您要離開午夜城嗎？」羅倫斯院長驚愕道。「我以為您要熟悉這個世界後才會離開……」
「我在找人，她也許在主眷大陸。」
陸離對羅倫斯院長說。
「而且驅魔人不適合成為一個學科。」
不過在羅倫斯院長的挽留下，陸離還是成為表象克萊恩斯大學的特聘教授，並願意進行幾節課回答學生們，以及不是學生的一些人的問題。
羅倫斯院長離開房間接見市政廳人員。不久後，陸離敲響卡特琳娜的房間木門。
「穿上裝備，我們去舊下水道接普修斯。」陸離對裹著蓬松鵝毛浴袍的卡特琳娜說。
這不算是衣服，但卡特琳娜太喜歡這種毛茸茸的觸感了。
「那只小家伙？沒問題。」
卡特琳娜離開門邊，毫不羞澀地月兌掉浴袍，赤身走向堆在床腳的一攤衣物。
陸離視線在她在那背脊十幾道長短不一的猙獰傷疤上短暫停留，望向窗外的巨樹。
「我從來不知道自己的衣服居然這麼臭……」卡特琳娜皺眉說道，穿上她那套皮甲，酸臭味與血腥味撲面而來，幾乎讓她難以呼吸。
穿戴整齊，最後套上刀鞘。卡特琳娜和陸離離開頂層，前往側門。
大門處圍了太多人，而且都是因陸離而來，他們可能會被堵著出不去。
不過還沒走到表象克萊恩斯大學的莊園，急促呼喚聲就從身後傳來。
「陸離閣下，陸離閣下——」
戴西•施密特教授和一位氣喘吁吁的胖衛兵跑來，不安問道︰「你們、你們要去哪……？」
「我們有一位同伴在舊下水道。」
「您要接他上來嗎？這種事可以交給我們，為了您的安全著想，最好不要到處亂跑……」戴西•施密特微松口氣，問道︰「他是怪異嗎？」
「異人或是異種。」陸離回答。「你們不認識他。」
戴西•施密特望向卡特琳娜︰「可以讓卡特琳娜小姐帶隊過去。」
「我沒問題。」
卡特琳娜回答，看起來與他們的關系不錯。
「那交給你了。」陸離對卡特琳娜說。他知道戴西•施密特所擔心的。
陸離回到房間等待，臨近上午，卡特琳娜回來。
懷里抱著一團灰布包起的布團。
隨意丟到地上，普修斯的青澀臉龐和狗身從里面鑽出。
「陸離先生，謝謝你！」
它的尾巴幾乎搖成了殘影。
「還有卡特琳娜小姐！」