靜謐的深夜，毫無征兆的鐘聲從惡靈廣播中傳出。
陸離從睡夢中醒來，與低頭望來的安娜對視。
「它來了，不要動。」安娜低語，她感受到一片晦澀氣息像霧靄一般涌來。
它帶給安娜的感覺仿佛隱藏黑暗中的第二災禍。
安全屋阻止不了惡靈，晦澀無形的氣息穿透岩壁與深海石，彌漫在安全屋內。
惡靈廣播中的鐘聲持續著，第三災禍離開前它會始終響起。
安娜調小了聲音，默默守護床鋪上呼吸平緩，宛如睡著的陸離。
晦澀氣息在靜謐中流淌，偶爾海風吹過煙囪，從壁爐里傳出呼嘯風聲。
煎熬等待下，時間刻度仿佛被無限延長，漫長等待後，晦澀氣息逐漸消退。
惡靈廣播的鐘聲隨第三災禍褪去而消失，安娜多等待了幾分鐘，確定它完全離去。
「過去了。」
這一次只持續了十幾分鐘，與報紙上其他城市所經歷的時間大致相同。
「它像植物災禍和黑夜災禍那樣嗎？」坐起的陸離問向安娜︰「你仍能使用力量」
……
寂靜之時褪去。
希姆法斯特副市長迪迪亞爾•哈洛溫和他的助手，那些來自其他城市的使者和驅魔人正在木牆下走過。
「為什麼會有些火堆熄滅了。」迪迪亞爾•哈洛溫望向霧靄深處，延綿木牆藏在迷霧中，燃燒的火堆映紅了霧氣。但有些地方被幽暗籠罩，沒有火堆燃燒。
「是盜火之影。」跟在隊伍里的驅魔人回答。
迪迪亞爾•哈洛溫和一群使者驚愕望去。「其他惡靈也會在寂靜之時活動？」
「顯而易見。」
寂靜之時的危害更恐怖。人們需要保持安靜，可怪異不需要。
還有什麼比正與怪異對峙時寂靜之時突然到來更令人絕望？
「黑夜災禍，怪異之霧，寂靜之時，還有游走在黑暗與霧靄里的怪異……」一位來自主眷大陸南部城邦的使者顫抖著呢喃，眼淚沿著他蒼老臉龐上皺紋流淌。
「我們還有未來嗎……」
驅魔人沒有立刻回答，抬頭望向東邊的火紅氤氳，仿佛黎明正悄然到來。
「一定還有。」
……
矮丘上的清晨銅鐘被敲響。
片刻後，矮丘下的木屋陸續打開房門，地底居民兩兩三三的走向露天餐廳，準備迎接一天的工作。
早餐依然是土豆泥黑面包和肉湯，人們抱怨著食物的單調，推著餐車的羅可不得不告訴他們避難所高層正計劃更新食譜，會在里面加上和魚腥沙拉等新餐點。
「听起來可真糟糕。」輪椅上的艾琳縮起脖子，擠出雙下巴。
「魚泥餅在希姆法斯特很受歡迎。」每天都會仔細閱讀報紙的管家露露告訴男爵。「一種將碾碎魚肉和土豆泥摻雜，捏成餅形煎炸的時候。」
「魚腥沙拉呢？」艾琳問。生魚肉和沙拉醬？
「可能是避難所的自創菜譜。」
艾琳撇嘴，她才不會吃——最多給露露要一份看看味道如何。
特斯拉來到露天餐廳，比起前幾天，現在的他看上去像是活人了些，起碼胡須都刮掉了。
順手從「報童」那里拿一份報紙，特斯拉簡略掃去一眼，神情變得低沉。
「今天你妻子沒有寫信？」艾琳揶揄說，接過露露遞來的報紙。
「是其他事。」特斯拉的聲音听起來發悶。「寂靜之時抵達希姆法斯特了。」
隨著報紙發到越來越多的居民手中，一陣陣驚呼聲在露天餐廳上空響起。
「我的天啊……」
「我的親人還在那里！」
「希姆做好準備了，不會有事的……」
「遲早會有這麼一天的不是嗎？」听著周圍的聲音，艾琳略微沉默，放下報紙說︰「陸離很聰明，他知道怎麼規避危險，至于你的妻子……更不需要為她擔心。」
「不是這個。」特斯拉搖頭。他對陸離報以信心，就像他知道陸離能看懂那封信的暗語。「寂靜之時比其他災禍可怕的地方在于它更針對我們，也更針對我們的未來……」
「孩子。」露露忽然說道。
特斯拉神情沉重︰「是的。三四歲大的孩子也許知道該保持安靜，但更小的孩子不會，尤其是嬰兒們……」
他們幾乎不可能在長達兩三年的時間里躲過寂靜之時的糾纏。
哪怕怪異停止侵略的腳步，人類也會滅絕——因為無法繁衍後代。
只有避難所……在這任何怪異也無法抵達的純淨之地。
「我們不是已經知道了寂靜之時的位置？」艾琳在這方面表現的很激進。「即使付出再大的代價也好過地面上的人類滅絕。如果人類不能靠近，為什麼不讓與我們保持友善的怪異去？」
「沒那麼簡單。」
作為調查員，特斯拉比普通人更能辨別出當初新聞里的潛在內容。
「寂靜之時不在意怪異在它的範圍中掠食……但如果是靠近它脆弱本體呢？」
沒有惡靈會讓其他存在靠近本體。
……
「我們沒有其他辦法嗎？」
驅魔人緊跟著快步走動的負責人。
討伐第三災厄小隊覆滅後，全視守夜人克伊蘭•法斯特接任為小鎮指揮官。
可惜全部精銳都死于討伐，留在小鎮的只有一些充滿責任心和打下手的驅魔人。
「比、比如用弓箭在遠距離射擊——」
「箭矢可射不下那個怪物的本體，不過你提醒我了。」克伊蘭•法斯特頭也不回說，頂著風沙走進駐地，站在客廳里擺放的沙盤地圖前。
走在後面的驅魔人關上門，吐掉沙子來到克伊蘭•法斯特身邊問︰「您有辦法了？」
「綠洲，還有舊河道……」粗糙手指沿著舊河道劃過，途徑它本體所在的綠洲。
「去聯系主眷大陸和列儂群島那幫人，把射程最遠的戰艦給我開過來！」
……
「可……可它太老了，我們起碼得花上一個月的時間去維修保養。」列儂群島戰艦博物館，館長無奈地說。
「如果不維修呢？」蓄著濃密胡子的老船上馬尼克•帕走進船長室，仿佛看情人般溫柔掃過這里。
「可能回不來了。」館長嘆道。
「那就不回來。我們不能讓人類的命運在這里拋錨。」
馬尼克•帕揚起拳頭，重重砸向船舵。
「給我起航！」