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一百七十七.“援手”

杰米尼•雷德打算關掉收音機,或是調到其他頻率,不過這時,嘈雜地收音機噪點里忽然傳出虛弱的咒罵聲

【該死……有人能听見嗎……我……需要幫助……】

杰米尼•雷德頓住動作,扭頭看向陸離。

斷斷續續的嘈雜聲音仍從聲音激勵傳出,時遠時近︰【……到處都……它們……沙沙……小心……到萊姆街區44號……地下室,趁我咳還沒……無論是誰!】

似乎是使用收音機的人意識到地址的重要性,那段地址格外清晰響亮,就像湊在話筒旁大喊。

隨著結束,喊聲消失在沙沙嘈雜中。

「可能是陷阱。」等待十幾秒,確認對方不會重復一遍,杰米尼•雷德頓提醒陸離︰「不止我們能用它和知道這個頻率,而且地址說的太清晰了。」

清晰的就像布置在平坦路面的顯眼陷阱。

陸離沒做回答,抬眸看向安娜。

他更傾向前往,因為收音機里的聲音讓他感到熟悉,又難以回憶起源頭。不過可以肯定,在某個時候,這道聲音曾對陸離說過什麼,且令他記憶猶新。

「麻煩來了,我會解決它。」安娜回答陸離的注視,走向服裝店後門去牽後院的馬車。

「不管是不是陷阱,收音機里的人應該知道什麼。」陸離輕輕頷首,對杰米尼•雷德說︰「你知道萊姆街區在哪麼。」

「當然……」杰米尼•雷德告訴陸離萊姆街區的方位。他也知道這是觸及真相的最好機會,如果錯過,他們再難獲悉那段斷斷續續的警告是何含義。

「我會保護好這些人的,以自己的性命起誓。」杰米尼•雷德只能做出自己所能做的最大保證。

「盡力就好。」

牽著馬車的安娜已經來到櫥窗外,陸離收回視線,杰米尼•雷德的注視中坐上馬車,清脆的馬蹄聲中駛向遠處。

「我們都躲進地窖里會不會好一些?」櫃台後的約克問。「隔壁民居的地窖足夠藏下我們所有人。」

杰米尼•雷德掛上門閂,回到壁爐前的躺椅里︰「之前可以,現在等于告訴怪異們,我們是人類。」

主動露面的人類越來越少,樂園的規則已經從找內鬼過渡為捉迷藏。民居、地下室、地窖這些能夠躲藏的地方必然會被怪異們尋找搜索,偽裝成它們反而是最安全的舉動。

   ——

急促的敲門聲突然傳進服裝店。

木門簌簌震落的灰塵表示並不是陸離他們回來。

杰米尼•雷德和不安的約克對視一眼,他站起來走向門口︰「你現在是老板,我是伙計。」

無法掩藏情緒的約克可能釀成大禍,而他知道怎麼更像是怪異。

杰米尼•雷德卸下門閂,打開木門,他的眼皮耷拉下一半,臉龐繃直僵硬地打量門外的身影,語氣冷漠︰「……客人?」

「我想買些東西。」門外客人咧起猙獰般的笑容,沒有掩蓋的陰冷氣息從它體內漫向杰米尼•雷德。

……

萊姆街區離他們有一段距離——它更靠近王城中心區域。陸離一直在避開那片區域,作為中心,那里的危險肉眼可見。

事實的確如此。這里街道上游走的輪廓更密集,顛倒城里的倒影也更恐怖和不可名狀。

外圍游蕩的怪異更像是沒有資格踏入中心,而被驅趕擠壓到邊緣的可憐蟲。

安娜不得不主動散發微弱氣息表明身份,以免遭到怪異侵擾,代價是近乎停滯的理智值計數器再一次緩慢響起。

「它們在向外面擴散……」安娜低聲將發現告訴陸離。

往他們來時的路走的「人」比和他們順路的「人」更多。

馬車進入萊姆街區,路邊號牌快要數到40號時,陸離注意到街邊一道人類身影與他們方向一致。

安娜牽動韁繩靠近他,馬車上的陸離詢問道︰「你也是因為廣播?」

在黑色西服外面套上一件大衣的中年男人奇怪望向他︰「我不知道你在說什麼。」

一絲陰冷氣息忽然從他身上散出。

陸離留意到他曾隱蔽望了安娜一眼。

示意安娜收斂起氣息,陸離徑直對他說︰「我是高級調查員,陸離。」

陸離不善于用言語打動他人,起碼這名同樣被廣播引來的驅魔人沒有相信他,故作出不耐神色,警告陸離這只「怪異」不要打擾他,壓下帽檐離開。

「認錯了?」安娜在他離開後低聲詢問。

陸離輕輕搖頭,注視這位同類在經過萊姆街區44號略作停頓,然後推門走入。

「我們也過去。」

在路邊停下馬車,陸離和安娜走向44號,被安娜挽著他環顧四周,留意那些房屋窗戶。

是否也有其他被廣播引來的幸存驅魔人正藏在暗處觀察?

還有怪異。

【安普勒斯貴族銀行】

這棟三層樓高,稜角分明的磚石建築不久前還是家銀行。現在透過破碎的大門,只能窺探到幽暗內部的空曠和雜亂。

踏踏踏踏——

幽暗空蕩的大廳里忽然響起雜亂腳步,隱約有一道身影跌跌撞撞向門口的陸離和安娜跑來——

「救——」充滿驚懼的音節剛出口便被什麼阻止,幽暗深處有觸須般的陰影抓住了他,層層裹緊他的身軀與喊聲,拖著掙扎的輪廓縮回幽暗,消失不見。

「是陷阱。」安娜緊盯著門內幽暗低語。

陸離挪開放在槍套上的手掌。一切發生得太快,去救人已經來不及了。他認出了被拖走的那道身影——剛才進入建築的驅魔人。

「不一定。」

也許他們來晚了,怪異先一步抵達這里,也許……

「魚餌可以用來釣更多的魚。」陸離說道。

「你是說盤踞在銀行里的怪物故意讓驅魔人來救那個呼救的人?」

陸離抬頭,觀察銀行是否有其他地方可以進去。

「交給我。」安娜這時說道。

陸離沒有反對︰「注意安全。」

抿起唇瓣輕輕頷首,安娜離開陸離身邊,踏上台階。每走出一步,安娜所散發的氣息都變得更加陰冷、晦澀,涌動著不含掩飾的里世界氣息。扭曲的投影在她腳下延伸,與身形一起融入大廳里的幽暗。

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