滴答滴答滴答——
水滴聲在大廳回蕩。
「這對他算好事還是壞事。」
「都有。」特斯拉壓住帽檐，側身撿起壁爐旁的加工木柴，隨手丟進火堆，坐直身體，用手帕擦著手指說︰「好處是他活了下來，壞處是他已經不是人類了。」
壁爐里響起 啪燃燒聲。
陸離說︰「因為抵觸？」
「有人說過和你說話很累人嗎，你的話總是簡短的要讓人思考一下。」特斯拉低笑著說。「無關于其他人的抵觸，大部分驅魔人對這些被逼迫轉化成怪異驅魔人報以理解，而起特里斯坦還是貝爾法斯特負責人之一。真正的問題是，特里斯坦成為邪神眷屬，他的思維將會被日夜不休的邪神氣息改變，就像理智值降低。直到徹底成為完全遵從邪神的僕從眷屬。」
「這同樣是個不可逆的過程，只是沒理智值那麼令人絕望和束手無策。它關乎你的心智。」
換句話說，內心越堅定之人，被轉化的速度越慢。
陸離思索，想到了什麼︰「你剛才說「這些」，這種人還有很多嗎？」
「是有一些，像特里斯坦一樣被迫的，或是主動的……」特斯拉沒有賣關子，直接告訴陸離︰「理智值是我們對抗怪異的最大麻煩，所以當然會有驅魔人想到通過成為怪異而擺月兌理智值束縛，並且這麼去做。」
「不過他們的結局通常不會太好，就像我剛剛說的，雖然不再擁有理智值但里世界氣息會侵襲你的心智，讓你變成真正的怪異。所以只有那些快要扭曲瘋癲的驅魔人才會走這條險路。」
變成真正的怪異，既失去所有人性。
就像惡靈。
「所以。」陸離看著特斯拉。
「是的。」特斯拉點頭，知道陸離要說什麼。「有些怪異曾經是人。」
陸離早就有類似的猜想，所以沒有什麼反應。反而是櫃台後無意听到的聯盟人員失手摔掉了杯子。
特斯拉回頭看了一眼，收回目光笑道︰「你這次找我來要問什麼問題？我知道的，你就像我的外甥，總是有數不清的問題。」
「地獄是真實存在的嗎？」
特斯拉的神情帶著異樣︰「你是驅魔人，卻不知道地獄？」
「你知道的，我從來不是真正的驅魔人。」
特斯拉沒糾結這個問題，繼續說︰「是的，地獄真實存在。」
特斯拉的確認讓原本明朗的《薩拉的死亡之書》重新變得撲朔迷離。如果地獄的確存在，那是否存在著，《薩拉的死亡之書》里的故事是真實的可能性？
接下來，特斯拉說了些地獄相關的信息，與管家露露的信息相同，但更具體。比如地獄遼闊似乎沒有邊界，那里的時間更長，外界的一秒在里面或許有十分鐘。
盡管驅魔人們發現地獄已經過去數百年，但他們對地獄的了解幾乎等于零。
「因為活人難以長時間逗留在地獄，而亡者也難以重回人間。」
「怎麼去地獄？」陸離提出一個大部分人都會好奇的問題。
「你得有通靈天賦，就像你的靈感天賦那樣。」特斯拉回答說︰「然後拿著你需要尋找的亡者的生前信物，開始通靈——也就是進入瀕臨死亡的狀態。」
「那一刻你的靈魂會被一種力量接引到地獄，但你的還沒有徹底死去，你還活著——這就是為什麼會有人在瀕臨死亡之後自稱看到了地獄。」
或許認為陸離未來某一天會去嘗試，特斯拉說得很詳細︰「所以慢性死亡是進入地獄的最穩妥辦法，大部分通靈者會選擇窒息前往地獄。這個過程是非常危險的，不止在于可能真的窒息而死，還有源于地獄的危險。」
傳聞中的魔鬼與惡魔，被證實存在的各種低級魔，以及在地獄里備受煎熬渴望回到人間的亡者們——一個闖入其中的生者靈魂對他們的誘惑龐大的難以言喻。
「所以你可以到處听說到驅魔人的傳聞，但很少听說通靈者。」
陸離對前往地獄沒有任何興趣，不過不妨礙他詢問︰「怎麼知道自己是否有通靈天賦？」
「你已經有了。」特斯拉意味深長地露出笑容︰「畢竟你已經能看到它們了不是嗎。」
低理智值。
陸離的上一個「靈感」就是來源于它，這次它又為陸離帶來了新的天賦。
「哦對了，茜西最近在找你。」似乎是覺得陸離忘了茜西是誰，特斯拉補充說︰「茜西•托馬斯，托馬斯的女兒。」
「我知道她是誰。」陸離看著特斯拉，等他繼續說下去。
不過特斯拉好像並沒理解，不說話看著陸離。
「她為什麼要找我？」陸離只能開口問道。
特斯拉繼續說︰「不知道，可能想問你些什麼，又或者是……單純的欣賞你。」
很難想像特斯拉會露出看熱鬧一般的神情。
「……她知道我的偵探社了嗎。」
陸離不認為茜西•托馬斯找自己會因為欣賞，但約瑟夫男爵的追求又讓他難以確定——
「還沒有。大多數調查員都很神秘，你比他們還要神秘。」
「替我繼續隱藏，直到她透露找我的目的。」陸離喝起牛女乃，像是要一飲而盡。
「我會的。」特斯拉端起酒杯在半空晃了晃。「你要走了？」
。
空杯子放回圓桌上，陸離想了想，問道︰「調查員總部對災難到來的預計時間是什麼時候。」
話音落下，大廳里隨之陷入死寂。
特斯拉安靜地注視陸離。
陸離抱以回視。
櫃台後的聯盟人員已經撿起沒有摔碎的杯子，繼續擦拭。
轟隆隆——
延綿的沉悶雷聲從地面上傳來，在調查員大廳回蕩。
「暴風雨要來了，趁一切到來之前，回去吧。」
沉默半晌，特斯拉嘆息一聲。
話里似乎帶著某種含義，又似乎只是想多了。
陸離沒說什麼，起身離開座位，走進管道通道。
即將進入電梯離開，從身後傳來特斯拉的聲音。
「報紙不再隱瞞，避難所開放，深海石價格暴漲的時候。」