「能說的具體點嗎。」陸離沒有立刻回答問題。
這種信息正是陸離想要知道的。
「這些東西可不是免費的。」老人看出陸離對知識的渴求，嘿嘿笑道，說著只有哈德斯才會說的話。
「你想要什麼？」陸離平靜問道。
「什麼都不要，我只是不想幫別人解惑而已。」老人表現出性格惡劣的一面。
「……」陸離看向老皮克。
「我知道的不多。」和他相比，性格同樣怪異的老皮克顯得那麼友善。「只能告訴你我知道的。惡靈體系是幽靈、怨靈、惡靈。它們是人類的靈魂或是其他什麼的靈魂。邪神體系是邪神，它們是自然誕生或者祭祀誕生。邪靈體系呃……我忘了，它們太神秘了，基本上很難踫見它們。怪異體系是和惡靈體系一樣最常見的存在。它們一般擁有實體，是某種生物或者非生物，大多數有著令人一眼就能看出來的惡劣外觀，或者讓人不能理解的形態。」
「不會。」
「什麼？」老皮克愣住。
陸離說道︰「剛剛問題的答案。」
沼澤之母可以對應邪神，血色觸須和門會是怪異麼……
「好吧，我繼續。」上了年紀的老皮克花了好幾秒才反應過來，瞥了眼一旁重新歪坐著的老人，向下問道︰「有人給你一批委托費，讓你替他干掉一個活人，你會答應嗎？」
「不會。」
「有人用你家人的安危威脅你，讓你替他干掉一個活人，你會答應嗎？」
「不會。」
「為什麼？」
「我沒有家人。」
「……」氣氛詭異的沉默數秒︰「你的朋友。」
「不會。」
「這又為什麼？」
「我沒有朋友。」
老皮克抿起嘴唇，遍布褶皺的老臉抽動一下，繼續說道︰「你對人類的定義是什麼？」
陸離察覺問題正在漸漸偏離︰「這沒法用是或否回答。」
「不要緊，它听著呢。」老皮克敲了敲桌面，意有所指。
陸離這一次思考了幾秒︰「擁有人類的認同感。」
老人與老皮克對視一眼，看到彼此眼中的驚詫。老皮克坐直一些︰「能詳細說說嗎？」
「在這里？」
陸離抬眸看向周圍。
居民們大聲交談，在喧囂如同酒館般的店鋪里說這種話題，總有一種不真實感與反差感。
「在這里。」
陸離沒有回答，繼續問道︰「這些問題能確定理智值數據？」
「每個人都這麼做。」老皮克回答。
陸離注意到他沒直接回答自己的問題︰「所以？」
「不能。」令人意外的話從老皮克口中說出。
在陸離有所回應前，老皮克補充道︰「但可以取悅惡靈，得到它對你的評價。」
「評價？」
陸離感覺自己正在了解那只惡靈。
「就是惡靈會具現化你的理智值。」
陸離又問︰「還有呢？」
老皮克一滯，詫異打量陸離︰「你看出來了？」
這句話幾乎可以確定陸離先前的猜測。他點點頭︰「你們的問題傾向太明顯了。」
「還有尋找合適的成員。」老人替老皮克答道。不再是漫不經心的態度，他神情認真︰「小子，有興趣加入我們嗎？」
「你們是誰？」陸離反問。
「除魔人協會、守夜人、調查員，聯盟怎麼稱呼我們都可以。」
這個回答讓陸離微怔。
但真相不是陸離想象的「三大組織組成聯盟」。除了調查員與守夜人因為官方背景而密切合作，除魔人協會一直保持神秘。
老人是「聯盟」的成員，一個因三大組織而生的外圍組織。
他們游走在三個組織之間，為它們傳遞信息與資源，以及為驅魔人提供幫助。
一個輔助性，專注服務三大組織的松散組織，甚至連自己的名字都沒有。
但總比一盤散沙的驅魔人要好。
披著洗衣店外皮的理智值測試處就是他們的成果之一。
陸離詢問目光看向老皮克。老人是聯盟的成員，那老皮克呢？
老皮克回答︰「別多想，我只是普通人。」
聯盟主動聯系洗衣店，然後與有興趣合作的洗衣店合作洗衣店並非聯盟所屬，只是為人們提供一處測試理智值的地方。
老皮克洗衣店的合作要追溯到五六十年前，老老皮克還年輕的時候。
「不過為什麼？因為我的答案麼？」陸離想知道老人邀請自己的原因。
老人擺擺手︰「答案不重要，那只是給惡靈的飼料。也不是我對你感興趣，而是因為你看破了真相，獲得了這次邀請。」
理智值測試問題由除魔人協會、守夜人、調查員共同提供。它們在問題里埋藏下一些漏洞，用以篩選發現漏洞，卻又不屬于三大組織的驅魔人。
陸離就是發現問題漏洞的家伙。
「先告訴我理智值吧。」陸離沒有答應，也沒有拒絕。
「可以。」
老人從口袋里掏出一片樹葉，放在陸離桌前。
冥冥感知中的晦澀氣息忽然隨著樹葉出現而變得濃郁，下一刻，那片樹葉以肉眼可見的速度泛黃，枯萎。
撕拉
一道刀割般的細微裂口出現在枯葉上。
老人解釋道︰「它出現的裂口越多，你心理的漏洞越多，理智值越低。」
撕拉撕拉
讓人瞠目結舌的一幕發生，枯葉上的裂口迅速增加，轉眼遍布整片葉身。恰逢一片冷風從門外灌進來，勉強維持形狀的枯葉化作一堆碎末，被風吹散。
「這代表什麼？」陸離抬眸，看向眉頭緊鎖的老人。
老人呼出一口濁氣，見到鬼一般盯著陸離︰「測試失敗……你理智值很低？」
「或許是的。」
「我無能為力，恐怕只有更精細的測試……我可以為你申請一次進入三大組織測試理智值的機會，你對哪個組織更感興趣？」
陸離清楚自己的狀況，枯葉碎掉意料之外，情理之中。
他沒立刻回答老皮克的問題，拿出手電放在桌上︰「這個你見過嗎。」
老人流露比看到枯葉碎掉還要驚詫的神情︰「你怎麼會有這種東西？？」
「別人給的。」
老人流露了然之色，定楮看著陸離開口。
「看來已經有人幫你選好了。」