第056章 激烈交鋒
「這幫人好大的狗膽，」徐弘基怒拍案幾，然後問道︰「耀中，你可有受傷？」
「門下謝公爺關心，並無大礙，只是桃源縣令黃明被黑衣人刺殺，現在少了一個有力的人證，王一清和大河衛的人怕是能洗月兌嫌疑。」陳操拱手說著。
徐弘基若無其事的搖手︰「此次事情一出，我就上奏朝廷，請撤王一清漕運總兵的職位，讓朝廷另派人選，至于大河衛的人，哼，我這就給南京五軍都督府去信，撤了他的職，讓兵部的人另外選人。」
「公爺，現在眼下最關鍵的還是林堯俞。」陳操拱手︰「門下擔心楊一鵬明日借題發難，和咱們亂說一通。」
「這個我知曉一二，」徐弘基正聲道︰「林堯俞的風評就是金陵城中都是極好的，原本朝中讓其來南京做禮部尚書，但好像盛以弘今年就要致仕，所以留在了京師，怕是要成為禮部尚書了，他最不喜歡閹黨，你是不知道，前幾月魏忠賢讓其給他的府邸題字，卻被林堯俞怒斥，魏忠賢便矯旨讓其題字，林堯俞便借此羞辱了他一番。」
「還有這種事情？」陳操八卦的心思一下就來了。
徐弘基搖頭︰「所以啊，他知你是閹黨，明日來此，你還是小心應對。」
「門下有一事請公爺睜一只眼閉一只眼」
林堯俞的座船在陳操遇襲的第二天一早便抵達了淮安府城，他對于黃明遇襲被殺一事很是關注，責令淮安知府衙門嚴查此事。
正午一過，林堯俞便匯合了徐弘基，招來了淮安總督、總兵、知府、大河衛等各個衙門的負責人。
「魏國公，此次夏糧被劫一事，聖上極為關注，事涉要害，朝中諸公廷議讓下官來此與魏國公一同處理此事，下官一向嚴謹，對于涉事官員，定然嚴懲不貸。」林堯俞落座之後，便先向徐弘基表明了此行的態度。
徐弘基點點頭︰「本公為南京守備，事情出在南直隸，本公自然責無旁貸，事涉南直隸官員，自然是一查到底。」
兩人打了官腔之後，便開始了正題，林堯俞按照規矩先詢問了楊一鵬諸多事宜，然後又讓徐弘基提調了被關押的王一清和大河衛等諸多將校官吏。
最後，林堯俞朝著徐弘基拱手︰「魏國公，下官有一事不明。」
徐弘基回禮︰「林大人請講。」
「下官經詢問後，想請教魏國公，桃源縣上下知不知道田老虎為禍桃源周邊運河水道一事？」林堯俞看著徐弘基道。
徐弘基早有陳操的消息，便道︰「田老虎為禍桃源縣運河水道那是多年的事情，桃源縣上下肯定都知道此事。」
林堯俞點點頭，朝著徐弘基謝禮後，便盯著坐在下面的淮安知府廖範︰「廖知府，本官問你，田老虎為禍你淮安境內多年，你為知府，為何沒有對其進行剿滅？」
楊一鵬知曉林堯俞的為人，但他不知道林堯俞是不是自己人，所以不敢胡亂開口。
廖範被林堯俞這麼一問，心里就有些慌，不時看了看楊一鵬，林堯俞便呵斥道︰「廖知府，本官為天子欽差，現在是代天問話，你看楊總督干什麼？」
廖範身體一顫，然後拱手道︰「回大人，田老虎的事情淮安上下確實知曉，但其在桃源縣境內的窪地之中，背後又有群山環繞，大河衛的人只要一出動，他們就遁入群山，兵力人手有限，下官確實是無能為力啊，請大人明鑒。」
「魏國公，下官唐突，淮安屬南直隸境內，魏國公身為南直隸守備，理應協同清剿才是。」林堯俞話鋒一轉，一下就把由頭蓋在了徐弘基的腦袋上。
徐弘基被他這麼一說，感覺是那麼一個道理，當下就覺得理虧，憋不出話來，陳操坐在下首位，見此情形，立馬開口道︰「林大人所言甚是，所以國公爺便派我南京右衛及水師所部前往圍剿，所幸幸不辱命。」
林堯俞在京師見過陳操幾面，認得是他，便道︰「原來是陳大人，既然陳大人的麾下能剿滅田老虎，那為何不早早行動？非要等到夏糧被劫，然後才亡羊補牢？」
原來這老家伙在這里等著我
徐弘基無法回答，陳操腦筋一轉，然後笑道︰「林大人怕是誤會了，魏國公雖然是南京守備，但整個南直隸這麼大，不到萬不得已，怎麼能出動守備部隊去清剿區區一個田老虎？林大人不覺得有些大材小用嗎？」
徐弘基一下就反應了過來，連連點頭道︰「嗯，陳操言之有理，本公也是這個意思，不然那田老虎怎麼能逍遙這麼久？」
「再說了」等徐弘基說完，陳操便接下話茬子︰「淮安府境內有漕運總督、總兵衙門，還有淮安知府衙門、大河衛等諸多負責衙門，清剿田老虎一事，他們這些淮安當地衙門那是首當其沖，」陳操站起身，朝著徐弘基和林堯俞拱手︰「國公爺，林大人，我乃南鎮撫司錦衣衛指揮使，現在以錦衣衛的身份質問在座的諸位官員，田老虎一事，你們知情不知情？」
陳操被林堯俞壓著很不舒服，干脆反客為主，當先發難，再說了，還有昨晚遇襲的事情發生，他可不能善罷甘休︰「干脆我先說，據我錦衣衛查探，田老虎在桃源縣多年，是你們淮安境內的官吏默許過的，從田老虎盤踞桃源這十四年中，你們淮安只在萬歷三十七年、萬歷四十五年征剿過，但」陳操盯著廖範︰「桃源知縣黃明生前曾說過，淮安知府衙門只派過大河衛的一個百戶所前去，兩次征剿，總兵力不過三百人，而田老虎的響馬盜光是馬隊就有兩百人，還不算那些個小嘍。」
「陳大人切莫空穴來風啊，」楊一鵬見著廖範被陳操問的啞口無言，便出面解釋道︰「黃明被殺，已經是死無對證，他的話已經不作數了。」
林堯俞也點頭︰「本官已經責令當地府衙查證昨晚的襲擊者，膽敢襲殺朝廷命官，當真是膽大妄為。」
「說不一定是賊喊捉賊呢」楊一鵬不以為然道。
林堯俞轉頭盯著楊一鵬︰「楊大人話里有話，何解？」
陳操冷眼看著楊一鵬，倒是想看看他能說出什麼話來。
楊一鵬朝著林堯俞拱手︰「文皇帝時，紀綱謀反之前，便炮制罪證，陷害忠良大臣，此就有先例；武宗皇帝在位時，劉瑾專權獨斷，以西廠挾制錦衣衛，羅織罪狀，誣陷了多少臣工？」
林堯俞轉頭看著陳操，陳操一直冷眼盯著楊一鵬，然後哈哈哈大笑起來，雙手一攤︰「諸位大人別忘了，我是南鎮撫司的指揮使。」
「啊哈哈」楊一鵬也笑道︰「陳大人莫不是忘了自己是錦衣衛了？」
陳操面沉如水，林堯俞見狀，便道︰「事情是不是如此，還真的需要考究一二，本官會上奏朝廷，讓刑部和大理寺派出偵緝人員來此。」
楊一鵬添油加醋道︰「林大人，也可讓六扇門的人來此，他們熟知江湖手段。」
「嗯，有道理，」林堯俞點點頭︰「楊大人說的這些事情魏國公怎麼看？」
徐弘基明白這就是坑，他也不能不接話，便道︰「有些事情越描越黑，本公只看結果，妄加揣測的事情本公不干。」
楊一鵬臉上一下就陰冷下來，徐弘基明擺著在調侃自己，但身份懸殊，又不敢多話，當下就都看著陳操。
陳操冷笑著搖了下頭，然後邪笑道︰「楊大人的意思是我遇襲一事是自作自受，黃明的死還得算在我的頭上？」
「哎」楊一鵬無辜的擺手︰「本官可不是那個意思。」
陳操說著不理他，朝著林堯俞和徐弘基拱手︰「據查，桃源縣縣丞王充、典使王立、巡檢秦文等，俱已向我錦衣衛交代罪行，因為是密報，所以下官派人已經將三人及其家眷全數保護起來。」
林堯俞點頭︰「嗯，等會兒將這些人全數提來，本官要仔細詢問。」說著林堯俞看向徐弘基︰「魏國公，夏糧一事涉及漕運，本官前來之時，陛下反復叮囑漕運不得有事，要讓下官仔細整頓漕運一事。」
徐弘基對于漕運內的彎彎繞了解沒有陳操多，而顯然官場老手林堯俞不會這麼簡單的問話，于是看向了陳操。
陳操輕微示意後，然後朝著徐弘基道︰「國公爺，門下有一事須得告知國公爺。」
「講」
眾目睽睽之下，陳操朗聲道︰「據報，劫持夏糧的響馬盜，乃是漕幫的人。」
「漕幫？」林堯俞皺起了眉頭，然後轉頭看著楊一鵬︰「楊大人，你可知曉？」
楊一鵬淡然道︰「林大人，陳大人的話有些站不住腳啊，他說是漕幫就是漕幫的人？那些響馬盜來去無蹤，如何能證明是漕幫的人，或許本就是田老虎的人所劫持，然後陳大人故意說是漕幫的人來混淆視听，林大人怕是不知道，漕幫仁堂堂主翁時階在濟南犯案造反一事已經上報了京師，而听聞陳大人與翁家有舊，還特意從我巡撫衙門提調了翁家案犯翁美芯去了錦衣衛，不知道陳大人到底意欲何為？」
陳操沒說話，他知道楊一鵬是故意的，林堯俞听完後看向陳操︰「陳大人，此事可是千真萬確？」
陳操沉著臉朝著林堯俞拱手︰「卻有其事，不過下官也是按照我錦衣衛的條列辦事，翁家事涉謀反，我錦衣衛有責任介入，更何況人還在我南直隸境內，提調翁家人那是程序上的事情，至于楊大人說我與翁家人有舊，嘿嘿，不知道楊大人從哪里來的無從考證的消息。」
「你」楊一鵬發現自己的話確實有瑕疵。
林堯俞見狀便知曉了其中的一些門道，便又問︰「那不知道陳大人可是有審出什麼有價值的線索？」
「有」陳操大聲道︰「林大人，可提審桃源響馬盜頭子田老虎。」
「來人，將田老虎帶上堂」
田老虎被錦衣衛好吃好喝的供著，但也是因為他投誠了的緣故，所以一上堂見著廖範和楊一鵬等人也壓根不怵，便朝著林堯俞和徐弘基跪了下去︰「草民田老虎，見過諸位大人。」
林堯俞嚴聲道︰「田老虎，本官問你，你為禍桃源縣境內，可是有什麼內情？或是被人指使？」
田老虎四十多歲，五大三粗，當慣了響馬盜，說話中透著一股子傲氣︰「萬歷三十二年，草民落草加入響馬盜，隨後自己帶著人馬去了桃源縣，彼時淮安知府衙門派了大河衛的人來與草民交涉，讓草民歸順朝廷，然後依然帶著人馬劫持來往商船，索取過河費用。」
「你個反賊胡說八道，」廖範紅著臉當下就急了︰「林大人，此等賊子的片面之詞，信不得，他被錦衣衛扣押許久，說不定已經和錦衣衛達成了共識，執意要陷害下官等人。」
「放肆」趙信乃南鎮撫使，有資格立在堂中，當下就出言呵斥了廖範︰「我錦衣衛乃天子親軍，豈能讓你如此污蔑？」
陳操訕笑道︰「廖知府的意思本官懂了，那依著你的話來講，但凡平民賊子的話都信不得，那也好，翁時階被定了謀反罪，那麼他就是反賊，」說著陳操看向林堯俞︰「林大人，不知道反賊的話信得信不得？」
林堯俞被將了一軍，陳操的話明顯是個坑，老謀深算的他決計不會往里面跳︰「本官想廖大人也是心急了，案子沒審完，妄下定論還早。」
陳操是真的佩服林堯俞，難怪能在朝中混事混這麼久，真有兩把刷子︰「田老虎，你接著說。」
田老虎接著道︰「草民每半年給漕運總督和總兵衙門送銀子，每次都在一萬兩銀子以上。」
「哈哈哈」楊一鵬笑了起來，然後在眾人質疑的目光下道︰「自古民告官者反坐，田老虎這廝不知道是出于什麼目的誣陷本官，但本官且要提醒一下陳大人，民告官者，先過十八道大刑，能抗的過才算數，若是不然，不管他說什麼有力的話都是枉然。」
林堯俞翹著嘴點頭︰「楊大人的話在理，陳大人，你們錦衣衛可有這個規矩？或者你忘了？」