牧者殘破的身軀，明滅不定。
穿越皇宮長長的甬道。
一路所見，朱牆金瓦，雕梁畫棟，大氣磅礡。
但深宮之內，卻荒無人煙，偌大皇宮，一片空寂。
牧者曾附身先帝，亦曾依附二皇子，所以對整個皇宮的結構皆，也稱得上了如指掌。
他徑直穿越夏壇，來到夏宮。
他知曉，只要到了此地，大夏神明便不可侵。
只要元帝還活著，只要大夏還沒有反。
那以大夏氣運凝聚的神明，便不能在這里有所施為。
天子之氣，可鎮壓六合八荒。
于是，他的腳步慢了下來。
猶如一個老朋友一般，緩步前行。
他與大夏皇室，爭斗了無數年。
也間接害死了無數被蠱惑的皇室成員。
稱之為萬年宿怨，也不為過了。
行至夏宮門口，一個枯瘦的老太監垂首而立。
牧者自然不把這一般凡人放在眼里，他徑直走進金鑾殿中。
高高的王座之上，元帝的身影籠罩在陰影中。
牧者沒有急。
在漫長的歲月中，他在地下，與大夏無數皇帝打過交道。
無論是中庸之王，賢明大帝，還是暴虐之君……
他皆是見過不少。
但數百代大夏天子中，眼前這位元帝的手腕，城府，狠辣……可排前五。
但……
「元，是你們敗了。」
牧者一步一步走向王座，堅硬的腳底與台階觸踫，發出清脆的響聲。
像是奪命的音符。
「我不知曉你留下來，有何意義。」
「但這個疏漏會毀掉你，毀掉你的王朝，會毀掉上元人道。」
「你不必再試探了。」
元帝緩緩開口，「朕在此，大夏便永存。」
「朕乃九五至尊，天立之君，你以為你真能奪舍朕的軀殼？」
「來試一試吧！」
「萬年前先祖能將你分尸鎮壓，今日，朕亦然！」
牧者笑了。
他擔心的是元帝有所後手。
但听他這般所言。
這位人道皇帝，似乎是在某些奇怪的地方，有奇怪的自信。
「如你所願。」
牧者露出笑容︰「我會用你的身軀，徹底毀掉你的王朝！」
說罷，他的身體開始緩緩解體。
如陶瓷一般破碎，化作冰晶一般的碎片寸寸凋零。
只留下一塊拳頭大小的琉璃晶核。
這是牧者的核心，亦是他如今真正的本體！
琉璃晶核在空中劃過一道流光，轟然撞進了元帝的體內！
驟然間，元帝的身體如篩糠一般顫抖起來。
一抹幽藍的光芒，在他眼中浮現！
奪舍，完成！
牧者，心頭泛起一絲疑惑。
他有把握奪舍元帝的身軀。
但卻沒想到……如此順利。
順利得讓人……有些嚇人！
「元，你究竟在搞什麼鬼？」牧者的聲音從元帝體內傳來。
元帝沒理會他，只是站起身，攤開雙手。
那一刻，牧者陡然感覺不妙，操縱晶核，就要月兌離元帝的肉身！
但他猛然發現，元帝的身軀，此刻卻是宛如黑暗的泥沼，將他的晶核完全困在體內！
元帝緩緩搖頭，鐵一般的光芒在他的肌膚之上亮起，固化！
無數繁復的紋路宛如爬蟲一般纏繞上每一寸皮膚。
如同鎖鏈，將他的經脈竅穴，一並封鎖！
于是，這位大夏的皇帝露出笑容，聲音如同九幽惡鬼，
「抓到你了。」
牧者急了，瘋狂地嘗試月兌出晶核。
卻儼然發現元帝的身體已經化作一堅固的牢籠。
「莫要掙扎了。」
元帝緩緩搖頭，「此乃天庭鎖神之術，克元神靈魄，鎖修為神通，你掙不月兌。」
牧者︰「你……究竟想干什麼？」
「想干什麼？」元帝長長吐出一口濁氣，
「因為你，朕殺了父親，斬了子嗣，親手將兄長送入禁地枯坐數十載。」
「如此刻骨之恨，銘心之仇，你覺得朕僅滿足于重新鎮壓你？」
「不，血債，只能以血來償！」
「朕，要徹底殺了你！」
元帝的聲音，回蕩在空蕩蕩的金鑾殿內，殺意凜然！
牧者沉默片刻，卻是仿佛听到了什麼荒謬之言一般可笑。
「我還以為你有何後手！」
「卻不想……竟是如此愚不可及！」
「元，如今你的身軀已經歸我。」
「人道之法，傷不了我，大夏神明，接不近你。」
「那老頭子倒是不錯，肉身入聖，掙月兌古老之約。」
「但你大夏還能有第二尊肉身入聖的存在不成？」
牧者聲音中透著無比的嘲諷，突然仿佛想起了什麼，「我明白了——你是想將我困在你體內，再自行了斷？」
「元，你失望了。」
「如今，你的軀體乃是由我做主。連同你的性命，都是我的！」
「自盡——你都做不到！」
元帝笑了，打量著自己穿著帝袍的身軀，緩緩開口，「你能想到的事，朕會想不到？」
牧者猛然一驚。
但他仍然猜測不到，元帝究竟打的什麼算盤。
「既然布下了局，自然是有人能夠殺朕！」
元帝眼中，露出回憶之色.
半月前。
九鸞金車停在皇宮一側。
從諸盟會議歸來的元帝與大繡衣，從車輦上走下。
行至御書房。
便立刻有起居郎將他們離京期間，所發生的事，一一告知。
其中，自然包括了江南斬殺刑部侍郎之事。
很快，這位準侯爺的所有資料，便放在了御書房的桌案上。
上到祖宗十八代祖墳埋在哪兒，下到跟哪個青樓姑娘一渡春宵。
皆一目了然。
「陛下，準備如何處置？」大繡衣輕聲開口。
元帝沉默片刻，「雖是煜兒陷害，但當街虐殺刑部侍郎太過惡劣，若再行封侯之舉，怕是文武百官也不答應啊！」
大繡衣抬起頭，「陛下的意思是……撤下江南侯位？」
元帝搖頭，「不，朕需要他。」
「季柯，你也看出來了吧？此子所修，並非人道法門。我大夏，已經千年未出異道的修者了。」
大繡衣點頭，「雖是如此，但江南心性沒有問題，此事您大可放心。」
「有你做保，朕自然是放心的。」
元帝接著說道，「季柯，你誤會朕了。朕的意思是——他所修非人道，便無需遵循太古之約。」
「陛下您是說……」
大繡衣渾身一震，急道︰「可是，江南尚且年輕，修為尚淺……」
「朕又不是現在便要讓他去做殺牧者。」
元帝望著江南的卷宗，「朕會許他地位，許他榮華，許他時日……待他成長起來，終有一天，他的劍會徹底斬除那個禍害！」.
「只是想不到……這一天來得如此之快便是了。」元帝搖了搖頭。
牧者隱怒的聲音，從他體內傳來，「元，你究竟在打什麼算盤？！」
「牧者，你並非人類。」
元帝嘆息一聲，「所以你不知曉，人除了學習模仿，陰謀詭計，還……擅長犧牲。」
「所以，便以你的命，來承受教訓吧。」
正在這時。
屋外一直無言的看太監，抬起了頭。
他的眼中，已經是噙滿淚水，深吸一口氣，高聲道，
「宣……神武鎮西王江南，進宮面聖！」
他的聲音尖銳而肅穆，穿透雲霄，響徹在京城之內。
于是，一道身影，一襲白衣，黑發飛舞，手握三尺青鋒，遙遙走來。
江南行至金鑾殿下，拱手，「江南，見過陛下！」
「鎮西王，可還記得新年那日，朕對你所言？」元帝看著江南，緩緩開口。
江南道︰「自然記得，臣當忠于大夏子民！」
「不，不是這句。」
元帝緩緩搖頭，「朕當日說——若朕入魔，危害天下，你當斬而殺之！你可記得！」
江南沉默。
元帝提高了聲音，再問，「江南，你可記得？！」
江南提劍，漆黑劍刃之上，「尚方」二字如同火焰一般刺目。
「臣，記得！」
元帝露出欣慰之色，
「如此，便好。」
「如今，是時候了！」.
一刻鐘前，京城。
牧者闖入金鑾殿後，江南進宮之前。
大繡衣道︰「接下來，便交由你了。」
此話一出，江南猶如丈二和尚，模不著頭腦。
只見，大繡衣抬起手。
于遠方的羅綺院廢墟中，一抹銀光掠來，落在大繡衣手中。
江南定楮一看，竟是那一日大繡衣「遺落」在羅綺院的節杖。
只見那古樸的白銀節杖，表皮寸寸剝開，露出真容！
劍長三尺七寸，通體黑金之色，肅穆莊嚴，十字護手只見，刻有二字。
其名——尚方！
尚方劍！
江南愣住了，這竟然是傳聞中上斬昏君，下斬逆臣的監察之劍！
緊接著，大繡衣將尚方劍遞給江南。
而這一幕，也落在了遠處王淳允眼中。
他自然也認出了這一柄劍。
只是不知，此時出現，意欲何為。
「該死！」
「本尊明白了！」
「元帝和大繡衣究竟在打什麼主意！」
此刻，那蒼老的聲音顧不得還在夏陣之內，回蕩在王淳允耳邊。
王淳允嚇了一跳︰「你別一驚一乍的，嚇死個人！」
那聲音卻是沒有理會他的抱怨，「本尊知曉元帝為什麼還留在夏宮了！」
王淳允眉頭微皺︰「為什麼？」
蒼老聲音繼續道，「本尊問你，你那個狐朋狗友江南，修的不是人道對吧？」
「其一，我倆不是狐朋狗友，你若是非要說——高山流水的知音還差不多。」
王淳允道︰「其二，沒錯，他所修確實不像人道，這又如何？」
「這便對了——他不修人道，便不受古老之約所束！」
「方才，那破封而出的老怪物正打算奪舍你們的皇帝！」
「如今，季柯又將上斬昏君，下斬逆臣的尚方劍交給你那朋友！」
蒼老的聲音幽幽開口︰「動一動你裝滿姑娘和乃子的小腦袋瓜——你覺得他們想干什麼？」
王淳允大驚失色，喃喃道︰「老家伙……你是說……」
「不錯！先以聖人之死拖延，再啟大陣逼迫，逼得那怪物走投無路，只能奪舍！」
「再以異道修者之劍，連天子一同斬殺！」
「每一步都是坑，沒一層都是局，連同自家皇帝的性命也算計在內！元帝，夠狠！大夏，夠狠！」
「所以說啊……本尊才向來不喜歡跟你們人類打交道……」.
金鑾殿。
听聞江南與元帝的對話。
牧者愣了好久，才哈哈大笑起來！
「就這？」
「連你們的絕巔一品，都殺不掉我！」
「一個毛頭小輩，何德何能？！」
「元，你莫不是痴傻了吧？」
元帝不理會他，而是看著江南，「鎮西王，你不必愧疚，也不必自責，這是朕的選擇。」
「而你，是大夏的英雄。」
這個時候，牧者的心頭，才開始泛起一絲不安之感。
雖然他不認為江南這樣一個小蝦米能殺死自己。
但元帝篤定的態度，仍然讓他感到一絲不對勁兒。
于是，他嘗試操控元帝的身軀，意圖阻止江南！
然而，並沒有用。
鎖神之術下，無論是元帝，還是牧者，皆無法調動這具身軀一絲一毫的力量。
這一刻，牧者慌了。
「陛下，臣來了！」
話音落下，江南提劍而起。
他不想殺元帝。
雖然一路走來，死在他手底下的亡魂算不上少。
但那些人在他看來，皆有取死之道。
他未曾殺一無辜之人。
但江南此刻心頭也是知曉，眼前這一幕那是元帝與大繡衣還有聖人，三人布下的局。
聖人丟了性命，大繡衣成了陣靈，元帝也將死去。
付出如此恐怖代價，僅是為了要誅殺牧者！
江南不能因為自個兒心軟，錯失千古良機！
于是，他登上寶殿，提起尚方之劍，對準元帝的心髒。
一劍刺出！
冰冷的劍刃刺破華貴的帝袍，貫穿元帝魁梧的身軀，嫣紅的帝血汩汩留下。
夏宮門口，看太監眼眸低垂，一言不發。
元帝臉色一瞬間變得蒼白，伸手搭上江南的肩膀，鮮血自嘴角留下。
「江……江南……做得很好……不愧是朕……欽點的……神武鎮西王……」
江南沉默。
「不……不可能……」
「人道之劍不能殺我……」
「古老之約！古老之約何在？！」
在元帝體內的牧者，感受到冰冷的劍氣穿透晶核，發出驚恐的嘶吼！
「江南……繼續……」
元帝的眼眸處，已經泛起淡淡的黑色，聲音也越來越小。
元帝知曉，光是貫穿，並不足以殺死牧者。
必須……灰飛煙滅！
「小輩！住手！」
「我可以賜予你大機緣，大造化！」
「天材地寶！絕世神通！」
「住手啊！！！」
與元帝相比，牧者的聲音，則顯得無比驚惶。
他急病亂投醫，意圖蠱惑江南，做最後的掙扎。
江南沒理會他，看著元帝，緩聲道，
「臣，遵命！」
話音落下，劍術神通爆發！
恢宏的劍光自尚方之劍爆發，將元帝的身軀，盡數籠罩，化作虛無！
青亮的劍光余勢不減，自金鑾殿暴起，洞穿天頂，直上雲霄！
陽光緩緩灑落，王座之前。
江南一人一劍，滿身血污。
元四十二年春，正月十三。
大夏神武鎮西王，于金鑾殿上，斬當朝天子。
元歷，終。