阿作為阿福的養母，當然知道阿福喜歡什麼顏色，因此親自去吳服店買了這麼一件櫻花色的吳服。
在阿的夸贊聲剛落下後，一旁的緒方便緊接著微笑道︰
「嗯，真的很好看。阿福你一下子變美了好多。」
听到阿與緒方的夸贊，幾絲羞澀的紅，掛上了阿福的臉頰。
阿福本就長得可愛。
自當了流屋的保安後，緒方這些日子里在流屋處理地最多的爭端之一，就是對阿福的騷擾。
阿因為基本都待在廚房內搗鼓酒水與食物的緣故，那些店客對阿進行騷擾的機會並不多。
本就長得可愛的阿福，在穿上這件櫻花色的吳服後，顯得更加可愛迷人。
而阿福似乎也很喜歡她身上的這件櫻花色的吳服。
用自己的那雙小手，輕撫著身上的這套吳服，細細感受著這新衣布料的質感。
「真的要把這件衣服送給我嗎？這衣服看上去很貴啊……」
「當然了。」阿點點頭，「這可是我和緒方大人的一片心意，你可不能不收哦。」
「……謝謝你們……」
阿福直到現在仍舊一副受寵若驚的模樣。
既感到受寵若驚，又覺得興奮。
這讓阿福此時的表情相當地奇怪。
掛著一抹蘊含著各種情緒的傻笑。
望著阿福的這抹傻笑，緒方不知為何，只感到一股難以言說的高興之意，自他的心間浮現。
一絲淡淡的笑意，也在不自覺間攀爬上了緒方的臉頰。
……
……
與此同時——
廣瀨藩，遠山的家——
「嗯？阿實，你要出門嗎？」
遠山現在正在給他的佩刀打上刀粉，準備擦去刀身上的舊刀油、換上新的刀油。
正專心致志地對刀進行著日常護理的遠山，余光瞥到了正一副要出門打扮的阿實。
「嗯。」阿實點了點頭，「我打算去一趟八幡神宮，來給旦那你祈福，祈求你在下個月的祭神比試中不要受傷。」
「呵。」
遠山冷笑了一聲。
「多此一舉。我怎麼可能受傷。而且你有沒有搞錯啊？你竟然在大晚上去神社？」
說罷，遠山偏轉過頭，繼續給手中的刀上油。
「罷了，你想去就去吧。不過快去快回。」
「是。」阿實用力地點了點頭，「那我走了。」
……
……
板垣剛和他的那幾名師兄弟一起去喝完酒。
帶著幾分醉意，板垣搖搖晃晃地走在回家的路上。
就在這時，他突然注意到——前面不遠處，就是他師兄——遠山任一郎的家。
望著遠山的家，板垣的目光中不由得帶了幾分感激之色。
板垣相當尊敬遠山。
應該說——石川劍館的所有弟子，基本都很尊敬遠山。
遠山是一個很仗義的人。
只要館內任何一名弟子在外面受了委屈，遠山便會毫不猶豫地替這名弟子出頭。
就比如前陣子——板垣被緒方給打傷後，遠山二話不說，當夜便找上了緒方，要替板垣出一口惡氣。
用任何詞匯，都形容不了板垣那時的感動。
也正是自那個時候，板垣堅定了自己一定要擁護、尊敬遠山的決心。
就在板垣打算收回自己那投向遠山家的感激目光時，他突然注意到一道淡黃色的倩影從遠山的屋內閃了出來。
「嗯？」
板垣擰緊了眉頭。
「嫂子？」
板垣身為遠山的師弟，也去過遠山的家做客過不少次，因此當然認得阿實。
看到阿實神色匆匆地快步走出遠山的家後，股股疑慮之色自板垣的心頭間浮起。
他總感覺阿實剛才的表情有些怪怪的……
說句難听點的話，板垣總覺得剛才的阿實，就像一個偷了東西，準備遠走高飛的竊賊一般……
在猶豫了一會後，實在放心不下的板垣咬了咬牙。
用只有自己才能听清的音量低聲說了句「遠山前輩，我得罪了。」之後，便扶著左腰間的兩柄佩刀，快步跟上，緊緊跟在阿實的身後……
……
……
結束了今晚的「保安」工作的緒方，正悠閑地走在回家的路上。
緒方抬頭看了看頭頂的月亮。
根據月亮此時的方位，緒方推測現在已經是晚上的九點多鐘了。
在江戶時代，這個點已經算是深夜了。
緒方目前的作息，在潛移默化之下也漸漸變成了這個時代常見的作息方式——早早就睡覺，天還沒亮就醒。
感到有些犯困的緒方抱著「回到家後就立即睡大覺」的心態，加快了回家的步伐。
然而，就在緒方的那間小破屋已經出現在了他的視野範圍內時，緒方突然注意到——有一道陌生的倩影站在他的房門前。
是一個從未見過的年輕女人。
穿著干淨得體的淡黃色和服。
雙手交疊放置在身前。
微低著頭，似乎是在等著誰。
這名年輕女子似乎是听到了緒方的腳步聲，循聲朝緒方所在的方向看去。
在看到緒方……準確來說是看到緒方那並沒有剃成月代頭的發型後，這名年輕女子的臉上浮現出高興之色，然後邁著小碎步，朝緒方快步走來。
「那個……」這名年輕女子的聲音非常好听，「請問——您是緒方逸勢大人嗎？」
「嗯……我就是緒方逸勢。」
說罷，緒方不由自主地抬起手模了模自己的頭發。
心中暗道︰
——這女人……剛才該不會是靠我的發型來認出我來的吧……
緒方剛才當然注意到了這個女人剛才是看到他的發型後，才壯著膽子跑過來詢問他是不是緒方的。
像緒方這樣不剃月代頭的武士實在少見，因此這名女人靠發型來認緒方倒也正常。
在確認了緒方的身份後，這名女人的臉上浮現出些許雀躍之色︰
「太好了！終于把你等回來了！」
緒方揚了揚眉︰「你一直站在我的家門前等我回來嗎？」
「是的！」
緒方︰「……」
緒方在沉默了一會後，後退了兩步，然後朝這名女子鞠躬致歉道︰
「很抱歉，我只是一個窮酸武士，沒有那個閑錢找女人尋歡，不過你如果樂意的話，我可以推薦一些頗有余財的師兄弟給你認識一下。」