皇帝在長寧宮坐了一個時辰，與太後聊了蕭枕，聊了軍器所，聊了冷宮的端妃，又聊了遠在江南漕運的凌畫和宴輕。
說起凌畫上的折子，硬要綠林拿出了兩百萬兩銀子，皇帝大加贊賞，直說凌畫真是巾幗不讓須眉，若她不是女子，他豈止讓她只做一個江南漕運掌舵使？憑她的本事，封侯拜相，也是可能的。
不費一兵一卒，便讓綠林吃噶，賠償了兩百萬兩銀子，這相當于國庫一年的留存入賬。
畢竟，國庫每年入賬雖大，出賬也大，以前入不敷出是年年有的事兒，自從凌畫掌管江南漕運，頭一年填平了江南的窟窿，第二年開始能留下存銀入賬，這才第三年，國庫就被她填滿了。
若非今年衡川郡發大水，堤壩沖毀，千里災情動用了國庫的大筆銀子，今年國庫又是充盈的一年。
今冬又是罕見的大雪，皇帝可以料到有的地方應該已鬧上了雪災，尤其是這一場雪過後，定然又會有各地受災的折子呈上來，他還要安排人賑災，都需要動用國庫的銀子。
這些銀子自然都是凌畫這兩年從江南漕運交上來的。若沒有她執掌江南漕運，皇帝自己都不敢想象，連翻的災年，朝廷得從哪里弄銀子救災賑災開倉放糧？國庫都拿不出來的話，各地又能拿多少？受災的百姓們要靠什麼來活？一旦百姓們得不到及時的救災賑災，便會引起饑民流散，發生暴亂起義，這在前朝就有過。
太後听到皇帝的話笑起來，「凌畫才不稀罕什麼封侯拜相，她想要相夫教子。已跟哀家說了幾次了，等她兩年後卸任了江南漕運的職務，便給宴輕生兒育女。」
皇帝被氣笑了，「瞧她那點兒出息。」
太後不樂意了，「生兒育女，相夫教子，本就該是女人應該做的，若不是你硬將她推上江南漕運掌舵使的位置，她一個小姑娘家家的，怎麼會如此辛苦風里來雨里去的？」
皇帝嘆氣，「母後，以前朕是說不得宴輕，如今朕連凌畫也說不得了嗎？您也太護著了。」
太後又笑了，「你是皇帝，你自然說得，不過凌畫既然想要兩年後卸任，你就早該有準備，別到時候硬拴著她，該培養人培養人，偌大的後梁，總有能干的那麼一個人，撐起來江南漕運。」
皇帝提到這個就更想嘆氣了，「目前還真沒找到，母後以為朕不想找，硬拴著她嗎？不是的，人不好找啊，江南漕運是個特殊的地方，有本事的人去了，能鎮住江南一帶的牛鬼蛇神，沒本事的人去了，只能被啃的骨頭都不剩，或者隨波逐流，同流合污。自古以來，越是生金山的地方，污穢越多，有凌畫這個本事的人，還真不是說找就找到的。」
太後道，「那也得找，若是找不到，就讓凌畫培養一個起來。」
皇帝不語。
太後早已猜準他的心思，「你是怕凌畫培養起來的人，將來江南漕運成了她一個人的金山銀山？哀家覺得皇上你多慮了，凌畫不缺銀子，她自己的銀子都花不完。另外江南的勢力，就算她卸任後培養出來的人依舊听她的，她說了算，但只要她不某亂，穩固朝綱社稷，這倒不是什麼大事兒。畢竟，陛下要的是社稷安穩，國泰民安。她卸任後，與宴輕兩個人，一個是紈褲，一個生兒育女相夫教子，定不會有什麼謀反的野心。」
皇帝搖搖頭，「母後，您還真想讓宴輕做一輩子的紈褲？就不板正了？將他扳回征途，才是道理。否則就讓端敬候府這般任由他沒落下去？」
太後無奈，「哀家又有什麼法子？隨他去吧，反正凌畫就喜歡他這樣的。」
皇帝氣笑，「這個凌畫，什麼毛病！」
他收了笑，「母後說的也有道理，朕雖然是有這個擔心，但倒也不全然是，朕只是……」
他看了太後一眼，「朕還沒想好，這江山，要交給誰。」
太後心里「咯 」一下子，從凌畫，說到江南漕運，再突然轉到江山，陛下是不是知道凌畫扶持的人是蕭枕了？
太後畢竟是活了一輩子的人，還是穩得住的，「皇帝這話說的，你不是一早就立了太子了嗎？自然是要交給太子的。」
「蕭澤啊……」皇帝語氣不明，「朕對他頗有些失望。」
太後道，「陛下一手教導的蕭澤，雖中間被太子太傅哄騙了，但若是好好板正，還是個好的，更何況你身子骨尚好，還有大把的年頭，如今倒不怕沒時間再教他。說別的也太為時過早了。」
皇帝笑，「也就是與母後說說知心話，畢竟朕也無人可說。」
太後笑著嗔了句，「你呀！」
一個時辰後，皇帝起駕出了長寧宮。
孫嬤嬤帶著人將皇帝恭送走後，回來見太後並沒有歇下，而是依舊半靠著床榻，似乎在為什麼事情憂心，她小聲問，「太後娘娘，您累了吧？要不要睡一會兒？」
「哀家在想事情。」太後望著窗外，「這雪也下的太大了，哀家在想，江南可有雪景看？」
孫嬤嬤笑，「據說江南四季如春，不會下雪，即便冷冬，也是下雨。」
太後向往地說，「哀家活了一輩子，還沒去過江南。」
孫嬤嬤也向往，「待什麼時候，太後娘娘也出宮走走？不過今年天下不是發水就是雪災，不甚太平，若是太平年間，出去走走，也是可以去江南看看的。」
太後笑起來，「但願有這個機會吧！以前年輕時，沒出去走走，真是不應該，如今老了，胳膊腿都動不了了，想去哪里啊，也就想想，就怕出去給皇上惹麻煩。」
孫嬤嬤道，「等小侯爺和少夫人再來信，讓他們多說說江南的風土人情，也就當您看到了。」
「這倒是個好主意。」太後點頭，吩咐孫嬤嬤，「來，筆墨紙硯，我現在就給他們去信。」
孫嬤嬤立即說，「太後娘娘，這不急一時吧？您先睡一覺，醒來再寫也不晚。況且這樣的大雪，驛站送信也不會太快。」
太後搖頭，「我不困，也不累，就現在寫。」
她是有話要跟凌畫說，比如今日皇帝言談話語中透露的心思。
孫嬤嬤只能點頭，鋪了筆墨紙硯伺候。
皇帝離開長寧宮後，回頭望了一眼，他與太後聊了一個辰時，太後一句話也沒提太子，卻三句話不離二皇子。
若凌畫嫁給宴輕，是為了走太後路線，幫蕭枕上位，那這一步棋，他也不得不說，她是走的極好。
但凌畫是為了蕭枕這麼豁得出去的人嗎？婚約轉讓書的背後，是凌畫的一局棋？
皇帝也不過是心里有這麼一個想法而已。
這些年，無論是凌畫，還是蕭枕，他還真沒發現，他們之間有什麼牽扯，若不是蕭枕身受重傷奄奄一息撐著一口氣被大內侍衛找回來，凌畫深夜進宮獻上曾大夫，他竟也沒發覺，凌畫對二皇子蕭枕如此在意性命。
不過想想，當年蕭澤為了得到凌畫，縱容太子太傅陷害凌家，他後來查知此事時，氣的不行，恨不得將蕭澤打死，但終究是按壓下了。他扶持起凌畫，本是為了鍛煉蕭澤，卻沒想到，蕭澤奈何不了凌畫，一個儲君，一個女臣斗了多年，東宮偌大的勢力，竟然漸漸有了弱勢和頹喪，而凌畫在江南呼風喚雨撒豆成兵，這不得不說是令他心驚的。
但已將凌畫推到了這個位置，他也不可能輕易地將凌畫再打壓踩下去，只在她在京城期間面聖時，言語敲打一二罷了，畢竟，他還指著她平穩江南漕運，往國庫里送銀子。
如今，他只給了她一枚虎符，也就五萬兵馬，可是她卻能兵不血刃，與綠林和解了扣押運糧船之事，沒鬧出大的動靜，讓綠林賠償了兩百萬兩銀子。
凌畫的本事和勢力已養成，他這時就算打壓，也晚了。更何況，太後已成了她局中關鍵的一枚棋子，心已偏了。
皇帝深吸一口氣，說起來，都是宴輕這個東西，他若是不去做紈褲，按部就班入朝擇妻而選，以他的身份，他的妻子可以是任何高門閨女，但絕對不是凌畫。
那麼，如今的形勢，一定會不一樣，而他，也不必為儲君之選而重新洗牌，舉棋不定。