4月下旬。
沙漠中狂風席卷，沙粒在飛揚，天空上布著一層陰雲，遍眼望去，這里到處都是黃沙的世界。
到了中午時候，天空的陰雲散開，太陽當空，無垠的沙漠像是蒼黃色的大海，有著萬點光芒在眼前閃耀似的。
迎面吹拂而來的風中夾雜著細沙，還有溫熱的空氣。
沙漠中仿佛有一只無形的大手，讓細碎的沙塵不知疲倦向前推進涌動，將沙子揭去一層又一層，又迅速讓後面的沙子覆蓋上來。
一望無際的沙海之中，有三人正在沙漠上慢慢前行。
三人披著防沙塵用的淡黃色風衣，以沙漠的顏色頗為相近，可以當做很好的掩體來使用。
這三人也正是千里迢迢從鬼之國趕來的白石、琉璃與綾音三人。
經過專人的一番調查，已經確定了樓蘭的坐標，還有樓蘭國的一些簡單情況，白石也已經掌握。
在得到這些情報之後，白石就迫不及待帶著琉璃和綾音兩人前來索取樓蘭的龍脈之力。
「白石君，還沒有到嗎？」
綾音望著天空那熱烘烘的太陽，明明不是夏天，空氣卻變得異常悶熱。
「按照路線圖給出的提示，很快就會到了。」
白石耐心的回了一句。
綾音長長出了口氣，在這麼悶熱的天氣中進行長途旅行，對女生的皮膚可不好。
「你要是覺得厭煩的話，自己一個人回去也可以。」
琉璃可沒有白石那麼好脾氣，直接對綾音這般說道。
「開個玩笑，不要當真嘛。我只是覺得這麼熱的天氣，我身體某個部位的水分都快要干涸了一樣。是吧，白石君？」
綾音笑嘻嘻問道。
轟！
沙漠之中發生了爆鳴。
那是查克拉互相踫撞產生的結果。
琉璃揮出去的拳頭，被綾音用豎起來的胳膊擋住了。
兩人腳下的沙漠上，不知何時因為剛才的查克拉爆發，多出來一個大坑。
「看來前些日子給你的教訓還是沒有吃夠啊。」
琉璃冷笑了一聲。
「你可以再試試哦。」
綾音眯著眼笑道。
「身為弱者，還要為自己的孱弱尋找借口，真是可憐。」
琉璃蔑視般的居高臨下態度，讓綾音的臉皮不自然抽動了一下，很明顯生氣了。
白石看了這兩人一眼，無奈搖了搖頭，繼續悶頭向前走著。
抵達這里之前，這兩人一路上到底交手了多少次了呢？
總之，白石已經數不清楚了。
就這樣穿越過茫茫的沙漠，風塵漫天的場景，給人一種極為荒涼的感覺。
大約兩個小時後，白石在沙漠上駐足停下。
他此刻站在一個比較高的位置上，向著遠處開始眺望。
「那里就是樓蘭？」
琉璃和綾音把頭上的帽子掀開，也和白石一樣，看到了遠方佇立在沙漠之中的巨大建築物。
建築物的分布極為密集，而且高達百米，顏色以白色為主，從這個方向看上去這些建築群又細又長。
「看來是這樣沒錯了。」
白石拿出一張照片，是調查人員拍攝到的圖片，現在眼前呈現的建築物，和照片上拍攝到的建築物一模一樣。
「我听說樓蘭只是個小國，生活拮據，而且逐漸沒落到無人關注的地步，但從這個建築群看上去，可不像是沒落的樣子。」
琉璃語氣中充滿著疑惑。
雖然稱不上什麼繁榮，但絕對和拮據掛不上什麼關系。
「我以前看到的資料也是這樣。但是自從兩年前，情況似乎轉變了。根據情報人員收集到的信息，樓蘭兩年前來了一個叫做安祿山的家伙，博取了樓蘭女王的信任，成為了樓蘭的大臣。眼前的樓蘭之所以如此繁榮，是因為那個叫做安祿山的家伙做的。」
白石提到‘安祿山’這個樣子的時候，臉上的表情有點微妙。
算了，鬼之國連兵馬俑這種名詞都能創出，樓蘭的安祿山之流，反而不是什麼可以值得吐槽的名字了。
雖然白石還是想要吐槽一下這個名字。
「根據活蝓提供的信息，龍脈應該是在樓蘭的地底。綾音，用你的白眼看一看情況如何。」
白石轉頭看向綾音。
「好的。」
綾音開啟白眼，對著樓蘭都市的地底開始觀察。
「找到了嗎？」
「地底深處的確有一股很強大的查克拉能源，那里看守著大量的傀儡士兵。」
綾音把自己看到的情況如實說出。
「傀儡士兵？」
「可能是應用于戰爭吧。」
白石也不了解樓蘭的全部情況，只能做出如下猜測。
畢竟有著龍脈這麼方便的能量，肯定不可能一直放置著不管。
「既然這樣，我們先去查探一下情況，動作快點的話，應該可以趁著樓蘭的護衛反應過來之前，把龍脈的力量取走。」
琉璃和綾音都沒有異議。
于是三人立即展開行動。
◎
樓蘭的最大建築樓上。
富麗堂皇的大殿中，樓蘭女王正坐在王座上，召來樓蘭的大臣安祿山開始議事。
「女王陛下，請問有何事？」
名為安祿山的男人大約三十多歲年紀，臉上蓄有胡須，看上去像是一個精明的厲害人物。
對王座上的女王，也保持著恭敬的態度。
「安祿山，最近我听聞城里有不少的居民失蹤，你知道這是什麼情況嗎？」
女王把自己的意志傳達出來。
作為樓蘭的女王，她有著保護好國內臣民的義務。
在樓蘭所有的臣子之中，安祿山是最有能力，也最值得信任的大臣。
對自己的態度尊敬，與同僚友睦，面對樓蘭的民眾也是親切有加，從不覺得自己高人一等。
只要把自己的困惱說出來，她相信安祿山一定會很快把事情調查的水落石出，這是一種莫高的信任。
「啟稟女王陛下，這件事我也略有耳聞，事實在此之前，我已經派人去調查此事了。相信很快就會有結果了。」
「那此事就交給你了，安祿山。」
「請放心，女王陛下，安祿山義不容辭，絕對不辜負您對我的信任。」
安祿山臉上露出溫和的笑容，在女王的視線中，恭敬退了下去。
在安祿山退下不久後，從偏門位置跑出來一名紅色頭發的女孩。
「母親大人！」
女孩撲進了女王的懷中，臉上露出開心的笑臉。
「怎麼了，薩拉，今天的課程結束了嗎？」
「嗯，已經學完了。」
「那就好，未來你會是下一代的樓蘭女王，要努力成為一名為臣民著想的優秀女王哦，薩拉。」
女王慈愛的撫模著女兒薩拉公主的頭，露出親切的笑容。
◎
靠近沙漠之中的綠洲都市，正是名為樓蘭的地方。
此刻天色已經昏暗下來，黑夜之下，都市的周圍被狂卷的風塵掩蓋，從遠處看去，只能看到都市的黑影輪廓，充滿了神秘。
來到一個下水道口的井蓋位置，根據綾音探查到的情況，從這個下水道口進入，可以抵達那股巨大查克拉能源的地方。
白石借助月光打量著這座沙漠中的綠洲都市，天空中通連各個尖聳建築物的管道，里面傳遞著一股極為異常的查克拉，作為整個城市的運行能源，形成了一套可循環的查克拉供應系統。
雖然是個較為繁榮的都市，但是防御力度也差到白石不想要評價的地步。
本以為潛入進來，要花費一點時間，結果除了普通人組成的衛兵之外，就沒有其余的設防手段，很輕松就讓他們三人潛入到這里。
「接下來怎麼做？需要引起騷亂嗎？」
「不用了，這種程度的防御，根本不需要用這些手段。早點把事情解決，趁早離開吧。」
一開始的時候，白石也想過要不要先在這里引起騷亂，再去謀取龍脈的力量，但想了想這個國家的防御力度和沒有一樣，完全沒有必要做到那種程度。
說著，白石打開了井蓋，第一個先跳了下去，琉璃和綾音緊隨其後。
到了下面，排氣的管道交錯縱橫排列著，路線極為復雜。
好在有綾音的白眼，完全不需要顧慮這些，直接可以尋找到一條正確通往地底龍脈的路線，準確找到龍脈之力的所在。
在前往的過程中，白石還看到了一大群衣衫襤褸，像是罪犯一樣的人，在聯合推動著類似于巨大磨盤一樣的奇怪裝置。
在那其中，蘊藏著從地底涌現出來的巨大查克拉反應。
周圍有露出金屬光澤的傀儡士兵看守，讓白石有點搞不清楚情況。
這些囚犯難道是樓蘭的犯人？
「那個裝置連接著制造傀儡士兵的機器工廠。」
綾音解釋了一句。
她的白眼可以看到這里的所有情況，包括制造傀儡士兵的工廠在什麼位置，也是一清二楚。
「看來這個國家野心不小啊。是打算在風之國境內掀起一場風暴嗎？」
白石笑了一下。
雖然他用感知忍術，也可以感覺到龍脈的一部分脈動情況，但僅憑這種程度的力量，就想要撼動五大國之一的風之國，想法還是太單純了。
到最後暴露出來，多半也會落到砂隱的手中。
與其這樣，不如交給他來保管合適一點。
避開那些依靠靈脈力量進行巡邏活動的傀儡士兵，在綾音白眼的探測下，輕輕松松穿過了這里的所有防線，來到了最後的防線。
阻隔在面前的是一扇五六米高大的巨門，周圍的牆壁上雕刻著精美的圖像，那應該是樓蘭的文化象征。
推開巨門，繼續穿過走廊，朝著深處開始探路。
在這里的傀儡士兵越來越密集，但這些傀儡士兵行動較為笨重，而且探查範圍狹窄，白石三人依舊沒有費什麼力氣，就來到了龍脈的所在地。
那是一個巨大的靜室，四周有四個巨大石像陳列，在四個巨大石像的中央，有類似眼楮一樣的東西閉合著，從里面滲透出紫色的查克拉光芒。
在閉合的眼楮周圍，排列著復雜神秘的咒文。
白石蹲子，掃了一眼這些神秘的咒文，再朝著閉合眼楮看去，透過縫隙，紫色的查克拉光芒映照在他的臉上，有著令人窒息的絢麗感。
「這就是龍脈的力量嗎？光是封印之中，就有如此強大的查克拉，確實很驚人。」
「這麼牢固的封印式，你打算怎麼吸收？」
琉璃走過來問道。
這倒是問到了白石，龍脈的力量，比他預料的還要強大許多。
「總之，先找到‘核’吧，活蝓說過，龍脈是大地的自然能量形成的異常能源，像這種東西，肯定有某個‘核’存在。」
白石站起身說道。
「這麼龐大的查克拉可不好找‘核’。」
綾音說了一句。
比起白石的感知忍術，她的白眼更能直觀感受到龍脈的內部情況。
「白眼也無法找到嗎？」
「不行，這下面的查克拉密度太集中了，以我現在的瞳力，無法看到最里面的東西。」
綾音朝著下方看去，在巨大的地脈深處，是一片極為絢爛的紫色強光，那是濃度無比恐怖的查克拉匯聚而成，阻礙了白眼的探查。
「看樣子，只能把外部的裝置強制破開了。」
白石觸模著在封印咒文中間的閉合眼楮，龍脈的力量正在其中蘊藏著。
琉璃和綾音也點了點頭，的確只有這種辦法，讓龍脈的‘核’自己暴露出來了。
正在白石打算把外部裝置的封印式解開時，突然從靜室外面，傳來了金屬踩踏的腳步聲。
大量的傀儡士兵涌入進來，立馬掃視到了三名入侵者，不由分說，從身體的武器裝置中，發射出大量帶有紫色查克拉的苦無，速度飛快的穿透空氣，打算把三人射成刺蝟。
白石影子里立即涌現出與苦無數量相等的影之刃，伴隨著金屬的踫撞聲，苦無全部飛散開來。
嚓！
嚓！
影之刃奇怪無比把這些傀儡士兵的關節位置破壞掉，讓這些傀儡士兵變成了一堆破銅爛鐵。
「我這邊取走核心需要一點時間，幫我在外面阻攔一陣子就好。」
琉璃和綾音點頭，到外面幫助白石看守，阻攔那些會過來搗亂的傀儡士兵。
等到琉璃和綾音走到外面後，白石也開始結印，在雙手凝聚查克拉，破解龍脈外部的封印，讓里面的力量可以大量涌現出來，那樣一來，‘核’的位置也必定會暴露出來。
到時候，自己只需要取走核心即可。
雙手對準類似閉合眼楮的外部裝置按下，只見到周圍的咒文立馬冒出亮光，把靜室整個籠罩起來。
白石注意到原本閉合起來的眼楮裝置，已經徹底張開，那是一片被紫色包裹的奇異空間。
白石臉上流露出細密的汗水，這股強大的力量，就是龍脈的力量嗎？
就算是當初的一尾暴走時，也沒有這股可怕的查克拉吧。
而且白石還可以仔細觀察到，周圍的空間正在快速扭曲，強光讓白石無法看清楚龍脈的查克拉，究竟發生了什麼變化。
緊接著這股亮光，向白紫色轉變，大量的紫色查克拉從張開的眼楮里如洪流般噴發出來。
白石見勢不妙，正準備後退時，突然在他的感知忍術中，出現了幾道陌生的查克拉反應。
這是突然出現的查克拉反應，這種突然的情況，讓白石想到了和水門對峙時的場景，時空忍術？
轟！
劇烈的爆炸，讓眼楮裝置里爆發出來的紫色查克拉變得歪曲起來，就像是受到了某種未知的因素影響，波長變得不穩定起來。
白石被這股突然的爆炸彈開，撞擊到牆面上，立馬轟出一個大坑，嘴里吐出血來。
白石眼楮死死盯著已經被滾滾濃煙席卷的龍脈力量裝置處，慢慢站起身子，在感知之中，在滾起來的濃塵之中，多出了四股陌生的查克拉反應。
龍脈的封印也趨于平穩，很明顯，白石剛才的解封忍術失敗了，因為那股異常的扭曲時空力量。
發生這樣的突然事件，讓白石一頭霧水，想要搞清楚這是怎麼回事。
濃塵慢慢散去，那四個陌生的查克拉擁有著也露出了身形。
和白石一樣，也因為爆炸，七倒八歪的躺在地上，慢慢從地上站立起來。
三男一女。
「木葉忍者！？」
白石清晰看到他們四人的木葉忍者護額，露出了驚愕之色。
開什麼玩笑，從龍脈之中，炸出來的是四個木葉忍者？
這里是風之國，又不是火之國。
況且這四人出現在這里的奇異反應，明顯是某種時空忍術導致。
這究竟是怎麼回事？
「唔？這里是哪里？」
其中一個有著金色頭發的少年茫然的在那里望著，和白石一樣，他也沒有搞清楚到底發生了什麼。
「等等！」他突然想起了什麼似的，跑到旁邊去看自己的同伴情況︰「小櫻，佐井，大和隊長，你們怎麼樣了？」
「咳咳！」叫做‘小櫻’的木葉女忍者似乎也剛剛緩過氣來。
之後，她就對金頭發的木葉少年發起火來︰「鳴人，下次你要是再這麼莽撞的話，我就打爆你的頭！」
「是……是！」
看到小櫻握起充滿憤怒火焰的拳頭，鳴人害怕的直直點頭。
「這是發生了什麼？剛剛感受到的是龍脈的查克拉力量……」
另一名叫做佐井的木葉少年拍了拍身上的塵土，用警惕的目光打量著周圍，最後把視線鎖定在白石身上。
在白石的身上，他感受到了一股極為危險的氣息。
這股氣息，比面對他們根部首領志村團藏時，還要危險許多。
「不管發生了什麼，先搞清楚這里是哪里再說。」
最後一個是成年男性，穿著木葉的上忍制服，應該是木葉的上忍。
「大和隊長，你沒事吧？」
鳴人問道。
「放心吧，我沒事。」
名為大和的木葉上忍笑了笑，表示自己沒事。
站起來之後，他和佐井一樣，把視線鎖定在這里唯一一個外人白石身上，露出警備之色。
白石臉上平淡，用手指把嘴角的血跡擦去。
「你是……」
鳴人眨了眨眼楮，一臉疑惑的看向白石。
白石沒有理會，自顧自的開始結印。
「喂，你做什麼？」
鳴人看到白石結印，似乎以為他要施展什麼危險的忍術來攻擊他們，正要上前阻止。
小櫻阻攔了他說道︰「別沖動，鳴人。那只是醫療忍術的印式，看他的樣子，剛才應該受傷了。」
果然如小櫻所說，白石在結印使用忍術之後，身上的傷勢開始迅速恢復，臉色也恢復了紅潤。
恢復好傷勢之後，白石才開始打量這四名給自己帶來詭異感覺的木葉忍者。
鳴人，小櫻，佐井，大和……白石可以確定，自己在木葉時，印象中絕對沒有這四個人的存在。
但看這四人的年紀，即使是年紀最大的上忍大和，也只比自己大了幾歲而已，自己還不至于對這樣的木葉上忍一無所知。
「那個，請問這里是哪里？」
最終，上忍大和主動站了出來，詢問白石有關于這里的信息。
「你們不知道這是什麼地方嗎？」
白石不答反問。
「當然了，我們是來追擊一個叫做百足的砂隱叛忍，結果就莫名其妙來到了這里。話說回來，你是誰？」
鳴人忍不住跳出來，在那里大喊大叫起來。
是個容易熱血上頭的白痴嗎？白石心中下達了這樣的定義。
上忍大和和那個叫做小櫻的木葉女忍者都是懊惱的拍了拍頭。
就這麼簡單把情報泄露出去，該說是不愧是意外性第一的忍者嗎？
連敵友都分不清楚的情況下，這樣無疑會讓他們陷入尷尬的局勢中。
「追擊砂隱叛忍百足？」
白石听到這樣的回答，腦子里打滿了各種問號。
木葉忍者在追擊砂隱叛忍？這難道是新式流行的玩笑嗎？
什麼時候木葉的業務，擴展到替別村清理叛忍的地步了。
而且，現在可是第三次忍界大戰期間，砂隱正在和木葉激烈交火。
這幾個人不去參戰，在這里追擊砂隱叛忍，是在把他當笨蛋嗎？
這種三歲小孩都能一眼看穿的謊言，竟然拿來欺騙他。
和外表的白痴樣不同，內心其實很陰險。白石又重新給這名叫做鳴人的木葉忍者下了新的定義。
「啊，是的。」上忍大和無奈嘆了口氣，既然話題扯到這里，再隱藏下去也沒有必要了，便說道︰「我們受火影大人所托，來樓蘭追擊一名叫做百足的砂隱叛忍。但是不知道怎麼回事，突然地底涌現出異常的查克拉，把我們吞噬了進來。等到反應過來的時候，就到這里了。請問那個……能替我們解答一下情況嗎？還有你的身份？」
「真是奇怪呢。」
白石笑了一下。
「奇怪？」
大和等人看向白石，總覺得對方的笑容中隱藏了什麼特殊的深意。
「身為木葉忍者的你們，竟然不認識我的樣子，這不是很奇怪嗎？你們絕不是木葉忍者，到底是誰？冒充木葉忍者來這里擾局，究竟有什麼目的？」
白石身上帶著可怕的壓迫力，朝著四人逼來。
看到白石那不善的樣子，大和等人知道，眼前這人是敵非友。
等等，這個人的樣子我好像在哪里……木葉上忍大和這時腦中猛地冒出一道靈光，仿佛之間回憶起了什麼。
「你是……千葉白石？」
大和臉上流露出緊張的汗水。
雖然變年輕了，但大體樣子大和還是記得一些的。
是二十年前就已經出走木葉的叛逃忍者。
近年以鬼之國為主場，攪亂忍界不得安寧的超S級危險人物。
「用不著用這種疑問口氣跟我說話吧，我離開木葉也就是兩個月前的事情而已。這麼一想，你們果然不是木葉的忍者。算了，沒有關系，把你們的靈魂從身體內拖出來，就知道你們是什麼人了。」
白石眼中露出一道冷冽的寒光。
「你們三個快點退後！這不是你們能夠對付的忍者！」
大和焦急的對鳴人三人大喊著，他一邊立即結印。
「木遁•大森林之術！」
從他手臂上猛地涌出大量的樹木，四面八方包圍住白石。
木遁！？這家伙是什麼人？白石驚訝的瞪大眼楮，心里頓時動蕩起來。
不敢置信眼前這名偽裝木葉忍者的家伙，竟然使出了失傳已久的木遁忍術。
難道是那些白絕的同伙？