張煌言說道︰「當年有人和我說闖營和西營是義軍，我十分生氣。可是如今看來，闖營、西營與滿清斗爭堅決，確實是義軍。而且還能團結在大明的旗幟之下，不論是夔東還是雲南，都是好樣的。
滿清入關後，過了幾年，綠營與八旗一起打仗時間久了，這才發現八旗不過如此，並沒有傳說中的那麼厲害。所以，姜瓖、李成棟等人才會反正，因為這些人畢竟是漢人。滿清那種出生便定了終身的制度野蠻而且落後，不得人心。李成棟這類反正的將領又熟悉滿清的戰力，知道滿清戰力不過爾爾，所以自然認為還是有可能贏的，而事實上的確如此。只不過是當時的內斗太過厲害，消耗了實力，最終導致敗亡，否則滿清豈能猖狂到今天？
現在，滿兵已經是入關後的第二代了，其戰斗力遠低于第一代。而且經過磨盤山之戰、廈門戰役和南京之戰，滿兵損失極大。這個時候順治會南下嗎？而且還是親征？」
「怎麼不會呢？」常琨問道。
張煌言繼續說道︰「如果滿兵再次南下，那必須一舉擊敗我們，特別是順治親征就更改如此了。如果打輸了，滿清就岌岌可危了，畢竟他們沒有了實力，綠營會甘心听命嗎？又不知道會出幾個姜瓖、李成棟。
如果沒有打贏，打了個平手，滿清照樣還是會很危險的，即便沒有分崩離析，可能會出現唐末時候藩鎮割據的局面。吳三桂、耿繼茂、尚可喜這些人怕是又會活躍起來。特別是吳三桂。關寧當年在錦州和寧遠一代成為了獨立王國，現在的吳三桂實力遠超山海關之時。甚至也超過鼎盛時期的李自成。難道他就不想搞一個形式上听命滿清，而事實上獨立的王國出來嗎？
所以，如果順治親征必須保證一擊必中，否則誰還能听滿清的呢？到時候，天下會認為，滿清的皇帝都出來打仗了，卻沒能獲勝，僅僅是個平手，看來滿清不行了。
從順治個人的角度來看，如果他不能一舉而下南京，那麼他也會在滿清混不下去。多鐸、豪格、阿濟格這些人都能獨當一面，獲得大勝，可順治卻不行，這不正說明他只是個不會飛的雛鷹嗎？皇權的威嚴必然嚴重受損。我想，只要順治沒有糊涂透頂，滿清的那個什麼太後還能做得了主，韃子皇帝就不會南下。這樣做，風險太大了。
而且滿清當中的漢官們肯定會輕視順治，此後順治的聖旨還會有誰听呢？沒人听了，或者會陽奉陰違。」
「他們不會听順治的聖旨，但是洪承疇會！」常琨說道，「不僅那老漢奸會，我看吳六奇、許龍這些王八蛋十有八九也會听從清廷的命令。有洪承疇這老不死的，吳三桂這些人怕是想要成了獨立王國也成不了。洪承疇的能力還是有的。再說，雲貴地區還有很多的滿兵。」
李茂之說道︰「這個洪承疇真是可惡。我就是不明白他是哪根筋搭錯了？就會死心塌地跟著滿清？滿清既沒有給他封王也沒有給他封侯，他圖什麼？」
李存真笑著說道︰「這叫‘皈依者效應’，以後再仔細和你說吧。」
張煌言繼續說道︰「有洪承疇的話吳三桂等人想要建立獨立王國怕是會很有難度。但是不可否認，所謂的‘忠心’怕是會動搖，我以為必然會有所松動。特別是吳三桂這個人已經佔據了雲南，即便是有滿兵也不能把他怎麼樣。他可是欽封的王。他們家本來就是唯利是圖的商人性格，他的那個父親吳襄作戰廢物，慣常逃跑。現在吳三桂跟著滿清十幾年已經得到自己想要的了，還會拼命嗎？十有八九會逼著清廷讓他永鎮雲南。他現在會安心听命？這個洪承疇是個老朽，假以時日，其命不長了。」
「所以我說現在就是需要時間。」李存真嘆了一口氣。
常琨听了听說道︰「如果洪承疇死了，趙良棟、張勇、王進寶、孫思克、陳福這些人怕是會有其他的心思，只不過不知道洪承疇這老漢奸什麼時候死？要不，給他點砒霜吃吃？」
「好了，那些以後再說。」李存真制止了常琨，然後示意張煌言繼續分析。
張煌言繼續說道︰「順治其實不過是一個二十出頭的年輕人，從來沒有經歷過戰陣。他到底會不會打仗我們是不知道的。如果這個時候滿清有重臣跟著，特別是那些會打仗的人。比如︰索尼、鰲拜、蘇克薩哈、遏必隆，又或者穆里瑪、圖海、明安達禮這些人很可能會使順治率領的大軍有一擊之力。
但是，我仍然認為不太可能。首先，滿清的太後不會允許這個小皇帝胡來的；其次，這是一步險棋，順治已經是皇帝，難道還會存著富貴險中求的心思嗎？第三，也是最重要的，如果順治南征，勢必導致北京空虛，北面的察哈爾、喀爾喀蒙古會輕易放過這麼好的機會嗎？抽調北京、保定和天津的兵馬南下實在太危險了，滿清應該不會冒這麼大的風險。」
「先生的意思是？」
張煌言說道︰「目前我們形勢堪憂，可以說是相當危險的。」
李存真深吸了一口氣，緊鎖眉頭，微微點了點頭。
張煌言繼續說道︰「如果我是滿清，我一定會三路出兵。最重要的一路從西面而來，就是洪承疇率領的滿清主力。他們退出雲南，當然這非常困難，撤退比進攻更難，但是只要有三四個月的時間足夠了，就算雲貴的土司又反了也無所謂，此時東南才是重中之重。
洪承疇最好從雲貴撤出，北上來到湖廣地區，然後佔據長江中游，打造戰船，順江而下，這會給我軍造成相當大的威脅。
同時廣東的尚可喜率領自己的本部人馬，集合吳六奇等人的力量一同北上，放棄海路，改走陸路。畢竟海上還有國姓爺攔阻。尚藩從廣東進入江西，順著贛江北上，然後與洪承疇在九江等地會師，一同東進。這麼一來，滿清的西路軍就會非常強大。」