第三百八十九章
同時張心在還在第一時間的聯系了美國的太平洋艦隊的司令官尼米茲和盟軍西南太平洋戰區司令麥克阿瑟，問他們什麼時候開始對小鬼子的本土開始最後的攻擊，張心要在中國的戰場上面配合他的作戰。而且還聯系了斯大林，看看蘇聯紅軍什麼時候能夠進入東北，來展開對小鬼子的關東軍的攻擊。
雖然張心知道，現在他們三個人其實都沒有辦法給自己一個準確的答復，可是張心這個時候就是要表明一個態度而已，所以，就對他們的回答與否不是很在意了。
「委員長，現在歐洲的戰事已經結束了，戰爭的中心馬上的就會轉移到亞洲來，對日作戰將成為接下來的盟軍主要的任務了，所以我建議馬上的召開最高國防會議，來研究一下我們的接下來的一些軍事動作。」張心也馬上的去見了蔣介石，向他匯報一些事情。
「張心，你的這個想法確實是對的，這樣吧，這個會議就由你召集吧，一切的事情讓你來決定，最後給我一個會議記錄就好了。」蔣介石完全的同意了張心的要求，而且給了張心的很大的授權。
「好的，委員長，那麼我就去辦了，有什麼消息我在及時的向你匯報。」張心這個時候對著蔣介石說到。
其實這個張心知道，美軍是要什麼時候對日本發起攻擊的，但是，張心現在要做的其實就是想辦法把**的主力拖在了後方就可以了。
而此時的美軍現在在干什麼呢，他們正在發動硫磺島戰役。
在日本偷襲珍珠港時，日軍在關島有一個將近三千八百人人的軍事基地和一個一千二百人的海軍基地。駐有水上飛機、電台、氣象站、和獵潛艦、布雷艦等艦艇。在硫磺島有一個飛機場，有二十架戰斗機和一千五百海軍駐扎在這里，一九四四年二月，當美軍佔領馬紹爾群島後，日軍加強了硫磺島的軍事力量，在硫磺島上的軍事力量達到五千人，十三門火炮，兩百挺挺輕重機槍，四千五百五十二枝步槍，十二架高射炮，三十挺二十五毫米口徑二聯高射機槍，此外防御工事還有一百二十米毫米口徑的火炮。硫磺島和小笠原群島成為防止美軍空襲日本本土的最後一道防線。因為當時日本已經喪失了制海和制空權。
一九四四年四月，硫磺島上還駐有八十架戰斗機，但到了七月僅剩下四架，美國海軍到了硫磺島目視範圍內，一次全面的轟炸，炸毀了硫磺島上所有的建築物和僅存的4架飛機。但美軍尚沒有對喪失了海空支持的硫磺島展開攻擊。而日本則只余下地面部隊能使用。
自從美軍一九四四年七月攻佔馬里亞納群島後，就開始建立航空基地，出動B—29重型轟炸機空襲日本本土。但馬里亞納群島距日本本土將近一千五百海里，B—29進行如此長距離的空襲，由于受航程的限制，只能攜帶三炸彈，僅為B—29最大載彈量的百分之三十。而且因為航程太長，戰斗機無法進行全程護航，因此B—29只能在八千至九千米高度實施面積轟炸，效果很不理想。
硫磺島北距東京六百五十海里，南距馬里亞納群島的塞班島六百三十海里，幾乎正處在兩地的中間，島上的日軍不僅可以向東京提供早期預警，而且可以起飛戰斗機進行攔截，甚至還不斷出動飛機攻擊美軍在塞班島等地的機場，更是大大降低了美軍對日本本土戰略轟炸的作用。硫磺島對美軍而言，簡直是如鯁在喉。如果美軍佔領硫磺島，那所有的不利都轉化為有利，從硫磺島起飛B—29航程減少一半，載彈量則可增加一倍；戰斗機如從硫磺島起飛，可以為B—29提供全程伴隨護航；甚至連B—24這樣的中型轟炸機也能從硫磺島起飛空襲日本本土；更重要的是硫磺島還可作為B—29的備降機場，供受傷的B—29緊急降落或加油。因此美軍對硫磺島是勢在必得美陸軍航空兵司令阿諾德上將于一九四四年年四月十七日向美參謀長聯席會議提出攻佔硫磺島的請求，美參謀長聯席會議隨即同意這一請求，責成太平洋戰區擔負此項作戰，太平洋戰區總司令兼太平洋艦隊總司令尼米茲上將為就近指揮，將其指揮部從珍珠港移至關島。
一九四四年是月初，太平洋艦隊司令部的參謀人員就將進攻硫磺島的計劃制定出來，參加作戰的地面部隊為第五兩棲軍，下轄海軍陸戰隊第三師、第四師、第五師，共約六萬人，由霍蘭史密斯中將指揮；登陸編隊和支援編隊，由凱利特納中將指揮；米切爾中將指揮的第五十八特混編隊負責海空掩護；所有參戰登陸艦艇約五百艘，軍艦約四百艘，飛機約兩千架，由第五艦隊司令斯普魯恩斯上將統一指揮。
由于參戰部隊中相當部分正在支援對呂宋島的登陸作戰，硫磺島戰役只得等呂宋島戰役結束後的一九四五年一月才能開始，又因為呂宋島戰役進展緩慢，結束的日期從計劃的一九四四年十二月而是日推遲到了一九四五年一月九日，尼米茲再將硫磺島的作戰推遲到一九四五年二月中旬。
硫磺島，位于小笠原群島南部，是該群島的第二大島，北距東京一千二百余公里，南距塞班島一千一百余公里，東南距馬里亞納群島五百余公里。島長約八千米，寬約四千米米，形狀酷似火腿，面積約二十平方公里，島的南部有一座尚未完全冷卻的死火山，叫折缽山，海拔一百六十米，終年噴發著霧氣，硫磺味彌漫全島，故此得名。折缽山以北有一片比較寬闊平整的高地，稱為中部高地，再往北，地形逐漸起伏，並有數座山峰，被稱為元山地區，島上大部分地區都覆蓋著厚厚的火山灰。雖然硫磺島島小人少，但正處在東京與塞班島之間，戰略地位非常重要。
在一九四四年前，日軍僅僅把硫磺島作為太平洋中部與南部的航空中繼基地，只部署了海軍守備部隊一千五百余人和飛機二十架。一九四四年馬里亞納群島失守後，硫磺島的重要性日趨明顯，日軍才開始大力加強其防御力量，三月下旬將四千余陸軍部隊送上島；五月將硫磺島的陸軍部隊整編為第一零九師團，由神田正種中將任師團長，並在島上配備了一百二十毫米和一百五十五毫米岸炮、一百毫米毫米高射炮和雙聯裝二十五毫米高射炮；七月海軍第二十七航空戰隊也調至島上。截止一九四五年二月，日軍在島上陸軍約一萬五千余人，海軍約七千余人，，飛機三十余架，由栗林統一指揮。日軍在島上的中部高地和元山地區各建有一個機場，分別叫做千島機場和元山機場，也叫一號機場和二號機場，並在二號機場以北建造第三個機場。由于美軍迅速攻佔了馬里亞納群島，原計劃運往馬里亞納群島的人員、裝備和物資都被就近轉用于硫磺島，盡管美軍組織飛機、潛艇全力出擊，企圖切斷硫磺島的增援和補給，但日軍以父島為中轉站，采取小艇駁運的方式，因此美軍的封鎖效果並不理想。
由于日軍的海空軍主力在菲律賓戰役中遭到了毀滅性的打擊，已無力為硫磺島提供海空支援，硫磺島的抗登陸作戰是要在幾乎沒有海空支援的情況下進行。神田正中是出色的職業軍人，曾擔任過第六師團的指揮官，他意識到面對美軍絕對海空優勢，灘頭作戰難以奏效，主張憑借折缽山和元山山地的有利地形，依托堅固的工事，實施縱深防御。但海軍守備部隊仍堅持殲敵于灘頭，最後栗林做出了折衷的方案，以縱深防御為主，灘頭防御為輔，海軍守備部隊沿海灘構築永備發射點和堅固支撐點，進行前沿防御；陸軍主力則集中在折缽山和元山地區，實施縱深防御。
神田正中決心將硫磺島建成堅固的要塞，以折缽山為核心陣地，以兩個機場為主要防御地帶，在適宜登陸的東西海灘則是以永備發射點和堅固支撐點為骨干的防御陣地，日軍的防御工事多以地下坑道陣地為主，混凝土工事與天然岩洞有機結合，並有交通壕相互連接。炮兵陣地也大都建成半地下式，盡管犧牲了射界，卻大大提高了在猛烈轟擊下生存能力。火炮和通訊網絡都受到良好保護，折缽山幾乎被掏空，築有的坑道達九層之多針對美軍的作戰特點，栗林在海灘縱深埋設了大量地雷，機槍、迫擊炮、反坦克炮構成綿密火力網，所有武器的配置與射擊目標都進行過精確計算，既能隱蔽自己，又能最大限度殺傷敵軍。唯一不足的是，原計劃元山地區將修築的坑道工事有二十八公里長，由于時間不夠，當美軍發動進攻時只完成了百分之七十，約十八公里，而且折缽山與元山之間也沒有坑道連接。
神田正中一改日軍在戰爭初期的死拼戰術，規定了近距射擊、分兵機動防御、誘伏等戰術，還嚴禁自殺沖鋒，號召每一個士兵至少要殺死十個美軍。神田正中的這些苦心經營，確實給美軍造成了巨大的困難，使硫磺島之戰成為太平洋上最殘酷、艱巨的登陸戰役。
從一九四四年八月十日起，駐扎在塞班島的美軍航空兵就開始對小笠原群島進行空襲，重點是硫磺島的機場和為硫磺島進行物資補給的中轉地父島的港口設施。從八月至十月，共進行過四十八次轟炸，投彈約四千噸，但收效甚微。
十一月二十四日，塞班島的美軍首次出動B－29超級空中堡壘轟炸機對日本本土實施轟炸，引起了日軍極大的恐懼，並隨即作出反應，三天後即十一月二十七日，硫磺島上的日軍出動了兩架飛機空襲塞班島美軍B—29航空基地，擊毀B—29一架，擊傷十一架。隨後的日子里，硫磺島上的日軍又多次組織對塞班島美軍航空基地的空襲，至一九四五年一月二日，已累計擊毀B—29六架，嚴重威脅著美軍B—29航空基地的安全。為壓制硫磺島日軍飛機的襲擾，美軍于一九四四年十二月八日組織了一次海空協同突擊，出動飛機一百九十二架次，其中B—29重轟炸機六十二架次，B—24中型轟炸機一百零二次架次、重巡洋艦三艘、驅逐艦七艘，共投擲炸彈八百一十四噸，發射二零三毫米炮彈一千五百發、一百二十七毫米炮彈五千三百三十四發，這樣猛烈的轟擊，卻並未徹底摧毀硫磺島機場，僅僅起了短暫的壓制作用。自這次海空協同突擊後，美軍在十二月間又組織了四次類似的海空聯合突擊。
十二月九日起，由黑爾少將指揮的第七航空隊B—24轟炸機只要天氣允許，幾乎每天出動對硫磺島進行轟炸，塞班島的B—29也不時加入對硫磺島的轟炸，至一九四五年二月初，美軍共出動艦載機一千二百六十九架次，岸基航空兵一千四百七十九架次，軍艦六十四艘次，總共投擲炸彈六千八百余噸，發射大口徑艦炮炮彈兩萬余發，其中四百零六毫米炮彈二百零三發，二零三毫米炮彈六千多發，一百二十七毫米炮彈一萬發。美軍如此猛烈密集的火力轟擊，由于日軍的防御工事異常堅固，效果十分有限，對島上兩個機場也沒能予以徹底摧毀，日軍總能在空襲後迅速修復，而日軍初步領略到了美軍的火力，更加傾注全力修築以坑道為骨干的防御工事。
一九四五年一月二十六日，完成了對呂宋島登陸作戰支援任務的第三艦隊返回烏利西基地，進行休整。第三艦隊司令哈爾西上將將指揮權移交給斯普魯恩斯，第三艦隊隨即改稱第五艦隊，這是美軍自一九四四年秋開始實行的新措施，為太平洋艦隊配備了兩套司令部指揮參謀人員，在哈爾西指揮下，番號為第三艦隊；當由斯普魯恩斯指揮時則稱之為第五艦隊，一般一人在前線指揮作戰，另一人則在後方籌劃醞釀下一次作戰，這樣既能充分使用兵力，又能迷惑日軍。
最初，斯普魯恩斯和尼米茲都認為攻佔這樣一個彈丸小島，不會費多大力氣，但看了對硫磺島的空中偵察所拍攝的航空照片後，才知道在這個島上極可能存在不同尋常的防御系統，史密斯中將仔細研究了航空照片後，表示這將是最難攻佔的島嶼，並預計要付出兩萬人的傷亡。
一月二十八日當負責組織對日軍本土戰略轟炸的陸軍航空兵第二十一航空隊司令柯蒂斯.李梅少將前來協商航空兵如何支援硫磺島登陸作戰時，斯普魯恩斯就向他提出硫磺島對于戰爭究竟有多少價值？李梅立即肯定地表示沒有硫磺島就無法有效地對日軍本土進行戰略轟炸。斯普魯恩斯這才如釋重負，決心不惜付出巨大代價攻取硫磺島。
二月二日，尼米茲來到烏利西，視察硫磺島作戰的準備情況。斯普魯恩斯提議為阻止日軍對硫磺島可能的增援，必須首先使用艦載航空兵對日寇本土的關東地區機場進行壓制，尼米茲同意了這一計劃。隨後，尼米茲又前往塞班島觀看了將在硫磺島實施登陸作戰的第五兩棲軍的三個海軍陸戰隊師進行的臨戰演習。
二月十日，斯普魯恩斯以「印第安納波利斯」號重巡洋艦為旗艦，第五十八特混編隊司令米切爾以「邦克山」號航母為旗艦，一起率領由十二艘航母、八艘戰列艦、十五艘巡洋艦、七十七艘驅逐艦組成的航母編隊駛離烏利西，經馬里亞納群島和小笠原群島以東，直撲日軍本土。這是美軍自一九四兒年四月杜利特爾空襲東京以來航母編隊第一次襲擊日本本土。斯普魯恩斯計劃十六日抵達日本外海，以十六日、十七日兩天時間對日本本土關東地區的機場進行壓制性的空襲，然後再南下參加硫磺島作戰。他特別擔心日軍的神風特攻隊的威脅，所以每艘航母上只三十架轟炸機和魚雷機，其余全部搭載戰斗機。為了盡量減少被日軍發現的可能，出動多艘潛艇在編隊航道前方擔任偵察搜索，而塞班島的岸基航空兵則以B—24和B—29對編隊經過的海域上空進行巡邏警戒。編隊自身還以多艘驅逐艦在編隊前方組成搜索幕，同時以艦載機進行二十四小時不間斷反潛警戒。正是由于采取了上述嚴密的防範措施，加上惡劣天氣的掩護，美軍航母編隊于十六日拂曉一直到達距東京東南一百二十五海里海域，此地距最近的日本本土海岸僅六十海里，仍沒被日軍發現。
二月十六日清晨，布蘭迪的火力支援編隊到達硫磺島海域，開始實施預先火力準備。所有戰列艦、巡洋艦都被劃分了地段，對已查明的目標逐一摧毀。為確保炮擊的準確，有幾艘戰列艦甚至在距岸邊僅三千米米處對目標進行直接瞄準射擊。但由于天氣不佳，島上又是硝煙彌漫，預定了七百五十個目標只摧毀了十七個，炮擊效果很不盡人意。日軍只以部分中小口徑火炮進行反擊，擊傷戰列艦、巡洋艦各一艘，大口徑火炮出于隱蔽考慮，一炮未發。
二月十七日，美軍水下爆破隊在十二艘登陸炮艇的掩護下探測海灘礁脈的航道，並清除水下的水雷和障礙物，神田正種以為美軍登陸在即，下令大口徑火炮開火，將十二艘登陸炮艇擊沉九艘，擊傷三艘，艇員陣亡、失蹤四十四人，傷一百五十二人。美軍大為震驚，島上的日軍竟然還有如此猛烈的火力，立即對這些剛暴露出的目標進行轟擊。
從十六日至十八日三天里，美軍除了艦炮火力外，護航航母的艦載機也全力出擊，有的進行空中掩護；有的進行反潛警戒；有的觀測校正彈著；有的向日軍陣地投擲燃燒彈，燒掉日軍陣地的偽裝，使之暴露出來，以便于艦炮將其消滅。而塞班島的轟炸機也頻頻前來助戰，對硫磺島進行轟炸。這三天中，硫磺島幾乎完全被美軍火力轟擊的硝煙所淹沒，日軍只得退守在坑道里無法活動。據統計，美軍在登陸前共消耗炮彈、炸彈兩萬四千余噸，硫磺島上平均每平方公里承受了一千二百噸，但日軍憑借堅固的地下工事，損失輕微
一九四五年二月月十九日六時，特納率領的登陸編隊到達硫磺島海域，斯普魯恩斯和米切爾指揮的航母編隊也到達硫磺島西北海域，此時，硫磺島出現了少有的晴朗天氣，天高雲薄，微風輕拂。
六時四十分，美軍艦炮支援編隊的七艘戰列艦、四艘重巡洋艦和十三艘驅逐艦開始直接火力準備，航母編隊一邊擔負空中掩護，一邊出動艦載機參加對硫磺島的航空火力準備。這次火力準備，時間雖短，但因為天氣晴朗，目標清晰可見，效果比較理想。
登陸部隊海軍陸戰隊三個師，以陸戰第四、第五師為一梯隊，陸戰三師為預備隊，在直接火力準備的同時，第一批登陸部隊八個營完成了換乘。
登陸灘頭在硫磺島的東海灘，從折缽山山腳下沿海岸向東北延伸，總長三千一百五十米，從南到北依次每四百五十米劃分為一個登陸灘頭，代號分別是綠一、紅一、紅二、黃一、黃二、藍一、藍二。陸戰五師在南端的三個灘頭登陸，穿越島的最狹窄部，孤立或攻佔島南的折缽山，陸戰四師則在北面的四個灘頭登陸，攻擊一號機場。
八時三十分，第一波六十八輛履帶登陸車離開出發點，向灘頭沖擊。
八時五十九分，艦炮火力開始延伸射擊。
九時正，部隊準時開始登陸，一開始非常順利，日軍的抵抗十分微弱，只有迫擊炮和輕武器的零星射擊，美軍遇到的最大阻礙是岸灘上的火山灰，由于岸灘全是火山灰堆積而成，土質松軟異常，履帶登陸車全部陷在火山灰中，難以前進，後面的登陸艇一波接一波駛上岸，卻被這些無法動彈的履帶登陸車阻擋，根本無法搶灘登陸，艇上的登陸兵只好涉水上岸。見日軍只有零星的輕武器射擊，特納甚至認為照此發展，只需五天就可佔領全島。但好景不長，登陸的美軍才推進了二百余米，日寇等美軍炮火開始延伸，栗林就下令從坑道進入陣地，根據事先早已測算好的數據，日軍炮火準確覆蓋了登陸灘頭，一時間，美軍被完全壓制在灘頭，傷亡慘重，前進受阻。
陸戰五師因為比陸戰四師晚了大約二十分鐘遭到炮擊，而且炮火相對比陸戰四師遭受的要弱，所以先頭的二十八團一營得以利用這一機會，穿越島的最狹窄部，切斷了折缽山與其他地區日軍的聯系，二營則隨後向折缽山發起了攻擊。陸戰四師在日軍猛烈炮火阻擊下，幾乎寸步難行。就在這樣的危急時刻，美軍的艦炮火力給了登陸部隊以極其有力的支援，此次登陸，美軍登陸部隊每個營都配有艦炮火力控制組，能夠及時召喚艦炮火力的支援，而空中的校射飛機也發揮了巨大作用，準確測定日軍炮火位置引導艦炮將其消滅，可以說，在太平洋戰爭歷次登陸戰中，艦炮火力支援從沒有像硫磺島登陸戰那樣有效，在艦炮火力的大力支援下，美軍登陸部隊艱難向前推進，全天美軍共消耗一百二十七毫米以上口徑艦炮炮彈將近四萬發，火力支援之強，史無前例。九時三十分，，美軍的坦克上岸，隨即引導並掩護登陸部隊攻擊前進。本該發揮巨大作用的坦克，大都陷入火山灰，動彈不得，少數幾輛也行動蹣跚，很快就成為日軍反坦克炮的目標，被一一擊毀。美軍只能依靠士兵用炸藥包和火焰**器，一步一步向前推進，而每一步都要付出慘重的代價。
十時三十分，美軍已有八個步兵營和一個坦克營上岸，正竭力擴展登陸場。
十一時，風向轉為東南，風力逐漸加大，給美軍的登陸帶來了很不利的影響，這時各團的預備隊營正在登陸，許多登陸艇被強勁的陣風吹得失去控制，甚至傾覆，再加上日軍炮火的轟擊，灘頭上到處都是損壞的登陸艇，而後續的物資和人員仍在按計劃源源不斷上岸，整個海灘一片混亂。但這樣混亂的場景因塵土飛揚，硝煙彌漫，海面上的軍艦根本看不清楚，特納向尼米茲報告登陸部隊幾乎沒遇到抵抗，傷亡輕微。
十二時許，美軍陸戰四師二十三團才前進了四百五十米米，接著繼續在火力支援下攻擊前進，直到十四時，才攻到一號機場。而四師的另一個團二十五團則被日軍在藍二灘東北的一個小艇專用港邊懸崖上的大量永備發射點所阻，傷亡嚴重，卻毫無進展，為摧毀這些永備發射點，美軍使用了一種新的引導艦炮射擊法︰先以登陸艇向目標發射曳光彈，巡洋艦再根據曳光彈的彈著射擊，效果極佳，到黃昏時分，終于消除了這些火力點的威脅，但二十五團在登陸當天幾乎沒有進展。陸戰五師情況梢好，二十八團已割裂折缽山與其他地區日軍的聯系，將其包圍起來；二十七團在海灘上被困四十分鐘之後，終于取得了突破，推進到了一號機場南端。
日落時，美軍已有六個步兵團、六個炮兵營和兩個坦克營共約三萬人上岸，佔領了寬約三千六百米，縱深從六百五十米到一千米不等的登陸場，全天有五百六十六人陣亡，一千八百多人負傷，傷亡總數約佔登陸總人數的百分之八。就第一天的戰況而言，還不算太糟糕，但隨後的戰斗將更為艱巨。
天黑後，美軍害怕日軍發動大規模夜襲，海面上的軍艦幾乎不間斷地向島上發射照明彈，將黑夜照得如同白晝，出乎意外的是，日軍通常會在登陸的當天夜間發動的夜襲根本沒有，除了一些小股日軍的襲擾外，太平無事。這是因為栗林深知自己的實力，堅決不采取自殺性的沖鋒。度過了第一個平安的夜晚後，迎接美軍的將是更為殘酷的戰斗。
二月二十日，從凌晨開始，美軍艦炮就根據登陸部隊的要求進行火力準備。八時三十分，美軍登陸部隊發起了進攻，陸戰四師在艦炮和坦克支援下，攻佔了一號機場，並切斷了島南日軍與元山之間的聯系。機場剛剛被攻佔，工兵就開始全力搶修，以便盡快能投入使用。陸戰五師向折缽山攻擊，由于日軍很多工事都建在艦炮火力無法射擊到的岩洞中，在坦克到來前，二十八團幾乎無法前進，最後在坦克掩護下，以手榴彈、炸藥包、火焰**器逐一消滅岩洞中的日軍，有時甚至出動推土機將洞口封閉，因此進展極為緩慢，直到黃昏，才總共前進了180米。
二月二十一日，島上的激戰仍在繼續，進展十分有限。海灘勤務大隊經過不懈的努力，解決了灘頭的混亂局面，天氣卻愈加惡劣，海上風大浪高，嚴重影響了補給品的卸載。由于島上的部隊傷亡較大，作為預備隊的陸戰三師二十一團奉命上島投入戰斗。
二月二十二日，因大雨美軍登陸部隊被迫停止進攻，抓緊進行戰地休整。由于三天來，美軍在硫磺島上陣亡、失蹤人數已達一千兩百多人，負傷四千一百多人人。美國國內的新聞界甚至強烈要求「讓陸戰隊喘口氣——給日本人放毒氣。」誠然，對付隱藏在坑道或岩洞中的日軍，毒氣既實用，又比火焰**器更為「仁慈」，盡管美、日兩國都沒有簽署嚴禁使用毒氣的《日內瓦公約》，但羅斯福總統和尼米茲都不願違反公約，戰後尼米茲承認，沒有使用毒氣完全是出于道義的考慮，結果使大量優秀的陸戰隊員付出了生命。
二月二十三日，美軍陸戰四師以二號機場為目標發起總攻，但在日軍永備發射點、坑道、地堡和岩洞工事組成的防線前，推進極為緩慢，簡直像蝸牛爬行。全天，只有右翼前進了約三百米，左翼和中間幾乎毫無進展。這天唯一的戰果是在折缽山，美軍因其不斷噴發煙霧，稱之為「熱岩」，日軍幾乎將整座山掏空，修築有數以千計的火力點，尤其是山頂的觀察哨，居高臨下俯瞰整個東海岸，能準確指引、校正縱深炮火的射擊，對于美軍威脅極大。經四天血戰，十時二十分，陸戰五師二十八團由哈羅得.希勒中尉率領的四十人組成的小分隊，終于攻上了折缽山山頂，升起了一面美國國旗。盡管折缽山上，仍有近千日軍憑借著坑道和岩洞工事在拼死抵抗。四小時後，希勒的士兵又插起了一面更大的星條旗，美聯社記者喬.羅森塔爾將插旗時的情景拍攝下來，這張照片隨即廣為流傳，成為勝利的象征。後來太平洋戰區總部還專門查詢插旗的陸戰隊員姓名和家庭地址，進行表彰。剛趕到硫磺島視察的美國海軍部長福雷斯特爾和第五兩棲軍軍長史密斯注視著在折缽山山頂飄揚的國旗，非常激動，福雷斯特總結到︰「折缽山升起的國旗意味著海軍陸戰隊從此後五百年的榮譽」海面上軍艦上的水兵看到這面象征勝利的旗幟，歡聲雷動——特納將陸戰五師二十八團留在折缽山，負責肅清山上的日寇，而五師的另兩個團則調到北部，協同四師攻擊元山地區的日軍。
同日，美軍的航母編隊在硫磺島以東海域與海上勤務大隊會合，接受海上補給，當晚再次向日本本土進發，以壓制日寇可能對硫磺島的支援。
二月二十四日，戰斗殊為激烈，陸戰三師二十一團在海空火力的大力支援下，由坦克開道，終于突破了日軍在二號機場南側的防線，推進七百三十米，拔除了日軍近八百個碉堡，日軍隨即發動了一次逆襲，二十一團猝不及防，一度被迫後退，隨後在艦炮支援下拼死反擊，才將陣地鞏固。很快美軍就發現，隨著逐漸升高的地形，日軍構築了密如蟻穴的地堡和縱橫交錯的坑道網，憑借著這些工事抵抗是越來越頑強。至當天，美軍傷亡總數已達六千人，其中陣亡一千六百人，面對如此慘重的傷亡，美軍將作為預備隊的陸戰三師師部和陸戰第九團、野戰炮兵第十二團送上島，投入戰斗。
二月二十五日，三個陸戰師在硫磺島並肩開始攻擊，四師在右，三師居中，五師在左，並列向東北推進。同一天拂曉，美軍的航母編隊到達距東京東南一百九十海里海域，出動艦載機對東京地區的日寇機場和飛機制造廠進行空襲，和第一次空襲一樣，因為天氣惡劣，轟炸效果並不理想，米切爾隨後指揮航母編隊轉向西南，前去突擊沖繩島。于三月一日對沖繩首府那霸進行了空襲，同時對沖繩島、慶良間列島和奄美大島等地進行了航空攝影，為即將開始的沖繩戰役提供資料。航母編隊最後于三月四日返回了烏利西。美軍登陸部隊傷亡人數佔總人數的百分之三十，陸戰三師的戰斗部隊傷亡六十，而陸戰四師、五師戰斗部隊的傷亡更是高達百分之七十五，第五兩棲軍幾乎失去了戰斗力。此次戰役中，海軍陸戰隊的傷亡之高也是其在太平洋戰爭中絕無僅有的，戰後，尼米茲對參加過硫磺島戰役的陸戰隊員給予了高度的贊揚︰「在硫磺島作戰的美國人，非凡的勇敢是他們共同的特點」美軍為攻佔硫磺島所付出的人員傷亡比日軍還多，這是太平洋戰爭中，登陸一方的傷亡超過抗登陸方的唯一戰例，日軍在失去海空支援，又沒有增援補給的情況下，以地面部隊憑借堅固而隱蔽的工事，采取正確的戰術，進行了頑強的抵抗，使美軍原計劃五天攻佔的彈丸小島，足足打了三十六天，並付出了慘重的人員傷亡。美軍在此次作戰中唯一閃光之處就是艦炮支援比較得力，共發射各種口徑炮彈三十余萬，計一萬四千噸，取得了較好的效果，有力支援了登陸部隊的作戰。但美軍的巨大代價很快就得到回報，當美軍登陸後，工兵部隊就上島搶修擴建機場，至四月二十日，上島的工兵部隊已有七千六百人，將一號機場跑道擴建為三千米，二號機場的跑道擴建為兩千一百米，不僅進駐了戰斗機部隊，還成為美軍B—29轟炸機的應急備降機場。美軍戰斗機部隊進駐硫磺島後，其作戰半徑就覆蓋了日本本土，能有效掩護轟炸機對日本本土的戰略轟炸，使對日轟炸愈加頻繁和激烈，並將轟炸效果提高了一倍以上，大大加速了日本的崩潰。硫磺島上應急備降場至戰爭結束，累計共有兩萬四千架次受傷或耗盡燃料的B—29在此緊急降落，從而挽救了這些飛機上兩萬七千名空勤人員。
隨著硫磺島戰役的結束，美軍做好了對小鬼子的本土展開轟炸的最後的準備。