這侍女名秋菊，是御王妃身邊的侍女之一，听見王妃傳喚她也沒有多想，然而真正走到王妃面前了才發現這屋子里的氣氛十分不對。
「你今日跟世子妃一同出去了？」御王妃坐在上首，問道。
「回王妃話，奴婢確實是跟著世子妃一同出去買藥材了。」秋菊想了想，回答道。
「那你可知有誰同世子妃說了什麼地方？」這一次問她的卻不是御王妃了，而是宗離。
「奴婢好像是听說了……揚州？對了，是揚州。」秋菊回答道。
她不過是王妃屋子里一名打雜的侍女，算不得什麼太過親近的，見到如此情景自然是慌亂不已。
「揚州？她要去揚州買什麼藥材？」宗離皺著眉頭問道。
「是何首烏，今日我與世子妃跑了整個京城也沒有買到何首烏，藥鋪的老板都說賣完了，世子妃當時臉上可急了。」秋菊說道。
原來如此，王妃等人頓時明白了過來，這是必需之物了。
他們你看看我，我看看你，都對此事充滿了無奈。
御王妃最後思來想去，還是默默垂頭感嘆了一句，「多謝了瑤瑤，日後本妃一定會竭盡全力給她所有她想要的所有東西。」
宗離放在扶手上的手掌已經攥緊了。
因為用力過度的原因，指節都已經泛出了淡淡的白。
「祖母。」驟然听見宗離開口的那一瞬間，御王妃就已經緊緊皺起了眉心。
她比誰都了解自己孫子的性子。
御王妃狠狠閉上了眼楮，知道宗離是因為去尋找段瑤，她勸說的話在喉嚨中打了好幾個轉，最後還是咽了下來。
「瑤瑤是因為你才要去揚州，祖母覺得你該去。」
宗離原本以為御王妃會阻止，心神都已經繃緊了，听到這里頓時呼出了一口氣。
宗離垂眸，「是孫子不孝，讓祖母擔心了。」
御王妃站起身重重拍了拍宗離的肩膀。
「如果本妃的孫子甚至能夠放任救命恩人一個人遠赴千里之外尋藥，那才是讓本妃最為難受的事情。」
宗離垂眸。
他沒有反駁御王妃的話，但是宗離心中只有一片冰冷。
宗離比誰都明白，自己壓根兒就不是什麼善良的性子，就算是他的救命恩人，宗離也是不會放在心上。
讓宗離寧願奔赴千里的唯一原因，也不過就是因為那人是段瑤而已。
只是這些話宗離都不準備告訴御王妃。
自己這些面孔，還是不要告訴祖母了。
……
宗離的人，動作自然是要比御王府的人快，裝備精良的馬車還有段瑤的線路幾乎是立刻就出來了。
只是無論馬車再快，也始終追不上快馬加鞭的段瑤。
這日，段瑤走後一天半，宗離終于到了驛站。
听著段瑤的行蹤，宗離沉默不言地看著自己的腿。
點墨看見宗離的神色，輕聲道︰「世子，世子妃都說了，快好了。」
宗離放在身側的拳頭握緊，周身寒冰凜凜的模樣讓人在寒冬天里都感受到了脊背發涼。
……
與此同時，段瑤已經出了城，走在大路上，她看著天色將暗，也不打算停下。
徑直朝前走，竟然是準備趕夜路了！
從京城到揚州，少說也得花費不少時間，她心里想著若是能夠在路上遇著城池，說不定也可以想想辦法？
但是這一點上她並不抱任何希望！
她的馬連著跑，一天一夜後方才趕到一家茶肆。
段瑤換馬之後。
此後的整整十數天，她幾乎沒有多少次真正停下來過，除卻吃飯和夜間休息以外，幾乎都在路上。
就這樣，一路到了揚州！
揚州城內人來人往，絡繹不絕。
江南水鄉的婉約在此處彰顯得淋灕盡致，但同時，揚州也多商貿往來，段瑤還未進城便已經是看見了不少船舶在水道邊停下。
她想了想，走到城門外一處擺著攤子賣書畫的老者面前，問路︰「這位老人家，可知揚州城內最大的藥鋪在何處？」
「小姑娘要買藥麼？」老人將她仔細端詳了片刻，似是覺得她的精神全然也不像是什麼需要買藥的。
「不錯，家里急用，需買些藥材。」段瑤點點頭道。
「城西有家藥鋪，那鋪子的掌櫃就是位醫者，開的鋪子也大，你或許可以去看看。」老人家說著，給她指了指路。
和京城的藥鋪是比不得，但已經是揚州最大的店鋪了。
「這位夫人，可是要來買藥？」一位掌櫃模樣的人迎了上來。
「何首烏，我需要二十年份的何首烏。」段瑤立刻說道。
「何首烏倒是有，但二十年份的何首烏……」對方心里一愣，似是全然沒想到竟是要這麼高年份的何首烏。實在是讓人心驚不已。
「難道沒有嗎？」段瑤皺起眉頭，問道。
如果是沒有，她就還得再跑一遍。
「有，只是……」
「那我要了，最快需要多少時間？」段瑤看著掌櫃面上為難的神色，皺著眉心道。
「最快也要三日。」掌櫃為難道。
三日？
段瑤立刻搖頭，「敢問掌櫃是何緣故？」
「據我所知，何首烏的產地原本就是揚州，既然已經有了何首烏的蹤跡，那斷然是不需要這麼久的時間。」
段瑤手掌撐在桌案上。
「掌櫃，究竟是什麼原因？」
因為用力過度的原因，段瑤的指節都已經泛起了淡淡的白色。
「無論多少錢，我都可以給你！只要你今天就能夠將何首烏給送過來！」
段瑤的聲音里面滿是急切，那雙眼楮瞪圓了。
「看夫人的衣著一定是出生簪纓世家，或許可以試一試跟知府大人說說話？」
「據在下所知，本城這兩日似乎要禁止通行，但是在下並未得到確切的時間，所以……」
掌櫃面露難色，握著筆的手都不由自主攥緊了。
原來如此，禁止通行嗎？
段瑤皺了皺眉。
段瑤想到自己臨走之時看見的那一張蒼白面孔，只覺得自己心髒都已經發出了劇烈的疼痛。
「罷了，這事情你交給我」
段瑤的手指輕輕摩擦著腰間的王府腰牌。
「那不知，應該去何處找您呢？」掌櫃又問道。
「就……對門那家客棧吧，我就住在那兒。」段瑤道。