瑞妮的旅店接替瓦里安家，成了馬庫斯的新食堂。
要不是害怕老騎士擔心，這里或許還能成為馬某人的宿舍……
真不是馬庫斯胡吹大氣，烏瑟爾的套路就那麼老三樣，兩年前就嚇不到馬某人了，畢竟連禮拜堂的地磚都已經變成了馬庫斯的形狀……
古板木訥的老父親和胸懷大志的年輕姑娘之間，馬庫斯想都沒想就做出了選擇。
結果就是……馬庫斯這些天的精神頭相當差。
「傻兒啊，」他覺得自己的小身板還是不能這麼折騰，容易烙下病根。
「王子殿下？」
早習慣了馬庫斯說話方式的小王子挑著眉毛瞟了馬庫斯一眼，警惕中帶著那麼一絲的興奮︰
「你又想鬧什麼ど蛾子？」
「那個……」馬庫斯也感覺有點不好意思，「最近有沒有什麼需要出城的差事啊？」
「出城？」阿爾薩斯詫異道，「也沒人攔著你出城啊？」
「不不不，」馬庫斯搖頭︰「我的意思是最好一時半會不回來的那種差事。」
他只想找個山清水秀沒女人的地方念幾天大悲咒，給土撥鼠放個假。
阿爾薩斯撓頭︰「這種事兒你得去問烏瑟爾啊，我還沒到參政年齡呢。」
馬庫斯揉著後腰苦著臉，忽然腦中靈光一閃。
「對了！」他一拳砸在自己掌心，「簡走了多久了？」
「七個月零兩天三小時四……誒不是，你問這個干嘛？」
好家伙，你是秒表嗎？
「你有沒有想過去達拉然看看她？」感嘆過洛丹倫王子優秀的數學能力後，馬庫斯提議道。
「當然！呃……當然不是很想……」
阿爾薩斯臉上的歡喜只維持了半秒︰「再說就算我想去也不可能……我是洛丹倫的王子。」
「事在人為，讓我想想……」
馬庫斯捏著下巴，在院子里兜起了圈子。
「你這樣……」他附在阿爾薩斯耳邊悄悄說著，「就照我說的，保證你得償所願。」
「能行嗎？」阿爾薩斯皺了皺眉，「這是不是太兒戲了。」
「你放心，」馬庫斯耐著性子解釋著︰「抓緊時間，我可是一天都不想在這呆了……」
是真的受不了了，馬庫斯現在打個嗝都是一股甲魚湯的土腥味。
………………
「出使？」
王座上的泰瑞納斯嘴角揚起玩味的笑，「你身為一國儲君，怎麼會想到出去做使者？」
「獸人之戰剛剛結束，聯盟諸國各懷心思，兒臣身為洛丹倫王儲，理當為父親分憂。」
阿爾薩斯正色道︰
「此次出使，一為威伏諸邦，讓那些首鼠兩端的勢力見證我洛丹倫兵鋒之盛。二為安撫盟友，也算是兒臣在參政之前為父王盡一些綿薄之力。」
阿爾薩斯滿心忐忑地念完台詞，卻發現自己的父王閉著眼楮斜靠在王座上。
「完了？」
泰瑞納斯眼楮睜開一道縫隙，低聲道︰「還有呢？」
「還有……」阿爾薩斯紅著臉，幾乎將腦袋縮進了衣領︰「兒臣想去達拉然探望吉安娜……」
國王笑了︰「這也是你那位師兄教你的？」
「是……不是，馬庫斯只告訴兒臣，要對父王實話實說。」
「阿爾薩斯，」泰瑞納斯沉聲道，「你是洛丹倫的王子……」
听到這熟悉的開場白，王子的心當即沉了下去，就如同涼水澆頭懷里抱著冰。
「……呵……」國王的聲音頓了頓，竟然發出一聲輕笑。
「……去領二百御林鐵衛，還有，帶上你那個小軍師。」
「我只是……」阿爾薩斯怔了怔，「不是，父親，您同意了？」
「為什麼不呢？難道在你心里父王是個只會搖頭的老頑固？」
泰瑞納斯笑道。
………………
「陛下……」
阿爾薩斯走後，侍立在泰瑞納斯身側的情報主管輕聲道︰
「您是不是對那個孩子有一些……過于優渥了？」
見國王不吱聲，他小心翼翼地接著道︰
「今天這事，如果被有心人借題發揮，少說也是一個進獻讒言的過錯，這樣的孩子留在王子殿邊……」
「有心人？」國王抬了抬眼，語氣毫無波瀾︰「哪來的有心人？要是真有有心人這麼說，我第一個就砍了你。」
「下臣絕無此意……」情報主管噗的一聲跪在地上，聲音隱隱發顫。「下臣只是擔心，如果這種事一而再再而三的話……可能會影響到光明使者閣下的聲譽……」
「瞧把你嚇的，」國王擺了擺手，「快起來，貝爾卿，我還能不信你嗎？」
「臣下……臣下……」
「好了好了，你先回去吧，知道你是一片忠心。」
國王溫聲道。
………
「查得怎麼樣？」
國王獨自坐在空蕩的大廳中，此話說完，王座後的角落里鬼魅般出現一個黑衣人。
「已經確認，引發兩個月前空間波動的正是生命之龍。」
「嗯？」國王挑了挑眉，「龍眠神殿……算了，那些大爬蟲對人類世界向來不感興趣。」
「那個女人呢？」
黑衣人恭敬地呈上份文件，低著頭道︰「瑞妮，現年二十三歲，有個同名的哥哥，三代都有檔案。」
「洛丹倫人？」
「是！」黑衣人點頭道︰「他哥哥……是個挺出名的走私犯，瑞妮的旅館底子不算干淨。」
「二道販子罷了，」國王看著眼前的報告笑了笑，「上不得台面。」
「失火和塌方，哪個能做到沒有痕跡？」泰瑞納斯突然抬頭問道。
「絕對的沒有痕跡是不存在的，」黑衣人語氣如常，「但屬下們出手，能保證沒人能看出痕跡。」
「陛下的意思是……」他的視線落在瑞妮的檔案上，眼中精光四射。
「榆木腦袋！只知道打打殺殺！」
國王皺了皺眉，「瑞妮的小旅館意外失火，所幸無人傷亡。然後安排個由頭，讓她搬到離馬庫斯住處近一些的地方。」
「烏瑟爾知道這事兒嗎？」國王挑眉。
「據屬下所知，烏瑟爾閣下應該有所察覺，但是沒能對號入座。」
「呵呵呵，」泰瑞納斯搖頭笑了笑，「真不敢相信這是烏瑟爾的徒弟。」
「對了，」眼看黑衣人就要消失在陰影中，國王突然說道︰
「去查查貝爾收了誰的錢……」
「……且慢，」國王嘆了口氣，「別查了，明天天亮之前，讓他急病暴斃吧。」
明明是自家的看門狗，為什麼要吃別人扔來的骨頭呢？
泰瑞納斯望向王座大廳穹頂那冷冰冰的皇家徽記，攏了攏肩上的大氅！
「總有一天，我的生命將會走到終點，而你……將加冕為王……」
國王回憶著自己的父親曾說過的話，嘴角掛著淡淡的笑容。
………………
「你好帥啊——」
馬庫斯拖著長音，沒耐煩地對身邊的阿爾薩斯道。
「小老弟，你這一路上都問了我幾百回了！讓我清淨清淨吧，秋梨膏！」
胯下的老馬仍是慢騰四穩地扭著秧歌，兩人身後跟著二百個影分身一樣冷冰冰的御林鐵衛，厚重的鎧甲將他們整個身體包裹成鋼鐵罐頭，只露出精鋼面盔下的兩只眼楮。四百條腿步調統一，行走間發不出第二種聲音。
「別梳你那兩根頭發了，」馬庫斯跟著老馬的節奏晃蕩著肩膀︰「你在人瓦里安家吃的滿臉飯粒的樣子，簡又不是沒見過。」
「咳咳……」被馬庫斯揶揄了一句，阿爾薩斯臉上有些掛不住︰「我這是，為了不有損國格，咱們代表的可是洛丹倫。」
他打量著一身半舊練功服的馬庫斯︰「烏瑟爾沒給你置辦過衣服？」
馬庫斯笑了︰「你也入門快五年了，什麼時候見他自己換過行頭？」
「咱們那位老師你也不是不知道，麻袋剪三個口子能穿二十年，換麻袋之前，他能把身上這一件當漁網賣出去。」
「你有功夫嘲諷我，不如想想，萬一你的好妹妹在達拉然有了新歡，你該怎麼辦。」
「不可能！」阿爾薩斯斷然道，「絕對不可能！」
「嘖嘖嘖，這麼有自信嗎？」
馬庫斯提醒他︰「我和你說，達拉然可有不少長生種，活了幾千歲了！長得還跟沒成年一樣。」
「主打一個小鮮肉的臉加上大叔的心，你那個裝逼犯男神的人設在這一片地方還真混不開！」
或許是馬庫斯一語成讖，馬近達拉然，阿爾薩斯一眼就望見了那個令他魂牽夢縈的嬌小倩影……
以及她身邊那個面如冠玉，身材挺拔的俊美精靈。
「別沉著臉，」馬庫斯低聲道。
「你自己說的，有辱國格。」
………………
「馬庫斯哥哥，阿爾薩斯！」
吉安娜隔了老遠便高聲喊道，少女身著淡紫色長袍，滿頭金發隨風飄動。
「他這是怎麼了？」
吉安娜小跑到二人馬前，見啊爾薩搜面沉似水，小聲問道。
馬庫斯笑了笑，向她背後的精靈努了努嘴。
「凱爾大師，這是我的朋友，洛丹倫的阿爾薩斯和馬庫斯。」少女介紹道。
「阿爾薩斯，馬庫斯，這位是肯瑞托的法師，奎爾薩拉斯的凱爾薩斯?逐日者。」
馬庫斯笑著在馬上行了一禮，卻之間阿爾薩斯和凱爾薩斯四目相對，一道無形的電流將二人的視線牢牢連在一起。
「啊……嗚……」
馬庫斯夸張地伸了個懶腰，「快帶我們進城去吧，簡，我要讓哈爾斯這老家伙把骨頭顛散了。」
………………
氣氛……怎麼說呢，有些奇怪。
吉安娜很是興奮地向馬庫斯講述著自己這兩個月來的所見所聞，而在她的身邊兩側，滿面春風的精靈王子和繃著臉的阿爾薩斯仍在用目光互相較量著。
馬庫斯分別睨了一眼兩位天潢貴冑，覺得還是不要摻和他們之間的較量為好。
于是他一邊支支吾吾應和著吉安娜，一邊集中精力掃蕩著桌上各色的水果。
三位團本尾王的修羅場不是他能插手的，馬庫斯嘆了口氣……
只是想給吉爾放個假，怎麼就這麼難？
人與人之間一定要有那麼多的勾心斗角嗎？
為什麼有個叫阿魚的撲街給主角安排了一堆後宮，然後慫的一點肉戲都不敢寫？
氣抖冷，女npc什麼時候能站起來？
吉安娜憑什麼不能左手阿爾薩斯右手凱爾薩斯，騎在卡雷苟斯脖子上說一句︰你們都是我的翅膀！
……薩爾怎麼處理呢……
馬庫斯越想越離譜，眼神也越發渙散了起來。
「喂喂喂！！」
吉安娜扯住了馬庫斯的耳朵，阻止了他驗證哥德巴赫猜想的偉大進程。
「想什麼呢？口水都滴到盤子里了。」
馬庫斯擦了擦嘴角，認真地對她說︰
「我在想一會他倆要是打起來，我從哪跑比較方便。」
吉安娜見此時的二位王子眼中已經只剩下了彼此，面露為難之色。
「凱爾大師執意要跟來……我，我沒料到會是這個樣子。」
馬庫斯翻了個白眼︰「我信你個大頭鬼。」
他略帶憐憫地望了一眼凱爾薩斯，幾乎能夠肯定，這家伙就是吉安娜特意帶來試探阿爾薩斯的。
「誰教你的這些亂碼七遭的？」
他一個爆栗彈在吉安娜光潔的額頭上，「這回好了，這兩尊蠟像，連話都听不到了。」
「是……」
吉安娜紅著臉，忸怩道︰
「媽媽信里說，要讓男生有危機感，越容易得到的越不會被珍惜。」
「大姐你多大啊？」
「十四歲了。」
「誰媽媽會教一個十四歲的女圭女圭這些東西啊喂！」
吉安娜瞪著疑惑的大眼楮︰「媽媽說她當年就是這麼應付我老爸的。」
「傻孩子……」馬庫斯扯著她的袖子向門外走去。
「我知道你老爸為啥一年在海上漂十個多月了。」
大概對戴林來說，家連旅店都算不上，頂多是海瀾之家吧，一年逛兩次差不多了。
「走了，讓他倆王八看綠豆吧……」
「去哪啊……」
吉安娜面露糾結之色︰「我才來達拉然沒多久，不認識路。」
上文說過，吉安娜智商超群，路痴程度能和她的魔法天賦相媲美。
馬庫斯心里呵呵，你在洛丹倫呆了快四年，在王宮里恨不得都能把自己丟了。
「走吧，達拉然這地界我比你熟。」
「咱們去哪啊？」
「打秋風！」馬庫斯笑了笑︰「你應該認識一個叫羅寧的吧？」