八月天時，野草開始變黃，錢塘江畔一排數十株烏柏樹，葉子似火燒般紅。一抹斜陽映照在一行七人身上，拉出長長的影子，顯得格外蕭索，正是江南七怪。
前方不遠處便是牛家村。
村口的酒館今天似乎有些生意。
七人走近，柯鎮惡才看到酒館的牌匾已經和兩年前不同，此時已經變做了「曲三酒館」。酒館門口擺著一條長凳，上面坐了個三四十歲的漢子，漢子身邊擺著一對拐杖，正抬眼瞧著夕陽入神，看到七人在店門口停步，便慢慢起身招呼道︰「七位可是要喝酒？」
六怪一齊將目光看向柯鎮惡，他們心里都有些不太明白，明明已經到了臨安，再趕半日的路，即便回到嘉興天已經全黑了，那也是回到家了。就算柯鎮惡近鄉情怯，不願趁夜趕路，那也是應該在臨安城里住一夜，第二日一早，收拾妥當，調整好心態，好面對柯闢邪大哥的催婚。
可是現在，太陽都快落山了，你把大家帶到這麼一個鄉村小酒館是怎麼回事？
柯鎮惡沒有管自己弟妹們心低的疑惑，也沒有回答店家的問詢。
他自然知道問話的人是誰，不說這酒館的招牌，單看他那一對拐杖，也知道他的大名叫曲靈風。
若換做往日，柯鎮惡多少會給些面子，跟曲靈風虛偽的寒暄一陣。但現在，他有了更關注的人。
酒館里眼下只有一桌有客。
客人有三位，兩個二十歲出頭的青年漢子，其中一個濃眉大眼，身材魁梧，看著很有正氣，另一個面皮白淨，全然不像山野之人。最後一位是個五十出頭的瘦削老者，一件青布長袍早洗得褪成了藍灰帶白，看起來像是個落魄的讀書人，其實是個江湖說書的。
柯鎮惡早就知道那兩個青年的姓名，此刻也正是為這二人而來。
原來他半路上就已經听到了酒館中三人的談話，濃眉大眼的漢子就是郭靖的生父，郭嘯天，面皮白淨的那個自然就是楊康的生父，楊鐵心。
至于那個說書的老者，名字叫做張十五。柯鎮惡對這個名字沒有絲毫印象，想必不是個重要的角色。
柯鎮惡一行來到酒館門口時，張十五正說道「光宗傳到當今天子慶元皇帝手里，用的是這位韓侂冑韓宰相，今後的日子……」，看到來人，便立馬住了口。
郭嘯天背對著門口，一時沒有察覺來人，見他不說忙問道︰「今後的日子如何，你倒是接著說啊，這鄉下地方，又不比臨安城里，怕給人听了去惹禍。韓侂冑這賊宰相，哪一個不說他是大大的奸臣？說到禍國殃民的本事，跟秦檜是拜把子的兄弟。」
楊鐵心拉了拉郭嘯天的衣袖，他才反應過來，回頭看到江南七怪，便不再追問。
柯鎮惡的心眼終于將兩人籠罩，一時間也不知道該說些什麼。
韓寶駒听到韓侂冑雲雲，便道︰「韓侂冑這家伙志大才疏，眼楮長在頭頂，不招人待見，那倒是真的，不過說他和秦檜拜把子，那就有些過了吧！」
不是他有心替自己的本家開月兌，他其實也十分不喜歡韓侂冑這個人，但說到底兩家畢竟有著千絲萬縷的關系，更何況中午吃酒，辛棄疾對這個宰相立志北伐的雄心壯志推崇備至，也讓韓寶駒對韓侂冑的印象大大改觀，于是便多了句嘴。
郭嘯天道︰「這賊宰相的干的事情誰不知道，城里茶館酒肆都說這狗東西獨攬朝政，打壓忠臣，又不是我們胡說。」
「傳言未必都是真的，至少拿秦檜那個奸賊跟他擺在一起那是大大的不對的，秦檜是個什麼狗東西，那能算個人麼，好歹韓侂冑還……」韓寶駒本想說韓侂冑還想銳意北伐，但卻被朱聰攔了下來。
朱聰到底是讀過書的，朝廷明明已經開始在暗中提拔抗金派，市井卻沒什麼消息，多半是想暗中出手打金國一個措手不及，他們若非是結識了辛棄疾，多半也還是不知道的，眼前說話的人明顯帶著北方口音，萬一是金人的探子，被他得知消息，那就大大不妙了。
于是他朝郭嘯天道︰「閣下說的不無道理，我這兄弟喜歡抬杠，你不要和他一般見識，听口音，閣下幾位當不是本地人吧？」
郭嘯天听他道歉，便不計較，答道︰「我和我的結拜兄弟本是山東來的，只因受不了金狗的骯髒氣，三年前來到此間，愛這里人情厚，便住了下來。」
朱聰道︰「原來如此，那這位長者也是山東來的麼？」
張十五見他說話雖斯文，但身邊之人都攜帶著兵刃，有些害怕，只小聲道︰「是，靠說書賺點散碎銀錢，四海為家。」
朱聰又問道︰「老人家不必害怕，說起來我的祖籍也是山東，年幼時就流落到江南定居了，不單是我，我這幾個兄弟，多半祖籍也是山東，和三位倒是老鄉。」
郭嘯天一听是老鄉，便開心起來，抱拳道︰「那真是太巧了，我叫郭嘯天，這位是我兄弟，楊鐵心，這位是我們今天剛認識的，叫張十五，不知諸位怎麼稱呼。」
朱聰指著柯鎮惡道︰「那是我大哥柯鎮惡，跟你抬杠的叫韓寶駒，那邊是南希仁、張阿生、全金發、韓小瑩，我們都是結拜的兄妹，我的名字叫做朱聰。」
郭嘯天在听到柯鎮惡姓名的時候，臉上便露出激動的神情，等朱聰說完，他又抱拳道︰「原來是江南七俠，我們剛來此地時便听過七位的大名，沒想到今日居然見到了，嘿，若是不嫌棄，咱們一起坐下喝一杯如何。」
朱聰看向柯鎮惡，柯鎮惡道︰「那再好不過了。」
郭嘯天便對曲靈風道︰「曲三哥還請多拿些酒來，豆子花生豆干也多上些。」
說著又朝七人道︰「鄉下地方，只初二十六才有肉賣，大伙將就些，鐵心，咱把桌子挪一挪。」
楊鐵心自然招辦。
那張十五卻道︰「諸位英雄好漢相聚，我小老兒已經喝得有些多，便不打擾了。」
郭嘯天道︰「才喝了兩杯怎好就走？」
朱聰懷疑他的身份，便也跟著道︰「就是，我們離開山東多年，倒想听听家鄉近況，還指望老哥跟我們講講。」
柯鎮惡見張十五支支吾吾，大約是心底害怕，他的目標是郭楊二人，其余人都不重要，便道︰「若是真心不方便，老二你也別勉強人家了。」
張十五如蒙大赦，躬身告辭，便直接走了。
郭嘯天嘆了口氣，又轉身招呼七人落座。