鐵掌山位于常德以西，沿沅江而上，至瀘溪與辰溪交界處，便能看到這座形似手掌的山峰，距離紹興至少有兩千多里路。
以江南七怪的速度，若是一路急行，七八日內必然能到。
不過朱聰有傷在身，況且到了鐵掌幫的勢力下，說不定還要動些干戈，所以柯鎮惡便讓大家不必太快，免得到了地方發生意外。
于是七人每天只走一兩個時辰，遇到市鎮便停下休息，參研武學。
《六合槍法精要》是一門很系統的武學功夫，從最基礎的站樁打基礎，到實戰運用中的槍術，刀法、劍法、拳法，都有提及，當然這些功夫都是從槍法中變化而來，威力最大的還是槍。
書中言明，這槍法是綜合了楚漢時楚霸王的剛猛無雙的霸王一字摔槍式、三國時趙子龍的綿柔精妙的百鳥朝鳳槍法、隋唐時羅成的臥馬回身槍法、本朝的楊家槍法、人馬合一的高家槍法再加上岳家槍法，共六大槍法的精華糅合為一，修煉時又有講究「心、氣、膽、手、步、眼」六合為一，所以叫六合槍法，
最讓柯鎮惡意外的是，柯鎮惡在拳法當中居然看到了後世形意拳的影子。
形意拳他雖然不會，但部隊里的教官曾經跟他們展示過，所以他還有些印象。據說這拳法就是從槍法中演化而來的，說不定這拳譜上的拳法跟未來的形意拳還真有些淵源。
這本秘籍柯鎮惡是不打算練的，但不影響他揣摩其中的武學招式和原理，他山之石可以攻玉。因此，他將這秘籍交給全金發來保管，因為七人中只有他是以槍法為主，不過他是用秤桿來使槍招，又添加了許多花里胡哨的，諸如秤砣砸人，秤勾勾人的招式，虐菜還行，真遇到高手，那就破綻百出了。
其余人都不使用長兵器，所以也跟柯鎮惡一樣，只將這秘籍作為自身武藝的參考。
《金剛鐵布衫》是一門高級的硬氣功，比柯鎮惡家的那套只有排打鍛煉的三流貨色強了不止一籌。
這門功法既包含了排打的基礎訓練，還附帶了氣血觀想的路線，更是將全套武功分解為了四個部分，可以分別鍛煉，最後再以氣血運轉的法門融會貫通，從而達到金剛不壞的地步。
只是這武功雖然高級，但卻有個缺點，那就是對資源的消耗巨大，特別是人參之類的大補之物。據說範金剛之所以能在四十歲前練至大成，就是因為機緣巧合之下，吃到了一株千年人參。
他的四個孩子，也是將人參當飯吃，才能夠年紀輕輕，就擁有遠超天生神力的張阿生的本事。金剛幫幾十年積攢的財貨，大半也是投入到了他們父子五人的身上。
以張阿生的家底，顯然是沒法這麼奢侈的，不過韓寶駒和柯鎮惡都不差錢，朱聰更是擁有一個提款機一般的本事，手頭拮據的時候，便去找個為富不仁的，劫富濟貧一番那也夠了。
加上張阿生天生神力，和這門直來直去的硬功非常契合，所以等三個月後，進入鐵掌幫的大本營時，他已經將金剛腿和鐵壁功練至小成，鐵頭功也有了些火候。
如果再遇到範淑，張阿生就算不能取勝，最起碼幾百招內不會落敗。
不過柯鎮惡還是有些擔憂，因為範金剛雖然防御無敵，但最後中了自己的毒菱，卻因為這門功夫的氣血運轉特性，發作得比尋常人快一大截。
若是將來有人有樣學樣，以劇毒暗器刺破張阿生皮膚，恐怕他連服下解毒藥的機會都沒有。
但現實如此，柯鎮惡也只能讓他先練著，至于防毒的問題，看看能不能找到其他方法解決吧。
他們三月中旬出發，等到了滬溪住下，已經是七月二十號了。
不過他們並沒有立即前往六十余里外的鐵掌山，而是花了幾天的時間打听周邊的山川形勢，以防事有不順，也能逃得性命。
畢竟鐵掌水上漂裘千仞的名聲在那里，再怎麼小心也不為過。
不過他們七人形貌特意，聚在一起實在有些顯眼，一進入荊湖路地界就被鐵掌幫的探子注意到了。
于是，等到七月二十五號那天，朱聰寫下了一封拜帖，交給了一個鐵掌幫的弟子，言明八月初一上山拜訪，這才能夠相安無事。
至于為何是初一，自是因為初一無月，夜黑風高，便于柯鎮惡行事。
那鐵掌幫的弟子拿了信，回到了鐵掌山復命時，幫主的房中正有兩人在爭論。
一個女子聲音道︰「大哥，兵來將擋水來土掩，水來土掩，你干嘛要搞這些下三濫的把戲？」
接著又听男子聲音道︰「你懂什麼，江南七怪在東南闖下偌大名聲，這次西來，又在鐵掌幫外徘徊多日，明顯是沖著咱們來的，這是要拿咱們立威來著。」
女子道︰「那是他想立威就能立得住的麼，咱們鐵掌幫又怕過誰，幫里幾百兄弟都是吃干飯的麼？」
男子道︰「你一個女孩子，就是見識淺，人多有什麼用，听說他們在揚州曾經以七人對戰淮陽幫千人，還能殺出重圍，當時淮陽幫是什麼聲勢，你看看現在，還有兩個月前，我收到了消息，那七人居然跟官府勾結，剿滅了一個江湖門派，焉知他們此行不是替官府打前站的，十余年前的慘事，你還小，恐怕記不得了，但我卻記得清楚。」
江南七怪這兩年在東南聲名鵲起，鐵掌幫這樣的大幫自然收到了情報，只不過隔著數千里的距離，消息傳道這里時早已經變了模樣，卻是讓人史料未及的。
女子道︰「那又怎樣，最後咱鐵掌幫不照樣還是江南第一大幫！」
男子道︰「那也是你哥打出來的名頭」
女子道︰「二哥可以，我為什麼不行？他鐵掌滅衡山時也不到三十歲，我如今也二十歲了，區區江南七怪，膽敢造次，我鐵掌蓮花讓他們有來無回！」
男子苦口婆心道︰「你呀你，好好的女孩子家，成天打打殺殺，將來怎麼嫁得出去，這事只要我略施小計，將他們嚇走，也就是了。」
女子道︰「那你別搞這些名堂了，要是被拆穿了，那多丟人，要是二哥回來，鐵定又要訓斥你！」
男子道︰「我是他大哥，我教訓他還差不多，哪輪到他來教訓我，好好的幫主不在家呆著，一去半年，連個消息都沒有，若不是我替他看著，這幫派早散伙了。」
女子見他說話時信誓旦旦一本正經，不由氣笑了︰「行行行，誰讓你是大哥，不過他們到底來干什麼的，還不能確定，你就先別折騰了，听我的，等搞清楚再說。」
門外報信的弟子听里面的說話聲小了，這才上去敲門送信。
女子接了信正要打開，卻听男子道︰「慢著」，又對送信男子道︰「你來打開！」
女子知道自家大哥是怕信里藏了機關暗毒，不過她藝高人膽大，直接就將信抖開了。
男子見並沒有毒針暗器出來，也不說話。
女子讀完信，直接將信紙塞道男子手中，笑道︰「你自己看吧！」
男子展開讀來，發現只是一封尋常的拜帖，言辭中對鐵掌幫頗為恭敬，不像是挑事的，心中也松了口氣，不過他畢竟是大哥，這時是絕不可認錯的，便道︰「江湖險惡，不得不防！」