夏至過後，夜幕來得有點晚，太陽公公就如同「周扒皮」似的，總也不給農村人絲毫睡懶覺的機會，每天早早爬上東山，驚醒那些喜歡一展歌喉的大公雞，讓躺下沒睡幾個小時的人們不得不起床下地開始一天的農忙。
今天是麥收後開學的第一天，老穆去了學校，秀花在家簡單收拾了一下，將穆艷與穆珍叫起來。
「艷兒在家做早飯，珍兒看好你弟弟，我去地里忙一會！」安排完家中事的秀花一手提著板凳，一手拿著幾把稻草，走出了家門。
穆艷很听話地起了床，一頭扎進廚房里，準備忙著做早飯。五歲的弟弟穆寶睡得正香，一般情況下，八點多才能醒，趁這個空兒，穆珍拿出《楊家將》，從屋里提了個小板凳，坐到了院里棗樹下，熟練地翻到昨天看到的位置，如饑似渴地閱讀了起來。農家的一天正式開始了。
「哥哥，你來幫我燒會鍋。免得咱娘他們回來做不好飯！」穆艷對正在聚精會神地看書的穆珍喊道。
「你自己做吧，以前我上學時不都是你自己做的嗎？今天就不能自己做了嗎？」穆珍眼不離書地回應了一句，便沒有再說下去。
在廚房里了嘟起了小嘴，也沒有再說什麼，只是向外瞪了兩眼在樹下看書的哥哥。兩個人默默地各自忙著自己的事情。
八點剛過，學校的下課鈴響起來，穆珍忙合上書，跑進屋里，拉開抽屜，將書快速地放進去。
「絕不能讓父親看到自己在讀《楊家將》，否則極有可能是一頓猛批！」穆珍放好書，懾手懾腳地走到弟弟睡覺的床前，看著弟弟還絲毫沒有醒的意思，又悄悄踱到廚房，看穆艷做的什麼飯，穆艷看他過來，笑了笑︰「這會子有時間了啊？」
「有了，這會兒還真的有時間幫你做飯了。」
「不用你幫了，我知道你在看課外書，就是怕咱大看到，所以才躲來幫我的吧！」穆艷笑著說。
「求你了妹妹，千萬別在咱大面前這麼說，不然他不會饒過我的！」穆珍央求道。
「放心吧，要說我早說了，你看你的，我不會說的！你去地里叫咱娘回來吃飯吧！」穆艷接口說道。
「那拉勾！」說著右手伸出小手指頭，拉住了穆艷的小手指，「拉勾上吊，一百年不變！」
念叨完，跑出了廚房，出院一轉彎，踫上放學回家來的老穆，看到穆珍跑這麼急，「干什麼去？這麼急慌！」
「去叫我娘吃飯。」穆珍答應著還要走，老穆一把拉住道，「不用你去了，她一會就會回來的，我們在家等她就行。」
老穆將穆珍拉回院里，眼楮盯著穆珍上下打量，看得穆珍直發毛，心里直犯嘀咕︰「是不是知道自己看《楊家將》的事了？」
「你這兩天里做什麼呢？」老穆開口問道。听到這樣一句問話，穆珍的心里落下了一塊石頭。
「陪弟弟玩！」穆珍隨口答道。
「沒有看什麼書嗎？」
穆珍一愣，故作疑問︰「書？看了。」
老穆看兒子的樣子，心里有點好笑，知道兒子在有意瞞著自己，于是便笑著直截了當地說︰「那本《楊家將》是從哪里借來的？」
「從大爺爺那里拿來的！他說從集上買來的，他還說讓我讀給他听呢！」穆珍發現父親並沒有生氣的樣子，便放下了心。
「噢，這個假期長，可以利用這個假期多讀些書，咱村里馬三爺家的藏書多，你可以去他那里借來讀！」老穆認真地說。
「那好！只是……」穆珍話到嘴邊卻停住了。
「只是什麼？」老穆疑惑地問。
「馬三爺那樣子，看到他都躲著走，他會借給我嗎？」
「你去試試，張口三分利，借不來還佔了三分便宜呢！」老穆說道。
「好！那我就去試試！」穆珍對于書的渴望遠遠勝過那種見到「老學究」的恐懼，點了點頭，表示同意父親的意見。
正說著，秀花從地里回來了，進屋叫醒還在睡夢中的穆寶，並給他穿上衣服，一家人圍坐在自家案板前吃飯，飯桌上互不多言，穆珍卻一邊往嘴里扒拉著飯，一邊惦記著借書的事。
穆珍明白，老穆這次放開讓自己讀課外書，也因為自己考上了縣一中，所以才給自己開了這個先例，這兩天里，自己已將那本《楊家將》通讀了一遍，因為沒有其他的書讀，又摘取里面那些自己認為經典章節去細細品味。今天父親炎自己提供借書的地方，雖有點感到意外，卻似乎也在情理之中，上學以來，老爹基本沒有提到讓自己看什麼課外書，而今支持自己去馬三爺家借書來讀，確實變化挺大，這機會實在難得。」
吃過早飯，穆艷跟著秀花下地忙農活，穆珍在家看著穆寶，弟弟比較听他的話。穆珍搬了兩個小板凳及家中那把老式的圈椅放到院里的棗樹下，又從抽屜里拿出自己小時候看過的畫冊，趴在院里教穆寶看畫認字，穆珍教得耐心，穆寶學得認真，哥弟倆配合得很是默契。
教了約半個小時，穆珍忽然停住了，他讓弟弟自己先看一會，自己卻托著腮幫，在那里尋思去馬三爺那里借書的事。
「借什麼書呢？」穆珍自己在心里打著問號，不由得想起兩年前的事︰「當時因為看了幾本由《西游記》里的故事改編成的小人書，自己特別想找到這本書來讀。自己多次跑到公社書店，不止一次尋問過是否有售《西游記》？在等到否定的回答後，就在默默地祈盼，當有一天發現書已上架後，便讓售貨員拿給自己看，那是分為上、中、下三本的套書，盡管當時三本的定價才三元四角，可自己實在湊不起那麼多，便與售貨員商量拆開來賣，但售貨員解釋說整套賣是單位的規定，自己說了也不算，等自己攢夠那麼多錢，再去購書時，書已售完。現在父親允許借書來讀，就先借那套《西游記》！」
明確了書名，穆珍就在盤算見了馬三爺如何說，這馬三爺不同于同宗的大爺爺，與同宗的大爺爺畢竟整天打交道不說，並且大爺爺不認字，與其說是借書，還不如說是給能讀給他听的人買的書呢，借起來自然是水到渠成的事，而這位馬三爺就不一樣了。每次見到馬三爺時一本正經的眼神，至今還記得小時候，幾個小孩子在村口玩琉璃球，突然有個小孩高叫了一聲「馬老頭來了！」，小朋友們立即拾起自己的琉璃球飛也似的跑開了去，自此，小朋友們偷偷給馬三爺起了個綽號「鬼見愁」，盡管自己不認可這個稱呼，可自己還真的沒有與馬三爺打過招呼。現在向他借書，別說自己不一定借來，就是父親親自去借，也不一定能借來呢！也許父親說得對，張口試試並沒有什麼壞處，就是借不到，好不會損失什麼。
在左思右想之後，穆珍讀書的最後終于戰勝了發怵的心理，他決定無論結果如何？也要大膽到馬三爺家走一招。
穆珍看了認真看畫冊的穆寶，撫模著穆定的頭說︰「小寶，你想讓我給你講孫猴子的故事不？」
穆寶听了，立即放下手中的畫冊，抬起頭高興地回應︰「想，你快講！」
「那好，如果想听，就不要亂跑，在家老實看畫冊，等我回來，保證給你講孫猴子的故事！」穆珍說完，就站起身，準備向外走。
「你去做什麼？我也跟著去。」穆寶抬頭眨了眨眼楮說。
「這事你不能去，你只在家等，我回來給你再接著講故事，行不？」
「行！在家等你就是。」穆寶听到哥哥說回來接著講故事，有點不高興地答應著哥哥的要求。
臨出大門，穆珍走過去撫模了一下趴在離自己不遠的大黃狗的頭，自言自語道︰「大黃，在家看好家，不要讓寶兒出門！」說完急匆匆沖出大門，向村里跑去，從家到村里的一段距離，平時要走上七八分鐘的，可這次在穆珍歡快的腳步里，已經縮短了一倍。
穆珍直接跑到馬三爺的草房後牆，停下來，口里喘著粗氣，細打量起馬三爺的房子來，這三間草房與別家有點不同，下面是齊腰的磚牆，上邊外牆體用有點發白的泥裹了起來，顯得很是平整，房頂上與其他家的沒有什麼不同，也是傾斜而下鋪了厚實的麥草。
「這怪老頭與別家還真不一樣！」穆珍從未像現在細細打量過哪家的住宅，此時打量完馬三爺的房子，心里直犯嘀咕。
穆珍繞過馬三爺的後牆角，緊走了兩步，到了馬三爺家的院門，院門看上去很簡陋，門兩邊與屋體相連的土牆，架起一個用草蓋起來的一個小門樓，門樓下兩扇木門前後交錯地掩著，穆珍稍稍定了下神，輕輕推門進去，看到院里的房門開著，穆珍沒有立即近前，只站在院里大門處，細聲問道︰「家里有人在嗎？」稍候，沒有听到任何回應，「有人嗎？」這次穆珍又提高了嗓音。
依然沒有回應，接著听到房間挪東西的聲響，馬三爺已經站到房門口，他上下打量著穆珍，此時穆珍與馬三爺的目光相對之時，如果在平時穆珍就會扭頭跑開，但此時，穆珍如同被定住一樣，站在那里讓馬三爺打量了個遍。
「三爺爺，我找您有點事！」穆珍大著膽子說。
「找我有事？」馬三爺瞪大眼楮，接了一句。
穆珍看著馬三爺吃驚的眼神，真的想一跑了之，可是腳下如同定住不般，挪不動，稍微定了定神回答道︰「我想找您借本書看！」
「借什麼書？」馬三爺也許被這麼一個小孩來借書的想法感染了，臉上露出絲絲笑意。
「西游記。」此時的穆珍看到馬三爺那寬容的笑意，膽子大了許多，說話也沒有什麼顧慮了。
「進屋來，我給你找一下。」馬三爺招呼穆珍進屋的話讓穆珍想跑的心情放松了許多。
穆珍快走幾步，進了屋門，馬三爺也隨著退回到房間。三間屋子沒有任何東西隔開，進得門來便可看到房間四壁，屋內擺設很簡易，正對門的後牆上掛著一張仙鶴延年的中堂畫，兩邊紅底黑字的對聯——「福如東海長流水，壽比南山不老松」，畫下靠牆擺著一張有長條幾，條幾下一張八仙桌，八仙桌上放著一個大紅圓形托盤，托盤內整齊地放著一套有白瓷茶具。
八仙桌前屋中間放著各家都擺定的案板，案板上有馬三爺寫的墨汁未干幾個篆字，穆珍細看了一回，只是沒有看得懂是哪幾個字。馬三爺看穆珍有點發愣，指著那幾個篆字說︰「靜坐常思己過。」說完徑直走到東間臥室的床前，彎腰費勁地從床下拖拽著一個木制的大箱子，穆珍走上前蹲下正欲幫忙，馬三爺已經拽了出來，打開箱蓋，穆珍看到，這是一整箱圖書，書分四摞整齊地放在箱中，馬三爺翻了幾下，小心奕奕地抽出一本用暗黃色牛皮紙包著書皮，書皮上用毛筆正楷小字寫著「西游記(上)」幾個字的圖書，用左手的衣袖在書的正面擦了擦，遞給穆珍，說道︰「這套書共三冊，這是上冊，你看完後再來換中冊。」
「嗯！」穆珍伸出雙手從馬三爺手中接過那本看著仍然嶄新但有些黃的書，連忙答應著。
馬三爺又彎腰將書箱推入床下。
穆珍看著馬三爺將書箱推好後，對馬三爺說︰「謝謝您，我會盡快讀完來換的。」
「去吧，孩子，愛惜著看就行！」馬三爺囑咐道。
「我會的，三爺爺！」說完，穆珍雙手捧著圖書退出馬三爺的房門，轉身後小跑出了馬三爺的院門。
馬三爺站在房門口看著穆珍蹦跳的身影，若有所思地點了點頭。
穆珍回家的路上，心里感到格外輕松，「沒有想到平時那麼嚴肅的怪老頭這會兒卻是這麼和藹可親，並且說話一點也不難听。」穆珍回到家時，弟弟穆寶依然在院里翻著那本臨走時看著的畫冊。
「小寶，你看我手中是什麼？」穆珍雙手舉起那本剛借來的《西游記》，對穆寶喊道。
「什麼畫本？」
「不是畫本。」
「那是什麼？」穆寶昂著頭看著哥哥舉過頭頂的圖書。
「是關于孫猴子的原著。」
「孫猴子好！」穆寶放下手里的畫冊，拍起手來。
「我給你讀一段來听，如何？」
「好，好，就讀大鬧天宮！」穆寶喊道。
穆珍將書放下來，翻到目錄，看到第七回「八卦爐中逃大聖，五行山下定心猿」，「給你讀孫猴子在老君爐里煉了七七四十九天，煉出個火眼金楮這段！」穆珍提示道。
「好！」穆寶隨口答應著。
穆珍翻到第七回處，對穆寶說︰「搬個板凳來！」
穆寶還真听話，忙挪了個板凳放在哥哥穆珍的後面。穆珍坐下來，讀道︰「話表齊天大聖被眾天兵押去斬妖台下，綁在降妖柱上，刀砍斧剁，槍刺劍刳，莫想傷及其身。南斗星奮令火部眾神，放火煨燒，亦不能燒著……」
兄弟倆一個講得繪聲繪色，一個听得如痴如醉，其樂融融。