海昌城，供奉殿。
正東區域，修建了一座佔地十五、六畝的精致庭院。
院外石牆環護，靈柳周垂，三間瓷花門樓，四面抄手游廊。
院中甬路相餃，山石點綴。
整個院落富麗堂皇，雍容華貴，花園錦簇，剔透玲瓏。
後院滿架薔薇、木雕，一帶藍汪汪的水池環繞，波光粼粼。
偌大的池內，被一群形態各異的妖獸佔據。
溪水流下的入口，盤著一只碧水龜，身旁的荷葉上則趴著幾頭巨毒蜂。
最寬敞的中心位置，一頭妖牛般大的白色蚌妖兩蚌張開，懶洋洋的隨波呼吸，吐出一串串晶瑩的泡沫，似乎很享受烈日的暴曬。
「咻咻」
隨著一聲婉轉的脆鳴，遠處天邊落下一頭體長一丈多高，周身猶如玉石披裹的仙鶴，煞是令人驚艷。
一見鳥妖俯沖而來，白玉蚌妖如臨大敵，飛速合攏貝殼，不見一絲縫隙。
「啾」
踏晶鶴的長喙嘬在堅固的硬殼上，頓時吃痛不已，怏怏不樂的展翅回飛，單腳懸浮。
「有點意思，這可是真真正正的鶴蚌相爭。」
水池岸邊，一株結滿靈桃的樹蔭下，擺放著一方大理石桌，落座者兩人，一男一女，剛才出聲的則是一名衣冠楚楚，面目頗為俊朗的男修。
而就在他說話間，又有兩頭踏晶鶴從屋外飛來踩進水池，只是體型比一開始的那頭小了一倍，身上的氣息也弱了不止一籌。
「地瓜才晉級二階不久，論實力遠遠不是芝麻的對手。但芝麻生性膽小且脾氣溫和，就任由它欺負了。」
依偎在青裳人胸膛的那位紫色宮裙女子，輕輕抿笑，一顰一動盡顯風姿卓越，為庭院風光增添了幾分色彩。
這兩人正是陳平夫妻。
幾年前，三只被命名為苦瓜、地瓜、南瓜的踏晶鶴進行了一場同族之間的較量，最終地瓜連勝兩場，奪下璠姥姥尸體的使用權。
經過半載的吞噬消化後，地瓜不負所望的晉級到二階初期。
可惜元丹尸體對踏晶鶴的助益比不上三階妖獸，否則一舉突破中期也未嘗不行。
由于馴養了兩頭二階靈獸，薛芸一身實力再度大漲。
不過，縱使沒有白玉蚌妖和踏晶鶴，陳家海域也無人膽敢給她臉色看的。
因為她的男人是元丹修士……
「芸兒，鬼牙島邪修的蹤跡找到了？」
稍稍推開懷里的女人，陳平正色問道。
「我們派去的探子確實發現了一些蛛絲馬跡。」
眼里的失落一閃而逝，薛芸迅速回道︰「一個月前，鬼牙島一眾曾在金瑞島北部一萬里外的棠沖島短暫修整。」
「但他們的賊首十分謹慎，等供奉堂第二波探子登陸棠沖島，已經不見邪修蹤影。」
「靠山靠不住了，才知道害怕嗎？」
陳平嘴角一譏，語氣冷冽的道。
鬼牙島，臭名昭著的邪修勢力。
他破入築基後期時，本打算領軍將其鏟除的。
但豈料鬼牙島已讓金家招攬，暗地里替逆星宗干些見不得人的勾當。
當初顧忌逆星宗勢大，陳平只好暫且作罷。
有金家在背後扶持，短短二十多載來，鬼牙島已成長為附近一帶最大的邪修勢力，沒有之一。
不過，自從金瑞島遭遇圍堵後，鬼牙島邪修畏懼碎星門的株連報復，往往不會固定在一地長久停留，開始變的神出鬼沒，蹤影難尋。
「對付這樣的狡猾鼠輩，就莫派探子打听了，他們不會給你反應的時間。」
閉目沉吟片刻，陳平吩咐道︰「你持我口諭，召集陳通、劉道霄、薛正空、陳舟康四人，點三十位供奉堂客卿主動出擊，一旦發現鬼牙邪修的蹤跡，立刻殺他們一個措手不及。」
「對了，把黃瑜旻帶上，早年黃家叫鬼牙邪修滅了滿門，她想必會下死力的。此女修為雖只是練氣九層，但精通傀儡術，能有效阻止小們的遁逃。」
「芸兒領命。」
薛芸點點頭，鄭重的道。
同時，她心里多少有些緊張。
因為按家族傳來的最新情報，邪修的領頭者是四位築基修士。
大頭目秦棟，築基大圓滿的修為。
此人原是青魔島的島主，投靠金家後，被任命為邪修的扛旗人。
另外三人則是鬼牙島的老首領，一個築基後期，兩個築基中期。
而且四人麾下效力的練氣邪修多達三、四百人。
即便近年四處逃亡，鐵桿的追隨者也有一百余人。
這是供奉堂成立來實力最強悍的敵人，容不得薛芸半點輕視。
「一路注意安全。」
望向水池，陳平淡淡的道。
鬼牙島邪修不是散修聯盟之流，陳家此次派出的這個陣容存在不小的風險。
薛正空、薛芸都只是築基初期，單打獨斗下，挑不過任何一位邪修頭目。
但有白玉蚌妖以及踏晶鶴掠陣，總體戰力對比，陳家仍是穩壓一籌的。
若是陳平自己或者陳向文帶隊，縱然能夠毫發無損的拿下鬼牙邪修，可如此一來，供奉堂便失去了存在的意義。
隨著日後家族產業的飛速膨脹，與各大勢力的小摩擦必不可免，總不能回回由頂級戰力出面解決爭端。
況且，逆境更能激發修士的潛力，發揮才干。
「芸兒定不會放過一條漏網之魚，平郎就在家族等我的好消息。」
鼓鼓腮幫子，薛芸俏皮的道。
「切記不可大意。」
陳平眼神柔和些，儲物戒一亮，現出兩張淺紅色，楓葉形狀的符，指著道︰「三幽寶焰符，二級極品符，激發後築基大圓滿也要慎重應對，你收下吧。」
這兩張符皆是璠姥姥的藏品。
他如今已晉級元丹境，別說二級符，哪怕三級下品、中品的，也無法給他帶來多大的加持。
「謝平郎賞寶。」
薛芸喜滋滋的道，兩條黛眉彎成了新生的月弧。
「自己的命最重要。」
陳平板起臉，悠悠的道︰「除此之外，任何事物都可以拋棄。」
「另外，本次剿滅邪修的收獲，供奉堂和家族四、六分。」
「明白。」
薛芸微微點頭，一副謹記在心的表情。
供奉堂自建立之初，財務就是獨立的，自負盈虧。
就像上次圍攻霏月島的收益，便分成兩份，供奉堂約莫得到了十五萬靈石。
「你今夜準備一下出征的物資，我先走了。」
說著，陳平起身踩住一朵青蓮，就要騰空而去。
「平郎……」
薛芸張嘴一喊，接著竟雙膝一跪，秀發垂落在地。
神識輕輕一掃，陳平沒有回頭，和聲細語的道︰「你有事相求？」
「芸兒想要天素雲水訣後續的修煉功法。」
薛芸抬起頭，眼神鎮定的道。
但觀她的雙手十指擰成死結，內心明顯是萬分忐忑的。
天空中，那道人影沉默良久，繼而不帶感情的道︰「你如今大權在握，享受生活不好嗎？以你的資質，若繼續踏上仙道，付出和回報不成正比，甚至極其夸張。」
「我願意去努力。」
薛芸雙肩一顫，堅定的道︰「請平郎成全。」
「唉。」
陳平微微一嘆，駕起遁光射入重重疊疊的雲層。
「堅持不懈的努力是必須的，但修仙一途，付出再多的努力都不一定會有收獲。」
「不過你既然勇于開始，我就再給你一個機會。」
陳平的話語在耳邊回蕩，前半段差點令她泫然欲泣，可一個轉折，薛芸破涕為笑，用盡所有力量似的，身子骨一軟靠在了桃樹邊。
「成了。」
薛芸深深地一吐氣，拳頭握得鐵緊。
碎星門的老祖宮靈珊不久就會來海昌商議大事。
以道侶的霸道性格，必將狠狠地敲碎星門一筆竹杠。
這是她最後的機會！
因此，即便提出要求，消耗了陳平對她的容忍和憐愛，也在所不惜。
……
回浮戈山的路上，陳平埋頭趕路，眉頭忽而緊蹙忽而舒展，仿佛在尋思著什麼。
「空有資源卻沒地方花，亦是人生一大痛苦。」
陳平心中一動，啞然失笑起來。
供奉殿的執事院是薛芸一手督辦的。
看那庭院的布局，各處鋪滿靈花靈草，假山地面也是用礦石打造。
沒有三萬靈石的投入壓根下不來。
薛芸執掌供奉堂多年，倒是謀了不少的油水，說難听點則是中飽私囊。
對此，陳平一直熟視無睹。
她的身價應該是極高的，超過了一般的築基大圓滿。
除了喂養靈獸，以及偶爾接濟親弟弟薛逸飛修煉，多余的靈石無處可用。
怪不得她重新生出了再進一步的念頭。
下品靈根得道確實艱難無比。
不過，卻有一條捷徑可走，瘋狂砸資源。
花費二、三十萬靈石修煉到築基巔峰，然後尋一粒高道紋的清虛化漏丹，或者退而求其次，買兩滴真霞秘泉。
整個過程消耗七、八十萬靈石，擁有三、四成的幾率，也不算低了。
如果身價豐厚，指不定還有二次破階的機會。
只要他不插手，薛芸掌舵供奉堂期間，積攢百萬靈石並非不可能。
「希望你好自為之。」
陳平瞳孔一縮，在山巔緩緩降臨。
他對待此女目前的底線很低。
弄權撈錢財他可以裝作未察覺，但薛芸若敢藏匿、販賣高階礦石，那就別怪他辣手無情了。
畢竟他三令五申的和陳家高層交代過，發現或有高階礦石的線索，務必第一時間匯報于他。
瞞而不報者，私自藏寶者，嚴懲不貸！
同樣的，主動上交高階礦石的任何人，都有重賞賜下，遠比在外面賣掉劃算。
陳平覺得他的誠意已經到位，相信家族的高層們不會選擇錯誤的道路。
……
明亮的洞府中，陳平、陳向文兩大元丹面對面盤腿而坐。
「平兒打算出去多久？」
陳向文眉間一動，開口道。
「我約了宮靈珊會晤，三月內定回海昌。」
陳平笑了笑，抱拳道︰「家族就麻煩文叔照應了。」
陳興朝、陳意如、薛芸、葉默凡、陳通等二十多位築基修士，幾乎都在外開闊疆土又或執行任務。
城內防御空虛，他走後，唯一的元丹老祖陳向文必要扛起守護海昌的重擔。
築基修士乃家族的中流砥柱。
陳家築基的數量看似不少，但用起來，居然頗為的捉襟見肘。
不過，培養一位築基高手哪里能一蹴而就。
供奉堂成立至今，也只出了一個邢林年。
可想而知，背景、底蘊普通的練氣九層晉級之困難，無異于百舟競渡。
「不知那小子能否進階。」
陳平目光一閃，想起陳秋冬前兩日與他講的一個消息。
供奉堂孫通正閉關沖擊築基境。
此人在符小道上的天賦極為卓越。
還未破入築基，竟繪制出了一張二級中品的彩扇橫天符。
靠著一手精湛的煉符術，孫通這些年賺的盆滿缽滿。
而他也舍得投入，有樣學樣的在內務堂發布了一條關于築基丹的懸賞。
一道紋，四萬！
二道紋，五萬五！
所謂錢財通鬼神，在遠高于市場價的誘惑下，還真讓他收購到了一枚一道紋的築基丹。
想到此處，陳平無語的按了按眼角。
這黑小子哄抬物價的本事和他倒有幾分相似。
話說回來，有築基丹在手，孫通突破瓶頸的概率高了許多。
「平兒放寬心。配合三級陣法，我自信能將元丹中期攔在城外。」
陳向文面色從容，忽然語調一變的轉言道︰「平兒，你與那金照恆孰強孰弱？」
「文叔的問題有些刁鑽了。」
陳平模著下巴尋思片刻，才緩緩的道︰「分情況吧，假設他徹底邁進人劍合一境，我的神通估計最多與他持平。」
「如若不然，五招內，他必死無疑！」
聞言，陳向文乍然表情一驚，斷斷續續的呢喃道︰「你的戰力也太……離譜了。」
金照恆可不是普通的元丹初期，劍修以一敵二乃修煉界的常識。
可按陳平自述，現在的金照恆在他手里撐不過幾息時間。
這是什麼級別的實力壓制？
一般的元丹後期都做不到吧？
要不是陳向文清楚陳平不是大放厥詞的那種人，壓根就不會相信。
「文叔，赤霄宗三位元丹，我可一力擋之。」
反復品味著陳平在議事殿給他傳音的內容，陳向文不由熱血澎湃，開始展望起海昌陳氏的宏圖偉業。
……
綠波蕩漾，千里一碧。
海面上，一艘白色的靈舟平穩航行。
陳平負手站在甲板，僅以一縷神識控制著船只的大概方向。
這是他離開海昌島的第五天。
他本次出門目的較多，而第一站便是宰殺一頭三階初期的暗霄金蘿蛛。