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第1038章 皆可替代

自從前一次測試蒸汽機沒有成功,許當便以鹽鐵使的名義給湖廣南路的鹽鐵司去了文書,令其尋找杜仲提煉橡膠。

這些時日過去,湖廣南路那邊果然沒讓許當失望,將一批提煉好的橡膠送了過來。

提煉橡膠並不復雜,許當在信中便已經提到如何來做。只是以前無人注意,大都是將杜仲的女敕皮入藥使用,並無人專門提煉橡膠。

如今得了許當的提示之後,很快便運送了一車杜仲橡膠,足有三百斤之多。

甚至只得到了這些橡膠,還要有一個硫化的過程。這些時日,範宇便要求黃四郎、高元生不斷的試制硫化橡膠。

經過近一個月的試制,終于制出了耐高溫,可制作密封圈的硫化橡膠制品。

這一日,已經換上了新制的密封件的蒸汽機,在眾人的矚目之下,再一次開始緩緩轉動起來。

排氣口不斷的噴出白色水蒸汽,活塞飛輪轉動起來毫無滯澀感。

黃四郎與高元生兩人,緊緊的盯著活塞處,只怕那里噴出蒸汽或是水滴。

但是足足半個時辰過去,卻是並沒有明顯水漬出現。

範宇不由笑道︰「讓人接著燒鍋爐,不要熄火。多找幾個人換著燒鍋爐,若是一日夜無事的話,那便可以實用了。」

如今的造作院技術實力雄厚,機器質量還明保證的。

若是這蒸汽機能夠堅持一日夜的運轉,那便是對整個造作院技術考驗的成功。

尤二郎此時依舊圍著這台蒸汽機轉悠,顯然還有些不想離去。

「尤副使,莫非你還有什麼新想法不成?」範宇看向這位大宋的火器專家問道。

「侯爺,這蒸汽機看上去倒也神奇,只須燒石炭便可運轉不休。若是用這蒸汽機做成一台馬車拖運火炮,想來那些千斤火炮便可十分方便的來回轉運了。」尤二郎之所以關心蒸汽機,其實還是為了自己的火炮服務。

範宇不由得哈哈大笑,「尤副使說的不錯,這東西自然是可以拉動車子的。不過,不是馬車,而是火車。」

「火車?」尤二郎從來未曾听說過火車這個詞匯,不由疑惑的看向範宇。

原本已經打算離去的許當和高元生、黃四郎三人,听到範宇和尤二郎的話,便也停了下來。

「卻不知侯爺所說的火車是何物?」許當拱手問道。

範宇掃了幾人一眼,又看了看蒸汽機。以蒸汽機如今的情況,最多只需再測試和小幅修改,便可應用了。此時鐵路系統拋出來,卻也並不算超前。

「所謂火車,便是我給這種車子起的名稱。」範宇開始假自己的名頭,推出鐵路系統,「這種車,是在專用鋼軌所鋪設的道路上行駛。以蒸汽機為車頭,車頭後面牽引數個甚至十數個車廂。每個車廂都寬九尺長五丈,其中可乘人可運貨。一日夜之間,可遠達數百里。從洛陽到河西,若是不停歇,五日夜可達。這天下通都大邑皆設有火車停靠站點,以便流通天下貨物人員。每日里火車可以往來不休,則天下物資無不數日可達。若是官家用兵,則西域之地萬里之外,糧草輜重與兵員,最多亦不過半月便可送到。」

尤二郎與許當、高元生、黃四郎四人听的面面相覷,侯爺莫不是歡喜的過頭,有些瘋了?

高元生急忙一拱手道︰「侯爺,以蒸汽機帶動車輛之事,在下也曾想過。但是這火車,為何要鋪設鋼軌?」

其余人也點頭稱是,對于範宇的這個說法有些不解。制造蒸汽動力的車輛大家可以理解,但是制造專用鐵軌,卻是讓人覺得是畫蛇添足。

範宇當然明白大家在想什麼,他不由笑道︰「若是制造出蒸汽機所推動的車輛,在如今的道路之上,怕是寸步難行。如今的道路即便是修的好的,一旦下雨之時也會泥濘不堪。加之蒸汽機車全身鋼鐵異常沉重不下萬斤,定然行不多遠便陷于地。所以才會以鋼軌為道路,下鋪路基枕木以承其重。火車在這鋼軌之上行走,可以盡量造的大些,也不會下陷還能拉更多的貨物車廂。如此,豈不是兩全其美。」

「侯爺,你這個道理我听明白了。無非是現有的道路不堪使用,所以才會鋪設專門的鋼軌。可是單單鋼制軌道,這里面的耗費怕是以我大宋的歲入,也鋪設不了幾千里遠吧?這實在是太過昂貴。」許當不由咂舌道。

範宇命人取來紙筆,在上面畫出來鋼軌鋪設的樣式,還有斷面的形狀,給幾人看。

「這便是鐵路,這是鋼軌的斷面。寬的在下面,窄的在上面。以大鐵釘固定于枕木之上,使之形成一體。如此火車在其上奔走,便可穩固順暢。枕木之下,當以石塊為基,再鋪以碎石,使之不會輕易下陷。」範宇指著這圖畫道︰「雖然可能昂貴一些,但是這其中卻也含有巨利。若是這些火車運行起來,代人運送貨物人員,皆可收取一定的運費。諸位可曾想過,千里之地,以前運送一萬石糧食,需用多少人,用多少時,要多少消耗?若是火車運送,不過是兩三節車廂,兩日可到。其中要省了多少?」

這筆賬不算不知道,一算嚇一跳。

眾人皆倒吸冷氣,雖然看上去這鐵路造價很高,但是若建成了,這里面可以賺取的錢財,也絕對是巨量的。

黃四郎听到這里,驚訝之余,不由想到了與自己相關之事。

「侯爺,若是以這蒸汽機帶動機器,是不是我們造作院可以先生試用?」黃四郎的目光灼熱,顯然對于蒸汽機的熱情也很高漲。

「這是自然。」範宇點頭道︰「以水力帶動機器,還要看水情高低。若是以蒸汽機來帶動,便無須這般麻煩。只要有足夠的石炭與水,便可使之運轉不休。而且我們若是建造鐵路的話,便須專門建兩座分廠,用以制造火車和鐵軌。這些機器,可都是要咱們造作院先造出來才是。」

許當不由的眼中一亮,「若是陸上的車輛可以用這蒸汽機,那麼水中的船只,想來使用這蒸汽機為動力,亦是可以的了!」

範宇對許當挑了挑大拇指道︰「許判官說的對,若用于船只,則可遠航萬里。凡牛馬水力,皆可替代。」

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