說到正事，李菡瑤神情嚴肅了，點頭道︰「你考慮很妥當。你要仔細查看，別出了事連累百姓。」
方勉道︰「是。」
又向王壑告罪一聲，才轉身離去。
走到門口，他再回首，只見燈火輝煌的高處，李菡瑤和王壑並列而坐，真如神仙眷侶。
此情此景，要說他心中沒一點觸動，那不可能。不過，只有一點兒酸楚，並不算嚴重。
太爺爺的訓斥猶在耳邊。
昨晚，月皇傳旨召見他，要他調派人手加強各處防衛，說今日她要跟昊帝在論講堂簽盟約。
他回家告訴太爺爺此事。
那時，他尚不知定親之事。
然太爺爺嘆道︰「聯姻成了。」
他震驚之余，也滿心失落。
方無莫便對他道︰「月皇和昊帝能定親，除了他們彼此相愛、願意為對方退讓外，還有最重要一條︰為避免引發內戰，雙方臣子不得不妥協。然成親要五年後。而眼下這形勢，別說五年，便是五個月，結果也難以預料。」
他忙問︰「太爺爺不看好這門親？」
方無莫白了他一眼，道︰「你把太爺爺看成什麼人了？太爺爺是那見不得人好的嗎？」
他嬉笑道︰「自然不是。」
方無莫拍了他腦袋一巴掌，道︰「你正經些！機會只青睞有準備的人。月皇定親，咱們要真心祝賀。你要率軍安定城防，確保在定親儀式上不出任何亂子。月皇會記住你的好。若將來這門親毀了，月皇重新擇婿，今日你的表現就是月皇選擇你的最實在的理由。」
他忙道︰「勉兒明白了。
方無莫見他一副心領神會的竊喜模樣，又給了他腦袋一巴掌，道︰「你明白什麼了？我瞧你什麼也沒明白。」
他委屈道︰「太爺爺想讓勉兒明白什麼？」
方無莫教訓道︰「收起你那些小算計。太爺爺雖希望你能嫁給月皇，但我方家自有傲骨，不能把興盛的希望寄托在別人身上，你要自己爭氣才行。萬不可行那害人的手段，危害蒼生社稷的事，不許踫！王壑那小子若爭氣呢，五年後娶月皇，為了天下安定，咱們也要衷心的祝福他們；若他不爭氣，沒能娶到月皇，那就怪不得咱們了，畢竟月皇這樣的奇女子可遇不可求，哪個男兒不想娶呢……」
他這才明白太爺爺的苦心︰方家雖敗落，卻不能失了風骨。他要爭月皇，只能行堂堂正正的陽謀！
回想這番對話，再多的酸意他也吞了。
不過，別人卻未必有太爺爺的胸襟。
瞧那江老爺子，坐在宴席上，拉著一張老臉，不知道的還以為他參加的不是喜宴，而是喪禮。他擺這個臉子，無非是不贊成這門親，想讓月皇娶他自個親孫子。可惜，月皇是個有主見的人，絕不會听外公的。
方勉忽然覺得︰在月皇備選的幾個皇夫中，還是自己最大氣，江家和落家都比不上方家，落無塵這會子連人影都不見，也不知躲在哪個角落里傷心失意呢。
說曹操，曹操到。
方勉出了蓮花堂北堂，剛踏上蓮花橋，迎面來了一位身穿甲冑的將領，臉頰黝黑，步履矯健；仔細一瞧，卻是江如澄，他在東海之戰中見過的。
他忙迎上去，抱拳道︰「澄海將軍來了。」
江如澄也還了個禮，道︰「正要找方將軍。」
兩人就站在廊橋的欄桿邊說起話來。
方勉問︰「不知將軍找小弟何事？」
江如澄漫不經心道︰「有一船貨，是送給月皇的，現在碼頭。請將軍查驗後放行，這是清單。」
說罷，從懷里掏出一賬簿，遞過去。
方勉接過去，先不看，先玩笑道︰「什麼好東西，連夜送來？別是炸彈，要炸了昊帝吧？」
江如澄道︰「方將軍真會說笑。」
他神情淡淡的，不接這玩笑。
方勉覺得沒意思，便低頭翻看賬簿，略翻了幾頁，便吃驚了，抬頭，詢問地看著江如澄。
江如澄默默點頭。
方勉深吸一口氣，道︰「請跟小弟來。」
他和江如澄一道出了蓮花堂，先往各處巡查了一番，才往蓮花湖渡口登船，經水路往景江碼頭去了。
一個時辰後，江如澄又乘船轉來。
海上的大樓船開不進蓮花河的河道，他便將貨物轉移到三艘中等貨船上，開到蓮花湖渡口。
再說李菡瑤，剛听凌寒稟告，說澄海大將軍來行宮了，她忙道「快請」，然等了好一會，也不見江如澄進來，納悶道︰「表哥做什麼呢，還不進來？」
凌寒便命人出去查看。
少時屬下來回︰澄海大將軍跟著方將軍走了。
李菡瑤雖奇怪，卻也不是很著急，江如澄既然來了，一定會見她，眼下沒來，怕是有事絆住了。
果然，一個時辰後，江如澄求見。
李菡瑤高興道︰「快請。」
那時，晚宴已近尾聲，朱雀王和謝相正率眾向李卓航和李菡瑤告辭，並意圖將王壑「解救」出去。
他們忙一場，不就是為救王壑麼。
可是，王壑並不想跟他們走。
今兒一整天人來人往，又講課，他都沒能找到機會跟李菡瑤好好說話呢，好容易現在結束了，他只想靜靜地和李菡瑤獨處一會子。什麼也不用做，就靠在外邊廊橋的欄桿上，看著河邊飛舞的螢火，听草中的蛙鳴，說些各自經歷的趣事，那個場景，想想心里就柔情泛濫。
然，這可由不得他們。
王壑掃了目光炯炯地盯著自己的朱雀王和謝相一眼，又朝門口看去，那邊，江如澄正大步走進來，有這表哥在，估模著他跟李菡瑤獨處是不可能了。
他低聲對李菡瑤道︰「今晚我就跟他們回去——安撫他們，明天再來。你也安撫安撫江南王，我瞧他心里不大舒坦呢。還有，澄海大將軍找你應該有事。」
李菡瑤道︰「好。你就先回去吧。」
王壑揚眉，「你放心讓我走？」
李菡瑤嗔道︰「怎不放心，你還能跑了。」
王壑道︰「那萬一我跑了呢？」
李菡瑤道︰「如此沒擔當，跑了就跑了，朕不稀罕。」
王壑笑了，悄聲道︰「我明天回來。」
李菡瑤道︰「我管你什麼時候回來呢。」
王壑輕笑，愛極了她那嬌俏的小模樣。
周黑子見兩人旁若無人地悄悄話說個沒完，忍不住咳嗽了一聲，借以提醒王壑，該走了。
王壑轉臉，瞅著他道︰「既得了風寒，就該在家好好吃藥調養，以免把病氣過給別人。」
周黑子︰「……」
大熱天，他得什麼風寒！
第1040章 堂堂正正地爭